宫辞半阙踏歌行(9)

　　“是啊。”梁奚亭苦笑道，“自家人都养不活了，宋大娘还捡那么多孤儿养着。”
　　“连年战乱，莫说孩子，大人饿死的也不少。”莫远歌举起酒葫芦喝了一口，“这些年，娘养活这么多孩子不容易。镖局每月人吃马嚼的花销至少要五两，我这里又是个无底洞，她脾气哪里好得起来。”
　　梁奚亭皱眉道：“不是还有舅父我呢嘛……”
　　莫远歌道：“好在这帮孩子中，胡牛牛和玉玉已能顶事。再过几年孩子们都大了，镖局的负担就没那么重了。”
　　梁奚亭道：“胡牛牛力大，走镖用得上；玉玉只顾长个子，身子骨瘦弱得跟女子一般，哪像是能下苦力的，走镖的活不适合他。”
　　莫远歌将刀匣取出来，道：“不能下力，总能摇旗呐喊。他大了，若不出点力，吃着饭也不安心。”
　　梁奚亭笑道：“你这大哥也是当得不易，要管他们吃穿，还要照顾他们心里的想法。”
　　莫远歌从刀匣里取出两把刀，甫出刀匣，寒光毕现，如镜般的刀身冷气森森，刃口上高高的烧刃中凝结的寒光不停地流动，更增加了锋利的凉意，令整个屋子都冷了几分。
　　梁奚亭两眼放光，搓手道：“这龙凤双刀乃世间稀有灵器，就是杀气太重。它可比无方琴值钱多了，大外甥，若把它卖了，你这辈子的火曜石都不愁了。”
　　莫远歌看了他一眼：“舅父，你是觉得我今日被揍得不够惨，想要送我一程吗？”
　　梁奚亭“嘿嘿”一笑，直愣愣地盯着桌上的双刀，似乎他面前的不是刀，而是一堆金灿灿的黄金。
　　龙凤双刀型如弯月，刀身长约三尺，宽约三寸，刀背厚约半寸。左边那把刀身一面刻双龙戏珠，一面刻着古篆体的“龙吟”两字；右边那把一面刻凤与凰，一面是古篆体的“凤鸣”二字。两把刀刀柄头都刻着“莫”字，龙吟刀为阳刻，凤鸣刀为阴刻，互相呼应。
　　莫远歌用白布擦拭着刀身，说道：“舅父，最近镖局没生意，我想去京城一趟，你去么？”
　　梁奚亭知道他想去京城做什么，他不希望莫远歌牵扯这些恩怨。要机关算尽，要不择手段，自己一人就够了，没必要再把莫远歌赔进去。他想了想，道：“温如，花知微的案子……你莫要管了。”
　　莫远歌笑道：“我本来就没管啊，舅父想说什么？”
　　梁奚亭顿了下，终究还是没说出口。他笑道：“不管最好。”
　　作者有话说：
　　我妙染坊高门显贵，为了你这么个混账东西，我把自己困在这大宅子里，为你殚精竭虑，耗尽毕生心血，没有一日活得像自己，你就这样回报我！


第7章 走镖万灵山
　　胡牛牛正在做晚饭，突然听见外面有人敲大铁门，他往灶里塞了一把干草就跑去开门。
　　门外站着一个十七八岁的少年，满脸堆笑冲胡牛牛作揖，殷勤地唤道：“胡大哥，是我。”
　　胡牛牛看着眼前一身绸面棉衣、满脸麻子的少年，叹道：“赵公子，你怎么又来了？莫大不会收你的。”
　　这人便是罗衣镇赵员外的公子赵满仓，他喜欢舞刀弄枪，一心想做行侠仗义的大侠，期望能拜高人学绝世武功，有一天可以仗剑走天涯。可赵员外是生意人，祖宗八辈都没有摸过刀枪，更不允许赵满仓有这样离经叛道的念头。
　　赵满仓虽无习武的天赋，但气性却大，一气之下竟绝食，把自己饿成一副骨头架子也不肯张口吃饭。赵员外没办法，在老母亲一哭二闹三上吊的威逼之下同意他习武。
　　要习武，就要找个武功高强的好师父，于是江湖威望极高、但门派没落的鸿安镖局便成了赵满仓挖空心思想要拜进的门派。
　　可赵满仓资质太差，一提要拜莫远歌为师父，宋青梅就大发雷霆。连到镖局从趟子手做起，宋青梅也不答应。赵满仓有事无事便来打探一番，希望有朝一日宋青梅能松口。
　　听到胡牛牛这么说，赵满仓作揖急道：“胡大哥，我不是来拜师的，我是来求莫大侠帮我家护送一趟药材去万灵山还愿。”
　　胡牛牛愕然，他上下打量着瘦皮猴般的赵满仓。赵员外把这么重要的生意交给一个孩子来谈，用意太明显。不过只要有生意，胡牛牛就高兴。他笑了，侧身让开了庞大的身躯：“那你进来吧。”
　　赵满仓满心欢喜地进了大门，抬头看着院落对面豪华却破败的垂花门，突然胆怯起来。他搓着手：“胡大哥，我一会儿在哪里拜见莫大侠？”
　　胡牛牛一边关门一边道：“你想什么呢？莫大可是我们的总镖头，怎么可能出来谈生意，你跟达叔谈。”
　　赵满仓瞬间泄气，“哦”了一声就跟着胡牛牛进了账房。小半晌后，伍智达让胡牛牛把赵满仓送出门：“赵公子快回吧，天都黑了，赵员外该担心你了。”
　　赵满仓好不容易求着他爹把这单生意交给自己谈，就是想见仰慕已久的莫大侠一面，谁知还是徒劳。
　　他对伍智达鞠躬，丧气道：“劳烦达叔了，这批药材要在大寒前送到万灵山子虚观。万灵山山高路险，又冰天雪地，还望达叔叮嘱莫大侠路上千万保重。”
　　伍智达笑道：“赵公子该关心的是药材，镖师自然是先保全雇主的财产。”
　　赵满仓恋恋不舍地看了那紧闭的垂花门一眼，不甘地跟着胡牛牛出去了。
　　“坏了！”胡牛牛“嘭”地关上大铁门，这才想起锅里的菜，扭动着肥胖的身躯往厨房奔。但见屋顶上的浓烟和空气中的焦糊味，宣告镖局晚饭没了。
　　宋青梅坐在屋中，捏着莫如黛送来的一百两银票，脸上余怒未消。莫如黛正添油加醋地替莫远歌说好话。她笑得灿烂，一边轻轻用梳子给宋青梅梳头一边道：“梁掌门和哥都知错了，您就不要生气了。现下我们又可以撑一个月了。”
　　“你懂个屁！”宋青梅一把夺过她手上的梳子，“他把钱都拿来买火曜石，危柱山的门人下个月就该喝西北风了！简直瞎胡闹，你去把银票兑换开来，给他三十两带回危柱山。其余的交给伍智达，买火曜石。”
　　伍智达在门外道：“家主，有生意上门。”
　　宋青梅整理了下衣衫和头发，起身开门，站在门口问道：“哪里的生意？”
　　伍智达道：“赵员外。他为他夫人还愿，有一批黄精等稀罕药材，要在大寒前送达万灵山子虚观。”
　　宋青梅不满地道：“去万灵山皆是山路，镖车无法通过，最后半程冰天雪地，且路上多土匪流寇，这种不要命的镖你也接？”
　　伍智达道：“家主莫急，我年轻时随老镖头去过子虚观，知道有条路可以过镖车。这次货多，我会和大郎同去。”
　　宋青梅上下打量他：“你腿脚不好，许久不走镖了。这次赵员外给了多少钱，居然请动大名鼎鼎的银枪王？”
　　伍智达垂眼道：“家主说笑了，这世上哪还有什么银枪王。赵员外出手大方，这趟出资白银五百两，先给一半，将药材安全护送到子虚观，回来再付另一半。”
　　五百两算是解了宋青梅的燃眉之急。她心里宽敞起来，走下廊檐对伍智达道：“那你把牛牛和玉玉都带去。对了，让牛牛去割些肉，晚上让大家吃好点，明天一早好出发。”
　　胡牛牛把饭菜全烧糊了，正怯生生地站在门背后，半掩着肥胖的身躯听他们讲话。听到这话，满脸堆笑地一边往跑一边道：“好嘞，家主放心交给我，今晚咱们吃莲藕炖猪肘。”
　　镖局接到这几年难得一见的大单，莫远歌进京计划只能暂时搁置。小院内摆了三桌，其中两桌全是七大八小的孩子，小的只有七八岁，大的也不过十二三岁。胡牛牛刚把莲藕炖猪肘端上桌，孩子们就跟饿狗抢食般将一大盆菜一抢而空。
　　另一桌是大人，伍智达坐上位，其余便是镖局的几个壮年力夫，稍年幼些的就是胡牛牛和玉玉。
　　莫如黛虽然也是捡来的孩子，但宋青梅已将她认下，算主家人，和宋青梅、莫远歌一同在小堂屋内吃饭。宋青梅心情好，难得下厨做了道菜，她起筷后众人才开始吃饭。