他已没有力气再追，他的牙齿在战栗。方才那一刺，他用上了十二分的力气，将自己视作劲敌，没有半点犹疑，更没留半点情面。此时此刻，伤口痛得撕心裂肺，不断地吸食他的气力。
　　可他的心里却异常平静。
　　他救下了元宝，避免了一场屠戮，解开了一盘本来无解的死局，他甚至感到庆幸和窃喜，原来真的到了无路可择的时候，人才会看到那一条从未有过足迹的路。
　　他踉跄地踱了几步，踱到元宝栖身的岩石边，贴着元宝肩膀坐下来。
　　一壮一瘦的两个人并排坐着。
　　一悲一喜的两张脸四目相交。
　　方无相的脸上带着几分欣慰，偏过头对元宝道：“我现在同你一样了。”
　　他们本来出身迥异，模样也相去甚远，可现在他们的伤势却是一样的狼狈，半边身子都是血，脸色白得不像话。
　　世上有另一个人与自己同舟同命，不知怎地，这件事竟像是天大的奖赏，抚慰着方无相的心神。
　　元宝的脸上却带着怯意，哆哆嗦嗦道：“你……你为什么回来了？”
　　他的神色使方无相心中一悸，本能地想要抚慰他，却不知从何入手，手臂在空中悬了一会儿，最后轻轻地落在他的脸颊边，两根手指拂过侧颚，动作小心翼翼，像羽毛一般轻柔。
　　“我不走了。我不会丢下你走的，我答应过要保护你。”
　　元宝听到对方的话，先是一怔，很快便摇起头，向后瑟缩。
　　方无相不知他为何胆怯，关切道：“怎么了？”
　　元宝道：“你不该回来的……初一说的没错，你根本就不了解我。”
　　方无相眨了眨眼，道：“这又不难，只要你告诉我，我就了解你了。”
　　元宝迎上他的视线，很快又躲开：“事到如今，你再了解我也晚了……”
　　方无相猛地想起方才女人的凄鸣声，浑身一凛，立刻辩道：“你就在我眼前，怎么会晚。”
　　元宝的眼神飘忽，深吸了一口气，终于低声开口：“……我可能已经活不过七日了，我也是被赦免的死囚之一，我不值得你救，我……”
　　他的声音越来越小，和上次不同，这一次他连逃走的力气都没有了。他只是低着头，不敢正视方无相的眼睛。
　　方无相只沉默了片刻，便答道：“没关系，天底下没有解不开的毒，我会想办法救你的。”
　　元宝猛地抬起头，死灰一般的眼睛亮起来，将疑问的、征询的、孩童一般不加掩饰的渴求目光投向对方：“真……真的吗？”
　　方无相不禁一怔。
　　蛊虫在他的手里死去，女人也未能得救，此时此刻，元宝的眼神，竟像是救命稻草一般，抚慰着他的心。
　　他不顾身上的伤口阵阵作痛，将肩膀挪动，倾身凑到元宝面前，抬起另一只手，揽过对方的肩膀，用至为温柔的口吻道：“真的。”
　　元宝被他揽在怀中，却不敢做出半点反应，只是保持着僵硬的姿势，低声道：“他们割我的皮肉，要放我的血，我昏过去了，但我真的没有说，我没有出卖别人……”
　　“我知道。”
　　“我不想死……方大哥，你的武功那么厉害，人也那么好，我跟着你一定不会死的，是吧……”
　　方无相平生第一次被人称作大哥，在两人小心翼翼贴合彼此的臂弯和肩膀之上，仿佛生出一条看不见的丝线，将他们的命运牢牢地系在一起。
　　“放心吧，我不会让你死的，我一定会想办法救你。”
　　听了这番话，元宝终于卸下最后一丝力气，放任自己瘫进方无相的怀里。
　　方无相不顾肩上的伤，收紧臂弯，抱稳怀中的人。元宝的身体纤瘦而虚弱，却格外温热，填补着他方才用尖刀剜去，抛进深渊的一部分。
　　他的心里生出一些全然陌生的感触，好似冰原上的青苔，柔软而嫩绿的青芽微微搔着他的手掌心，他明知不该，却又难以自持，一颗心在罪念中浮浮沉沉，在痛苦的折磨中生出昂扬的快意。他在一片慌乱中费力思索，隐隐约约地想起主持方丈曾经提及过的东西。
　　他想，原来这就是凡心。
　　明镜不染纤尘，凡心却从淤泥中生出。
　　他的身子泡在淤泥里，心却像是浮在云端，只要这份温暖仍旧在他身旁，就算是无处可归，竟也无所谓了。
　　他的思索没能持续太久，因为怀中的人咳了一声，发出痛苦的低吟。
　　他低头去看，看到元宝身上的伤口有些已经结痂，因为被泥浆泡脏，表面渗出深紫色的脓淤，没有办法清理，更没有办法包扎。他将手指贴上元宝的额头，被滚烫的温度吓到。他这才想起，元宝不仅受了伤，还生着病。
　　“很痛么？”他轻声问道。
　　元宝倚在他的肩窝里，微微动了动，瘦小的指节攀住他的小臂，道：“我好疼，好疼，头像是要裂了，身上像是有虫子在咬……”说着说着，竟不争气泄出了哭腔。
　　方无相抬起一只手，在元宝的背上轻轻拍抚：“你再忍一忍，我这就想办法帮你治伤……”
　　他举目四顾，然而，自己的包裹早已不知丢弃在何处，手边又没有能用的工具，附近更没有栖身的场所。
　　会有办法的，一定会有办法的……他一遍遍告诉自己，空闲的手在腰间来回摸了摸，不意间触到一件陌生的器物，雕琢精巧，表面带着丝丝凉意。
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　　那是一枚圆形的玉佩，表面浮有镂空雕饰，顶端系着三根镶金细线，繁缛的纹样透出几分俗气，倒是符合市井中人的喜好。
　　方无相并不懂得分鉴玉佩的品相和格调，在他眼里，这小小的器物是救命稻草，是绝处逢生的契机，在此刻的瀛洲孤岛上，简直比金银还要珍贵。
　　他在元宝的背后轻拍，嘴唇贴上对方耳畔，轻声道：“有办法了，我带你去东风堂，那里庭园宽阔，一定有地方供你栖身。”
　　元宝伏在方无相的肩头，本已哭得瘫软，听到东风堂三个字，肩背顿时一僵，摇头抗拒道：“我不去。”
　　“为何不去？”
　　“东风堂是什么地方，那是名门世家的贵人才能去的地方，我这种人哪里敢去招惹。你若是认识他们，不如自己去吧，不用带我，我不想牵连你一起受辱。”
　　他的声音比常人更细一些，贴着方无相的耳朵响起，也比常人的声音更清晰，含着某种独一无二的特质，异常鲜明生动。
　　方无相道：“你多虑了，我并不认识东风堂的贵人，但……”他将玉佩从腰间的口袋里取出，压进元宝的手心。同时将清光涯底救下杜鹃姑娘的一番遭遇简单述与他听。
　　元宝听罢，满脸尽是错愕：“你……你竟然将绳舟让给了别人？”
　　“是啊，”方无相点头，“希望她此刻已平安度过海峡，到达对岸。”
　　元宝盯着咫尺外那张平静的脸，隔了一会儿才道：“你知不知道，绳舟可是千载难逢的生机啊，多少人会为了它抢得头破血流，可你却……你真是……”
　　他心里的意思已经灌进喉咙，然而搜肠刮肚也寻不到合适的字眼来描述，方无相其人，简直无法用常理形容。
　　最终，他只能用吐出一串长吁短叹作为替代。
　　方无相也深吸了一口气，而后答道：“其实这也未尝不是一件好事。”
　　“哪里算得好事？”
　　“因为……因为我心里其实是想回来找你的。”
　　说完这话，他自己也呆住了，胸口再一次被羞愧的念头箍紧，像是有人在上面压了一块沉甸甸的大石头。
　　为了遮掩，他撑着背后的岩石站起身。
　　元宝仰头看着他，见他肩膀上的伤口被他的动作扯得变了形，边缘还在渗出血沫，不禁咬紧嘴唇，低声问道：“……你肩上的伤不要紧么？”
　　方无相往肩处瞥了一眼，像是全然没看见狰狞的伤势，只是轻描淡写道：“没事，简单的外伤罢了。”