寒山纪(417)

　　洛元秋问：“你们说了什么？”
　　景澜道：“我只是提议把兽牌上的图案拓印下来另外保存，这样就不必担心它们失传了。”看洛元秋一脸血，又觉得好笑，道，“我以为你见到关外的京观时就应该明白了，仅凭落雁关这点兵马怎能将代军挡在关外多年？还不是全靠这位驭兽的宗师，单她一人便是一支军队，任代军本事再如何高强，又如何能与神兽相提并论？”
　　洛元秋捂着鼻子闷声道：“我现在知道了。”
　　景澜为她捻去发间的草屑，道：“你这副样子，好像是脸着地摔了一跤……看来过几日你还是会来找她。”
　　洛元秋有些想笑，偏偏一动就牵扯到脸上的伤：“你怎么知道的？”
　　“遇强则强，”景澜淡淡道，“你一向都是如此，我怎么会不知道？”
　　洛元秋看了她一会儿，道：“你居然不阻止我……是不是又出了什么事，不然你为何会突然来落雁关？”
　　景澜目光微微一沉，道：“魏则，也就是那位魏大人，他今早被人随从发现死在房中，疑似中毒而亡。午后边境传来消息，代王拒绝了使团入关一事，我正是为此而来。”
　　若是平日，乍闻这等噩耗，洛元秋少不得要郁闷几个时辰。今日或是刚与谭一行的灵兽动过手，心情意外舒畅了许多，应道：“嗯，看来又要等了。”
　　“其实我倒宁愿在这里等着，”景澜说道，“现在情势混沌不清，不如先等等。代王阴晴不定，行事不按常理出牌，贸然入境，只怕落个与魏则一样的下场。”
　　洛元秋道：“你是说，他会把我们也毒死，或者做成行尸？”
　　景澜倏然一笑，拈起她的下巴道：“你和我说实话，你是不是想和谭一行出关。”
　　洛元秋不得不对上她的视线，舔了舔嘴唇飞快道：“是有这个念头，不过你又是怎么知道的？”
　　景澜默然一瞬，放开手道：“我知道在你心底，从未放下过黎川那件事。”
　　洛元秋心中百味陈杂，低声道：“死人是不会说话的，但无论如何，我都不会忘了她们。”
　　景澜顿了顿：“或许此行对应常怀来说也是一种考验，对你我，还有墨凐来说亦然。把走过的路再走一遍，曾犯下的错难道就不会再犯了吗？却不见得如此。别忘了我们身在幻境中，所见为虚；凡生遭遇，皆为他人所历。你必须答应我，千万不能因此动摇了心境。”
　　她的目光一片澄澈，洛元秋缓缓点头：“我答应你。”
　　只是二人没想到，这一等便是两年。
　　这期间陈国与真国因土地一事争执，大小摩擦不断，矛盾愈演愈烈，更有几次险些在边境举兵动武。如今启国名存实亡，版图并入陈国之后，陈国实力大增，扩容军队，俨然已成一方霸主。
　　自陈军从和月国借道入宋以来，代国也不断在边关增兵，以御强敌。但牵一发而动全身，两军也只是隔关彼此相望，无人敢抢先动手。或许是忌惮陈国威势，是年九月，代王以结盟为由，特邀陈使入国一晤。至于先前参玄关前对陈国来使的一番羞辱，却只字不提。
　　陈国新派的使者也来到了落雁关，逗留在此地的使团终于能踏出关隘向代国前进。洛元秋与景澜也向谭一行辞别，分别前这位驭兽师一脸平静道：“你们走了，我想我也快要离开了。”
　　洛元秋牵着马问：“你准备去什么地方？”
　　“也许会追随师门而去，”谭一行颔首，灰牛载着她朝关内走去，“也许会到处走走，也收几个徒弟来教一教看。”
　　她把草帽扣在头上，自言自语道：“也不知道你们能不能活着回来，就先不说再会了。”
　　三人就此分别，军队护送使团离开落雁关。国师不知为何，又派了一名轮萨及数十位红衣法师同行。那位轮萨据说是国师亲传弟子，姓叶名琳，平日极得国师器重。此行委以重任，也是为了震慑代国的祭司们。
　　由于种种原因，陈王特地指派了一位将军护送使团，这下使团顿时壮大不少。人多眼杂，加上叶琳时常抓住景澜不放，景澜只得与洛元秋暂时分开，各自归入原本的队伍。二人在队伍的一头一尾，偶尔在休息的间隙见上一面，或是避开人到夜深时才相会。
　　这天景澜见完洛元秋回来，就见到这位国师弟子在半路等自己。她以白纱遮面，露出一双妙目，似笑非笑道：“许久不见赵师妹了，深夜无人之时在此，莫非是去私会情郎了？”
　　情郎没有，道侣却有一个，景澜面无表情道：“叶师姐倒是一如既往，不知掌教大人有何指示？”
　　叶琳下巴一抬，傲慢之色尽显：“师尊听闻师叔正在魏国，想让你向她老人家讨回一样东西，原本供奉在西宁寺中的玉卷，也该物归原主了。”
　　景澜懒得再与她多费口舌，绕开她向前走，道：“知道了，等我见到了师父自会转达，劳烦师姐传话了。”
　　叶琳却伸手拦住去路，端详着她道：“你那面具不是从不离身么，怎么不戴了？”说着要去抓景澜手臂，道，“我原以为你终日带着面具是为了遮丑，没想到你面具下的这副样子还算勉强能入目。”
　　景澜忽觉有必要好好与她计较，轻飘飘道：“那叶师姐又为何戴着面纱呢？莫不是怕尊荣惊吓到诸位殿下？”
　　叶琳自觉行事向来隐秘，她私下与皇子们来往连国师都未必知道，猛然被人道破，顿时脸上有些挂不住：“你、你是从何处得知的？”
　　景澜面上闪过一丝嘲色，漠然道：“要想人不知，除非己莫为。叶师姐不来为难我，我也不会泄露你的秘密。另外，应常怀与其族人随行一事本是掌教大人示意，吾师也已首肯，你若想以此要挟，只怕打错了算盘。”
　　她说完从叶琳身边走过，看也不看，嘴角轻勾：“……千万记得，三思而后行啊。”
　　这番月夜下的交锋自然起了些作用，因把柄在人手中，叶琳不得不收敛了许多，之后的日子里不再三番两次来寻景澜麻烦。景澜也不再避人耳目，想见洛元秋时便大大方方去找她，倒也无人胆敢说闲话。
　　洛元秋对此一无所知，她还当景澜另想到办法来见自己，并未将此事放在心上。使团进入参玄关之后，她顿时被这座关隘分走了全部的注意力，再无暇去顾及别的事。
　　参玄关随地势而建，关墙之下，便是浩荡不见底的激流。水雾终年不散，弥漫在关内，连风都带着一股潮湿之意。
　　景澜道：“这道天堑虽能抵御外敌，但代人亦困于关内，止步于五岭外，难出国境。”
　　洛元秋左顾右盼，见关隘中守卫森严，飞快收回视线，道：“你不觉得这里的人都有些奇怪？”
　　景澜轻声道：“就像身后有鬼盯着，他们都害怕得不行，是不是？”
　　代军皆着黑甲，在日光几乎有些分不清哪些是人哪些是影子，洛元秋好险才忍住没笑，道：“是这样没错，你是怎么发现的？”
　　“看他们的眼睛，”景澜道，“一个人心中有了惧意，无论怎样都是掩饰不住的。你猜他们在怕什么？”
　　洛元秋顿了顿道：“怕成为比死人更可怕的东西。”
　　这时一队巡视的军士过来，景澜微微颔首，两人便不再言语。
　　离开参玄关之后，使团快马加鞭一路南下，前往代国国都临漳。
　　入关之后，或许是受到代国氛围影响，人人都不自觉有些紧张。代国等级分明，律法之严苛远胜于他国，更是将国民以身份分出五等，五等之外皆为贱民。这些人衣不蔽体，忍饥挨饿终日劳作，产出最多，交的却是最重的赋税。
　　“我猜在代王眼中，人就和田里的野草一样。”景澜漫不经心道，“就算杀光了也不用害怕，迟早会从别的地方长出来的。”
　　这一路走来，洛元秋也断断续续了解了代国的事。据说在三十年前，有个自称从斗渊阁而来的人到代国求见代王，并向代王献上了从海渊取出的神兵。从立国之日起代王先祖便对外宣称自己为古越皇族之后，身份不凡尊贵无比，迟早会统一诸国成就霸业。代王也未忘先祖嘱托，立刻将此人委以要任，一年之后奉为大祭司。