厌金杯(319)

　　“难不成是嫌这次给你的酬劳太少了？” 勃律冷笑，“要是嫌少，等回来再补你就是了。”
　　“不少不少！”男人偏了些目光说，“那个来找我的人是给了我几瓶尘封好酒，闻着味道像百年前西域产的。”
　　勃律随着他的话冷哼了声。
　　男人说完，急忙大声替自己辩解：“但我可没要啊！那一看就像地下的东西，我哪敢要啊！”他垂头丧气，“他一看我不收，就干脆直接把我绑来了！”
　　男人颓下身子，坐在马背上一连哼了好几声，之后又伸长脖子冲前面勃律的背影继续喊：“我没把你还活着的消息传遍草原，你不感激我就算了，还这么绑着我！你简直——”
　　他这后半截还没骂出来，勃律就不耐烦地打断了他的话根，喝声吩咐阿木尔：“把他嘴给我重新堵上。”
　　“得嘞。”阿木尔笑着扯过马绳离近男人，伸长手臂将一张饼狠狠塞进他嘴里，堵得他半个字音都再也吐不出来，只能“呜呜呜”地干瞪眼。
　　耳根子清净了，勃律三两口把手里剩下的饼吃完。
　　身旁的马背上，祁牧安拍拍手，挽好马绳，回头看一眼跟在他们后面的几人。阿木尔堵上了那个男人的嘴后，笑着脸凑到元毅的马侧，又往他手里塞了一张饼子，惹得元毅惊恐万分，嘴里的半张还没吃完，就又被强行塞进怀里了一张。
　　祁牧安回过头，注视着勃律，问到正事上：“大漠如今有两个王，你准备和谁合作？”
　　勃律搓着食指和拇指，声音停了一会儿，才答：“先去漠北。”他瞥眼挂在马背旁边的行囊，里面就装着放有漠北匕首的盒子。
　　他说：“这东西到底是漠北的玩意儿，听必勒格说，漠北因为丢了匕首，这些年一直遭漠南打压，谁都没有漠北王更希望找到这把匕首。我优先选择漠北，也是因为它原本的主人就属于漠北，理应物归原主。”
　　“我们送还匕首，他欠我们一个人情，这盟约自然也就好谈下来。”
　　祁牧安点头，通常内心欲望摆在弱者面前最为诱惑，漠北确实是一个能轻松谈下盟约的选择。但转念他道：“不过按照情报里所说的，相比之下漠南的兵力似乎更盛，与漠南联手，或许要更有优势。”
　　他看向勃律：“大漠想要一统，至少还需要个几年，在这之前，漠北能拿出那么多兵力吗？”
　　勃律沉默一瞬：“先看他有没有那个野心，他要是没那个野心，这匕首就送不到他手上，届时我们再转道漠南也不迟。”
　　他们话音将落，后方被捆着的男人大口咬下嘴里的白饼，嚼了两口冲着前面二人大叫：“天神嘞！你要去找漠北王？”
　　勃律深吸一口气，黑着脸朝阿木尔看去。
　　阿木尔讪笑两声，立刻重新塞过去一张饼，这次塞得比方才还要严实，将男人的嘴彻彻底底地堵上了。
　　待后面完全清净下来，祁牧安方问：“你打听过大漠的两个王吗？”
　　“之前去漠北求药时知晓过一二，但多为流传的。”勃律轻声说，“漠北王似乎在漠北很受爱戴，但架不住和漠南兵力悬殊。大漠很看重权势象征，有了这把匕首，大漠的局势应该会往漠北倒戈六成。”
　　勃律说完这席话，突然停住话音，随后坐在马背上不太自在的随着马步晃晃身子，手在绳疆上敲了敲，才开口：“不过他若是个不争气的，权当我没说。”
　　他又沉思须臾：“我打听过漠南王，据说漠南王不好相处，心眼小肚量也小，跟这种人合作，要精打细算，不会太畅快。”
　　他转向祁牧安，问：“要是你，你会选择和这样的人合作吗？”
　　“有更简单就能拿下盟约的方式，当然是选择简单的路。”祁牧安与他对视，“按你所说，漠南王虽然也觊觎匕首的王权，但他如今在大漠就已经压过漠北一头，待他再过了几年说不定就能不费吹灰之力吞并漠北，所以这匕首于他而言可有可无，谈盟约他若觉得讨不到什么好处，与我们而言自然也就吃力。”
　　他偏过目光直视前方：“可漠北就不一样了，这是他们的救命符。”
　　勃律摩挲着手里的马绳：“我好歹和漠北王宫里的药师相识一场，有她相助，见漠北王比见漠南王或许要容易不少。”
　　祁牧安自打偏回目光后就一直直视着前方，不知在专注着看着什么。勃律好奇地也望着前面，却只能看见满眼的绿色草原。
　　这时候，旁边的男人忽然出声：“勃律，从大漠回来后，你有何打算？”
　　勃律身形一顿，小心翼翼观察了下祁牧安的神色，生怕他看出自己藏起来的想法。
　　“我有一个打算。”
　　勃律心里咯噔一下，疑惑地看着他。
　　“等从大漠回来，我们在草原上多住几天吧。”祁牧安偏首瞧着身边的青年笑了笑，补充一句：“我陪你在家多住几天。”
　　勃律愣了愣，还以为是自己交代额尔敦塔娜的事儿泄露了，此刻听他这般说才松下口气。他扯出嘴角笑了笑，答应下来：“好啊。”
　　祁牧安定定盯了对方几息，似乎是察觉出勃律有什么事儿瞒着他。但他没拆穿勃律，扬了扬眉收起心思。
　　勃律挽住绳疆冲身后的众人喊道：“加快脚程吧，我们要尽快靠近沙地。”话音落下，后方的几人便依言赶快了马步，重新向着大漠的方向赶路。
　　他们赶着夜色，抵达草原边界的时候已经是三日后的黄昏。这里和大漠沙地相邻，已经隐隐可见黄沙的影子，脚下踩着的只有片片枯绿，耳畔唯有风势哭啸，吹的人心里发凄发凉。
　　勃律捂住口鼻防止风沙吹进阻了呼吸，他坐在马背上向着沙地里的方向驻足观望片刻，掉转马头奔到后面男人的马旁，在风声中大声喊：“接下来往哪走！”
　　他当年进大漠，坐的是车，记不清路，又是白日，和黄昏的景色全然不同。而阿木尔早就将进大漠的路忘得差不多了，就算记得，这沙地里的风向一天一个样，也早吹盖掉能指引他们进去的蹄印。
　　男人身上的绳子已经被他们解开，宽大的四不像的衣袍被风吹的四起。他在风沙中扬脖望望天色，眯住眼睛算了算，才回喊：“天马上要黑了，黑天不能进沙地，不能进啊！”
　　他这话刚落下，元毅就吃进了一大口沙子，剧烈咳嗽起来，呛得他眼泪都随风飘了出来。勃律闻声望过去，皱皱眉，却没说话，而是从行囊里扯出一条布巾递给阿木尔，让他把元毅的口鼻遮住。
　　几个人的衣衫在风中鼓鼓扇响，掩住了勃律再次开口的话音。男人歪着脖子一连大声“啊”好几遍，才把勃律的话听清楚。
　　“为何黑天不能进！”
　　男人道：“这沙地里面有蛇啊！据说好大一条蛇！会出来吃人的！”
　　勃律冷下脸，这种传言他是如何都不信的。他瞪着这个讲怪诞之说乱人心神的男人，坚持道：“现在就进沙地！”
　　男人立刻白了脸，也不再捂着口鼻了，吓得直摆手，要去拽勃律阻止他离开，嘴里惊恐喊着：“真的不能进啊！真不能进！”
　　“什么大蛇，全是胡言乱语！”勃律竖起眉毛怒道，“你上次带我们进沙地的时候为何没有这般说过！你要是不想去，我告诉你，我有的办法让你进去！”
　　说着，勃律就要人把他重新捆起来，一副大有就是把他托在马后也要赶夜路进大漠的样子。
　　元毅被布巾裹好后听到他们的对话也僵硬了脸色，却是信了那男人的话。他吓得缩在马背上欲哭无泪地去抓身边的段筠，嘴里念着：“小闷瓶啊，你一定要保护好我啊，我还不想死啊！”
　　祁牧安一直关注着他们这方的动静，此刻见勃律生了怒气，急忙赶过来制止。
　　“勃律，能传出这种流言，说明这沙地真的有诡异之处。”他及时拦下勃律，握着他的胳膊凑在他耳畔道：“我们谁都不熟悉沙地，这里只有他熟悉，就听他的。”