六州歌头(88)

　　谢竟的目光慢慢停在绳子上。火光实在有限，他只能看清最近的一小截，至于中间与末梢是什么情况则是一无所知。
　　又或许其实没必要看绳子，这堆枯朽的木桩就已经明白地把答案写给了他：这条生路可能没有足够的力量支撑他与陆书青都过去。
　　换言之，这确实是生路不假，只不过是一个人的生路，而至于究竟是哪个人，选择权在他与陆书青手上。
　　那一瞬谢竟通体生寒。他知道第四步是什么了——
　　他将不得不做出一个选择，他自己去死，或者是他的儿子去死。
　　时间一定过了一个时辰还多，因为不需要火折子谢竟也能隐约看到星点的光从对岸石壁间透下来。身后忽然传来呼叫声，想是陆书青醒了，跟着他的石子一路找过来，不知向左还是向右，这才出声唤母亲。
　　谢竟想回答他，开口才发觉自己嗓子哑得厉害，只好尽力抬高声音，告诉他往右面走。
　　陆书青比他更快地爬过了通道，也不出他所料一眼便敏锐地注意到了对面的天光，喜出望外道：“娘，找到出口了！”
　　谢竟沉默了一下，点头，道：“我怕你太累，便没叫醒你。膝盖还疼吗？回去千万记得找秦太医再仔细瞧瞧，别落下病根儿。”
　　陆书青应道：“我知道，娘都嘱咐好几回了。”
　　“是，”谢竟自嘲一哂，“你把包袱带着么？”
　　“带着，都带着，”陆书青说着将披风递给谢竟，“娘穿着吧。”
　　谢竟接过来，顿了顿，用轻描淡写的语气道：“你要不去探探路？若一切顺利，这就出去了。”
　　陆书青愣了：“我们不一起么？”
　　谢竟短促地笑了笑，放柔声音：“方才好像崴着脚腕子了，想歇一下缓缓，你先把东西运过去，娘等会儿再走。”陆书青闻言立刻上前来想看他的脚腕，谢竟却摆摆手，只说“无碍”。
　　“那娘稍候，我过去搁下包袱就回来。”陆书青只得寻出绳子打了活扣系在长绳上，另一端从肋下将自己牢牢固定住，把身子摆成婴儿般的蜷缩姿态以减少绳索的压力。
　　“怕么？”谢竟站在后面为他照着明，看着陆书青驾轻就熟的动作，忽问。
　　“不怕，”陆书青也笑了，语气中颇有把握，“我听说当年虎师在西川，先遣军抢崖道就是用的这个法子，便求了爹教我。”
　　“那就好。”谢竟上前半步，将包袱系紧在他背上，又把手中的火折子递给他，随即微微低头，在陆书青的额上轻轻亲了一下，说，“去罢。”
　　那缕亮光随着陆书青的身影顺着长绳滑下去而迅速变得遥远和微弱，所有的事情也就发生在眨眼之间，谢竟立在原处，仅能以光点的移动来判断陆书青的位置。他在伸手不见五指里听到被蛀空了木头不堪重负发出的哀鸣，长绳上坠着重物拉扯的力达到了它承受的极限，最终摧枯拉朽一般从石缝中脱落。
　　而那时火光已经要与对岸的曙色相重合，陆书青短促地惊叫了一声，但光点数下跃动，他几乎是在同时就攀着绳子爬上了另一端的断崖。
　　谢竟能从陆书青的喊声中听到溢出黑暗的惶然和惧意：“娘，绳子断了！怎么办！我要不要看看旁边有没有岩壁可以借力回去？”
　　他等了一下，等陆书青那边发现得不到他的回音而戛然噤了声，便知道这孩子意识到了问题所在。
　　“青儿，你才刚说了‘不怕’，记得吗？”
　　谢竟狠下心来一口气说下去：“我昨夜瞧了，包袱里还剩一点吃的，你现在都吃干净，然后转身，一路循着亮光出去。如果我没猜错的话，外面应该会有相府的人等着，他们会把你送回爹身边的。”
　　王家要的未必是他们的性命，而只是选择的结果。谢竟的“所言”不能完全使他们信任，所以便用试炼他的“所行”的办法，来瞧瞧是否真能放心用他。
　　而只要他们看到先出去的人是陆书青……也就得到答案了。
　　漫长得像终古难明的夜一样的死寂，天地万物都凝固静止，仿佛过了有一万年之久，陆书青爆发出一声撕心裂肺的哭号，随即是疯了一般不断地叫着“娘”：“我不走！我不要和你分开！我再也不要和你分开了！一定有办法……一定还有办法能出去！”
　　谢竟在那一刹头痛欲裂，三年前相似的记忆蛮横地闯到他脑海中，明明他回头看时陆书青还是倔强地紧咬着牙，强颜欢笑与他作别，不肯落一滴泪出来，可转过身关上门，却阻止不了幼子难抑的嚎啕像锥子一样扎进他心里。
　　“娘……求你，我求求你，别再丢下我一个人了……”
　　谢竟半跪在原地，手捂着双眼难以自控地剧烈发抖，良久只能从齿间咬出来不成调的句子：
　　“……青儿，你听着，娘这些年从来没逼着你去做什么，我不求你成什么大器建什么丰功伟绩，那些我不要，我什么都不要……我只要你活着。”
　　陆书青只是不住摇着头拒绝，沙哑的哭腔断续地撞进谢竟耳中，将他的理智撞得濒临崩溃，最终厉喝了一声：
　　“陆书青，听话！现在立刻起誓你会好好活着，然后给我滚！”
　　对岸的天色似乎又亮了一些，人却静了，半晌，他得到了陆书青哽咽的回答：“……我向娘起誓我会好好活着……我也一定会救娘出去。”
　　话音落，火折子一阵摇动，渐渐与天光融为一体。谢竟长舒了口气，倚着洞壁慢慢地跌坐下去。
　　余下来的时间是完全浑噩模糊的，谢竟不知道自己等了几天，但唯一能确认的是已过了四月初七，因为他右臂上的剔骨弦从某个时刻就开始隐隐作痛。他一路跌跌撞撞地摸索回了与陆书青碰到的洞口，那方悬崖下的浅滩，尽力缩成一团，用披风把自己藏起来以减少体温的流失。
　　他也并不知道怎样描述自己的感觉，不知道那是不是人濒死前的常态——毕竟他从未如此接近过死亡。但是能够确认的是，他没有像许多人说的那样看到走马灯般的身前事，他甚至尝试过，努力过去回想一些片段，一些画面，可是统统失败。临到头勉强能想起的，却是第一回在秦淮春，他掀了桌子盛气凌人地转过身来，剜了一眼看热闹的陆令从，叫他“让开”。
　　又或许他根本没看陆令从？谢竟实在记不清了，所以只好反复琢磨反复回忆，一遍又一遍地回顾这个场景，到最后几乎都出现了幻觉，仿佛陆令从真真切切实实在在，就来到他眼前了。
　　谢竟觉得好笑又理所当然。他从来没有怀疑过，自己死前想到的最后一个人，只会是陆令从。


第52章 十二.一
　　陆令从离京后没几日，金陵入梅，紧接着便是扑面而来的潮湿闷热，和仿佛永远也下不停的阴雨。
　　书房内室终日灰蒙蒙的，白天也得点灯，弄得谢竟做什么也打不起精神。为了不让自己发霉，只好转移阵地，要么去欹碧台上呆着，要么让下人搬了矮榻到花厅，与银绸一人一边坐了，后者便一面研些药粉一面与他闲聊，望着庭中夏景打发时间。
　　前几天在王家把事情一闹，秦太医来王府一瞧，这下子整个京城都知道昭王妃有了身孕，陛下即将拥有第一位皇孙。宫里的车辇直接停在了王府大门前，钟兆领了一班内监宫女亲自把谢竟请上车，就差八抬大轿将他抬进宫去，与从前不仅得自家车马接送、到了禁中还得自己下来走路的待遇简直是天壤之别。
　　先是在鸣鸾殿，被好一通嘘寒问暖。吴氏了解儿子的脾性，知道陆令从与谢竟最初都是屈就地结下这段姻缘的，因此根本就没想过能做祖母，还小心翼翼地问谢竟：“是否勉强了你？心里有什么千万要说出来，咱们关起门来讲这话，你的身份又与我不同，真若没准备好，那不要也罢了。”
　　谢竟没有表露自己的意愿，也没提起他和陆令从之间那些弯弯绕，只是用“已然过了三个月，便既来之则安之”的理由回答了她。