禄命(175)

　　引玉隐约想起，归月是曾在她面前提起过什么桃花。
　　那乌云踏雪的猫伏在白玉门上，尾巴晃悠悠往下吊，她装作没看见，目不斜视地从门下穿过。归月飞快往下蹿，半个身还扒拉在门上，伸了一只爪出来捞她的头发。
　　引玉扭头看它额前有一点妃红，好像花钿一抹。她心觉稀奇，伸手欲碰，哪料归月避开了。
　　归月转着一双灵动的眼睨她，说话语气像在炫耀：“碰我小桃花作甚，酒呢，拿来！”
　　“哪来的小桃花？”引玉凑近了看，果真是桃花一瓣。
　　归月飞扑到她身上，两爪齐用，四处翻找酒壶，含含糊糊说：“小桃花便是小桃花，你说我要是把它带到小悟墟，灵命尊会不会将它点化成仙？”
　　“你以为人人都是莲升？”引玉哧笑，“怎的，艳羡我有莲升，你也想给自己捣鼓点儿花草？”
　　有些猫儿的好奇心和嫉妒心极强，归月玩儿玩儿便认真了，藏着掖着不愿将桃花的事往外说。
　　引玉回神，说：“你可有在那位姑娘身上看到妖气？”
　　扫地僧摇头说：“不曾。”
　　那时归月还没有化妖，引玉想。
　　扫地僧静默了片刻，又开口：“银发人的确罕见，起先我也怀疑她是不是黑猫所化，因为在那日过后，猫儿便不再来。后来我转念想，飞禽走兽也会感染疫病，猫儿也许没能幸免于难，所以才没了消息。”
　　莲升心有惋惜，她看扫地僧身上泛着一圈影影绰绰的金光，是身怀功德且已近仙之态，若非白玉京被天道封锁，此人定已能上天担职。
　　她揣测扫地僧口中的讨树人就是灵命，淡声问：“不知大师可还记得，那讨走桃树的人长何模样，是俗家弟子么？”
　　扫地僧望着天思索了一阵，说：“时间久远，想不起他的模样了，的确是穿了僧袍，但是披发跣足的，不像俗家弟子，倒像是行脚头陀。”
　　灵命，引玉传心声予莲升。
　　“二位以前来此系过祈福木牌？”扫地僧走了过去，抬手捧起其中一枚木牌，摩挲起牌上墨字。
　　引玉借势扯谎：“当年来求过平安，如今再来，却找不到当年的木牌，又见地上有残坑，便猜想那一株桃树是不是被挖走了。”
　　“可惜如今祥乐寺已堕为不祥之地，寺中也无木牌可系，否则还能让缘主再求平安。”扫地僧叹息，转身朝远处指去，又说：“坟茔和棺椁多在那一头。”
　　“多谢。”引玉握紧铃铛，拉了莲升的袖子便走。
　　两人同出寺庙，穿过斑驳的半圆拱门，踩着久未修剪的野草枯枝，往后山去。
　　身后窸窸窣窣响，引玉停住脚步，可一回头，又不见人影。
　　不是人，便只能是鬼了。
　　那鬼伏在草中，双臂往前伸着，一点一点地挪，背上披散的墨发与树荫草影近乎融为一体。
　　莲升只使去一个眼色，那鬼便动弹不得，被一股威压给逼得呜呜叫唤。
　　此鬼大抵是饿极，却不敢在寺庙里动手，见人一踏出寺庙，便紧赶慢赶而来。
　　引玉不紧不慢朝周围看去，果不其然，藏在暗处的鬼不说二三十，也有个十七八，零零星星分散在各处，嘴上虽未流涎，眼底却是浓浓的渴求。
　　怎能不怪，照那和尚所说，二十三年前这里死了不少人，合该野鬼遍岭才是，偏偏后山上鬼气稀薄，鬼只有这么几只。
　　地上那被镇住的鬼倏然腾身，猛朝引玉扑去，哪知它刚腾起来，就被金光掀翻。
　　照理说，见到金光后，鬼祟都该转身逃窜才是，不光这被掀倒的鬼没有嚎啕，就连远处那些藏头藏尾的也不跑。一只只的，饿相全无，眼里竟还涌现出莫名期许。
　　“来。”莲升收回威压，朝远处一勾手指。她神色冷淡，眼里虽然没有杀意，但这一声“来”，无异于在叫众鬼自觉赴死。
　　众鬼跃跃欲试，彼此间连个对视也没有，却不约而同地奔上前，说是奔也不对，得是争先恐后地狂涌才是！
　　刚才那一双双眼里的饥饿不像假的，而此时的顺从又绝不能是装出来的，怪事！
　　众鬼靠近后，竟还纷纷下跪，模样是前所未有的虔诚，就连起先被金光掀翻的鬼，也手脚贴地，灰白脸上哪还有一丝惶恐。
　　引玉暗暗扯了莲升的袖子蹭去掌心脏泥，说：“定是因为灵命。”
　　莲升垂眼，目光从自个的衣袂上一掠而过，波澜不惊地问：“你们都是打哪儿来的。”
　　这十七八只鬼齐刷刷开口，争先恐后一般。
　　“二十年前！”
　　“我来此已有二十一载。”
　　“我也死了有二十三载，山下徒茅村人士！”
　　“二十三年前，我不过是来迟了一步啊。”
　　“来迟？”莲升神色渐沉，新鬼倒是年份不一，却多是集中在二十年前后的，“何意。”
　　“二十三年前，听说有和尚在此引鬼下黄泉，我等纷纷赶来，可惜来晚了，没能入轮回！第二次苦苦等到他，怎知他不是来渡鬼的，而是来挖树，如今只能等他第三次！”
　　轮回往生，并非易事，就算下得黄泉，也得等，何时排得到，何时才能跃入轮回门。
　　但如今慧水赤山里的鬼，如今是不是太多了？
　　引玉神色微改，心知白玉京有变，两际海想必也是，看向莲升说：“掌管阴间琐事的判官，如今是不是也消失了。”
　　“多半。”莲升对众鬼口中的和尚耿耿于怀，稳声问：“那和尚前一趟专程来渡鬼，后一趟专程挖桃树？”
　　“不错！第二次见他，我等还以为他又来渡鬼，没想到一番激动全付东流！”
　　“细说。”莲升俯瞰众鬼。
　　“他渡鬼时阵仗极大，一里外都能看见金光，这附近不论是饿死的、病死的，还是被打死的，他一个不落，全部渡了！正是得知此事，我等才着急赶来，可终是没能分上那杯羹！”
　　引玉撑膝弯腰，直勾勾盯起说话的鬼，慢悠悠问：“知道当年的疫病是从哪来的么。”
　　“谁知道呢，我到这里时，此地鬼影稀疏，唯我们这些外来的四处游走，不知何去何从。”
　　说自己是山下人士的那只鬼，连忙说：“那时只是一夜之间，卧看山下老的小的全病倒了，后来村里大夫说是疫病，却又不是天花之余，闻所未闻！那疫病来得快，人死得也快，除了闭门不出的，其他人全死了！”
　　他唉声叹气，“我在屋里熬了两月，躲过了疫病，却因为煮茶，闷死了！死晚了，没赶上和尚渡鬼，真是芝麻没捡着，西瓜还丢了！”
　　听起来有几分像小荒渚牙樯村的疫病，那里的病是疫鬼所致，可惜灵命当年把此地所有的鬼魂都渡走了，如今死无对证。
　　“不过多时，便听说晦雪天下起大雪，那地方还设了厉坛，厉坛好啊，就算是我们这些孤魂野鬼，也能吃得到零星供奉。我原先猜测，晦雪天的厉坛就是那和尚设的，但后来听说，去设坛的人里有十来个，为首的却是个女子，什么披发头陀，根本不在其中！”
　　“那你们怎么没去。”引玉悠着声问。
　　那鬼立刻道：“那地方设了厉坛，四面八方的鬼自然齐齐赶去，我也想去啊，但听说那边鬼吃鬼，我宁愿留在这等那和尚再来，也不想去送命。后来就如刚才所说，等是等到了，时间恰是在厉坛建好后，和尚又到卧看山，不过白等，他移了桃树便走，片刻不留！”
　　引玉轻叹，说：“多半又是用疫鬼传了疫病，但渡鬼这一举，却是我没想到的。”她转身看向别处，在草丛间见到不少乱坟，心觉可怜，慢步踱了过去。
　　众鬼齐齐看着莲升，在投胎转世这香饽饽面前，连金光也不是那么可怕了。
　　“你也会使金光，定也能助我们投胎吧！”
　　“渡了你们，也入不了轮回。”莲升不动声色地抬掌，掌心上一个花苞慢腾腾展了金瓣，绽成熠熠夺目的莲。