六州歌头(120)

　　陆令从蔑声道：“谢大人纸上谈兵惯了，掌管八千人马尚觉棘手，还是不必置喙他们战力如何了。”
　　“殿下教诲，臣自当领受。只是如今的光景大家也都看到了，淮泗一带都冻倒了大片麦地，更遑论北面雍州、冀州的边境。百姓无心恋战，只求自保安稳度日，殿下难道要一意拖边境几州军民都下苦战这个泥潭子吗？臣是纸上谈兵，”谢竟侧过脸，高高扬起眉睨着陆令从，“殿下岂非是草菅人命？”
　　陆令从自是不如他巧舌如簧，但同样也不会被他恐吓住，只道：“边市上流通最盛的是盐、茶、中原器物，但蛮人所求根源只在土地，否则你以为漠北王庭全都是傻子，放着开市这样两厢受益的路子不走，一定要不辞辛劳年年南下掠境？长公主此行若带了边州城池作陪嫁，那我打包票漠北明天就能退兵；可若是带着精打细算做生意的谋划，蛮人也知那是治标不治本，怎么可能买账？”
　　谢竟嘲道：“殿下眼光一向放得长远，若真能把疆线往北打个三千里，那便是要彪炳史册、光耀后世了！只可怜雍冀诸州饿死、冻死、战死、流离而死的百姓，贱如草芥，白白丢了性命，还要被粉饰成是替殿下的功业尽了一份心血！”
　　立时便有王氏门生帮腔：“今年年光不济，百姓饱腹尚且不能，国库要将主要开支投入赈济，哪里来多余粮草银钱养战？还是说殿下自有法子周转？从前殿下怎么养虎师的，大家心知肚明，捅破了彼此面上都不好看！”
　　陆令从面色极冷，周身散出的寒意唬得后面好几名武官都不由自主退了数步，脑子里还回放着数月前昭王提剑闯进神龙殿，差点把谢大人掐断了气的一幕。
　　就听他阴恻恻地笑一声：“各位大人不妨明言，还准备了什么罪名想要往昭王府头上安？也让咱们听听，比起当年谢家，是否昭王府更大逆不道罪该万死一些？”
　　谢竟呼吸煞时窒了，眼底都有些血红，凝视着陆令从寒声道：“昔年谢家与吴家商行多有交易往来，臣自问坦荡，一片赤诚把多少产业金银写到昭王府名下、写到臣那不肖儿女名下、写到殿下你的名下？殿下若真问心无愧上缴国库，臣绝无二话；可是殿下敢不敢说你一毫未吞、一厘未取？殿下又敢不敢算一笔账，算算这三年虎师三万人的养兵钱，有大半是从何处而来！”
　　这质问里怨气岂止冲天，可话糙理不糙，昭王养虎师的钱来路的确不明，除了昭王封地的食邑、吴家的资助，最有可能的就是来自谢家、但没有写在谢竟名下的产业。过去朝廷用得上虎师，所以对这些钱一概不闻不问，如今虎师收编，朝廷若要清算，昭王府自然是理亏的。
　　陆令从却丝毫不见气短：“谢大人真想翻这旧账？若无昭王府牵线搭桥，谢家能不能乘上吴家商行的东风，能不能把产业做到当年那般规模？抄检乌衣巷的时候你可在旁眼睁睁看着呢！更不必提你这些年奢侈糜费，吃穿用度衣食住行烧了昭王府多少钱，谢家从上到下、从姻亲到佃户，林林总总来王府打过多少秋风？”
　　朝臣眼见争论难以抑制地朝着私人恩怨的方向脱缰狂奔，又清楚两人各自所言其实都不虚，一时纷纷暗自咋舌。
　　“皇兄，谢卿，”陆令章面无表情地叹了口气，淡淡抬了抬手，“钱的事情，再议。”
　　豫州，王屋山北麓，斥候飞奔向营地中央簇拥着的车驾外，勒马朗声通报：“公主，金陵来信了！”
　　守兵立刻掀起车帘放他入内，就听一道清泠泠的女声道：“圣旨？”
　　“圣旨，”斥候将纸卷一并呈给陆令真，“还有一封信。”
　　陆令真粗略扫了一眼圣旨，内容与她期待的一致，是要和亲的队伍伺机继续北上，仍然以到达雍州和议完婚、重开边市为第一要务。看起来陆令从极力主张接她回京成功起到了“适得其反”的作用——现在她有名正言顺的理由向雍州进发了。
　　虽然说她原本的计划是先斩后奏，不管有没有这道圣旨都必去雍州不可，但到底是兄嫂思虑周全，谋算着要给她留一条宽裕的后路，以防来年回京被秋后算账。
　　陆令真又翻出那封信，疑道：“我此前与昭王商量好是直接军报联络，这会子捎信过来，是否京中有变？”
　　斥候摇头道：“是世子写给您的。”
　　陆令真一愣，忙拆了信细读。她虽然平日没少看陆书青读书做功课，但乍一看到那字迹仍然也会恍惚一下，还以为是谢竟写给她的亲笔。
　　字数不多，除了问候主要是替谢竟传句话，陆书青写道：“娘要我务必叮嘱姑姑，虽然求和通婚是隔靴搔痒，当不了长久之计，战还是须战，但是朝廷也是真的无力长期养战了。今冬形势实在严峻，祖母和爹娘都很担心姑姑，请姑姑万万珍重，不要逞强。我与宁宁也十分想念姑姑，盼早日凯旋，明春团圆。”
　　陆令真读罢，沉吟片刻，又递给身旁鹤卫亲信阅过，叹道：“朝廷的确是没有钱了，叫各士族门阀你方唱罢我登场，二十年，通通蛀空了。”
　　她曾听陆令从说过，国库这些年一直都是不丰不匮，稳定在一个刚刚好、但一戳就破的太平假象下。若是运气好不逢大灾大战，自然无虞，可是却经不得突发状况的考量。贞祐年末边患频繁，景裕年初各地又流乱四起，虽然都不算伤筋动骨的大事，但没有哪一件处理起来不需要大量银钱。
　　再加上王氏掌权这些年，富一族却未富天下，平日里百姓虽然眼羡朱门，但自己的日子还算过得下去，也就不多说什么；可一旦遇上今冬这样酷寒暴雪的天灾，地主囤积居奇，百姓则连基本生存也受到威胁，那暴露出的问题就会像洪水决堤，一发不可收拾，也绝不是一日两日可以修补上的了。
　　亲信蹙眉，忧道：“如此看来，是不要想打持久战了——不过虎师当日也不打持久战。只是鹤卫单兵作战能力虽然在虎师之上，但到底人数太少，应敌经验不足，就算到了雍州与何大人汇合，怕还是无法轻易与蛮人相抗。”
　　陆令真摇头：“正因为我们人手有限，粮草、兵戈、军饷有限，时间更加有限，才要扬长避短，速战速决。”
　　亲信迟疑道：“公主的意思是……”
　　陆令真只给了一个字：“快。”
　　数日后，雍州境内无定河畔，雪原千里茫茫，长天一白，驻扎此处的漠北军士结束换岗，刚要走下哨楼，却忽见不远处山麓处，隐隐约约飘出来一团红影。
　　哨兵疑是自己眼花，揉了几下，定睛再细看，红影却已经迫近了山前的河谷地。他终于发觉有些异样，出声大呼同伴的当口，影子的轮廓清晰起来，哨兵蓦觉呼吸一滞，后背窜上一阵凉意——那根本不是什么红影，是一支披着红袍的军队。
　　快，太快了！他从未见过行进如此之迅疾的武装，哪怕是令人闻风丧胆的虎师都达不到这样的速度。几乎如同一片血红色的残云，踏着翻滚澎湃的雪浪袭卷而来，煞时扫空了方圆十里的声息，甚至不知来处在哪里，只仿佛从天而降，不过眨眼的须臾已经踩着地狱业火蹈至面门。
　　兵士愣怔半晌，猛然回神想起自己的职责，转身正要击鼓，然而手臂才刚抬起，一支羽箭破空而来，伴随着尖锐的厉啼，似一道锋利剪影分毫不差地穿过他的咽喉，哨兵眼睛还惊恐地圆睁着，人却已经被钉死在了鼓面的正中央。
　　余者目睹这一幕，无不骇然色变，可还不等他们作出更多反应，那支罡风一般的神兵就已经卷到了哨楼下。
　　一马当先的主帅正是陆令真，赤红外袍被抽箭搭弓的动作挑开，露出内里甲胄寒光凛凛，照耀得飞走的嫁衣霎时变成了一粒刺目的血珠子，随狂风与雪星湮灭进天地尽头。
　　她夹紧马腹再一次挽弓，略眯起一只眼，瞄准了营门前的漠北王旗，松手同时，带着笑意朗声喝道：
　　“我乃大齐建威将军陆令真，尔等还不速速献降！”
　　现实


第72章 十七.二