六州歌头(3)

　　何诰思索一时，忧道：“当面叫阵、城下交锋，殿下自然无惧，可倘若被蛮人引入大漠，只怕要胶着起来。”
　　谢竟定睛远观城下阵势，良久才近乎自语道：“他不会。”
　　何诰在旁疑道：“你怎晓得？”
　　谢竟一愣，自知失言，向何诰解释：“大人请看，阵里亲卫是精锐不假，但毕竟只千余人，敌众我寡再拖延下去，乃是大忌。可是城外尚驻有虎师三万，却迟迟不见踪影。”
　　何诰蹙眉：“你是说......北方？”
　　谢竟道：“虎师最擅夜行，不见人便不闻声。殿下只怕早已传了令给余部，北方布阵，断敌先锋退路与援军来路，两面兼顾，前后伏围。”
　　何诰颔首，但仍忧色不退，心中隐隐不安。
　　拂晓时分起了风，本该大亮的天光却是灰蒙蒙一片。塞北之风本毫无规律可寻，更难觅踪迹，此时携大漠黄沙压城，带粗粝砂石扑面而来，割得人生疼。一瞬间寰宇吹彻，不辨昏昼，耳畔犹如狼嚎鬼哭。
　　何诰急向谢竟道：“这风不对！”
　　谢竟双眉深锁：“蛮人等的便是此时。塞上开阔，夜间天象可测，他们只怕早算好了这场风。”
　　瞭台远望，遥遥已能看到漠上兵马披黄尘而来。城下却是难状全貌，虎师虽勇，毕竟对地形不熟悉，若是沙尘一到便只能退守，敌寇正好趁此时突围与援军会合，倘再深入，情势大率不妙。
　　何诰急言“不可退”，但是一时间难将信传下城去，眼见着虎师兵分三路，在风沙与敌骑逼压下向两翼退开，而中路由昭王亲率，直面敌将援军，黄沙矇昧中只怕一时半刻难脱身。
　　谢竟面色沉沉，忽眸光一闪，疾步奔上城楼，向左右令道：“取画角！”
　　片刻后，雍州城头角声凌霄而起，霎时震裂黄云千丈，天地色变。
　　一声促，左翼长舒，绞！
　　二声一长一促，右翼包抄，卷！
　　三声长，中路直下，斩！
　　城下阵前，陆令从闻声惊回首，尘沙里破空一眼直望向城头。
　　只须臾，他引马横枪纵身迎入狂风，喝道：
　　“从令！”
　　风沙来得快去得也急，埃土将散时虎师左右两翼终于接起，拦腰断了敌军前路，瓮中之鳖自不必提，后来者见趁势突入无望，不得已也调转方向且战且退。
　　瞭台上何诰长舒一口气的同时，不禁眼神沉了沉，朝熹微晨光里那个略显单薄的身影望去。
　　虎师何以纵横四野难寻敌手？主帅事事当先是其一，军纪极尽严明是其次，再次便是——三万人马攻守进退，俱凭角声号令。长声促声不一，来回组合，据传足有九九八十一种，乃昭王所创，世无其二。倘非同虎师交战过百千回，只怕半分摸不透。
　　这等军机要密，恐不是坊间巷里能听得到的罢。
　　虎师收兵，陆令从当先纵马，几乎以冲锋之迅疾奔回城下。驻守城门的将士被这阵势唬住了，以为昭王殿下方才那一仗不够尽兴，还要再拿他们练练手。
　　何诰与谢竟还至太守府中，管家来报说昭王有令，命何大人与——指名道姓——“方才城上吹角者”，立刻往正厅议事，不得耽搁。
　　谢竟推却道：“粗服乱头，恐辱了殿下视听。”
　　何诰捋髭，一面想着“看你小子这回哪里躲”，一面道：“无妨，殿下素性不拘小节，想来不会怪罪。”
　　谢竟无法，情知事已至此再难推辞，只好应下。
　　一路随着何诰绕过偏院行经穿堂，踏上游廊遥看，早已长身负手立于厅当中的，正是昭王陆令从。
　　闻得脚步声，他侧了侧身，回首向厅外望去。
　　那一刹谢竟避无可避，陆令从的回眸惊雷轰顶般直撞进了他眼底。
　　三年前长诀于神龙殿外公车门下，瓢泼大雨混杂着血水泥泞了面目，谢竟甚至没来得及好好看陆令从最后一眼。
　　幸今日见故人眉目如旧，瞧不出岁月催磨——额角却添新伤了。
　　何诰进正厅见礼，随即让出跟在他身后的人：“殿下，这位便是......”
　　几乎通宵未眠、又刚从风沙里抽身的陆令从略显憔悴，回过身来，彼此相对，一时默然。
　　饶是早在脑海里推演了千万遍重逢，但当人真真切切地站在眼前时，言语总嫌多余。
　　可谢竟却垂了眸，毫无负担地屈膝下拜，稽首礼道：
　　“草民斗胆，请昭王殿下降罪。”
　　随侍陆令从的是他的亲信李岐等人，下意识先于震惊，在看到谢竟的一刹那几乎条件反射便要行礼，腿已弯出弧度，费了好大力才硬生生止住。面面相觑了一回，谁也没胆趟这浑水，埋头眼观鼻鼻观心。
　　半晌，陆令从终于动动手指，嗓音有些嘶哑道：“平身罢，你何罪。”
　　谢竟依言起身，这一回却恰到好处地掌握住了抬眸的分寸，有些低眉顺眼的意味，让视线堪堪停留在陆令从衿前。
　　何诰并未注意到李岐他们的失态，只是觉得正厅内空气有些微妙，一根弦紧紧绷着，轻触即断。他不敢妄言，不知该如何打圆场才好。厅内一时无声却暗流涌动，仿佛在逼人复盘方才那一役——不罪是不罪，不能不问。
　　陆令从最终向何诰道：“这便是大人先前所言的‘吴先生’？”
　　何诰一怔，忙答：“正是小人府上账房吴芷，今冬几捷，功不可没。”
　　陆令从闻言，几乎是——外人轻易瞧不出来——勉为其难地颔首赞曰：“少年英才。”
　　默默兀立在侧的谢竟深礼道：“殿下谬赞，草民不年少，小女业已总角之年。”
　　听到“小女”二字时陆令从眸光亮了一瞬，但随即就掩去，只作闲谈地问道：
　　“虎师令八十一动，你如何知晓？”
　　谢竟垂着眼睫，眸底情绪看不真切，但倘若陆令从直视他便会发现，那五分戏谑五分无奈的神情，活脱脱正是当年眼高于顶的江表第一才子谢之无，半点不掺假。
　　至于他心中所想，则是酣战了半宿，此时放大家回去补眠没人会怪你，能不能别没话找话在这里乱问。问了又不用你答，答不上来惹何诰生疑的也不是你，平白地叫人绞尽脑汁扯谎。
　　少年时虽没少用满腹墨水来耍诈哄人，但此问谢竟是当真想不出该怎么扯——如何知晓？令是你我共创，你倒来问我如何知晓？
　　说来惭愧，这威名赫赫、玄之又玄的八十一动“虎师令”的起源，实在是小家子气得有些拿不出手。
　　世子陆书青幼时好静，昭王殿下怕爱子在屋里憋出毛病来，便硬拉上孩子他娘，三个人在王府内捉迷藏。没承想谢竟藏得太好，这爷儿俩几乎就没找到过，次次吃瘪，小书青大受打击，任父王怎样好言相劝都不玩了。
　　陆令从哄到没脾气，埋怨谢竟陪孩子玩还那么较真。
　　谢竟却冷冷道孩子又不是傻子，不是用来糊弄的。
　　两人都是头一回当爹娘，诸事意见相左，谁也不让谁，对着生了半日闷气。
　　直到入夜榻上，陆令从才终于推推枕边人：“我也是怕将来养出个肩不能扛手不能提的。”
　　谢竟背对着他，面内而卧，寒声道：“昭王府里现在就有个肩不能扛手不能提的，你怕不怕？”
　　陆令从低笑一声，侧过身来，从后面把“肩不能扛手不能提”拥进怀里，服软道：“自然。昭王府里天是老大你是老二。”
　　谢竟静了片刻，没再动弹，只轻声道：“你压着我头发了。”
　　事隔多年，谢竟也记不起他们最终到底是在何处、如何达成了妥协，总之后来是琢磨出了一套法子——也就是“虎师令”的雏形。
　　用指啸之法，事先约定好长声促声如何组合、分别代表哪个方向，真等藏得找不到时便吹个口哨递个暗号。不过那时何须八十一动，拢共也就十几种变化，既不较真也不糊弄，还能哄着书青跑动跑动。
　　这套法子在陆书青开始习武后便没再用过了。至于陆书宁，尚未到捉迷藏的年纪便离了昭王府，自然更没见识过。