然而，夯实的脚步声很快将幻觉驱散，那些影子毫无疑问是人，千军万马齐行，马蹄声响彻四野，就连地面也为之摇颤。
　　“是外濮国的军队。”冯广生的声音带着颤意。
　　“他们是有备而来的。”安广厦的口吻也沉重异常。
　　只有晏千帆没有做声，只是呆然站在原地，犹如五雷轰顶一般。
　　他不敢相信，原来他所选择的一切都是虚妄——决绝的刺客，溃败的盗匪，获救的孩子，无一不是旁人铺设的歧路。是他亲手将火种捧入家门，才引来这一场毁灭西岭寨的劫难。
　　冯广生的视线慢慢转向身旁：“晏老弟，你不要告诉我你早就知道……”
　　晏千帆只是摇头，喉咙哽咽难言，眼中尽是悔恨。
　　安广厦拍上义兄弟的肩膀：“阿生，你先带着大家撤离，去往山中暂时躲避，不要与外濮大军冲突。”
　　冯广生露出难以置信的神色：“撤离？你让我们夹着尾巴逃走吗？”
　　安广厦皱眉道：“螳臂当车，唯有死路一条，我不能让所有的弟兄都死在这里。”
　　“但……”
　　“是少当家的命令，快去！”
　　冯广生最后往远处看了一眼，终于咬紧牙关，转身离去。
　　晏千帆却已双膝瘫软，颓然跪在地上。
　　安广厦催促道：“千帆，我们也走！”
　　晏千帆只是抱着头，道：“是我害了大家，我没有脸面走……”
　　话音未落，他只觉得背上骤然传来一阵剧痛，安广厦竟然重重一掌击向他的颈后。在一阵昏天暗地的眩晕过后，他发现自己的双脚已然离开地面，身体在颠簸中摇晃。
　　他竟被安广厦负在背上，被迫逃离生命里第一处真正的家园。
　　大火烧了整整一夜。
　　铁蹄踏过西岭寨的废墟，踏过平凡无奇，却又被他视作至宝的一切。
　　战事随之打响，外濮国叛军大举进犯中原，因着捭阖图的拓本相助，训练有素的铁蹄纵队如入无人之境，势如破竹，轻而易举迫临昌州城下。
　　次日，昌州宣告失守，守军弃城而逃一路后退数百里，退至广安、梓州一带，与平南王府增派的援军联合守城，在疾风暴雨一般的攻势中苦苦为战，支撑半月有余，死伤将士人数过千，才终于将外濮国的侵军击退，保住南疆的大门。
　　然而，仍有百里疆土被南蛮铁蹄侵占。百里之内，铁蹄过处，良田皆化为焦土，沿途百姓遭受屠戮凌辱，尸横遍野，夜夜哀声如鬼泣。
　　战事平息后，西岭寨余党因通敌叛、、、国之罪，被官府羁押，安广厦与晏千帆担下罪状，身败名裂，一同被投入牢狱，等待朝廷判决。囚车沿途遭受万民唾弃，不得已中途急停数次，重整旗鼓。
　　数次之内，晏千帆没有一次看过安广厦的眼睛。


第十八章 引丹青
　　世间没有无尘之水，水从天上来到人间，清浪中往往裹挟着泥沙，澎湃中往往包纳着污浊，所谓江湖，从来都不是遗世独立的净土。
　　江湖中的人也是一样，或不安于平凡，或不满于世道，于是纵身投入滚滚红尘中，古往今来，多少人曾怀着侠义的理想启程，就像高山源头的清流，洒脱率性，快意恩仇，然而，在前方曲折而又跌宕的名利场中，湍流日渐减缓，怒涛日渐息偃，或干涸成沟，或积聚为潭，泥沙沉积，腐物丛生，曾经孤兀的绝景，也变作人间至为庸常的景象。
　　庸常之人将庸常粉饰为处事的智慧，藉此对顽冥不化的蠢材百般嘲弄。
　　安广厦便是鲜活的例子。
　　他自幼成名，武艺精绝，智勇双全，饶是年纪倍于他的长辈，都对他礼让有加。西岭寨人从未想到，有朝一日，自己引以为傲的少庄主也会沦为受人嘲弄的蠢材。
　　对于名声重过性命的江湖人而言，这实在是难以咽下的屈辱。
　　事发在街边的馄饨铺，西岭寨众才刚刚坐下，没有等来馄饨，却等来一群来者不善的人，竟是瀛洲岛上的百姓，自发聚集在一起。
　　百姓之中有许多人并不识得武林泰斗，也不关心擂台的胜负，但叛、、、国通敌的罪名却传得比什么都快。在他们眼里，西岭寨已是一群罪大恶极的乌合之众。
　　这群乌合之众前来瀛洲岛，前几日一直小心翼翼地避人耳目，就连吃住都是风餐露宿，远远避开人群，生怕惹上无谓的祸端。今日安广厦在擂台上获得胜利，总算扫清了连日以来的委屈憋闷，众人本想着庆贺一番，又不敢去酒楼声张，才在街边寻了一间馄饨铺子，却没想到连这里也容不下他们。
　　“你们不要坐在我们的镇上，脏了我们的土地！”
　　围攻的百姓七嘴八舌，呵斥中夹杂着谩骂，一句比一句难听，像是拎着耳朵往深处灌火。
　　但安广厦并未动怒，只是放下筷子，平静命令道：“各位随我站起来。”
　　西岭寨众也学着他的样子放下碗筷，齐刷刷地起立。
　　开馄饨铺的是一双老夫妇，听到外面的喧嚷，从厨房露出脑袋，脸上露出踟蹰之色。加过盐的热汤还在锅里滚，也不知道是该盛还是不该。
　　外面的谩骂还在继续：“你们害死那么多的人，不配吃我们的馄饨，就算付再多的钱也不卖给你们，任何一家店都不会卖东西给你们！”
　　安广厦沉默了片刻，再一次开口命令道：“各位随我退出去。”
　　西岭寨众跟在安广厦身后，排成一列，齐刷刷地退出门外。
　　门外阳光正好，但西岭寨众的脸色却是阴云密布。
　　虽然每个人都听从少当家的命令，但并不是每个人都能吞下这般屈辱。譬如张独眼，虽然跟在队伍后面一同退出店门，但忍不住回过身，用食指指向一干众人，高声反驳道：“我们虽然遭人暗算，倒了哑霉，但我们从未做过亏心事，我们几代人驻守南疆，甭管多苦，从来没有讨要过一分回报。你们落井下石之前，摸过自己的良心吗？”
　　张独眼粗哑的语声一落，立刻有几人抬起头来，目光如炬，时刻准备上前声援。
　　安广厦却抬手按住张独眼的肩膀，制止对方继续说下去。
　　而后，他做了一件就连他的同伴也没有想到的事。
　　他走到柴院角落里，俯身从墙边拎了一只空桶，而后绕到馄饨铺外不远处的水井边，亲手从井里打了一桶水，抬过几丈的距离，撂在同伴的面前。
　　冰凉的井水在桶里荡漾，溢出的水花有一些泼在地上。
　　他又从行囊中取出一只粗布包，打开后摊放在水桶边，道：“这里还有几块馍饼，委屈大家先填肚子吧。”
　　馍饼放了数日，又干又硬，有些已经挤得碎不成形。
　　张独眼咬着牙关，眼看就要将牙齿咬碎在口中。然而，他终究没有发作，只是慢慢在水桶边弯下腰，舀了一壶水，又拿了一块碎饼，蘸着冷水，大口往嘴里塞。
　　其余人也如法炮制，在热腾腾的馄饨铺外站成一排，一口一口地吃着冷水泡硬馍。
　　西岭寨人不是傻子，谁也不愿意受这样的屈辱，他们之所以这么做，是因为他们知道，安广厦才是他们之中最疲惫、最辛劳的，可是从昨晚开始，他便没有吃过一口东西，没有喝上一口清水。
　　他们不愿被人辜负，却也不愿辜负于人。所以就算是冷水泡硬馍的委屈，他们也要咽进肚子里。
　　他们吃着冷水泡硬馍，竟也吃出了血气方刚，众志成城的气势。
　　在一片压抑的咀嚼声中，谩骂声竟然停住了。
　　其实这口井也是镇上百姓齐力所挖，也不该给罪人玷污了去。但众人看到这样的场面，已经不忍心再说狠话。人们面面相觑，眼中都带着疑问——这样一群逆来顺受、忍辱负重的汉子，果真是十恶不赦的罪人吗？
　　沉默之中响起吱呀一声，是馄饨铺陈旧的大门敞开了。
　　馄饨铺的老店长缓缓走到安广厦面前，哆哆嗦嗦的手捧起一只油纸包，递给对方，道：“这是我自己的午饭，送给你们吃吧。”
　　油纸包里，竟是安广厦最喜欢的肉包子，用火轻微烤过，表皮焦酥脆嫩，泛着一股质朴的面香和油香，令人垂涎三尺。