夫郎弱小可怜但能吃(81)

　　付账时，熟悉的小伙计笑着问他要不要出钱买饭票。
　　“托诸位老爷的福，小店自开张以来生意尚可，故而掌柜的决定回馈宾客。一张饭票就是一顿套餐，平日里十张要三百文，最近七日买来只要二百八十八文，且还送您一张券，拿着这张券，赶明儿您来吃小炒，白送您一道三十文的菜。”
　　已经是秦记食肆忠实顾客的丰弘阳，没有多做考虑，立刻开始从钱袋里往外摸碎银子。
　　这等好事，现在不买何时买？
　　他原本就时常来吃，便宜一文是一文，何况人家还多送一盘菜。
　　碎银送出后不久，饭票很快拿到了手，丰弘阳有些意外地端详着手里称得上精美的纸笺。
　　显然这家的掌柜去定制了一枚较大的印章，写明了“饭票”的含义和使用方式，再以印泥端正印好。
　　上面唯独空出了日期的位置，这部分以墨笔写就。
　　写好后又在其上叠盖了一枚“秦记”的圆印，大概是为了避免人为篡改。
　　送菜的纸笺被小二叫做“代金券”，用的是纸坊售卖的现成纸笺，和饭票相比有一定的厚度，细嗅还有淡淡的香味，便是转送给旁人，怕是都拿得出手。
　　丰弘阳把这一沓纸小心放进前襟内，心里已经开始盘算这张代金券要何时用掉。
　　入夜。
　　各家铺子门前的灯笼依次点亮，秦记也不例外。
　　邱川还是太矮，只得秦夏从后厨出来，踩着梯子去挂灯。
　　虞九阙在下面有些紧张地看着，时不时低头望一眼被邱川兄妹俩一边一个扶着的木梯。
　　好不容易挂稳当，秦夏下来时却直接略过梯子的最后两道坎，啪地一下跳到了地上，吓了虞九阙一跳。
　　“你小心些！”
　　二月里的夜风还有细微的凉意，秦夏接过了夫郎出于关怀的“嗔怪”，拢过身边人的后背，将人往暖融融的屋里推。
　　秦夏作为主厨，只能短暂地从后厨离开。
　　回去的路上他路过大堂的饭桌，成功被熟面孔认出。
　　酒坊管事彭征手里夹花生的筷子还没放下，一张脸挂上了小酌几杯后的酡红。
　　“秦掌柜，我们点的酸菜鱼还没好么？”
　　秦夏笑着回应。
　　“您放心，在锅里炖着呢，我这就去瞧。”
　　虞九阙把柜台短暂托付给了邱川和邱瑶。
　　他跟着秦夏一路去了后院，雅间暂无客人，拐弯走到后厨，里面三个灶头的锅里各自盛着不同的菜色。
　　郑杏花正在里面忙碌，见他们二人过来，点点头示意。
　　虞九阙掏出帕子，替秦夏擦了擦汗。
　　“生意比咱们想得更好，后厨还是得再招一个厨子，不然只靠你，早晚要累出病来。”
　　一晃眼食肆已经开张小半月，差不多每天都是顾客盈门的状态。
　　他们基本在午时前一刻卸下最后一扇门板，亥时过半就打烊，比起许多连早食生意都做的同行，秦记已经算是清闲的。
　　但即使如此，秦夏也基本像是在灶房里生了根一样，从早忙到晚。
　　短短十几日，已经肉眼可见地瘦了一圈。
　　这句话已不是虞九阙第一次提了，秦夏知道小哥儿是认真的。
　　说实话，也怪他自己低估了食肆的工作量。
　　上一世他开的私房菜馆只有四张桌子，还是预约制，足够他一个人悠哉悠哉地忙碌。
　　但是那样的前提是他早就攒下房子和车子，账户上有七位数存款，早已实现经济自由。
　　现在在这里，他还得一点点地从头开始积累。
　　雇一个厨子，一个月的工钱必然不少。
　　本以为这份支出还能省一段时间，如今看来是不花不行了。
　　秦夏答应虞九阙明天就把招厨子的告示贴到门外去，不过在那之前他还要继续一个人面对眼前的几口大锅。
　　酸菜鱼不多时就上了桌，除此之外还有另一道菜——水煮肉片。
　　这两道菜都是辣口的，能接受的人较为有限，所以今晚暂且只有这一桌点了这两道菜。
　　但一端出来，所有人的目光都被他们这一桌吸引了。
　　原因无他，实在是这个香味太过独特！
　　坐在彭征对面的男子下意识地咽了一下口水，还没等说话，就对上了老友戏谑的眼神。
　　时间回到三刻钟前，陶科跟着阔别数年的旧友一道来到鹤林街的秦记食肆门口。
　　他在阶下左看右看，皱起眉头。
　　“我说老彭，这家店看起来冷冷清清的，真能好吃？”
　　跟着彭征来的人姓陶，名叫陶科，早年和彭征一样都在县城酒坊给人当伙计。
　　后来彭征一路熬到了管事，陶科则因一份际遇，去了离平南县不远的春台县。
　　靠攒的银钱加上夫人嫁妆贴补，自己当掌柜开了一间巴掌大的小酒铺。
　　现下归乡，也得被人称呼一句“陶掌柜”了。
　　虽然他这个掌柜打眼一看，还没有彭征这个大酒坊的管事来得光鲜，好在二人的关系一如既往。
　　这回他来齐南县办事，昨晚刚和彭征喝了一顿叙旧的酒，今日本想久违地在老家逛一逛，结果就被兴冲冲的老友拉来了此处，说什么要让他尝尝连府城都没有的美味。
　　本来陶科确实满怀期望，路上一直问是去板桥街还是六宝街。
　　在他看来，县城里拿得出手的食肆，必定在这两条街之上。
　　哪知兜兜转转，彭征把他领来了鹤林街。
　　这不就是县学附近，扔一把石头能砸中三个童生，除此之外能有什么像样的吃食？
　　在陶科的记忆里，鹤林街唯一能拿得出手的就是何家包子铺的包子，那可真是皮薄馅大，吃得人满嘴流油。
　　一间在包子铺原址上新开的小店罢了，还号称能胜过府城。
　　陶科暗暗皱眉，疑心老友在阔别的这几年里养成了吹牛皮的恶习。
　　等到进了这新开的食肆，见了特地出来招待他们的秦姓掌柜，陶科的心里愈发打鼓。
　　只觉得对方没比自己儿子大几岁，这样年纪轻轻的厨子，真能做出什么像样的佳肴么？
　　在他看来，这个年纪的厨子搁在正经酒楼的后厨只能切菜，连锅铲的边都摸不着。
　　彼时受到质疑的彭征没急着答话，而是先夹了一筷子食肆送的小菜——凉拌豆腐皮。
　　里面混着葱丝和红葱丝，还有油炸花生米，彭征嚼了嚼，露出心满意足的表情，慢吞吞地咽下去后才道：“昨晚你不是在我家尝了那酸辣粉，你觉得味道如何？”
　　陶科抬手摸摸嘴唇。
　　“那酸辣粉倒是极为不错。”
　　和彭征一样，陶科也是爱吃辣的。
　　以前他俩一起在酒坊当伙计的时候，能对着一碗辣萝卜干吃两个大馒头。
　　昨晚老友端来的酸辣粉，还没入口，光闻那个味道，就勾起了他一包口水，一尝过后，更是惊艳。
　　他昨晚就想问了，自己老友一家子就没一个干过吃食生意的，是从哪里淘换来这么一个食方？
　　听说每天都能靠这么一碗粉，卖出几钱银子来！
　　彭征昨晚显然是故意卖关子，今天才揭晓道：“那酸辣粉正是出自秦掌柜之手。而这样的一碗粉，不过人家食摊上各色小吃中的一样罢了。”
　　陶科大为惊讶。
　　“你说的就是刚刚露面的小老板？”
　　彭征又抓了一把瓜子，几样干果同样是送的，供食客等菜时吃着打发时间
　　“正是。”
　　陶科咂咂嘴。
　　“真是这样，我倒还真对这顿饭有点期待了。”
　　然而很快陶科就意识到，自己的话说得还是太克制。
　　和这一桌子“珍馐”相比，酸辣粉那就是个不登大堂的开胃小菜！
　　最先上桌的一道菜名为山家三脆，据上菜的虞九阙介绍，这道菜出自前朝的食谱。
　　看过其中的三样食材，彭、陶二人便明了为何虞九阙推荐他们点这道菜的时候会说，这道菜吃的是时令，再过一段时间想吃也吃不到的话。
　　“花蕈、春笋……这个是？”