方无相一只手臂为护元宝而占着，仅有一手空闲，左躲右闪，终于在两兄弟的夹击下无处可躲，生死关头，他竟抬起右臂，用腕上的饰物抵住初八的短剑。
　　锋利的剑刃撞在木制的佛珠上，竟如撞了南墙一般，任由初八发力，也无法向前挪动一寸。方无相皱紧眉头，手掌翻动半周，竭力一推，竟将剑锋从身上推开。
　　初八退了少许，站稳脚跟，凝着铮铮震动的短剑，脸上浮起惊愕的神色。
　　很少有兵器能抵得住他的剑，更何况是一串小小的佛珠，佛珠当然没有那么结实，真正结实的是方无相的内劲，竟能透过外物施展，不为形所役，收放自如。凭借这浑厚而稳健的功法，饶是赤手空拳，却有如神助。
　　“二位停手吧！”方无相仍未放弃劝诫。
　　火上心头的两兄弟怎能听进他的话，非但没有停手，反倒来势更汹，纵剑从两面夹击而至。
　　方无相再次闪过，他的身法极快，快过初八撤剑的速度，他率先往初八的方向侧身亮掌，掌风顺着短剑逆行推进，一直推至对方肩头。
　　初八只觉得肩上吃了一记重击，半条手臂陷入麻痛，指上的劲力全失，而方无相趁虚而入，手指勾住他的小臂，向背后一剪，他惊呼一声，短剑从手上滑脱，斜插进雨水冲刷的木台上。
　　这时，初一从背后纵剑而至。
　　他的武功比初八更胜一筹，剑锋如电，竟连落雨都被他劈开，蒸出一片烟雾朦胧，萦绕着他的长剑。
　　他使出全部功力，瞄准方无相来不及转身的片刻。
　　方无相果真露出惊色，他还护着元宝在身侧，如此下去，在长剑刺中自己之前，势必先要洞穿元宝的背心。
　　他发出一声低吼，回身策动掌法，全力一推。
　　元宝只觉得肩头一热，看不见的风好似烈火一般，擦着自己的身畔急行而过，刚好迎上初一的剑势。
　　初一不禁睁大了眼睛，他的剑锋被一只无形的手捉住，贯入全力的一刺竟在中途失去控制，像是撞上一堵看不见的墙壁。
　　这是隔山打牛的上乘功夫，绝非一朝一夕所能习得。
　　方无相仍稳稳地扎着，初一手中的长剑却发出悲鸣，像面条似的弯曲，挤压，终于发出一声脆响，从中间崩断成两截，抛入雨幕。与此同时，一股罡风贯入他的心口，好似一只无形的拳头，但比他吃过的任何拳头都要刚猛百倍。
　　——就连刺瞎他右眼的那一剑，都未必能够匹敌。
　　他的胸口直迎重击，当场呕出一口血，踉跄着扑倒在地。
　　胜负已分。
　　初八也慌了，快步冲到初一身边蹲下，摇着后者的肩膀：“大哥！大哥你没事吧？”
　　初一连头也抬不起来，肩膀抽动，面色铁青，口中接连地吐着血沫，显然内伤不轻。
　　初八转而望向方无相，眼中的惊恐渐渐转为憎恨。
　　方无相也被自己吓得不轻，他将阿弥陀佛反复念了几遍，摇头道：“我并非故意伤人，只是一时疏忽。”他也在初一身边蹲下，问道，“你没事吧？”
　　初八怒目圆睁，狠狠地盯着方无相：“肋骨折断，经脉迸裂，怎么可能没事！”
　　他的话实在不像是说谎。
　　三人从交手到受伤，不过片刻的功夫，跟随初家兄弟一同前来的队伍已经调转回头，围在周遭。
　　队伍中林林总总二十余人，簇拥着一驾马车。
　　马车的幕盖徐徐敞开，车中传来一个女子柔弱的语声：“一哥，一哥怎么了。”
　　方无相怔怔地望向马车，只见车中的女子缓步走入雨帘，一只手扶着隆起的小腹，步履蹒跚。
　　她的小腹隆得很高，身孕像是有十月之久，每走一步都在承受巨大的痛苦。
　　她在初一面前跪下，眼眶通红，带着哭腔道：“是谁如此狠毒，将你打伤至此……”
　　方无相呆在原地，隔了一会儿才说：“对不住，我没打算伤他。”
　　女子跪在地上，先是惊讶地望着他，随后便抽泣道：“……我的夫君也是迫不得己，我快临盆，投宿的客栈却出了血光之灾，将客人全都赶出去，尤其不留有身孕的人……我急用钱财投医，才怂恿他来拿死人的钱，没想到他非但没有拿到银子，反倒丢了半条命……”
　　方无相在慌张中语无伦次道：“我，我补偿给你……但我也没有银子……”
　　初八抬手往元宝身上一指：“他有。”
　　方无相摇头：“那是他的钱，我不能强迫他。”
　　初八反问道：“若是你自己的东西呢？”尖锐的目光落在他的右腕上。
　　方无相也怔住了，他抬起手腕，看到佛珠上沾了斑驳的血，血色渗进木料的纹路里，留下深深浅浅的疤痕。
　　是初一的血，是他一掌将初一打成重伤，所打出的血。
　　佛珠是上等的菩提木，是主持方丈赠予的贵重之物，比元宝身上几块碎银值钱得多。
　　初八仍低垂着头，却压不住残眼中熊熊燃烧的恨意：“大哥大嫂和贤侄三条人命，若是有什么三长两短，我就算做鬼也不会放过你。”
　　“我……我……”方无相慌乱不已，终于将手指探到腕上，将佛珠解下。
　　*
　　方无相没能取下佛珠，因为他的手被元宝按住了。
　　他面带惊讶地偏过头，看到元宝正望着自己，咬着嘴唇摇头。
　　他没能立刻明白对方的意思，也没有做出回应，但元宝自作主张，来到初八面前，把口袋里的银子掏出来，一股脑扔进初八的手心。
　　初八低头看了看手里的银子，又抬头看了看元宝的脸。
　　“我的钱全都在这儿了，”元宝道，“都给你们，你们拿了就快走吧，求你们了！”
　　他的口吻急迫而卑微，像是真的是在央求。
　　初八将银子装进口袋，视线终于离开他的脸，转而搀扶起倒地呕血的初一，在一干同伴的簇拥下，往马车的方向走去。
　　怀身孕的女人也跟在初八身边，搀扶着他另一侧的肩膀。
　　元宝注视着马车的笼盖再度合拢，和一群人的背影一道渐渐远去，没入夜色，才终于长吁一口气，转回头。
　　方无相仍旧呆站在原地。
　　元宝想起方才的一战，仍旧心有余悸，一面打量着他，一面问道：“你的武功竟如此厉害，是从哪儿学的？”
　　方无相怔了怔，答道：“研读寺里的武书，和寺里和铜人过招。”
　　“除此之外呢？”
　　方无相摇头。
　　“莫非你从来没有与人交过手？”
　　方无相还是摇头。
　　元宝难以置信地望着对方，如此强悍而不自知的人，竟真实存在于他的眼前。他不禁感慨道：“你这般武功，别说是对付初一初八，就算去参加武林大会也绰绰有余。”
　　方无相并没有因为恭维而露出喜色，目光仍旧低垂着，元宝花了些时间才注意到他的动作，原来他一直盯着腕上染血的佛珠。
　　元宝问：“你怎么了？”
　　方无相沉默了一会儿，艰难启口道：“初一和初八的确需要钱来救命，可我却将他们打成重伤。”
　　元宝愣住了，江湖中的龌龊事他实在看过太多，若非方无相其人就在他的面前，他绝不会相信世间还存在这种愧疚的理由。他就连如何劝慰也不知道，憋了一会儿才说：“又不是你的错，他们根本就不是好人，根本就是趁机讹诈你的东西。”
　　方无相摇头道：“是我伤他在先。”
　　“是他出手在先！”
　　“可我终究还是打伤了他。”
　　元宝回想起方无相出掌伤人的时刻，那正是初一的剑锋即将洞穿自己的腹背，自己的生命遭到威胁的时候。他的心底涌上一阵愧疚之情，他反倒提高语声，争辩道：“不然呢，别人出手打你，你不反击，难道伸出脸让他打吗？”
　　方无相道：“我不能因为旁人行恶，就以同样的仇恶回报之。”
　　“那你怎么办？”