说着，一双手便将他的衣襟彻底拉开，顺着肩膀褪下。
　　他在对方的臂弯中挣扎，道：“这里可是迎客的正厅。”
　　“我当然知道，”宋云归笑着答道，“在仇人恭迎宾客的地方放浪一番，岂不是更快活？”
　　南宫忧沉默了片刻，道：“倘若我真的变成了姐姐，我现在立刻就会杀了你。”
　　宋云归笑道：“幸好你不是她，我的世子殿下。”
　　尾音落下后，他便将南宫忧的身子托起，压在几步开外的桌上，而后迫不及待地扑上去，在阵阵低喘中沉声道，“你是我的，往后只能是我一个人的。”
　　一双苍白的手勾住了他的脖子，两条影子在一片晦暗中重叠。
　　无人问津的茶碗被拨落在地上，凉茶洒了满地。
　　*


第二十四章 涸辙鱼
　　夜色渐浓。
　　不知何时，星月都藏进了云缝里，天空仿佛巨兽张口，将人间的光线都吞进喉咙。夜幕沉得仿佛一块铅，脚下是一片漆黑的土壤，远方则隐没在晦暗之中。
　　柳红枫走在黑暗中，心种却如鼓擂一般紧张，素姨的喃喃低语还在他的耳畔回荡，他像是个无意间偷听到秘密的小孩子，满腔惶恐却无从倾诉，藏在心里的话仿佛要炸开了似的，迫不及待需要一个宣泄的出口。
　　这时，他看到了密林中的人影。
　　一行人有八个，都是天极门弟子，这时候出门，一定是去寻找段长涯的。他们都穿着同样制式的白衫，然而，却像是不同的两支队伍，敏锐的直觉让柳红枫立刻发现了异样。后面的三个，正在有意识地追赶前面的同伴。
　　白色在密林中格外醒目，柳红枫被他们甩在后方，距离很远，甚至听不清他们的脚步声，只能远远地看着，从声色辨别形势。
　　在柳红枫的注视下，队尾三人追上最近的同伴，不约而同地拍动同伴的肩膀。被拍肩的人转回头，面带诧色，然而，三道闪电般的银光撕裂黑暗，也撕裂了他们的胸膛。
　　三个人就这样被同伴刺穿胸口，白衣上开出血红的花，甚至来不及惊呼，身子便失去支撑，如稻草人似的倒了下去。
　　柳红枫不禁屏住呼吸。
　　走在最前方的两个人尚未察觉身后的变故，仍在埋头前行，直到发现背后的脚步声少了几重，才停下脚步，回头确认。
　　等待他们的是另外两道闪电。
　　短短一盏茶的功夫，五个天极门弟子先后毙命，死于自家人之手。几乎同时，更多的人影从黑暗中冒了出来，围向变故发生处。
　　新来的人并非天极门打扮，而是一群穿着各异的武者，柳红枫眯起眼睛仔细辨认，认出其中几张面孔，是东风堂的精锐，决战清光涯的那一夜，他们曾在木雪的带领下，组成北斗阵，与蓝田寺无相功吆吆最后的传人抵死相搏。
　　眼下的局面，大约是东风堂吞并天极门后，又一场权力的交割。
　　密林中的会面很快结束，行凶者扛起死者的尸身，原地折返，往天极门的方向走去，而余下的东风堂弟子则继续往山下进发。
　　柳红枫小心翼翼地跟在他们身后。
　　他们的目标是杨柳坡上的市镇。
　　镇子已经陷入沉眠，商铺闭门，酒馆打烊，就连往日里徜徉街头的醉汉乞丐，也都找到合适的地方躲藏起来。蜿蜒的街道上，只有东风堂弟子借着墙影树影潜行，从晦暗的街巷深处，竟又涌出更多他们的同伴。
　　柳红枫不寒而栗，这是一场计划缜密的搜捕，这些人早就潜伏在四面八方，仿佛蜘蛛张开纵横交错的网，等着可怜的小虫落入囹圄。
　　若想赢过他们，唯有先一步找到小虫的踪迹。
　　天地茫茫，寻人谈何容易，柳红枫逐条街道，忽地停下了脚步。
　　他在墙角看到一张倒扣的面具。
　　面具很是简陋，是将蜡笺纸糊在竹片上，像扎风筝似的扎制而成，表面只有薄薄一层，两耳之间拴着一段光秃秃的线绳，大约是哪家小孩丢弃的玩具，可怜兮兮地躺在墙壁投下的阴影里。
　　柳红枫将面具拾起，翻过来，拿在手里打量，面具正面画着一只花狐狸，凸起的鼻尖被石头撞歪了，一侧的脸颊掉了漆色，额头上沾满灰尘。
　　如此滑稽可笑的玩物，既不能遮蔽声音，也不能盖牢容貌，唯一的用途，大约只是遮住他心中的芥蒂，给他带来一丝勇气。
　　他掰正狐狸的鼻梁，拂去额头的灰尘，将面具戴在脸上，透过两眼的孔洞重新审视周遭的天地。
　　天地仍是那片天地，但他的心情却冷静不少，佩上一层陌生的面庞后，他终于可以专注思索。
　　段长涯究竟身在何处？
　　东风堂如此执着地在镇上布网，想必有充足的证据证明此人就在附近，只是尚不知晓具体方位。瀛洲岛实在太小，没有一个场所是绝对安全的，而段长涯也绝不会将危险嫁于旁人，所以，他一定会选择无人之处。
　　赌坊？客栈？亦或者是空置的民宅？废弃的庙宇？
　　柳红枫逐一想着，然而，双脚却不由自主地选择了一个方向，踩着松软泥泞、凹凸不平的土壤，往旧巷深处溯去。
　　莺歌楼外。
　　这里是他与段长涯初次相遇的地方。
　　前厅连接着后院，曾经觥筹交错、声色犬马的场所，如今只剩下一片死寂，桌椅凌乱地散在厅堂中央，阻住了人的去路，琉璃屏风横倒在地上，屏风中所绘的花团锦簇、鸾凤金光，都已化作数不清的碎片，旖旎的红纱像破布似的堆在旁边，印着三三两两的脚印。
　　莺歌楼笼罩在深沉的黑暗中，根本没有一丝生者的气息。
　　但不知怎地，柳红枫觉得段长涯就在这里。
　　他借着夜色的保护，将自己的气息遮蔽，小心翼翼地穿过院子，路过崭新的坟冢，终于迈上寝楼台阶。
　　木制的台阶悬在楼外，就算抹得去脚步声，也抹不去木板震颤时扑簌抖落的灰尘。
　　柳红枫猛地抬起头，视野前方忽然一亮。
　　冷剑划过剑鞘的声音实在太过熟悉，他立刻攀至台阶尽头，扑进二楼的走廊。
　　段长涯就站在走廊尽头，天极剑已经出鞘。
　　柳红枫没有提剑相迎，而是一把抓住了对方的手腕。
　　天极剑架在他的脖子上，而他赤手空拳，全无招架之力。
　　他听见自己说：“我不是来伤你的，我是来警告你，有人要杀你，而且是很多人。你最好……”
　　他的后半句话居然梗在喉咙里，没能说出口。
　　任谁也想不到，巧舌如簧如柳红枫，竟也会有语塞的一天。
　　因为他看到了段长涯的脸。
　　一片晦暗之中，近处的视野反倒变得愈发清晰，段长涯就站在咫尺外，面颊坚毅犹如雕塑，只有睫毛微微扇动，乌黑的眸子仿佛会呼吸似的，一明一灭，分外鲜明。
　　只是短短一眼，便将柳红枫积攒整晚的勇气一股脑抽了个干净。
　　他僵在原地，却听见段长涯问道：“你是谁？”
　　他愣了一下，这才想起自己还戴着一张面具。
　　面具挡着他的脸，也挡回了一半的语声，声音在他的颅腔中震颤，使他感到一阵头晕目眩。
　　他的喉咙擅自发出声音，用问询般的口吻回答道：“狐狸精？”
　　*
　　段长涯的嘴角抽动了一下。
　　柳红枫盖在面具底下的脸颊也发起烫来。他再一次感到这只面具实在太薄，太简陋，就算拿去送给小千，恐怕都会被嫌弃。
　　给小孩子用的玩具，大概只能骗过傻子。
　　段长涯显然不是傻子，哪怕落荒而逃，他仍旧整洁得可怕，他机警地守在黑暗中，稳稳拿着剑，目光如炬，浑身上下竟没有一丝颓靡之相。
　　但柳红枫仍能看出他的变化，他的目光在游走，似乎刻意躲避着什么，迟迟不敢落定。
　　需要这张面具来换取勇气的，并不只是柳红枫一个人。
　　段长涯拿着天极剑，而柳红枫抓着段长涯的手腕。两人隔着一层形同虚设的伪装，静静地望着彼此。
　　时间在流逝，留给他们做出抉择的功夫并不多。
　　一支羽箭射了进来。