欺世盗命(57)
天坛山上的融雪接着御河，河中有不少水鬼，皆是落水人的怨魂化成。水鬼从山脚溯游而上，在河中栖息，对过往行人虎视眈眈。它们爱饮人心头热血，爱剜出人眼珠子结项链。
易情自言自语：“看来微言老儿抄在树上的十字天经错了几个字，不起效，连水鬼都敢来盈门拜访了。”
他跳起来，却觉胸前撕裂似的剧痛，眼前天地滴溜溜地发旋。他像是被打了几鞭的冰尜，头是昏的，脚是轻的，“哎唷”叫了一声，便又跌回茅堆里。伤还未好，他就是根孱弱的蒲苇，风一吹便倒。
水鬼遍体漆黑，头颅肿大，像生得畸形的小孩儿。它格格地发笑，从喉里发出水泡迸裂般的声音，断续地叫道：“血…好香…的……血……”
它使劲地钻入门中，伸出黧黑的手臂，想去摸一摸易情。“给我…吃一口……血，好么？”
易情一脚踢在它面上，却又痛得脚板发颤。他往后跌进蓬草间，叫道：“滚，没有！我自个儿都不够用！”
茅屋外忽而有震天动地的响动，似是有千军万马经行，泥地仿佛都在惊颤。易情举头一望，只见牅户间爬满了密密匝匝的黑影。他惊出一身冷汗，那些尽是从御河中爬出的水鬼，头大身窄，漆黑如炭块，唯有眼睛流着翠光，正目不转睛地望着他。头顶上有拨拉葵叶的扑簌声，水鬼们爬上红藤架，在茅顶上挖洞，想钻进屋里吃他的血肉。
怎么会有这么多鬼怪？易情后知后觉地想起，天坛山中本就精怪甚多，平日里都是靠微言道人的符法祛避。可不知符法出了甚么幺蛾子，竟教鬼怪一只只地寻了来。
易情咬咬牙，将伤口缚紧，跌撞着起身。他摔碎瓷碗，握上瓷片，水墨在手中流溢，宝术将那瓷片画作有着锋利刃缘的小匕。
只能拼一把命了。
易情趔趄着扑上前，心里甚而有了再面见天书的打算，却听得屋外突而狂风大作，见得树影离披。贴在窗牅上的水鬼一只只倒下，天光重新钻入茅屋。外头不仅刮起了暴烈的骤风，更下起了淅沥的小雨。
雨不知下了多久，滴答声不停。蓬顶上也泄下雨水来，在泥地里落成水洼。易情踏出屋门，却陡然一惊。屋前不知何时已横七竖八地倒了一片妖鬼的尸首，如山的尸躯间，鲜血如溪河宛曲流淌。
天书夺去了他的嗅觉，因而他全然不察屋外浓郁的腥气。空里下的不是雨，而是鲜血。
飒飒血雨之中，一个身影提剑而立，宛如厉鬼。
祝阴伫立于尸山之中，烈风犹如他的爪牙，将水鬼开膛破肚。此刻他唇边再无往昔的佻达笑意，神色凝重如山。血雨骤降，血水淌过他皙白的面庞与深衣，更衬得其妖冶惊人。
听见易情的脚步声，他仰起面，笑了一笑。
“师兄，您醒了？”
易情望着那群于一瞬间便被撕扯得肚破肠流的水鬼，心有余悸，道。“方才有一伙儿好客水鬼前来，将门拍得震天响，怎地叫人不醒？”
祝阴只是微笑。易情抬眼望去，忽而心头震悚，不止是水鬼，极目之处尽是妖鬼的尸身。山径上皆是鬼怪的断肢残臂，不计其数。不知何时，他屋外已然化作一片血河地狱。
红衣少年似是读懂了他心里的震悚，淡声道：“近来闯入天坛山的精鬼甚多，撵鬼式已然驱不走鬼气。祝某在师兄门前守的这段时日里，有鬼怪源源不绝地寻上门来。”
他提起降妖剑，以锋刃指掠过妖鬼惨然的尸首，说：“这些，尽是祝某杀灭的——对师兄图谋不轨的鬼怪。”
易情悚然，久久不能回神。如纱的瘴雾弥漫，无数交错的鬼怪残肢堆垒成山。他倏然望向祝阴，忽地发觉师弟脸色近乎惨白，再低头望去，只见赤红窄袖之中，祝阴的臂上撕开数道裂口，皮肉狰狞翻卷，血流如注。
“我不明白，”易情道，“你这算是保护我么？”
“师兄若是如此想的话，就当是罢。”
易情又说，“可我也是妖鬼，是它们中的一员。是不是保护我，比杀了我要费事许多？”
沉默仿佛随着血色的瘴雾一齐蔓开，绵绵的血雨里，空中仿若也染上了娆媚的霞光。两人相向而立，红衣的灵鬼官垂下头，用衣袖抹净剑上血污，小心地收回鞘里。“师兄也知祝某是不爱欠人情的，祝某虽对您心生厌憎，您却也曾救过祝某一命。”
祝阴仰起脸，展颜一笑。明明面颊已被血水染污，但那笑靥却明媚生光。
“所以现今，或是往后的某一日，祝某也定会…将一条命还予师兄。”
（四十一）杀意何纷纷
从屋里拾来笤帚、簸箕，在山溪旁汲了水，易情开始埋头洒扫山径。天书夺去了易情的嗅觉，因而他全然不受血腥味的干扰。已涸的血迹抹不去，在白石阶上化作一片淡淡的红痕，只得待哪日天降霖雨，方才能洗净。
祝阴已运起流风，将妖鬼的尸首运去别处埋葬。天坛山里有个大地沟，四周山岩竦峙，翠色连绵的幽森遮住去路，哪怕是妖鬼入了去，也会在里头迷失方向。
忙活了许久，祝阴踏着清风归来，如一片落红般在易情面前徐徐降下，唤道：“师兄，这些日子要去祝某那处歇宿么？”
易情怔了一怔：“去你那儿？”
祝阴背着手，笑容可掬：“师兄还未去过祝某的寮房罢？那处布下了祝某从北极驱邪院带回的法印、符箓，山中精怪妖鬼绝入不得。”
易情摸了摸脖中的铁链，叹气道：“可我也是妖怪，你那些祛邪阵法难道不会把我杀个灰飞烟灭么？”
“会。”祝阴微笑。
易情无言以对，半晌道：“噢，那你自个儿睡去罢。”
祝阴却作遗憾态，摇头道：“那可不成，祝某着实放心不下师兄。若是离了师兄一步，要您不小心丢了性命，祝某会食不甘味、寝不安席。”
说到此处，易情觉手腕一紧，却见红衣少年捉住了他腕节，莞尔而笑，“师兄尽管放心，祝某会照管好师兄，会将您捧在手心里、含进口里，不教鬼怪侵袭。”
“不必…”易情话音未落，却见得祝阴笑靥如花：
“师兄也莫要多想，祝某欠您一条命，便只会还您一条命，多的不会还。”
他俩动身往染血的山径中行去，易情被祝阴拽着，脚步踉跄。暾日煦暖，千万枚松针鳞鳞闪光。水流溶溶，卫河如一块细长玉晶。两人顺着弯曲的小径走入幽林，过了许久，祝阴方才松手，易情将两手背在脑后，吊儿郎当地自语道：
“想不到回到朝歌之后，我遭了万人鄙薄嫌弃，却在这儿讨得许多鬼怪喜欢…”
祝阴若有所思：“确实，师兄回山之后，前来侵扰的鬼怪似是多了许多。师兄可还记得上回下山时，师父托咱们办的事儿是甚么吗？”
易情摇头晃脑地回忆：“她叫咱们去除吸人精气的三尸鬼…”
说到此处，他陡然一惊。三尸鬼？他和祝阴下山本是要除三尸鬼的，可不知为何却行了大运，撞上了鬼王与细蠛。如今想来，说不准不是他俩当时倒了血霉，而是那鬼王本就是被他引来的。
可仔细一想，又觉不对。寒意悄然摸上脖颈，易情瑟瑟发颤，鬼王弓磐荼死前曾一遍又一遍地呼着祝阴的名讳，兴许群鬼寻的不是他，而是祝阴。
祝阴与他并肩而行，只是微笑：“是，看来师兄果真是甚么稀贵之物，连鬼王都对您垂涎欲滴。莫非师兄是甚么名贵炉鼎，能身中结丹？”
