南宫忧当然不是来问候段长涯的，他的口袋里还装着一包无色无味的毒药，出自南疆巫医之手，在中原十分罕见。他本想将药混入水里，给段长涯服下，用最隐蔽、最稳妥的方式，将这人从睡梦中除去，以免除后顾之忧。但他万万想不到，段长涯竟凭借自己的意志力，先一步从昏迷中苏醒，打乱了他的如意算盘。
　　除了段长涯之外，还有一件令他后悔的事——柳红枫还活着。
　　他没想到竹院附近竟有帮手逗留，协助柳红枫和西岭寨众逃出火海。早知如此，昨夜就算动用天极门的武力，也要找个合适的借口，将那群碍事的家伙斩草除根。
　　段长涯、柳红枫——这两个人不知天高地厚的年轻人，竟成了他面前最大的阻碍，使他接连错失良机，追悔莫及。
　　想到此处，南宫忧望向室内的目光不禁带了恨意，变得比平日更加凶狠。
　　段长涯似乎觉察到门边的异样，猛地起身，提声问道：“什么人？”
　　青年人的声音尚带着初醒的虚哑，但气势却在一瞬间迸露，使南宫忧不禁浑身一滞，被恨意填满的头脑在一瞬间冷静下来。
　　——不论武艺或是心智，段长涯都比他的父亲更胜一筹，眼下与他正面冲突，绝不是明智的选择。
　　万幸的是，段启昌先一步死了，而段长涯对昨夜发生的一切尚不知情。虽然计划一度被打乱，但眼下属于他的良机还有很多。
　　想到此处，他的心情明朗了许多，他将毒药重新收起，收在绝对不会被人发现的隐蔽之处。而后他拉开门扉，和颜悦色地迎上前去。
　　段长涯转过头，露出诧色：“世子殿下。”
　　“你醒来了，太好了！”南宫忧面露喜色，双手抓住他的肩膀，微微摇动，“你伤得很重，我还以为……你此刻感觉如何？是否还有不适？”
　　段长涯摇了摇头，又问：“我昏迷了多久？”
　　南宫忧小心翼翼地放开他的肩膀，向后退了一步，道：“不算久，一天一夜罢了。”
　　段长涯露出释然之色：“我还以为过了很长时间，抱歉让你们担心了……父亲他在何处？”
　　南宫忧闻言，垂下视线，隔了一会儿，才道：“长涯，你的父亲已经不在了。”
　　段长涯的表情僵在脸上。
　　他平素鲜少流露情绪，只是在焦虑到了极处，脸色才会有所不同，此时此刻，就连焦虑的心绪也凝住了，他像是被从天而降的噩耗钉在原地，石头似的动弹不得。
　　南宫忧抬起头，凝着他的眼睛，道：“你虽然睡了不久，但这一天一夜之中，发生了很多事。”
　　段长涯腾地站起身，道：“我要亲眼看一看。”
　　他没有询问缘由，而是首先索求证据，倘若不能亲眼确认，他绝不会轻信别人的话。
　　段长涯便是这样一个难以哄骗的人。
　　但南宫忧胸有成竹，脸上没有露出半点破绽，只是面带忧色，点点头道：“你随我来吧。”
　　天极门的正厅聚集了很多人。
　　段启昌平躺在正厅中央的矮桌上，用干净的白布覆盖。四周摆满了鲜花，枝叶上犹挂着露水，散发着淡淡的沁香。尸身早已清洗干净，换上崭新的华衣华袍，极尽体面。一夜过去，苍白的四肢已渐渐僵硬，白布之下透出不堪入鼻的气味，饶是花香也掩不住。
　　这便是犯下血衣案的真凶的面目——大费周章，却徒劳无功，死得好似一场蹩脚的笑话。
　　几个仆佣守在尸身旁，个个脸色苍白，魂不守舍。南宫忧首先上前去，责问道：“你们还没有找到合适的棺木么？”
　　仆佣们露出惶恐之色，将腰背躬得更深了：“我们已经派人去寻了，不过这些天岛上闹腾得太凶，许多店铺都关门了，就算有银子也买不到货，我们实在是没有法子……”
　　南宫忧叹了口气，道：“罢了，你们先出去吧。”
　　将外人遣散后，正厅只剩下他与段长涯两人。
　　段长涯站在矮桌旁边，高挑的身影像一座静默的山峰，孤独地矗立着。南宫忧以为他被吓呆了，正要出言安慰，便见他抬起手臂，缓缓伸向父亲的尸身。
　　南宫忧也抬手，五指搭在他的腕上，做阻拦状：“长涯，你还是别看了吧。”
　　段长涯没有理会对方的建议，继续向前探手，他手上的力气很大，南宫忧挡不住，只能任由他将白布掀开。
　　来时的路上，南宫忧已将前因后果转述给他，但亲眼见证亲人的死状，对他而言又是一道难关。他盯着父亲苍白僵硬的脸庞，久久没有移开视线。
　　南宫忧陪他一齐沉默，直到他抬起头，用比方才更加低沉的声音问道：“父亲果真是自裁而死？死时身边没有旁人？”
　　南宫忧点头道：“据我所知是没有的，昨夜府上无人入眠，倘若外敌入侵，必然会有人报信。况且启昌兄武艺高强，天底下有几个人能不声不响地对他下毒手。”
　　段长涯点了点头，将白布慢慢盖回原处，掩住逝者的身体，也留住逝者最后一丝尊严。南宫忧一直看着他，等待他宣泄情绪的时刻，可他一直沉默着，脸上的表情始终克制。
　　南宫忧将一只手搭在他的肩上，道：“长涯，如今你已经长大成人，我应当把真相告诉你，你的双亲……”
　　“是为了救我而死。”段长涯代替南宫忧说完了余下的话。
　　南宫忧露出诧色：“你怎么会知道？”
　　段长涯道：“经历这次昏睡之后，我忆起了一些从前的事，十年前大病之前，我似乎便做过失手伤人的事。以父亲的品性，绝不会为私欲而伤人作恶。但若是为了救我，便另当别论了。”
　　南宫忧不禁睁大了眼睛，如果说方才他表现得虚情假意，此刻他的惊讶则全然发自真心。他不是习武之人，也不理解段氏血脉之中的恶咒究竟是为何，但他知道每个人都有逃避痛苦的本能，甚至不惜自欺欺人，也要甩开不堪的回忆。身为平南世子，他与形形色色的人打过交道，他早就明白，比起上天入地的刀剑与拳脚，人心实在要脆弱得多。
　　但段长涯却与众不同，他甚至敢于亲手揭开十年前的伤疤，将淋漓的现实摆在眼前清算。一时之间，就连南宫忧也不敢分辨，他的勇气究竟是出于坚毅，还是缘于无情。
　　在南宫忧沉默的功夫，段长涯又问道：“舅父，血衣案真的是父亲所犯下的吗？”
　　*
　　南宫忧注意到段长涯更换了对他的称谓，心弦竟不由得绷紧。一路走来，他明明已骗过无数人，饶是老练如段启昌，也被他的谎言与伪装骗得彻底，直至丢掉性命。如今天极门上下没有一名弟子对他动过怀疑的心思，他实在没必要慌张。
　　但不知为何，在这个初出茅庐的青年人面前，他竟止不住心中的畏惧。
　　段长涯的目光落在他身上，安静地等待他的答案。他微微点头，拿出早就备好的东西，郑重地递给对方，道：“这是你父亲生前留下的书函。”
　　段长涯接过，逐一翻开展平，略加检查，的确是父亲的笔迹不假。
　　其中三封是是采血行凶时订立的契书。内容虽简短，但每个字都触目惊心。
　　余下一封更厚一些，信封已有些残破，显然反复拆解的次数最多，信封中容纳的信函竟是写给亡妻的自白。
　　南宫忧道：“他心中一直记挂着你的母亲。伤心难耐时，便会独自伏案书下心中所想所思，当然，这些秘密他生前从来没有给旁人看过。事到如今，我想你应该亲眼看一看。”
　　字迹密密麻麻堆砌了数页，墨色深浅几度改换，显然是在不同的时间、分开几次先后写下的。段启昌被一个不能启口的秘密折磨了十年，却不得不敛去心中痛苦，摆出大度的姿态，他自以为瞒住了所有人，但仍旧没能逃过南宫忧的眼睛。
　　这四封信函，便是对付段长涯的致命武器。
　　段长涯起初读得很快，但目光转移的速度越来越慢，似乎用上了全部意志力，才终于翻到最后一页。而后，他将信函叠好，平整地放回封内，微微抬起头，眯起眼睛，沉默地望着头顶朱木雕砌的房梁。