欺世盗命(378)

    “断肢避鬼，人殉为天！”
    祝阴打了个寒颤，问，“甚么意思？”
    易情道：“意思便是要咱们献祭身上的一部分，方才能通过这条路。”他夺过祝阴手上的降妖剑，发狠一斩，血花飞溅，一枚指节滚落天磴。群鬼兴奋嚎叫着，扑上前去咬噬，两人方才得以脱身。易情捂着手，往上踏了几步天磴，脸色煞白，“为了引开这些恶鬼，升天磴之人只得不断割舍自身骨肉，供它们啃噬，否则便会被他们追上，这便是廓天天磴了。”
    祝阴听得脸色惨白，低头一看，果见恶鬼们很快将易情的那枚断指吃入腹中，又眼放贪光地追上前来。易情又斩断一枚手指，颤声道：
    “瞧？就是这样。只有靠自身血肉饲恶鬼，方才能通过这段天磴。在此地，甚么宝术都是无用的。”
    祝阴脸色白了，“你别自戕，用祝某的血肉！”
    易情摇头，这回他猛地发力，降妖剑削铁如泥，割断他的手掌。“我走过一回天磴了，论酷刑，在文家和左府也已经受惯了。让我来。”
    血水淌了一路，像一张狭长的红氍毹。恶鬼们一路相随，有新的肉块抛下来，它们便会欣喜地狂叫，一拥而上。易情和祝阴成了两个血人儿，易情献出了左眼、右耳、左手，祝阴献出了半截尾巴，在人形上便表现为缺了左腿，两个残缺的人相互搀扶着，缓慢地在天磴上迈步。
    那缥缈的神音笑他们：“真是投机取巧，眼、耳、手、脚各献一边，是想尽力支撑着再走远一些么？不过这也正常，人天生两只眼、两只手、两条腿，身躯接近于对称。你知道这是为甚么吗？因为余下来的那一边注定要作为献祭，献予天磴！”
    “你是谁？”祝阴问那神音道。
    “我是天磴的回声，是冤死者的鬼语。”
    易情喘着粗气笑道：“我看此处与其说是天廷，倒更近似于阴府。”
    “天廷和地府本就是同根同源的。上天磴要受剥皮棰髓之苦，下地府则要经刀锯斧斫之痛，两处有何不同？”神音道。
    “有何不同？”“有何不同？”浮在空中的嘴巴们叽叽喳喳地笑了起来。这些嘴巴是曾行天磴的凡人和星官留下的残肢，如今上神霄无望，只余深重怨气。它们模仿着易情与祝阴熟识的声音，以天穿道长的口气道：“蠢徒儿，你永世也上不得天磴！”又学微言道人悲悲戚戚地啜泣道：“快回来看看老夫哇，观里的人皆死绝啦！”
    一张张嘴巴蠕动着，叫道：“大司命救世不得，是个孬种！”“大司命尸位素餐，凶年连延！”
    它们仿得惟妙惟肖，易情心乱如麻，只觉其聒噪。可听了这些尖辞利语，鬼群竟开始扰攘躁动。它们忽而开始大叫，如蛟吼鼍鸣，似爆发的山洪般涌上天阶。易情倏地慌了神，他剜下血肉，向鬼群抛去，可众鬼仅停滞了一刹，旋即又有一波后浪淜湃而来。
    易情猛然捉住祝阴的腕节，因之前献出尾巴的缘故，祝阴的人形缺了左足，走得极慢。易情咬紧牙关：“祝阴，咱们这回又要跑了，你抓稳些！”
    祝阴点头，紧紧回握住他。两人心中忐忑，廓天天阶极险，若是在这天磴上拔足飞奔，说不准会骨肉迅速糜烂。可紧要关头，他们却顾不得太多。
    刹那间，恶鬼像夜幕一般蔽日干云地落下来，伸出利爪撕扯着易情。易情感到身后探来千万只手爪，伸来数不胜数的血盆大口同时撕咬着他。他感觉自己如今已千疮百孔，后背骨肉支离。
    快一些，他要再快一些脱离鬼群。易情冷汗涔涔，大叫道：“天磴，你在吗？”
    神音悠悠地道，声音里似带着笑意：“我在。”
    “我将我的五脏六腑的一半献祭给你，帮我拖住恶鬼！”
    刹那间，剧痛像一团烈火，在身躯中熊熊燃烧。易情顿时口齿溢血，痛苦地呻吟了一声。但从始至终，他都紧握着祝阴的手，拖着断腿，不顾一切地向前飞奔。前有神威，后有厉鬼，待那骇人的鬼气渐远时，他闯进了一片血雾。
    血雾之中，前方伸手不见五指，易情总算能略松一口气。回过头去，却见恶鬼们正聚于天磴之下，埋头分食着一团血肉模糊的物事，那应是自己的脏腑了。放眼望去，目之所及之处皆是一片乌泱泱的鬼首，犹如汪洋。疲惫感涌上来，易情忽而站立不稳。
    “祝阴，你没事罢？”他问道。
    血雾里传来祝阴的声音：“师兄，祝某没事。”
    “你没事便好。”易情咳了几声，只见血水淅淅沥沥而落，像决堤的洪流于自己口中涌出。他虚弱地道，“咱们走罢。”
    然而祝阴又重复了一遍，“师兄，祝某没事。”
    那语调平静而机械，易情一怔，倏地转头望向血雾。“祝阴？”
    “师兄，祝某没事。”祝阴继续说着。一种不祥之感涌上心头。易情低头去看自己拉着的祝阴的手。从方才起，他便觉得不大对劲。祝阴太轻了，将其拉出鬼群也毫不费力。这一看，易情顿时眼瞳骤缩。
    他看到自己牵着一只断手。
    厉鬼们在天磴下分食血肉的声音沸反盈天，他没能将祝阴从鬼群里拉出来。血雾渐渐散去，易情望见眼前有一只漂浮的嘴巴。那是在廓天天磴上留下的星官的残骸。
    此时那只嘴巴正恶意地笑着，模仿着祝阴的声音，对他道：
    “师兄，祝某没事。”       
   
（七十五）穰岁不祈仙
    易情丧魂落魄。
    他怀抱着祝阴的断手，踉跄向前，如行尸走肉。恶鬼磨牙声响彻云霄，他不敢回头，怕会看到已不成人形的祝阴。他知祝阴为何不反抗，这段天磴上任何宝术皆不起效，他们如今皆是手无缚鸡之力的凡人。祝阴怕他再自戕，索性将自己献祭于天磴上。
    可这样一来，和千万年前一样，他又变回了孤身一人，独自攀爬天磴。
    褡裢越来越轻，他用尽了所有的疗伤金津，然而止不住皮肉溃烂。他余下的手脚、五官、脏腑一一在神威之下腐烂，到了最后，他一无所有。
    易情摔落在天磴上，他已无行走的双足，从很久以前起，他便是靠着一小截仍有知觉的手腕爬动，可这也因献祭而失去了。痛楚像泼火落背，炎日灼顶；似霜华覆体，冰寒刺骨。仿佛有千万恶鬼自四野八荒而来，咬住他的血肉，将他分食。数以万计的利刃将他开膛破肚，无形的钝刀一层层剥落他的肌肤，铁钎仿若自眼中穿进，直钉入脑髓。疼痛犹如长波大浪，闷头将他吞噬。
    然而这疼痛却抵不上孤独给他带来的万分之一的恐惧。因没了双目、双耳、鼻嗅、口舌，他坠入一片无边的黑暗中。唯有痛楚在提醒着他自己一息尚存。似有巨大的碾磨从天而降，将他碾成一滩血泥。本应在地狱里的群鸟飞来，呱噪着在他身边盘桓。火髻行鸟破头饮血，食髑髅鸟啄食头髓，食舌鸟吃齿根肉，拔齿、食喉、咬肺、破心、食脾、叼肠、饮髓、断脉、吃皮、拔甲、饮脂、裂筋、擢发，他被漫无止境的酷刑折磨。到了最后，他被分食一空，只剩下一粒尘土般大小。
    他变作了天磴上的一粒泥沙。
    意识亦被蚕食干净，他像落进了一片黑暗，且在不断往下坠落。回忆、情愫尽皆失去，如今的他只是一枚普普通通的尘沙。不知何处而来，亦不知往何处去。
    这粒尘沙感到自己从重霄上落下，掉进凡世里。
    它对光阴的流逝感觉十分模糊，也道不明自己是在天磴上度过了千百年还是万亿年。恍惚间，它又似觉自己是回到了久远的过去。