天幕：玩县令模拟器被围观了(233)

　　正倚在窗下看一份邻县邸报抄件的李景安瞧见了，放下手里的活计，温声问：“这是怎么了？谁惹我们翘丫头不高兴了？”
　　翘翘吸了吸鼻子，还没开口，一旁跟着进来的王族老便重重叹了口气，脸上皱纹都深了几道：“唉，别提了，李大人，是今日买糖给闹的。”
　　原来，王族老想着快临那秋收日了，家里和村里几家关系近的，想凑钱买些土糖，待农忙时里冲个糖水，或是补充些体力，或是给孩子蘸个零嘴，也是点甜头。便带了翘翘，寻到常打交道的一个南边来的糖贩子摊前。
　　往日这贩子的土糖，虽不算顶好，但颜色正，杂质少，价钱也公道，一直是五文钱一两。
　　可今日王族老刚说出要买两斤，那尖嘴猴腮的糖贩子眼皮一掀，伸出两根手指比了比：“八文一两，老丈。”
　　“八文？！”王族老吓了一跳，以为自己听错了，“往常不都是五文？小哥莫不是记错了价钱？”
　　“没记错，就是八文。”糖贩子扯了扯嘴角，露出些似笑非笑的表情，“老丈，不是咱要抬价，实在是这年景不同了。您老消息灵通，也该知道，今年南边闹水，北边旱，好些地方还起了蝗灾，种稻米都赶不及，哪还有多少好地腾出来种甘蔗、甜菜？这糖料缺得厉害，价钱可不是就蹭蹭往上蹿么！”
　　他指了指自己摊上那明显比往年少了近一半的糖块，又朝四周稀稀拉拉的几个摊位努努嘴：“您瞧瞧，这集市上还有几家卖糖的？就咱这儿，还是看您是老主顾，云朔这地界也向来清苦，咱才咬着牙，按这良心价卖。”
　　“您要是不信，尽可去旁处问问，或是打听打听从南边来的行商，如今这糖是什么行市！只怕八文钱，您还未必买得着咱这般成色的！”
　　王族老被他一通话说得心头沉甸甸的，却也知晓这贩子所言非虚，今年各地灾报不断，他是听说过的。可八文一两，实在贵得离谱。
　　他试图还价：“小哥，话是这么说，可咱都是老交情了，我这次买得也不少，你看……能不能再让让？六文，六文如何？这糖我们拿回去，也是几家分着，让娃娃们甜甜嘴，不易啊。”
　　糖贩子连连摆手，一副爱莫能助的模样：“老丈，不是咱不肯让利，实在是本钱撂在那儿了！六文？咱连路费都赚不回来！”
　　“八文，真真是最低了。不瞒您说，就这价，咱这趟走完，回去还不知能不能凑齐下次的货呢！您要是嫌贵，少称点也行。”
　　说着，作势就要把那小秤砣往回拿。
　　翘翘在一旁急得直拉王族老的衣角，眼巴巴地看着那黄褐色的糖块。
　　王族老看着孩子渴望的眼神，又想着村里几家的托付，再看看那糖贩子寸步不让的架势，一咬牙，最终还是妥协了。
　　可八文一两实在肉疼，原本打算买两斤的钱，最后只够称了十二两，还搭上了几个原本想买盐的铜板。
　　李景安静静听着，目光落在那小小纸包上。
　　王族老解开纸包，露出里面色泽暗沉、质地粗糙、甚至能看到未滤净渣滓的糖块，与他记忆中往年买的，确是不可同日而语。
　　“就这点糖，花了将近一百文……” 王族老摇头，声音里满是苦涩，“往年这些钱，能买上好的三斤还多。这世道，连口甜滋味都快要不得了。”
　　翘翘小声补充，带着哭腔：“阿娘还说，想用糖渍点山栗子，给阿爷和县令大人当零嘴呢……这下，怕是只够泡碗糖水了……”
　　李景安瞧了眼那糖，又伸出根手指来，轻轻沾了一点糖末，放入口中。
　　那甜味单薄不说，还带着些稀稀拉拉的苦涩在，没半点印象里的清甜，着实叫他苦了脸。
　　他收回手，转向王族老，问道：“族老，我恍惚记得，咱们云朔不少人家房前屋后、田边地头，似乎也零零散散种着些甘蔗？若是自家想用些糖，何不将这些甘蔗收了，想法子加工出来？何必非要花这冤枉钱，去外头买这般价高质次的？”
　　王族老正因那糖价肉疼，冷不丁听到李景安这话，先是一愣，随即“嚯”地一下，把眼睛瞪得溜圆，直直地看着李景安，仿佛听见了什么了不得的天方夜谭。
　　他呆愣了好半晌，回过神来，才把个头摇得跟拨浪鼓似的，连连摆手，语气里满是无奈：“哎哟我的县令大人呐！您这话……这话可真是……快莫要再说了！”
　　他压低了声音，像是怕被旁人听了去闹笑话，“是，咱们这儿有些人家是种了几棵甘蔗杆子。可那不过是娃娃们啃着当零嘴，甜甜嘴儿的玩意儿。可您说的是‘制糖’！那是正经八百的活计，是手艺！”
　　他伸出粗糙的手指比划着，试图让县令大人明白其中的天堑：“您知道熬糖有多费料不？听老辈人说，便是那专门种甘蔗熬糖的地方，也得要足足三四十斤上好甘蔗，才能熬出一斤像样的糖来！咱们这儿零零星星那几棵，够干啥？塞牙缝都不够！”
　　“再说那熬糖的阵仗！得先有糖寮是不！得砌专门的灶，安大锅，弄那榨甘蔗的碾子或辊子，还得有澄清、熬煮、打砂、成型的一整套家伙什！”
　　“建个像点样子的糖寮，那银子花的，能把咱们一个村半年的嚼谷都填进去！这还不算，找谁来建？建在哪儿？占了谁家的地？都是麻烦！”
　　他喘了口气，看着李景安依旧若有所思、并未全然放弃的神色，苦口婆心道：“最最要紧的，是手艺！这熬糖的火候、时候、下灰的多少、搅打的功夫，哪一样不是老师傅手里捏着的吃饭本事？”
　　“咱们这山坳坳里，祖祖辈辈种地打猎，谁会这个？就算凑钱把寮子建起来了，谁去掌勺？谁去看火？一个弄不好，几十斤甘蔗扔进去，出来的不是糖，是一锅黑乎乎的焦炭水！”
　　“大人，不是咱们不想那甜滋味，是这糖啊，它就不是咱们庄户人家日常必备的东西。”
　　“盐不能缺，油不能少，可这糖，那是年节里沾个喜气，或是实在嘴里没味了才舍得买上一星半点舔舔的奢物件。”
　　“为了这点子不顶饿不御寒的甜头，去折腾那建寮学艺的大动静？划不来，实在划不来啊！有那力气工夫，多锄两亩地，多编两个筐，换点盐巴灯油，不比折腾这个强？”
　　李景安听着王族老这跟连珠炮似的考量，非但不觉着慌，反倒是心下定了。
　　这里头的桩桩件件，若是大家伙从未料想过，只他这么一提，便依着他的名望而一呼百应的，反倒不美。
　　非得是他们料想过了，再一点点的把里头的疑惑掰碎了说明了，才好叫他们心中的疑虑彻底消了，才好把这事儿给稳稳妥妥的推下去。
　　他等王族老气息稍平，才缓缓开口：“族老，您说的这些难处，桩桩件件，都在理上。建寮要钱要地，熬糖要手艺，零星种植不顶事……这些，我都明白。”
　　他顿了顿，忽把这话头一转，只问道，“可若是我说……这制糖的法子，我略知一二呢？不是空想，是真琢磨过些门道。若我能将大家教会，咱们自己建个小些的、合用就成的糖寮，就用咱们自家地头院角这些‘不成器’的甘蔗先试起来呢？”
　　王族老闻言，脸上非但没瞧见那半点的喜色，反倒是更显得忧虑了些。
　　那双浑浊的老眼咕噜噜的转了半晌，又偷瞄再偷瞄了李景安的脸色，方才重重的叹了口气，脸上的皱纹似乎更深了：“大人，您说您会，老汉我信。您来云朔之后，干的哪一桩事，起初瞧着不像是异想天开？可最后呢？沤肥成了，水田绿了，鸭子真把蝗虫治了……”
　　“您有本事，老汉心里跟明镜似的。您说能教会咱们，老汉也信，您教大伙儿堆肥、插秧、看水，哪一样不是耐心细致？”
　　“可问题是……大人，眼下不是大家不信您，不肯学啊！是大家伙儿的心气儿、力气，都扑在那刚刚有了点指望的田地里头了！”