漂泊我此生恁多情(97)

　　南岑遥看一眼他父亲，为难道：“天帝陛下恩赏，于我南家实乃无上荣光。只有一件事恐难办。”
　　使者便问何事。南岑遥答道：“当日与公主同行之人如今都在寒邸，一召即至。唯有一人，他原是敝府及门弟子，因日前两门考覈落了第，现已被遣返回家了。”
　　那使者便笑道：“这有何难，再请了来便是。不好为这等小事违拗了陛下的。还有一句提醒，凭那人是谁，速速请来，陛下已等不得了。他老人家早有此意的，只怪南天门前不知被哪个歹人泼了一碗毒药，毒气氤氲，臭味熏天。多少宫娥，清扫了多久，近来才闻不到臭气了，这才将设宴一事贻误至今。”
　　南之邈、南岑遥听了都诧异，面面相觑，不明所以。只有南壑殊独个儿低了头。
　　南岑遥下来便同南壑殊商议。
　　“咳……我听说小木头家里逼他娶亲。他不肯，便被软禁了起来。”
　　南壑殊道：“大哥耳目通达，我并不知此事。”
　　南岑遥气笑了，“我好心告诉你，你倒来奚落我。”
　　说着又叹气道，“我不懂你们是怎么了，本来已经是车成马就的局面，忽然两下里都淡淡的。感情这种事，就要穷打猛追，一气呵成，像你们两个这样近一近，又远一远，就怕由此撒开手。我总想着寻一个由头，还给你两人拉拢到一处就成了。现有了这个机会，你怎么将人送走的，再怎么给求回来去。我可不管了。”说完一径去了。
　　这里南壑殊在书房里背着手，来回踱步。花影进来添茶，他便对花影道：“去将苏哲叫来。”
　　花影以为自己听错了，南壑殊从不待见苏家叔侄，怎的今天要见他？便问：“那小子又为非作歹了不成？我这就捆了他来！”
　　南壑殊道：“不必，好好请了来。我有话问他。”
　　花影满腹狐疑地去了，半日带了苏哲来。那苏哲也不惯被南壑殊召见，挤在壁角怂缩着，不敢进书房的门。
　　南壑殊便提着名字命他进来。苏哲方蹭到跟前站好。
　　两人一坐一立，尴尬无言。
　　南壑殊：“你叔父近来好？”
　　苏哲忙作揖：“劳二公子惦念，他老人家尚好。”
　　无言。
　　半晌。
　　南壑殊：“你……”
　　苏哲：“我也不错。”
　　无语。
　　又半晌，南壑殊忽然道：“你的香囊呢？”
　　苏哲：“？？”
　　南壑殊往他腰上瞥一眼，道：“本座见你平日佩着一个香囊，近来怎么不见？”
　　苏哲从不敢想堂堂南家二公子会在意他身上佩着什么物什，忙受宠若惊地道：“本有个香囊，我娘亲手绣的，我爱如珍宝，日日都佩着。只是日前……我与了我木兄弟了。当作临别赠礼……”说到这里，声音便哽涩难继，连眼圈儿也红了。
　　实则南壑殊并不曾留意苏哲身上所佩之物，只是木惜迟临行那天，瞧见他腰间多了个香囊，似出自女子之手，式样也与凡间市卖货相仿。又因南岑遥带着苏哲给木惜迟送行，他是知道的，便猜测许是苏哲所赠。不想一料即准。
　　南壑殊不露声色，“你们倒亲厚。”
　　“嗯……”
　　听他嗓音都分叉了，南壑殊不觉好笑，“他家里境况如何，你知道多少？”
　　“他家？”苏哲抹抹眼睛，“我很知道他家，木头有时会跟我说说。”
　　南壑殊看他一眼，用目光点了点对面的椅子，“坐下说。”
　　苏哲从未在东华宫受到过如此礼遇，又是欣喜又是忐忑地告了座，连忙就打开话匣子。
　　“他娘死了，亲爹还在，名字叫木追兰。”
　　“木追兰……”南壑殊喃喃复述。
　　苏哲见南壑殊有兴，忙凑趣道：“难为他怎么取的这名字，怪中又透着雅。就不知是个什么意思。”
　　南壑殊：“我听不出哪里雅，他父亲怎么样？”
　　苏哲忙道：“他父亲待他不亲，今岁年节，也不来人，也不接了他家去。”
　　南壑殊：“他倒是说因为他父亲闭关之故。”
　　苏哲“嗐”一声道：“那是他好面子，不肯说真话出来。”
　　南壑殊道：“罢了，你且再说别的。”
　　苏哲忙又搜肠刮肚，“他后娘对他很不好，还骂木头的亲娘是名不正言不顺的小老婆。在家里非让下人们称她大夫人，意思要和‘小老婆’三字来个楚河汉界。他后娘生了俩儿子，小的还小不懂事。大的诨名叫个‘瓜皮脑袋’，十分爱仗势霸道的，在家里欺猫逗狗，无所不为。”
　　南壑殊失笑：“这些是他说的，还是你自己猜的。”
　　苏哲道：“他说前一半，我猜后一半。我们族里也有这样的亲戚，家里没几个人，却成天斗得鸡飞狗跳。我都见的惯了。因此木头每只起个头儿，后面的话都不难猜。”
　　南壑殊道：“听闻他家里逼着他娶亲，他因不肯，便遭软禁了。”
　　苏哲听了瞠目结舌，“他家里人是什么妖魔鬼怪，连我才说的那些鸡飞狗跳的人家儿也做不出这等恶事来！”
　　南壑殊点点头，“你就同我走一趟他家，替他调停调停。”
　　苏哲登时从椅上蹦起来，摩拳擦掌道：“义不容辞！”
　　二人议定，即刻启程。
　　一路上苏哲激情满怀地道：“每听木头说起家里的事，我就不忿。早就想替他撑撑腰了。多谢二公子遂了我心愿。”
　　南壑殊笑道：“你倒乖觉，分明我烦你同行，你却反来谢我。”
　　苏哲便嘻嘻一笑。
　　二人在响水山一个山窝里找到了木府。此时川蜀地界仍然寒朔，雪虽住了，风却未减威势。漫山遍野一白无际，暮色中只有这里几点烛光微亮。
　　墙头上积着很厚很松软的雪，一个大天井里也被雪铺满了。地上的则被踩来踩去，变脏，变实。
　　暮夜沉下来，二人如入无人之境。苏哲道：“木头被关在哪儿呢？”
　　远处一间屋子里点着灯，门口却没有进出的足迹。南壑殊道：“就是那一间。”
　　二人过去，却听见方近有两人说话，便绕过去，只见屋外窗下，一大一小两个少年蹲在那里。
　　小些的那个道：“还是别这样罢，若被爹爹知道我们欺负大哥，一定会被责骂的……”
　　一语未了，那稍大些的喝骂道：“大哥？呸，他是你哪门子大哥！我才是你大哥！一个小老婆养的也敢在我跟前要强。且别说废话，咱把这马粪满满地糊在壁上，拿火点了。看他还能挨过几天去……”
　　只见那骂人的少年头发连着眉毛长，油光水滑地紧贴头皮，全部梳在脑后汇成一个总辫。远远看去，活像一颗西瓜，后面带着个蒂把儿。
　　苏哲看得真，一眼认出那必定就是木惜迟说的异母兄弟——瓜皮脑袋。
　　他又说那样话，把个苏哲气得鼻孔升烟。
　　一则，这话恰似与木惜迟初识时，苏哲曾说过的辱没的话，此时一听了，苏哲便像被触了旧病。心里愧悔，无以释出，唯有化为恼恨，全移在“瓜皮脑袋”头上。二则南壑殊也正因这事罚过他，此刻生怕南壑殊翻旧账。
　　因为这两个缘故，苏哲不等南壑殊发令，便上去一顿拳脚，将两个少年收拾料理了，拿绳子捆了丢到圈里。回来狗颠儿似的邀功，南壑殊难得对他赞赏地点了点头。
　　一阵风过，吹的那树枝上积雪纷纷扬扬，四散飞落。屋内豆大的烛光也忽幽一闪，几将湮灭。
　　南壑殊低低吩咐苏哲守在这里，自己却离去。
　　苏哲答应了，这里剩下他时，便走去敲了敲门，又来到窗子底下唤声：“木头。”
　　里面没人答应，苏哲就要破了这屋子的禁制。正在聚力，忽然屋里有人道：“不可。”
　　苏哲听见是木惜迟的声音，喜得忙道：“木头，你在里面呐。”