禄命(230)

　　但那妖气竟刮得灵符尽碎，倏然撞入他身，将他奇经八脉全数折断，他痛不能动，奋力将妖气挤出躯壳，而当他再想追逐那猫妖时，已不见猫妖身影。
　　自那日后，扪天都再没有发生过婴孩被挖心的惨案，可猫妖分明还未除去，而叶进焯也只是得了铃铛一只。
　　叶进焯身负重伤，带着一身病痛为赵明心办了丧礼，隔日才想起他们的孩子还被匿形术藏在墙边。
　　他哭着将小孩抱起，饿了一日的孩儿依旧不哭不闹，只是受了凉，冒出个鼻涕泡，这小孩正是叶绻。
　　说起旧事，叶进焯便回想起当日之痛，痛的并非尽断的筋骨，而是伤痕累累的心。他低头喝茶，说：“我本想一走了之，带叶绻到一个没有妖魔的地方去，可想到这地方是明心拼了命守下来的，便还是留下了。”
　　“节哀。”引玉没想到牵扯出了如此凄苦的过往，愧疚道：“尊夫人一事，我……”
　　“无妨。”叶进焯摇头，“就算你们没有问起，我夜夜也会想起当时之事。”
　　引玉沉默。
　　“当时之事便是这样，我所见所闻已悉数道出。”叶进焯说。
　　引玉越想越觉得不对劲，银发黑裙是归月不假，可是……
　　她看向莲升，心里有百般话想说。
　　“妖气或许并非出自猫妖。”莲升低垂着目光，转动茶盏托。
　　叶进焯皱眉，抹去眼角泪花，沉声说：“那夜之后，我曾也这么怀疑，我想当夜来的妖可能不止猫妖一只，猫妖不过是个幌子。”
　　“ 猫妖被灵力震伤，后来又被我一剑刺穿心口，绝无可能不痛不痒。”他倏然抬眸，又说：“再说，后来伤我的那股妖气竟不随她而行，也难怪她现身时，身上不携妖气。”
　　“可惜你见到的只有猫妖，暗处那人藏得太好。”引玉心神微定。
　　如此来看，归月身沾孽障不假，她和无嫌有几分相似，都成了替罪羊。她或许身中幻象，或者是被夺舍，也或许……是中了役钉，只是如今还不能断言。
　　叶进焯哑声：“后来猫妖再没有出现，我就算想报当夜之仇，也不知道该上哪里找她。”他一顿，喊了婢女进屋。
　　婢女推门进来。
　　“把那只铃铛拿来。”叶进焯说。
　　婢女转身去取铃铛。
　　叶进焯眼中还含着悔恨，二十多年的时光，哪足够洗去他对赵明心的悔和情，他忙不迭问：“二位此前说，曾见过这只铃铛，不知是在何时何地见到的，那时猫妖便已四处肇祸了么。”
　　引玉稍思索一阵，才说：“实不相瞒，是故友之物，那时她还不是叶老爷您口中的模样。”
　　叶进焯愣住，他恨屋及乌，差点怒目相视。
　　引玉皱眉说：“照你方才所言，猫妖说话声低缓沙哑，可我认识的猫却不是这样的，她虽也爱笑，却不会滥杀无辜，更不会在作恶时，还露出那般邪性的神色。”
　　“人会变，妖自然也会。”叶进焯握紧十指，“你们认识她时，她或许善良，但我夫人和当年的婴孩岂能是白死？”
　　“我知。”引玉温声，“我并非为她开罪，只是觉得，当时她可能受别人指使，要想为当年的亡魂报仇雪恨，捉她不够，还得找到她背后之人。”
　　叶进焯露出苦笑，“谈何容易，这么多年，我连猫妖都找不到，拿什么找她背后之人。”
　　莲升淡声：“会有法子。”
　　“你们上一回看见猫妖，是何时？”叶进焯急切问。
　　“实话说，我最后一次见她，还是在你之前，到如今已有二十三年。”引玉低头喝茶。
　　叶进焯茫然道：“如今你们可有头绪？”
　　“暂无。”引玉坦白。
　　未几，婢女把灵器室的铃铛取了过来，古旧银铃摆在木托盘上，显得小巧无害。
　　她放下托盘，看了来客两眼，掩住唇凑到叶进焯耳边说：“老爷，小姐还未见回来，可要派人去找？”
　　叶进焯按住眉心，摇头说：“又是找那瘸腿的去了？随她。”
　　婢女声音虽然放得轻，可引玉和莲升耳力好，两人都听得一清二楚。
　　“可是……”婢女犹豫。
　　“怎么。”叶进焯问。
　　婢女说：“今日小姐出去有两个时辰了，我疑心姑爷是到地下去了，小姐会不会也……”
　　叶进焯当即变了脸，冷声说：“让卫先生用搜魂术找，如果小姐去了地下，立刻将她捉回！”
　　婢女朝门外投去一眼，连忙应声，老爷口中的“卫先生”，就是叶家的门客。
　　门一合，叶进焯才拍了两下胸膛，想将闷在心头的气给拍散，说：“见笑了，两位应已有所察觉，这地方一个人影也没有，稀奇至极。二位有所不知，扪天都的人都到地底去了，那地下设有赌庄，下边的人全都流连忘返。”
　　“的确奇怪。”引玉正巧也想问问这事，没想到叶进焯自个儿起了话匣，说：“来时听见地下传出声音，我们以为城民是为躲妖魔才到地下的，下去一看，才知是牧猪奴戏，赌来赌去那等事。”
　　“可不是么。”叶进焯神色不善，“叶绻新婚，那桩婚事我几度反对，可她竟以死要挟，我才不得不应下，她心上那人一颗心都吊在地下，成日往外跑，瘾大得很，我恨不得将他手脚削了！”
　　引玉不想过问别人家事，说：“此事着实稀奇，我去过不少地方，有些城廓也兴赌乐，却不见别人如此沉迷。”
　　“起先我们二人以为是幻术所现，后来发觉沉迷赌局的都是活躯活魂，便以为众人是受了妖法。”莲升淡声，“但都不是。”
　　“说起来，这赌博之风，还是在猫妖走后忽然兴起的。”叶进焯又皱紧了眉头，“那时我以为，是上次幕后之妖所为，毕竟那妖惯会隐匿气息，而众人沉迷赌局又绝非偶然，谁知是不是那妖突然再起坏心。”
　　“细说。”莲升道。
　　叶进焯只好又徐徐说起当年之事。
　　当年赵明心的丧礼办了有四十九日，等七七全部过完，叶进焯才像被抽了魂一样，成日迷迷茫茫，不知日子要怎么过。
　　就是在忙完丧事后，他才得空到别处走一走，这一走才知道外边的人竟都不见影了。
　　大街小巷空无一人，明明只过去一个半月，却好似有隔世之久。若非叶进焯身上筋骨还痛，他差点以为自己是在梦中。
　　就在四处游走时，叶进焯听见脚下传来声音，下去后差点被欢呼惊叫声给震聋。
　　地下的人沉迷赌局，要么大笑、要么懊恼，比猫妖祸乱时更为生动和乐。
　　叶进焯险些加入赌局，在掷出钱袋后，才猛地回神。他不管不顾往外走，到了地上才发觉刚才的赌瘾来得太突然。
　　叶进焯百思不得其解，别说沉迷，他此前可连碰都不曾碰过此等玩乐，难不成……是妖术？
　　可城中妖气都出自小妖，寻常小妖哪有这等能耐。
　　不得已，叶进焯深入虎穴，再入地下赌庄，在四处暗暗布下铜镜和符箓，想要一窥究竟。
　　回到叶家后，叶进焯动用铜镜窥探了一月有余，依旧找不到答案，那时叶家已有不少家仆因为沉迷赌局，久不见人影。
　　此事不妙，叶进焯连忙在叶家布下法阵无数，然而直到如今，沉迷赌局的人越来越多，而众人深陷赌局的原因还是没有找到。
　　“后来我只能将家仆全部换去，命他们绝不能参与赌局，连踏进去半步也不行。”叶进焯冷声。
　　引玉若有所思，说：“我听那叫茗儿的丫头说，有些新生的刚出世就迷恋赌局，此事当真？”
　　叶进焯摇头，说：“那是因为，有些孩童尚在襁褓时，就被带到了地下赌庄，单单是进去，也许还能保全心志，但一旦碰过里边的东西，必会沾上赌瘾。”
　　“原来如此。”引玉困惑消除，“我还以为真如茗儿所说，城外来的人不会沾瘾，所以叶家老爷您才在外边招家仆。”