“你若是从这三层楼顶坠地，脑袋不幸摔开花，赌坊的人一定会以为是冤鬼索了你的命吧。”
　　吕顽吓白了脸：“不是啊，我……我只是碰巧看到有人杀了船夫，才趁机去雀背坞里偷了些银子，反正人都死了，银子放着也是平白浪费，不如留给活人享用。”
　　柳红枫听得光火，语气中也带了火气：“你看到有人行凶，不仅不出手救人，甚至不投案，不求援，而是只想着偷死人的银子？”
　　吕顽垂下眼帘，道：“出手？我这三脚猫的功夫，就算出手也只是平白送死。投案？瀛洲岛上的官老爷不是也叫人害死了么，我难道去找老天爷投案不成，老天爷早就不管我了，我不过是个老废物，身无分文，饿死冻死都没人管，我还能做什么？我只想找个热闹的地方，舒舒服服地挨完剩下的日子罢了。”
　　柳红枫没有作答。
　　他只是怔怔地望着吕顽的样子——白发枯槁，酒痕沾衣，浑噩失意，穷困潦倒。在那一枚扳指被晏千帆击碎后，这人的尊严也随之一同变成了碎片，此刻的模样实在叫人不忍卒看。
　　吕顽说完一番话，见对方不驳，胆子更膨胀了几分，将心里的想法一股脑倾倒出口：“你瞧不起我，还不是因为你年轻气盛，自以为力拔吆吆千钧，侠气盖世，可我在赌桌上与你交手过，看得出你是哪种人，等你年老体衰，你自然就会明白我的意思。”
　　柳红枫不禁一怔。
　　他只是抬起头，望着冥冥苍天，碧蓝的天穹高渺无垠，遥不可及。十年前，尚是孩童的他趴在母亲的棺材旁痛哭落泪。时至今日，他个头长高了，肩膀也变硬了，可是与天地之间的距离相比，他这一丝一毫的成长又算得了什么呢？
　　天地寿数无疆，与之相比，凡人从生到死也不过须臾一瞬，他的意气又能支撑几时。
　　面对吕顽胡搅蛮缠的苛责，他的心底竟浮起几分恐惧，将满腔的愤慨与诟怨压了回去。
　　他叹了口气，将吕顽的脉门放开，转而低下头，手肘撑在膝上。
　　吕顽重获自由，一面揉着手腕，一面观察柳红枫的神色，小心翼翼道：“那凶手蒙了面，黑灯瞎火我也看不清，你叫我指认我也指不出，我可没骗你啊。”
　　柳红枫没有质疑他的话，只是叹了一声，脸上浮起疲惫之色，道：“看来雀背坞中的七条人命，注定只能当冤鬼了。”
　　这次倒是吕顽怔住了。
　　许是这番话的分量太过沉重，吕顽沉默了一会儿，用蚊子似的声音道：“其实我有些眉目，但我怕妄加揣测，惹火烧身……”
　　柳红枫霎地将视线转向他，却不做声，只是牢牢盯着他的眼睛。
　　吕顽被盯得浑身不自在，挠了挠头，道：“那人的声音，身形和模样，与你们今日的同伴很是相像。”
　　柳红枫心下一凛：“你说的是谁？”
　　“就是和你们一起来赌，却一直站在旁边的那个。我瞧见他就觉得纳闷，这人来瀛洲岛之前，分明也在别处的赌坊露过脸，分明比晏家的小少爷会赌得多，怎地一直不出手帮忙呢。”
　　柳红枫皱紧眉头，低声喃喃道：“宋云归啊宋云归，你果真还是死性不改，非要将人玩弄在鼓掌间……”
　　“你说什么？”吕顽不解。
　　然而，待他问出口时，身边的人已经不见了。将他独自留在原地，坐在坚硬冰凉的龙脊上，拂着冷风，茫然地望向远处，神情宛若置身梦中。


第二十章 南天星
　　远处的天际浮起一抹霞光。
　　镶金的云层翻滚好似波浪，将天尽头推得更远，更高，也将瀛洲岛挤衬得更加狭窄，更加渺小。可便是这样一片不起眼的土地上，仍有人头攒动，暗潮汹涌。
　　夜色尚未降临，躁动不安的气息便在人群中四处弥漫。
　　晏千帆走在远离人群的地方，躲避着铸剑庄护剑使的四处搜寻，几经迂回辗转，才终于摸到回川畔的磨坊。
　　离开之前，他将磨坊中的情形牢牢刻在脑海，再度推开门的时候，除了漏进窗棱的日光更加倾斜之外，其余都与他记忆中的模样相吻合，并无异状。他长长地松了一口气，招手唤赵潜呈一同进门。
　　赵潜呈初次到访，脸上隐隐浮起兴奋之色。这一路行来，他醉醺醺、病恹恹的颓态改善了许多，像是一口枯井里突然有新泉涌出似的，两眼泛起凛凛波光，一面东张西望，一面催促道：“你将宝贝藏在哪儿了？”
　　晏千帆不敢怠慢，即刻答道：“你稍后片刻，我这就去找。”
　　他虽叛门出逃，但仍是一身锦衣缎袍，为了找剑，非得俯身蹲在角落里，半个身子埋进草垛之中，很快便沾满了满头满身的枯杆与尘灰。
　　赵潜呈站在一旁，抱臂旁观，嘴角难以遏制地向上扬起。对生于瀛洲岛的百姓而言，晏氏本是一堵高不可攀的墙壁，然而此时此刻，晏家的二当家却对他言听计从，百般客气，叫他如何不得意洋洋。
　　晏千帆终于起身，将藏在最深处的冷铁攥进手心，徐徐提起，道：“你看，这便是莫邪剑。”
　　赵潜呈凑到他面前，低头观看。
　　数月之前，莫邪剑由东风堂堂主宋云归从南疆的石矿中掘出，继而送来铸剑庄品鉴真假。剑鞘与镡柄已经经历一番打磨，凸出的棱角处由于打磨次数偏多，漆色有些褪去，而凹陷的缝隙处则是相反的情形，因为磨石难以触及，还残留有深红色的锈迹，细密的锈斑挤作一团，好似冬日里窗上的冰霜花。
　　与沐浴光华从炉中脱生的新剑不同，莫邪剑毕竟是前朝旧物，在战事中遗失，深埋入土，由时光所烙下的痕迹，凭借凡夫俗子的手很难轻易抹去，更不用说仿制出一模一样的赝品。
　　内行人只消一眼，便能看出此剑的真假。
　　可惜赵潜呈只是个外行，毫不识货，瞧见剑身上有色褪斑生之处，当即露出鄙夷之色：“你这破铜烂铁怎地就算是名剑了，该不会是骗人的吧？”
　　晏千帆微微皱眉，露出不悦之色，但仍用和善的口吻答道：“你若是看鞘不明白，那么看一眼锋芒便该明白了。”
　　话毕，他抖动手腕，将剑心从鞘出抽出少许。
　　饶是剑鞘表面被时光侵蚀，然而，收拢在鞘中的剑心却不曾有半点折损。名剑出鞘，就连声音也非同凡响，冷铁划过内腔，仿佛划过一块光洁的鹅卵石，“哗”地一声过后，激起一片清冽明亮的水花，是剑锋上跳跃的碎光。
　　习武之人都知道干将莫邪的故事，这剑出生时便失了爱侣，命途多舛，忍辱负重，就连锋芒也有着沉甸甸的分量，好似凛寒而立的战士一般，凌厉与厚重并存。
　　晏千帆到底是晏家人，对名剑的喜爱仿佛刻在骨子里，目睹这般盛景，打心底里由衷赞叹，发现对面的人一直沉默不语，便主动开口道：“你瞧见了吧，这才是莫邪剑真正的风采。”
　　说罢，他将持剑的双手举得更高，几乎凑到赵潜呈的眼前，盼着对方的赞同。
　　赵潜呈仍是不答，反倒攒起眉毛，嘴巴抿成一条线，露出奇妙的神色，叫人猜不透所以然。晏千帆这才想起此人本来不会功夫，又怎会懂得品鉴兵刃，他沉下视线，露出几分索然之色，道：“既然你不用剑，也难怪识不出真假。刀剑是凶煞之器，往后你也不要碰的好。”
　　说着，便要收剑入鞘。
　　然而，他没有听到剑镡上那一声轻响，却先听到耳畔如山崩一般猛烈的嗡鸣声。
　　嗡鸣是假的，是体肤的痛楚所引发的幻觉，痛楚来源于腕上，他的半条手腕像是突然麻痹了一般，骤起的剧痛冲上脑门，使他两眼发白，喉咙深处一阵反胃。
　　有外敌！——他的本能如此叫嚣着，片刻的头晕目眩后，他定睛环顾，然而，门仍旧好好地关着，窗口之外也没有任何可疑的影子。
　　又一次刺痛传来，沿着手背漫遍全身。这一次，饶是不愿相信，他也不得不承认，暗算他的人正来自他的眼底。
　　颈侧的脉搏凸起如柱，牵带着整张脸颊都扭曲了。他睁大了扭曲的眼睛，凝向咫尺外的赵潜呈。