可惜，却迟迟没有人来品尝她的手艺。
　　她并不意外，几个时辰前，她的客人匆匆离去的时候，她便隐约有了预感，这三个人今夜大约不会再来了。
　　她将目光投远，视线却被院墙挡住，看不见街市的情形，只能看到暮色渐渐沉落，像一张密不透风的毡布似的，从冷清的穹顶压向稠密的屋檐。阵阵冷风顺着墙角卷起，将零落的败叶和尘屑卷到空中，这些细小的东西跨不过墙壁的阻隔，好像是被困在网里的飞虫，徬徨地打着转，轨迹忽高忽低。
　　还有更多的东西是连风也卷不动的，譬如被稠血沾湿的土壤，它们团簇成深色的屑块，又湿又沉，吸引着黑暗中嗜腐的虫蚁。
　　金娥将目光移开，努力不去思索这院子里发生过的悲惨遭遇，一个人回到空空荡荡的前厅，在烹熟的饭菜旁落座。然而，桌椅上也有血迹残留，鲜血渗进木头的缝隙，变冷后便粘在其中，怎么擦也擦不干净。
　　生死何其沉重，死亡的痕迹不是那么容易抹去的。
　　她的胆子很小，即便是看到伤口淌血的场面，也会眼前发白，背冒冷汗，白昼充当诱饵的时候，她已被段长涯的剑吓昏了一次。连她自己也不清楚，自己哪来的胆量继续留在楼中。
　　她眼前的景致从刀光剑影变成柳千的脸庞，轮廓柔和，皮肤有着孩童独有的细腻，柳千在这张桌子旁边落座，夹起她烹饪的菜肴，迫不及待地送到嘴边，脸上浮现出满足的笑容。生动的画面浮现在眼前，竟驱散了血光，使得周遭的一切变得温暖而柔软。
　　正是这幅景致使她流连忘返，使她依旧等在这里，等待柳千回到她的身边。
　　她看着远处的天光，天色由昼入夜，只不过是一瞬间的事，视野尽头的余晖骤然一跳，好像是烛火在将灭前一瞬的摇晃。而后，周遭便彻底陷入晦暗，好像是滑进万丈深渊似的。
　　她叹了一声，起身点了一盏灯烛。
　　昏黄的光晕再一次充盈视野，她却突然僵在原地，脸上没了血色。
　　在灯烛所照亮的门边，她看到一团幽晦的影子。
　　她尖叫出声，以为自己撞见了鬼，然而，她很快便看清对面并不是鬼，而是人。
　　当然，那不是她心中所念的人，她念的人也一定不会潜伏在黑暗中，用如此恶劣的方式惊吓她。
　　她识得这个人。
　　这人曾是翠姨雇佣的堂卫之一，孙老大的手下，年纪比孙老大还要小一些，名叫廖戈。迫于翠姨的威严，莺歌楼的姑娘与堂卫往来不多，她与廖戈打过照面，但并没有说过几句话。
　　“你……你是怎么进来的？”
　　她的脸色已是一片惨白，余光向门外瞥了一眼，院门分明关得严严实实。
　　廖戈反问道：“好歹也是我走了几个月的地方，怎地就进不来呢？”
　　金娥的牙齿打颤，说话的声音也在不住战栗：“这里已经没有银子了，就连这桌饭菜也是旁人施舍来的，你……你还是走吧。”
　　廖戈非但没有走，脸上的笑意反倒更深了：“这话就见外了，我可不是为了银子才来，我是为了你啊。”
　　金娥怔住了：“为了我？”
　　“我一直看着你，已经看了好几个时辰，你该不会一点儿都没有察觉到吧？”廖戈一面说，一面向她走来，“你的脸蛋沾了油烟，倒比以前更好看了，若不是天色暗下来，我真想再多看一会儿。”
　　金娥感到一阵恶寒爬上脊背，原来在她独自忙碌的时候，竟有一双眼睛从黑暗中密切地注视着她，像把赏笼中的鸟雀似的，品玩着她的一举一动。
　　“这漫漫长夜，你想必很怕冷，很怕寂寞吧。”
　　她一点也不怕冷，更不怕寂寞，她的心里已被重逢的喜悦填得满满当当，喜悦几乎要溢出来，哪里还装得下寂寞。
　　但她没有说，因为她知道廖戈并不会听她的解释，像廖戈这样的人，问话并不是为了得到答案，只是为了麻痹自己的良心，将仅存的愧疚融化，换成自我陶醉。
　　“不如我来陪你吧，我一定会让你过得舒舒服服，欲仙欲死。”
　　“不用，你快出去！”
　　廖戈当然不会照做，他已来到金娥面前，金娥一面向后躲避，一面瞪着他的脸，平心而论，他的身形匀称，年轻有力，脸庞也称得上英俊，比起很多油光满面的客人要好得多。若是放在过去，金娥有一百种法子伺候这样一个男人过夜。
　　但她突然不愿想象哪怕其中一种。
　　廖戈将她逼到桌旁，宽大的手掌已经贴上她的腰际，一面用力揉弄，一面向怀中揽。掌心的热汗透过衣料沾在金娥的肌肤上，使她感到一阵反胃。
　　一颗种子在她的深处生根发芽，使她突然长出一颗怜惜自己的心，突然不愿再忍受这样的屈辱。
　　她的腰身已被廖戈钳住，手背在身后胡乱摸索，却发现防身的匕首已经不在，已经送给了小千。她转而摸向更远处的桌面，摸到烛台的长脚。
　　她执起烛台，用尽全身的力气，拼命往廖戈的头上甩去。
　　然而，一个结结实实的巴掌率先甩上她的脸颊。
　　巴掌中的蛮力将她掀开，她的手指松软，烛台从指间滑落，滚落在地上，很快熄灭了。而她扑倒在桌边，脸颊上火辣辣地疼，嘴里有一股血腥味涌出。
　　廖戈的脸在黑暗中变得格外凶煞：“我好生疼爱你，你却不识抬举，那就别怪我动粗了。”
　　她的肩膀被一双大手牢牢按住，她拼命挣扎，将桌上的盘碗都拨到了地上，碎裂的声音此起彼伏，她花了几个时辰精心置备的饭菜，就这样滚进了灰尘中。
　　“放开我……别碰我——！”
　　她很快便又挨了打，廖戈的手毫不客气地抓住她的胸脯，她发出一声惊呼，眼底有泪水涌出。
　　她在恍惚中想起孙老大与翠姨的闲话，这廖戈并不是什么武林高手，只不过身体比常人更强壮一些，即便如此，自己在他的面前仍旧无力反抗，只能任其宰割。
　　“一个妓女立什么牌坊，你平时是怎么卖的，以为我不知道吗？我早在门缝里看过无数次了。”
　　她感到一阵恶寒爬上脊背，她想象着那漆黑的门缝对面藏着一双眼睛，望着她扭动腰肢，面红耳赤的模样，将她侍奉客人时的丑态尽收眼底。
　　她的手在桌上摸索，抓起一片碎瓷，抵在自己的颈上，高声道：“你别过来！你若再动我，我……我就杀了自己！”
　　廖戈却冷冷一笑，道：“那就动手呗，你就算现在去死，身子也能热上几个时辰，小爷我一样可以玩，还可以玩得更尽兴些。”
　　金娥眼前一黑，喉咙里涌起一阵苦涩。
　　原来这卑微、屈辱、无力的样子才是她的本来面目，与之相比，重逢带来的一丁点慰藉，就像长夜里的灯烛，孱弱而孤独。
　　她的手指慢慢松开，任由瓷片掉在一旁。
　　“你看看，早点识趣多好，非要白吃一顿苦头。”男人讪笑着贴上她的身躯，“来，让小爷好好疼爱你。”
　　“别……别动我……”她的抗议声比方才熄灭的孤灯还要虚弱。
　　她眯起眼睛，忽地看到另一条影子在廖戈背后出现。
　　那影子是漆黑的，飘忽不定，好像黑夜本身。
　　她在恐惧中睁大眼睛，紧跟着听到一声钝响，钳着她肩膀的力道骤然松开。
　　廖戈发出惨叫，捂着手腕转过头。
　　*
　　金娥诧然地望着眼前的光景。
　　她从廖戈的神色中看出诸多不甘，他并不想放开她，却不得不放，因为他的手腕以奇异的角度弯曲着，手指已使不出力气，方才那一声钝响，便是他的尺骨折断的声音。
　　来人不费吹灰之力便折了他的小臂。
　　那人的个头高挑，身形比廖戈清瘦得多，一席黑衣裹身，将腰线勾勒得格外明晰。脸庞也覆在黑色的面纱下，看不出脸上的模样。
　　廖戈咬牙忍痛，眯起眼睛看向不速之客，口中骂道：“他奶奶的，哪来的小倌，阴里阴气。”
　　很显然，他还不相信这人真的有本事折断他的手。