素姨的肩膀战栗，身子一歪，眼看就要跌倒。柳红枫立刻上前，将她稳稳扶住，凝着她的眼睛，道：“我可以救你，我知道驱鬼的办法。如果你有什么罪孽，有什么秘密，不妨告诉我，我一定会设法帮助你的。”
　　这番话彻底击溃了素姨的防备。
　　素姨颤颤巍巍地凑到他的耳畔，留下一串低语。
　　柳红枫仔细听过，大惊失色道：“你说的可是真的？”
　　“千真万确。”素姨拼命点头，“倘若有半句假话，我便天打雷劈，不得好死……”
　　“我明白了，”柳红枫再一次抚着老人的背，道：“我相信你。”
　　素姨再次抬起头，而后，像是用尽了力气似的，一双眼睛失去了神采，缓缓合拢。
　　实在不能责怪她的软弱，埋藏了十年的秘密终于付诸于口，堵在心头十年的郁结终于解开。汹涌的情绪化作洪流，将她彻底淹没。
　　她昏倒在柳红枫的怀抱里。
　　柳红枫将她轻放在一旁，而后，从地上拾起她掉落的衣物，一件接一件搭在臂弯中。
　　他的动作很慢，但手指却在不受控制地颤抖。
　　锦缎美丽奢华，却又轻若无物，层叠的布料中泛着花香，历久弥新，竟将他在冥冥中指引到此处，将最后一块拼图亲手放进他的手里。
　　寝院已经空空荡荡，段府上下，每个人都抱着邀功寻赏的态度，四处搜寻段长涯的踪迹。
　　庸庸碌碌的凡夫俗子们，又怎会留意到这一抹淡淡的沁香。
　　然而，世上最大的秘密，往往藏在最不经意的路上。
　　柳红枫走到院子里，展开手臂，任由层叠的衣物滑落，青石板上撒开，好像一朵朵盛开的鲜花。
　　他点起火折，探向布料边缘，任由火舌将花瓣吞噬。
　　曾经的平南郡主留下的珍贵遗物，就这样付之一炬。
　　火焰跳跃，发出噼里啪啦的细响，倘若真的有冤鬼还魂，此时此刻，恐怕正在这炽热的光芒中翩翩起舞吧。
　　烧焦的糊味取代了花香，阵阵黑烟腾向空中。
　　“怎么回事？少爷的寝院起火了？”远处传来阵阵惊呼。
　　凌乱的脚步声渐渐逼近，火势眼看就要被天极门弟子发现。
　　柳红枫先一步离开院子，退回南宫瑾居住过的房间，一路上仔细抹去身后的足迹。
　　素姨也听到了外面的响动，撑起身子，举目四顾，脸上带着初醒时分的茫然，然而，房间里没有任何人，只有院子里的火光还在跳跃，仿佛梦境的余韵。
　　她将门扉拉开一条缝，在看清院子里的火焰时，她缓缓跪了下来，伏在地上，把头深埋在手臂之间，好像在祭拜似的。
　　大火将南宫瑾的衣衫付之一炬，如此一来，徘徊在段府的鬼魂也离开了吧。
　　她看得太专注，以至于没有留意柳红枫的踪迹。
　　柳红枫已经走了，潜入来时的密道，将入口重新掩紧，而后沿着阴湿滑腻的台阶，返回地底的洞穴深处。
　　头顶的光亮再度消失，但这一次，他没有在黑暗中驻足太久，而是拼命迈开脚步，走得飞快。
　　他终于知道自己该去往何处。
　　*
　　宋云归迈入正厅时，南宫忧几乎是立刻沉下脸，问道：“不知宋堂主深夜到访，有何贵干？”
　　被当成不速之客的人倍感委屈，挥挥手将下人遣散，而后把手杖放在一旁，自顾自地落座，道：“世子殿下，你可是我在瀛洲岛上最亲近的盟友，我忧心你的状况，所以来看一看，难道不行么？”
　　天极门既已易主，宋云归可以随时迈入这间宅院，享受天极门弟子的恭敬，他和南宫忧也可以光明正大地见面，不必再躲进马车，借着私会红颜的名义掩人耳目了。
　　但南宫忧似乎并不欢迎他的到来，仍旧站在一边，姿态颇有些逐客的架势：“你有什么要说，不妨直说吧。”
　　宋云归却毫无离开之意，反倒自己动手斟了一杯茶，一面品饮，一面道：“殿下的心情似乎不太好啊，莫非和才院中起火有关？”
　　南宫忧被他一语道破心事，不由得皱起眉头，脸色变得更加难看：“起火只是一场意外。”
　　“意外？”
　　“是素姨又发起疯来，说看到阿瑾的鬼魂在院子里徘徊，吓破了胆，将阿瑾的衣服都烧掉了。”
　　“原来是她，倒也不稀奇，”宋云归点了点头，“不过遗物付之一炬，可是很大的损失啊，不如等离开瀛洲岛后，我去请最好的裁缝重新再做上几套。”
　　“不必了，”南宫忧冷冷道，“再好的裁缝，也只能做出拙劣的冒牌货。往后我再扮不成阿瑾，恐怕让宋堂主失望了吧。”
　　南宫忧的口吻颇为不耐烦，看得出他的兴致低到了极致，甚至迫不及待地想要结束这段扭曲的关系。
　　但出乎他的预料，宋云归看上去并不失望，只是抿着淡茶，继续发问：“我还听说，段长涯已经离开了段府？”
　　南宫忧答道：“不错，他大约是想散散心，便擅自出门了。”
　　“散心？”宋云归反问道，“难道不是因为你想要他的命，给他下了毒，结果反被他察觉，将人吓跑了吗？”
　　南宫忧神色一凛，当即提高声音道：“还请宋堂主不要妄言。”
　　宋云归只是轻笑一声，摩挲着手中的茶盏，道：“若是换作别人，我的确不敢胡乱开口，但我认识你这么久，对你的性子再了解不过。上一次放火杀柳红枫，这次下毒杀段长涯，都像极了你的手笔。你虽不通武艺，但心思却比习武之人还要更决绝，一旦决心要开杀戒，便会赶尽杀绝，绝不会放过一个。”
　　良久的沉默过后，南宫忧终于微微低下头，道：“你猜得没错，我是想要杀段长涯，不慎被他察出了端倪，打草惊蛇，宋堂主若是觉得好笑，尽管嘲笑我便是。”
　　宋云归的视线一直落在南宫忧的身上，好似蟒蛇吐出的信子，专注又滑腻，令人不寒而栗。
　　半晌过后，他终于开口问道：“既然已经失手一次，接下来殿下打算怎么办？”
　　南宫忧道：“当然是将他寻回，我已经派人去找了。”
　　“哦？”宋云归将茶盏放下，抬手往门外的方向一指，问道，“那些就是你派出去的人手吗？”
　　南宫忧面露诧色，循声偏过头，透过半掩的窗叶，往段府大门的方向瞥了一眼。
　　短短一眼，他便僵在原地，说不出一句话来。
　　他派出去的人恰巧在这时回来了，但却是躺着回来的。
　　准确地说，回来的已经不是人，而是断了气的尸体。
　　一个时辰前，他派到镇上寻找段长涯踪迹的五个天极门弟子，如今已经变成了五个死人，被其他同伴七手八脚地抬着，跌跌撞撞地回到府上。
　　轮值守门的弟子听到喧嚣，立刻围上去，惊呼道：“怎么回事？好端端的人，怎么就没命了，是谁下的毒手？”
　　“你们仔细瞧那伤口，是天极剑法。”
　　“什么，竟是被自家人伤的吗？”
　　南宫忧站在室内，距离大门还有一段距离，但他瞧见死者身上的鲜血斑斑，还是忍不住一阵头晕目眩。
　　宋云归不知何时站在他的背后，稳稳撑住他的肩膀，而后在他耳畔道：“殿下，你不必特意去看了，他们正是在毫无防备的情形下，被天极剑法刺穿了胸口，心肺破裂，失血而亡。”
　　听了对方的描述，南宫忧心中又是一紧，他虽不通武艺，但常年耳濡目染，多少有些了解，天极剑在百家剑术之中以刚正准狠著称，出手往往一招毙命，不留情面，因着天极门除恶扬善的美名远播，天极剑留下的伤口也被视作罪孽的烙印，为江湖人所不齿。
　　但眼下这些死去的人并无大罪，最大的过失也只是趋炎附势，明哲保身罢了。
　　倘若这点微疵便要以死谢罪，那么，在场的所有人怕是都难逃责罚。
　　正因为如此，每个人都露出愠色，以兔死狐悲之心，为死者打抱不平。