六州歌头(77)

　　谢竟答了，心里想着连皇后都不知皇帝召陆令从入宫，看来确实是有急事，只不知道要不要紧。
　　正厅内外有屏风相隔，谢竟的身份让他不得不坐在一众命妇闺秀中间，男女有别倒还在其次，最重要是人家全都认得他，他却一个也不认得人家，连句闲天都没法找人聊。银绸站在他身后，原本她不是王府丫鬟，不需要陪主子出来应酬，但因放心不下他，还是跟来了。
　　皇后仿佛看出了谢竟的窘迫，便道：“等下你还是出去坐罢，不然和一群女儿家同席，总有不便。”
　　谢竟只感念了皇后一炷香功夫，然而等他被领到男客之中，便立刻发现，这绝不比和女客们周旋来得简单。
　　留给他的倒是上座，身旁空着给陆令从，除了方才打过照面的主人王奚，余者全是生面孔，反倒是在下首看到了几个平日和陆令从走得近的人。
　　谢竟对京城的派系斗争并不太了解，单看这一桌桌乌泱泱的人，看不出什么大名堂来，只能通过座次大概判断：虽然碍于皇室身份，陆令从和他会被安排在主桌，可与昭王府交好的其他人却并没有受到主人特殊的招待和热情，甚至可以说是被有意无意地边缘化。
　　而此时陆令从不在，谢竟的“皇室身份”便成了个笑话，从进屋的那一刻起，他就能很明显地感觉到来自四面八方的打量的目光。
　　没有人按例向他行礼，厅内寂静片刻后，一个青年率先站起来，拱手，唤了一声“小谢公子”。
　　谢竟记得他叫李岐，是陆令从的发小，昭王府的常客。
　　随后又有几位起身问候，谢竟一一回过，落座，心里已然分明。
　　他是个异类。无论在哪个群体中，他都是个异类。女人们对他警惕，好奇他一个男人有什么魅力把昭王殿下吃得死死的；男人们对他鄙薄，看他委身于人、自己的名姓官身都得排在“昭王妃”这个头衔之后的笑话。
　　李岐等人顾念着和陆令从的交情，叫他一声“小谢公子”为他解围，可不是所有人都稀罕卖他这个面子。曾经风光无两的状元郎如今成了天家檐下谨小慎微的儿媳妇，谁暗地里不拿他当丑角儿？
　　谢竟瞧出这一点倒歇了心，反正只要他不局促局促的就是旁人，便只作飘飘然一切不知。
　　王家的交际圈子和昭王府有重叠，但大体上还是不同的。琅琊王氏与他陈郡谢氏同为前晋时南渡来金陵的侨姓士族，但与谢家每一代都出过进士不同，王家自高宗改九品中正为科举之后，子弟没了捷径特权，朝中无人，渐渐也曾没落，直到本朝出了皇后、宰辅才再度兴盛，交好的也多是命运相似、祖籍江北的旧门阀。
　　而常在昭王府走动的，则是江南本地慢慢积攒起势力的新贵，要么有财要么有权，多少有些本事。
　　因此席上人虽然大都系出名门，却没几个有功名在身，是比陆令从身边那群京城土著还不如的真纨绔。
　　这些人谈话谢竟本插不上嘴，又没人给他递话茬，正遂了他的意，打算埋头用膳，到底厨子还是不错的。
　　但话赶话说到了今日的正事——王奚和崔家千金的婚事，又由不得他不竖一竖耳朵。
　　“听说那崔小姐倒比王二还大上一岁，早年还常出入行伍，不知是怎么个夜叉。”
　　“悍是悍些，可去岁宫宴上瞧过一眼，模样倒是顶好。”
　　“二哥，你倒也肯，人挑剩下的你抬进门。”
　　酒席间虽然言语风流是常事，但谢竟也没料到这帮人会当众这样肆无忌惮地对崔氏评头论足，而王奚竟也不阻拦，只是不置可否地耸肩。
　　“话不能这么讲，昭王挑剩下的，到底是不一样。”
　　谢竟不动声色地放慢了咀嚼的速度。
　　“如何不一样？”
　　“昭王殿下挑中的正在这儿坐着呢，品貌大家有目共睹，崔小姐纵没被挑中，也不算不合情理。”
　　谢竟拉过痰盂，用袖掩着把没咽下的半口菜吐了，隐隐泛恶心，一半生理的一半心理的。
　　余光瞟见李岐皱眉似想出声，谢竟只对他摇一摇头，拿过茶来喝。
　　片刻后，却听王奚忽然开口：“说起这‘挑中’，我倒是听闻，”他转向谢竟，笑道，“王妃前些日子在摘星楼，还挑中了一个姑娘。”
　　谢竟一顿，下意识望向侍立在门口的银绸，后者面色也是一变。他可以保证那日在摘星楼讨人的时候，没有第三个人看到令牌，老鸨是没那个胆子多嘴的，但银绸在楼里也是小有名气，这些时偶尔和谢竟一同进出王府也没避讳，若真有人留意到昭王妃身边多了这么个女子，着意去查，并非全无头绪。
　　还不待谢竟开口，已有人接话，压低了嗓子：“这倒奇了，还得是王府这样大户人家会玩，关起门来，也不晓得是给殿下做妾，还是给王妃——”
　　他没说下去，心照不宣的笑声四起，谢竟神色不动，只是抬头瞥了方才说话人一眼。
　　王奚待笑声止息，才又慢条斯理道：“王妃是姑姑的儿媳，论理我还要唤王妃一声嫂子，说穿了也是自家人，王妃就借银绸给我斟几杯酒，让我也开开眼，如何？”
　　银绸一急，抬脚就要入厅，谢竟却先她一步站起身来，开口道：“银绸不是伎籍奴籍，是我给王府雇下的医官，立了契给佣金，不伺候外人。”
　　随即他施施然走至王奚座前，提起酒壶，满上三大白，勾唇一笑，道：“我为王公子斟。”
　　王奚一愣，审视他片刻，一一喝下，抬手示意侍者又奉了三个一模一样的酒器，道：“当与王妃同饮。”
　　谢竟垂眸，醺醺然的气息溢进鼻腔，手上迟疑片刻，瞬间被王奚捕捉到。
　　“我在扬州便听闻昭王府中的梅山雪酿是一绝，今日还得多谢殿下割爱，特意命人从冰窖里取了来赠我。王妃这是不愿喝自家的酒，还是不愿赏我这个脸？”
　　王奚语毕，谢竟没再犹豫，握住了杯沿。
　　银绸失声叫：“王妃不可！”
　　“不懂得给王府的医官定一条陪酒的规矩，是我之过，这杯算我自罚。”
　　“既失了为客之礼，来日王公子成亲，不宜再登门扫兴，这杯请君宽宥。”
　　“王公子觅得佳偶，从此又多了一件酒酣调笑的谈资、意淫亵玩的物事，这杯恭贺新禧。”
　　谢竟语罢，仰脸一口气饮尽三杯酒，熟悉的梅山雪酿味道滚进喉间却是一边烧一边冰凉，他无暇顾及，只是将杯盏重重地掷在了桌上。
　　若说他前两句还只是阴阳怪气，最后一句却太直白难听了些，王奚一时也笑意淡了，扫一眼东倒西歪的空杯，半晌，道：“罪过，王妃甩起脸来了，别是要回家去给殿下吹枕头风告状了？”
　　他话音未落，只听厅外有人朗声道：“回家岂非太麻烦，诸位这么好奇昭王府枕席间的事，不如就在此处，把这风吹给诸位都听一听？”
　　谢竟回头，见陆令从大步迈进来，径直上前攥住他的手腕把他拉到身边去，又沉沉地扫视了一圈在座众人，问：“不听？”
　　鸦雀无声。
　　陆令从对上王奚的视线，定住，逐字道：“不听，那就劳烦王公子向母后传一句话，儿臣带了王妃，先回家吹枕头风去了。”
　　说完他半拽着谢竟往外就走，走了几步又骤然驻足，回过头，先是直勾勾地盯住了刚才说银绸为妾的人，良久，又侧脸一瞥，睨向此前说“昭王殿下挑中的正在这儿坐着”的那人。
　　“赵肖、曹济，”陆令从叫出了二人的名姓，轻描淡写道，“面对面跪在朱雀桥下，抽够彼此五十个巴掌再回罢。”
　　谢竟一路跌跌撞撞被陆令从扯着往外院去，银绸小跑着跟在后面，途中无人敢拦，显然都听说了方才厅内唱的戏，亦是头一回见素来好声气的昭王殿下当众翻脸。
　　一直到大门外王府的车马前，陆令从仍神色不霁，把谢竟塞进车厢内，回身对银绸道：“路上先坐外间，我有两句话对王妃讲。”
　　银绸好容易跟上，喘得上气不接下气，却顾不得许多，连声道：“有什么话放放再说！三大杯冷酒！他全灌了！”