方无相大惊失色，他的位置在崖底，刚好可以看清山崖下的状况，悬崖下方正对着一块礁石，从海面上露出头脚，形状活像是仰头的狮兽，张开嘴巴望着崖上的人。
　　倘若那名女子真的失足坠落，一定会撞在那块石头上，而后绽开一片红色的花。
　　“慢着！”他站在崖底高喊，“你不能再往前走了！”
　　杏色衣衫的女子也愣住了，显然没有想到崖底有人，她捂着胸口，声音里带着战栗：“可是背后有……有恶鬼追命……”
　　方无相一怔，往她身后看去，只见夜色中空空如也，瞧不见人影，更瞧不见鬼影，他立刻喊道：“你背后没有人在追你，从我这里可以看得很清楚。”顿了片刻，又补充道，“不信你下来看一看。”
　　女子仍是摇头：“鬼是看不见的，很小，很小，你看不见他的……”说着又向前走了一步，脚尖已触到悬崖的边缘。
　　方无相的心也悬到嗓子眼，生怕这人不慎失足，酿成大祸，但他向来不擅长话术，不知如何才能劝阻对方，搜肠刮肚终于憋出一句：“恶鬼怕人，你到我这里来，恶鬼便不敢接近你了，你就安全了。”
　　女子问道：“鬼为什么会怕你？难道你是菩萨不成？”
　　方无相咬着牙点头道：“我是。”
　　女子怔住了，像是终于信了他的话，慢慢地转过身，顺着来时的方向走下山崖，绕过岩壁，向他落脚处走来。
　　他立刻迎上前去，才到女子的面前，便被对方抓住手臂。女子几乎将全身重量支撑在他身上，颤颤巍巍道：“菩萨，求求你救我一命，有鬼……有鬼要索命，索我孩子的命……我好容易才逃出来……”
　　“孩子？”方无相不解。
　　“嗯。”女子低下头，一只手轻抚自己的小腹。
　　方无相顺着她的动作看去，又是一惊。原来这人的裙衫下摆竟沾满了斑驳的血迹，血丝从裙角露出，顺着她的小腿一直滑到脚踝处，将绣花的布鞋也染成了殷红色。
　　难怪她步履如此蹒跚，体态如此虚弱，唇色如此苍白。从她这般出血的状况来看，她所说的孩子恐怕已经凶多吉少了。
　　方无相立刻想到初一妻子的话，瀛洲岛上出现了杀人嗜血的恶鬼，专挑怀孕女子下手。
　　莫非面前的女子也为其所害，侥幸逃出魔爪。
　　他一面将女子扶稳，一面问道：“恶鬼长的什么样子，你还记得吗？”
　　女子的牙齿打颤，“打着红……红色的灯笼……”
　　“在哪儿遇见的？”
　　“我走到哪儿就追到哪儿……无处不在……”
　　她越说便越是害怕，目光四下彷徨，神色好似受惊的兔子，惴惴不安。方无相不忍再追问，便打断她道：“你不必再回想了，不用怕，恶鬼不会来这儿的。”
　　听了他的话，女子的神情似乎安定了些，目光越过他的肩膀，瞧见岸边上的绳舟，当即惊呼道：“啊，你这里有船！”
　　方无相道：“这是雀背坞的船夫朋友留下的。”
　　女子忽然双膝一弯，在他面前跪了下来。
　　方无相大惊，立刻扶起她的肩膀：“姑娘这是何意？”
　　那女子仍跪地不起，双手攀着他的胳膊，仰起头凝着他道：“我……我叫杜鹃，是莺歌楼的娼妓，但我一直在私底下伺候宋先生，只伺候他一个，从来没有被别的男人碰过……我肚子里的孩子就是宋先生的种，你救我一命，他、他一定会报答你的……”
　　“宋先生？”
　　“东风堂堂主宋云归……这是他的信物，你拿去找他，他一定会给你很多的银子，他最不缺的就是银子……”
　　杜鹃说着从颈上解下一枚玉佩，按进方无相手心。
　　方无相一怔，道：“姑娘不必如此。”试图将玉佩塞回对方手里。
　　可杜鹃却不收，只是不住地摇头：“我不想死，求求你，我什么都可以给你，什么都愿意做，我可以伺候你，我的身子很干净的——”说着便向前，抱住方无相的腿，一只手抚上他的腰。
　　方无相忙将她的手攥住，在她身边蹲下，望进她慌乱的眼底，一字一句道：“你不会死的，你在绝处遇到一艘船，这便是你的因缘。”
　　“我的因缘？”杜鹃的眼中闪过一丝茫然，“……我可以乘它离开吗？”
　　方无相点头。
　　“那……你同我一起走吗？”
　　“我……我还不能走，你先走，不过我有一件事要拜托你，你在这里等我。”
　　方无相回到岩洞里，从账册上撕下一页，用角落里寻到的炭笔在上面草草地写了几行字，而后回到杜鹃面前，将叠好的纸塞进她的口袋：“到了岸上，你去临安府，一定要去，然后把这个交给知府老爷，让他来救我们的命。”
　　“我明白了，菩萨，我永远记得你的恩德——”
　　“不必了，你……你快走吧，记得用钩子在水底，小心行船。”
　　方无相的心下一片纷乱，但他顾不得多想，只是将绳舟的使法仔细教给杜鹃。杜鹃听得很认真，她竟从方才的癫疯中清醒过来，时不时地望着自己的小腹，脸上浮起一丝浅笑。方无相第一次发觉，当一个女人成为母亲的时候，竟能够拥有如此坚韧的力量。
　　绳舟浸入海面，摇摇晃晃地驶远了。
　　方无相目送着杜鹃的身影消失在海上，而后终于转回头，带着做梦般的神色往岸边走去。
　　他本来可以同杜鹃一起离开，但他没有。
　　他实在不清楚自己方才的决心来自何处，更不知道自己该忏悔还是该庆幸，他的心下一片纷乱，疾风骤雨闯进他的世界，将过往的安宁搅得粉碎，只有元宝辞别时的身影还飘在他的眼前，完完整整，挥之不去。
　　但他找不到元宝了。
　　大雨抹去了所有人的脚印，他越过泥泞的路，径直回到破庙中，等待他的只有挂满蛛丝的金刚泥塑，和篝火燃尽后的一抔烟灰。
　　这么晚了，元宝一个人会去哪里？
　　他闭上眼，手指捻动，才发现染血了佛珠已经不在腕上，它想起沾在莲台上的血迹，不禁战栗。
　　莲台数珠皆为凡物，悟道修佛不该仰仗凡物，心为形役，才会生出烦扰。
　　在这一刻，他已全然忘记了方丈教授的道理。
　　取而代之的，是他在虚掩的门缝中听过、好似黄粱一梦般模糊朦胧的话语。
　　“……只要心中有佛，在哪儿不是修行，我们又何必将他留在身边。”
　　他忽地想起了一些刻意遗忘的往事，好似不意间窥进阴影，才发现藏在阴影里的空洞，他在一片恍惚中隐隐察觉，原来人世间早已没有他的位置。
　　除了元宝，元宝还需要他，倘若元宝遭到旁人毒手……
　　他不敢去想，他的眼前悬着一把无形的刀，将胸膛剖开，将心腹深处漆黑的东西挖出来，呈到眼底，一览无余。
　　他深吸了一口气，转身步入夜色。


第五章 河边骨
　　柳红枫迈入今夜走访的第三处凶宅。
　　不同的地点，不同的屋舍，不同的构造与陈设，可残酷的景象却是相似的。死者都是怀有身孕的女子，而且都被剖开了腹部，剖开的过程想必很缓慢，伴随着歇斯底里的挣扎，因为血淌得到处都是，在凝固前泛着浓郁的腥臭。
　　哪怕生时腰缠万贯，花容月貌，风情万种，死后的尸体一样冰冷狰狞。
　　柳千的拳头一直用力攥着，骨节已露出白色，柳红枫瞧见他紧绷的脸，道：“你若是害怕……”
　　柳千打断他道：“我才没怕！”
　　像是为了证明自己的话似的，柳千上前一步，来到尸体旁边。
　　和莺歌楼的老板娘，客栈的住户一样，眼前的妇人也是横躺着死去的，胳膊扭成怪异的角度，指甲缝里还能看到挣扎留下的挫痕。