我回科场捞人上岸(282)

　　二月初九，仲春惊蛰日。
　　桃始华，仓庚鸣，鹰化为鸠。
　　可京都却还在飘着小雪。
　　寅时四刻，棘闱才开场。
　　举人们提着灯笼火把，子丑时分就开始候着。
　　多数举子心情如雪天一般沉重。
　　实在是柳巍任会试主考，这消息太过丧病……
　　顾劳斯也从睡梦中被挖起，架到场外充起吉祥物。
　　用小林时勇的话说，就是他只管站在场外，都能叫军心大振。
　　可怜顾劳斯眼皮都撑不开，临到考场精神状态依然堪忧。
　　张延不如张庆会做生意，闱彩整得不温不火，下注的人不多，看热闹的不少。
　　还兼顾影偬隔三岔五来打擂找茬。
　　不惑楼现阶段又是个赔本的买卖。
　　也就考试团几人偶尔出来同其他地方切磋，才能涨涨人气。
　　可京都人精明似鬼，会试没放榜，行情没摸透，谁也不肯往外投银子。
　　顾劳斯瞅着璎珞报来的账目，看到触目惊心的亏损金额，多少有些心虚冒汗。
　　为了冲业绩，小顾不得不撸袖子自己上。
　　打着呵欠为他的考试团站台，也是其中一项。
　　他拍了拍大侄孙，这次尤其语重心长，“就当为了叔公，这次一定再考个会元回来！”
　　朱庭樟听不得这种话，叉腰怒骂，“顾琰之，你个渣男没有心！”
　　顾影朝：……
　　近日备考事急，顾劳斯又切成顾三身份行走。
　　瘦弱昳丽的少年不时出现在不惑楼，或是闱彩中心。
　　一双滟滟桃花眼极有辨识度。
　　又兼顾家身份敏感，举子里认得他的不少。
　　一听这声暴喝，纷纷看了过来。
　　“咦，他一个秀才，赶着大早来会试，凑什么热闹？”
　　“你还不知道吧？南直那群人，可将他奉作恩师……
　　这学生考试，恩师送考，也挺合情合理？!”
　　顾悄：别以为我听不出话里的暗刺儿。
　　自不惑楼开业以来，安庆府众人时常同外省举子切磋。
　　每每小胜一筹，就忍不住替顾劳斯吹嘘，“哼，这题我们小夫子点过，那能叫你赢去？”
　　对面不以为然，明知故问，“哦，山野村夫也有奇遇，请问师从哪位大儒？”
　　大儒？安庆府一哽。
　　他们深谙输人不输阵的道理，立马七嘴八舌辩驳起来。
　　“大儒有什么了不起？一辈子教一个状元，教一个状元吹一辈子！
　　我们这位夫子就不一样了！”
　　“正是！他可是文曲转生，教书一等一的好。
　　不止乡试第一是他学生，还能给我阖府从吊车尾直教到桂榜！”
　　“若不是时运不济，南直乡试解元也定是他！”
　　“就是就是！若他来会试，隔壁闱彩哪还有什么悬念。
　　大家只管押咱们导师，保管赚得盆满钵满！”
　　约是彩虹屁吹得太过，叫真实性大打折扣。
　　尤其，这导师还是个弱鸡少年……
　　众举子面面相觑：这怕不是遭了骗吧？
　　他们无不看冤大头似的看安庆府人。
　　乡野村夫，行走在外，竟也不知道长点心！
　　这会儿，天还不亮，棘闱外围火光昏黄。
　　挤挤搡搡一群老少小子里，就小秀才脸生得最嫩。
　　就这，恩师？
　　“哈哈，那我岂不是可当祖师爷？”
　　一句调侃引得众人大笑。
　　周遭人或怀疑或同情的目光齐齐扫射过来。
　　会试地域抱团现象严重。
　　这么一个小小波动，立马将南直与其他地方区分开来。
　　地图炮炸的自然不是南直少数，而是整个南直隶。
　　有人看不过眼，出言打抱不平。
　　“你们懂什么？他亦是小三元的秀才。
　　若不是为了泰王办案放弃入试，怎么会寂寂无名？”
　　“就是！要不是他冒险助泰王一臂，陛下怎会知晓我等晋升之路，早已成某些政客揽权的资本？”
　　某些政客，自然是指陈愈。
　　所谓墙倒众人推，不过如是。
　　顾劳斯摸了摸下巴。
　　感谢泰王水军，在唾弃陈氏的同时，还不忘替他抢救下如履薄冰的名声。
　　这番泰王下了手妙棋。
　　他以身试法，揭露科场弊端，考生们大都心存感激，连带着对顾悄也青眼三分。
　　京都先后审决南直舞弊和钦天监贿考两大要案，举子们也心存幻想，希冀着泰王能亲临这科主考、能揭开柳巍背后的巨大黑幕。
　　可惜直到临考，也无人回应他们心声。
　　这一科，不知又有几人要折戟沉沙……
　　考生们念及此，无不恻然。
　　尤其曾沦为某主考“选妃后宫”的某四省。
　　“哼，谢归谢，你们倒也不用如此夸大！”
　　显然，外乡人依然不信顾劳斯神通，“以他读书年月，在南直或可傲视群雄，但会试一贯是江西、浙江人的天下，还是莫要托大。”
　　“小生附议。”另一位抓了抓头。
　　“至于授业，即便被奉帝师的那位，也不敢说一科能保弟子拿下半科，这小兄弟再神异，能神异过弟子遍及朝野的那位？”
　　云鹤虽亡故数年，甚至连姓名都不许宣之于口，可仕林依旧满是他的传说。
　　把这位抬出来，安庆府书生只得偃旗息鼓。
　　提及旧人，举子们也静默下来。
　　他们不曾经历盛世，却从小听着当年故事长大。
　　太祖与云鹤如何一起打天下，又如何文武共治同享天下。
　　彼时大宁，建朝不过二十多年，国力却直逼盛唐。
　　百家争鸣，各显神通，儒虽为显，也兼收墨法等诸流。
　　自上而下，众志成城，只为强国安民。
　　高宗武功上虽略逊于太祖，亦不失为一位明主。
　　若是再给他三十年……大宁何至于衰落至斯？
　　如果不是那场意外……
　　“呜——呜——”一声号角，打断众人思绪。
　　搜检开始，考生们再顾不上当年，鱼贯而入。
　　小林和时勇紧张得手心冒汗，捞起顾劳斯的左右手，各击一掌。
　　口中还在碎碎念，“夫子护我！”
　　悄哥啼笑皆非。
　　颇有种现代考前大家拜春哥的荒诞感。
　　卯时末刻，军卫锁院。
　　柱香后，贡院开左门，一轻骑执密卷扬鞭直奔皇宫方向。
　　正是刑部尚书，亲自进题御览。
　　同顺天乡试一样，会试三场都有进题制度。
　　每场考题拟出后，即叫知贡举官进呈皇帝亲阅。
　　此行甚是顺利，神宗淡淡扫了眼题目，并无不满。
　　他神色疲倦，一手扶额，又有大太监留仁小心翼翼随侍在侧，替他揉捏太阳穴。
　　古稀老人须发早已斑驳，太子出事后愈发衰朽。
　　孤灯明堂，形影相吊，竟有种英雄末路、巅峰凄凉的悲恸感。
　　“爱卿且去吧，场内外如有异状，卿但行职权，不必事事回禀。”
　　高勤深知他脾气。
　　说不必事事回禀，便是要他遇事既要当机立断，又不可擅专。
　　谢家急流勇退，神宗手中也只剩他这把卷刃的旧刀了。
　　高勤苦笑一声，照单全收下这苛刻至极的政令。
　　但内心已然有了不好的预感。
　　果然，回程途中，异变突生。
　　盛京中轴线，通往贡院的前门大街上，乌压压跪满拦路人。
　　冬日天色总蒙着一层灰败之气，如一层散不去的翳。
　　高勤急急勒马，原本温顺的马匹却躁动起来，原地转了数圈才安静下来。
　　空气里，又是那股腥臭味。
　　常年马革裹尸的人再熟悉不过。
　　高勤眯着眼睛，望向乌泱泱的人群。
　　他们膝下，密密麻麻都是血字。
　　天空依旧飘着小雪。
　　进宫时前门大街清过雪铲过冰，但不过半个时辰的功夫，路面已然又冻了起来。