院子的主人虽已殒命，院子里却并不安静，一群人正从门口进进出出，鞋底将木台踩出沉重的声响。
　　方无相停在不远处：“这些人是？”
　　元宝道：“还用问吗，是来哄抢东西的，你以为人人都像你那么好心啊……慢着，你该不会又要管闲事吧！”
　　元宝的话没说完，方无相已往那群人之中走去，他在心里咒骂了一句，加快脚步跟在一旁。
　　方无相匆匆上前，仅仅来得及挡住末尾两个人的去路。
　　他挡在那两人面前，像是面对寺里的石头像似的，耐心道：“偷窃死者之物是大不敬，二位还是将财物放回去吧。”
　　末尾的两人像是头领，原本步履匆匆，冷不丁被一个陌生人拦了路，满脸不悦道：“你算老几，滚开。”
　　元宝也站在方无相身边，抬起头，刚好瞧清两张蛮横的脸，顿时打了个激灵。
　　这两张模样相仿的脸上，一个没了左眼珠，一个没了右眼珠，长长的伤疤划过眼眶，眼眶上却没有任何遮盖，任由陈年伤口裸露在外，内凹的皮肉上挂着成排的肉瘤，大小不均，瘤上爬满红肿的血丝。
　　若是小孩子看了这样的脸，一定会在深夜里大哭出声。
　　元宝虽然没有哭，浑身的血却像是凝固了。
　　他不仅认识他们，还与他们有过节。这两人是一双兄弟，哥哥叫初一，弟弟叫初八，他们本是一双使剑的好手，在江湖中拥有斐然的地位，可他们的眼睛却被第三个人的剑划烂，落下永久的伤疤。伤疤成了他们毕生的耻辱，为了铭记耻辱，他们从来不遮盖伤口，任由狰狞的模样暴露在旁人眼中。
　　元宝曾因为偷窃钱袋，被两兄弟抓了个正着，挨了一顿毒打，两人没有取他的小命，只是用锋利的剑刃在他的左右肩膀上划下“一”和“八”两个大字，然后往伤口上撒盐。溃烂结痂的伤口愈合了整整一个月，之后便化成三条抹不去的淤痕，时至今日，依旧隐隐可辨。
　　身负伤疤的人，往往热衷于给旁人制造伤疤。曾经的受害者，往往变成未来的加害者。
　　世界是一个圆，因果循环往复，举目尽是走不出的困局。
　　这一次元宝也没能走出去。
　　他想要躲开，可两兄弟已经将他的模样认出来，挑着眉毛道：“哟，这不是元宝么？你居然还活着，还把闲事管到老子头上来，是嫌上次的伤不够疼吗？”
　　元宝忆起伤口被撒盐时钻心刺骨的痛，不由得打了个哆嗦。一旁的方无相问道：“你认识他们？”
　　“没有，不认识……”元宝试图否认，话没说完，便被初一无情地打断：“你有脸说不认识吗？上次你偷扒我的钱袋，被我抓个正着，，自己做的坏事，该不会没种承认吧？”
　　元宝低下头，把脸埋进阴影里，偷偷翻起眼皮往身边瞧去，瞧见方无相一脸惊诧地看着自己，心里某个角落像是被尖针刺了一样，阵阵作痛。
　　不知从哪儿涌上一股意气，催使着他怒吼道：“你现在不也在偷死人的东西吗，有什么可光彩的？”
　　话一出口他便后悔了。
　　因为没等初一反驳，初八便迈着健步来到他面前，一把拎起他的领子。
　　*
　　初八虽是弟弟，生得却比初一还要高，脾气也更冲，粗鲁的嗓音好像一块砂纸，砥磨着元宝的耳朵。
　　他拎着元宝的领口晃动，像是在摇晃一只布袋：“你听听，口袋里银子哐当打响，响得还挺亮。上次偷钱袋的利息可还欠着没还，现在我大哥有难在身，急需用钱，你是不是应当仗义还债啊？”
　　元宝的脑袋里又是嗡地一声，本能地争辩道：“那是我自己的钱。”
　　“你？”初八眯起眼缝，右眼的肉瘤像是活过来似的，和灰黑的左眼一齐盯着他，“你哪来本事赚这么些钱？我看又是偷的吧。”
　　元宝鼓起勇气瞪着初八，却又被对方脸上狰狞的肉瘤吓得不敢作声。
　　每次都是如此，每次他历尽千辛，好容易存下一点积蓄，总会有人闻着铜臭味赶来，将他的口袋掏空，将他的脸重新踩回泥里。
　　泥里是蝇虫生活的地方，永远不可能开出花来，他的身边永远只有恶意相伴，好似跗骨之蛆，日久天长，就连他自己也染了满身黑泥，浑身从里到外没有一处不脏。
　　他口袋里的银子是孙老大打断他胳膊的补偿，本来打算乘船用，现在船没了，银子也没了武之地。
　　可那是他豁出半条命才换来的钱，没有偷，没有抢，凭什么要他拱手让人。
　　他忍气吞声一辈子，已经忍够了。
　　许是身边的影子给了他几分底气，他甩开初八的手，扯起脖子道：“想得美，今天我一个子也不会给你！”
　　初八露出惊讶的神色，显然是第一次看到元宝反抗的模样。
　　但他脸上的惊讶很快变作狞笑：“那就别怪我不客气了。”
　　铁锤似的拳头高高抡起，朝元宝的脸上砸来。
　　元宝迅速抱住头，将身体蜷缩成团，他没有学过武功，因为没有哪家门派愿意将功夫传授给一个阉人，他只是在常年的欺凌中学到了一些躲避的法子，勉强能够减轻挨打的痛苦，将贱命延续得更久些。
　　但这一次有所不同。
　　拳头尚未落在他的身上，便被另一个人挡住了。
　　方无相抓住初八的手腕，将对方的拳头生生按了回去，道：“他是我的朋友，你们不要对他动手。”
　　初八露出诧色，显然没有料到这个呆愣的老实人会突然出手：“你是不是瞎，偏在烂泥坑里挑朋友。”他的余光往方无相身上瞥了一眼，瞥见腕上的佛珠，“哟，原来是个活菩萨，打算把烂泥扶上墙，给下辈子攒功德呢？”
　　方无相站得笔直，一双乌黑的眼仁在夜色里甚是明亮：“此事与元宝无关，我只是想劝诫的你们，不要偷窃死者的东西。”
　　初八眯起残眼：“你自己深更半夜到这儿来，还带个惯偷在身边，不打算偷东西，难道是打算给死人哭丧吗？”
　　方无相道：“我并没有偷窃的打算。”
　　初八哼了一声：“你这鬼话也只有鬼会信，我们两兄弟眼睛虽然坏了，脑壳却没坏，你想独吞就直说，何必找个冠冕堂皇的借口，我平生最恨你这路伪君子。”
　　初一也走上前，和初八并肩而立，两人交换了视线，一齐拔剑。
　　铮铮两声过后，两道银光洒进夜色，是一长一短的双剑，长的太长，短的太短，双剑合璧，却透着一种说不出的均衡，犹如日月交相辉映。
　　元宝的脸色苍白如纸，别说是剑，他身上就连一把切菜的小刀都没有。他偏过头看，方无相果真也和他一样赤手空拳。
　　他扯住方无相的胳膊，用颤抖的声音道：“这两人剑法好生厉害，且对名门正道怀恨已久，咱们走吧，别跟他们冲突。”
　　方无相只是摇头。
　　元宝的力气小，怎么也扯不动方无相的胳膊，正心急的功夫，初一手里的长剑已率先到了。
　　明晃晃的剑刃擦着眼皮划过，他回想起上一次被两人用刑的恐惧，几乎吓得尿了裤子。
　　然而，方无相忽地侧过身形，轻易地闪过一剑，一条手臂揽过元宝的肩膀，将后者往身后勾带。
　　元宝连人带伞被甩了半圈，只觉得眼前天旋地转，头脑里一片空白，待到耳畔的疾风停住，才勉强撑开眼皮去看前方的情形。
　　他看到初八的身影，在对侧和初一配合夹击，将他和方无相夹在中间。双剑交错，剑光忽而长，忽而短，从空中次第闪过，宛如火树银花绽开，将他们困在中央。
　　他仿佛置身于漩涡中心，饶是被方无相护着，仍旧心惊肉跳。在初家兄弟的双剑面前，他实在想不出全身而退的法子。唯一能做的便是学着乌龟的样子，把眼睛闭上，把头往肩膀里缩得更低。
　　……若是能够与身边的人死在一起，未尝不是解脱。
　　元宝尚未来得及多想，便听到初八的厉呼声：“你究竟是什么人？！”
　　这话问的当然不是他，而是方无相。