段启昌缓缓低下头，看到腹部流血不止的伤口，又抬起头，望向对面的人，脸上露出不可思议的神情。
　　在他渐渐模糊不清的视野中，对面的人全然变了一副模样，苍白的肤上重新浮起血色，紧绷的脖颈上青筋凸起，拳头攥得咯咯作响。就连说话时的语声也变了，变得更加粗哑，更加低沉，每一个字都在咬牙切齿中吐出，愤怒喷薄犹如洪流。
　　“原来是你……是你……为什么？”
　　“为什么？”那人冷冷反问，“南宫瑾是我的血肉至亲，在世上唯一的姐姐，你却欺骗她，玷污她，糟蹋了她的人生，你竟然还有脸问我为什么？”
　　段启昌迟迟意识到自己受骗了，脸上的震惊转为愤怒，挣扎着想要站起来，但腹部的伤口实在太深，刀锋像是算准了角度似的，刚好割入肝脾，他无法伸直腿脚，膝盖方才离地少许，便又狼狈地跪倒在地上，他的眼底布满红丝，目眦尽裂，口中涌出一口血。
　　他的对手却连他最后的挣扎也不愿忍受，带着一脸厌嫌之色，抬脚踢在他的肩膀上。
　　空怀一身卓绝剑术，终究无用武之地，他像个充气布袋似的倒在地上，额头磕出重重的响声，腹部的血在地上积满了一滩，隐约夹着从腹中流出的内脏，不堪入目。
　　他微微抬头，仿佛看到十岁的段长涯站在远处，怔怔地等着他。除了他之外，还有谁能救这个可怜的孩子呢？
　　可是，长长的走廊，他终究没能走到尽头。
　　他用尽全身最后的气力，保持着趴伏的姿势，向前挪动了半身的距离，终于倒在血泊中，彻底失去意识。
　　临死之前，他甚至没能说出对手的名字。
　　天极门的掌门，在这个天火燃烧的夜晚里，满怀 震惊、愤怒与不甘，迎来轻如鸿毛般的死亡。
　　*
　　南宫忧垂下视线，望着走廊中的尸体。。
　　哪怕是立于武林之巅的骄子，流出的血和普通人也没有什么不同。同样的肉躯，同样的皮囊，肚子被戳出一个窟窿，同样会迎来死亡。
　　打翻的药钵滚到段启昌的手边，他淌出的血与他采来的血混在一处，不分彼此，一同渗入冰冷的泥土中。加害者与受害者终究一同沉沦，永世纠缠，不得解脱。
　　肮脏得令人作呕。
　　南宫忧向后退开一步，小心不让自己的脚尖沾上肮脏的血迹，他决不容许任何污秽玷污他身上的衣裙。毕竟，那是南宫瑾留下的为数不多的遗物。
　　只要是南宫瑾留下的东西，每一件都弥足珍贵。
　　经过一夜漫长的奋战，他的身心都被倦意侵占。乔装绝不是一件容易的事，为了改变声音，改变体态，改变肌肤的温度，他须得精心策动内功，一刻也不能松懈。他要杀的人来自天下第一剑术名门，只要露出一丝破绽，他的十年等待便会化为泡影。
　　万幸的是，他终于成功了。倦意也遮不住他心中蓬勃汹涌的快乐。
　　为了这一刻，他实在忍耐了太久。他天生体弱，从小便被大夫断言无法习武，但为了复仇，他不惜自损元气，暗中研学旁门武艺，同时在仇人身边装出温雅无害的样子，收敛锋芒，卧薪尝胆，伺候良机。
　　良机来自于宋云归的出现。
　　宋云归创立东风堂，短短十年便扬名江湖，是武林中当仁不让的后起之秀，但论地位和威严，东风堂却始终无法与天极门这样的名门平起平坐，故而宋云归早就对段启昌的地位窥觑已久，而他对南宫瑾的余情，也成了推波助澜的力量。
　　两人一拍即合，联手策划了瀛洲岛上的武林大会，一步步将段启昌逼上绝路。
　　今夜，南宫忧成功刺杀了天极门掌门，仅是这一项成就便足以震动武林。但他远远没有满足，段启昌的死不过只是开始，他要夺去段启昌最在乎的荣耀，他要让天极门声名扫地，遭千人指摘，万人唾弃，再无法立足于江湖。他要让段氏祖祖辈辈永远刻在耻辱柱上，永远不得翻身。
　　眼下，距离目标实现之差一步距离，在四下无人的走廊中，他总算能够短暂休憩片刻。
　　抛却对段氏的憎恶，他并不讨厌这间宅院。天极门的基业遍布神州各地，然而，瀛洲岛上这间偏院却与众不同。对于广袤大陆上的住民而言，岛屿本身便是自然的馈赠，远离纷扰，宁静祥和，在山海的抱拥中，犹如世外桃源一般清净。在嫁入段家的最初几年，这里是南宫瑾最喜欢的宅邸。
　　南宫瑾初嫁时，南宫忧不过是个十岁出头的少年。生于皇亲国戚之家，便意味着远离人情温暖，母亲早逝，父亲冷漠，身边的手足功于心计，而他身体孱弱，被所有人视作累赘。因此，他从小便学会了隐忍的本事。即便如嫁妆一般被送入天极门，他也不曾抱怨一句。
　　只要能够陪伴在南宫瑾身边，他便满足了。
　　从懵懂稚嫩的少年时代，他便对年长的亲生姐姐抱有超乎手足之情的亲昵。在异乡的日子，懵懂的爱慕在孤独中进一步发酵，变作更加阴暗，更加不可见人的欲念。
　　情愫不知所起，亦不被天理人伦所容，他只能咽下满心不甘，目送他所爱慕的人成为陌生人的妻子，诞下陌生人的子嗣。他深知自己的情种注定无果，所以，他从不曾索取回报，只是默默地将种子埋藏在心底，从暗处凝着姐姐幸福的模样。
　　他的人生正如他的姓名一般，永远裹着一抹深沉的忧色。
　　若非十年前的事故，他本该作为南宫瑾的附庸，度过平凡沉闷，碌碌无为的一生，无需强健，无需圆满，就像密林里低矮的灌木，被更高处的树冠遮掩，永远照不到阳光，安静地迎来枯萎的时节。
　　但南宫瑾的死改变了一切。
　　逝者不能复生——他对段启昌说过的恶咒，何尝不是他的死结。
　　陌生人夺去了他生命中的光，陌生人成为了他的仇敌。于是，他抽出枝桠，拼命伸展，直到将遮盖他的壁垒捅出一个窟窿。他所做的一切，都要付出常人无法体察的艰辛。但他并不觉得苦，比起他所失去的一切，一丁点皮肉之苦实在不值一提。
　　今夜，他终于如愿以偿。
　　段启昌一动不动地蜷躺在地上，尸体渐渐变冷，在死尸的五指变得僵硬之前，南宫瑾再次上前，把手中滴着血的匕首反过来，将刀柄塞在段启昌的五指之间。
　　而后，他后退了几步，从远处望着自己的杰作。尸体看起来像是亲手剖开了自己的腹腔，带着震惊的神色含恨而亡。
　　只要他不开口，永远不会有人知道真相。
　　一阵清风拂过，将院中的草木吹出窸窸窣窣的声响，空气里飘起熟悉的槿花香气，仿佛有一条看不见的鬼魂飘过长廊尽头，衣裙沾带着草叶，足音如铃。
　　南宫忧微微抬起头，眯起眼睛，仿佛瞧见了心上人的倩影。
　　但他心知肚明，槿花的气味并非来自鬼魂，而是来自他所佩戴的香囊。
　　多么残酷啊，逝者不能复生，就连鬼魂也不存在于世。
　　但他的心底仍存有一分笃实的信念——只要自己还活着，南宫瑾便不会死，他们是手足至亲，就像一株槿花的两端，一部分深埋在泥土里，还有一部分怒放在阳光下。
　　他心甘情愿奉献余下的时光，经由相连的血脉，与逝者共享同一段生命。这是段启昌和宋云归都无法享有的殊荣，是他至高无上的特权。
　　他陶醉于一片虚妄的幸福中，微仰着头，站在长廊尽头，迎接朝阳升起的时刻。
　　天快亮了，崭新的太阳撕开东方的夜幕，将一夜积攒的烟尘驱赶干净，人世的尘嚣在它的面前渺小如斯，它牵动海潮汹涌，又一次拍上干涸的海岸，开启又一轮崭新的轮回。
　　南宫忧回到自己的房间，将南宫瑾的衣裙收起，放在箱底。重新扮回平南世子的模样。
　　而后，他从后门离开偏院，步履匆匆地穿过段府正门，来到徬徨失措的众人面前。
　　段启昌的寝院外人头攒动，许多熟悉的脸孔聚在一起。他们已在此处守了整夜。个个面容憔悴，神色焦虑。
　　园丁瞧见南宫忧，像是瞧见了救命稻草，立刻迎上他的脚步，道：“世子殿下，您可回来了。”