凤凰奶啾捡到帝国太子后(240)

　　凯恩眼中有那种他很熟悉的，属于年轻人特有的跋扈，不过这种张狂在看见他以后化作激动。
　　“元、元帅！”说话都结巴了。
　　帝国舰队的士兵们基本分为两个派别，一部分拥护褚聿元帅，一部分则坚定不移地站在乔拣少将这边。
　　这两人大约也算是王不见王的一种，带兵风格迥异，互相看不太顺眼，私底下也算得上欣赏彼此，但此生绝不共事。
　　只不过现在站在他们背后的，更大、更深层次的，是太子和三皇子两个派系。
　　从前还只是夺嫡，如今，是真的帝位相争了。
　　凯恩作为三皇子的亲信，自然认为三皇子的舅舅也一定会站在他们这边，对元帅很亲近。
　　他吧啦吧啦告知了乔少将因为陛下的遗嘱必须立刻回国，以及太子将会在联邦和“魔鬼礁”星云的中间地带等候与元帅汇合。
　　褚聿不动声色，心底倒是对没能见上那位退休返聘的老对手略感失望。
　　不过，太子殿下他也同样多年没见了。
　　凯恩说完公事，看了看周围，欲盖弥彰地压低声音：“三殿下邀请您这件事结束之后回母星，帮助他主持大局。”
　　在皇帝去世后，三位皇子之中将出现一位最终的继承人。他们想方设法抹黑太子、赶出帝国，二皇子又是个不中用的废物，谢狄川自觉胜券在握。
　　但王妃并不这么认为，还是需要更有力的支持。
　　比如元帅。
　　尽管人人都知晓褚聿和三皇子、王妃之间密不可分的关系，但名义上元帅毕竟只拥护帝国的君主，而谢恺尘才是那个顺位继承人。
　　如果褚聿公开选择了谢狄川，那么后者在大选中会更加有利。
　　褚聿的眉眼轮廓很深，是小孩子看了会觉得很凶的那种类型，再加上他大多时候没什么表情，很有将领的威仪。
　　他不置可否，抓起椅背上的披风：“走吧，别让太子殿下等太久了。”
　　凯恩上校有些惊疑地扬了扬眉毛，没想到三殿下的这位舅舅还挺不给面子；又或者是自己在他眼里只是个无名小卒。
　　无论哪一种，都轮不到他来多嘴。
　　凯恩压下心头找不到来源的郁燥，依旧恭敬：“是。”
　　褚聿离开书房之前，扣下书桌上摆放的相框。
　　在这个全息相册霸占了几乎所有市场的年代，老派的元帅仍然固执地使用了几百年的相纸打印技术。
　　那是张家人的合照，元帅的父母坐在前面，年轻的褚聿站在他们身后，似乎刚从军校毕业，双手搭在父母的双肩上，胸前有一枚荣誉勋章。
　　在他旁边，还有另一个更年轻一些的女孩。
　　四人面带微笑看着镜头，只有那个女孩子的笑容中有淡淡的愁绪。
　　这张相纸被保存得很好，至今也没有泛黄。
　　唯独那个姑娘脸部的位置有微微的磨损，好像被摩挲过很多次。
　　阿尔法、德尔塔象限边界，赛瑟纳林联邦星域，“天使号角”战舰。
　　视讯接通后，谢恺尘看向光屏中的男人，微微颔首：“元帅。”
　　褚聿向这个比自己小了十几岁的太子敬了个军礼：“殿下。”
　　他们多年没见，但寒暄也只是点到即止。
　　谢恺尘低头操作着PADD，和光脑连通文件传输。从这个角度褚聿看得见他高挺的鼻梁和深邃的眼窝，这是太子身上最像皇后的部分。
　　等待的过程中，褚聿忍不住想起皇后。
　　于公，元帅和帝国的绝大多数人一样，敬佩且爱戴着这位为子民倾尽毕生心血的皇后。
　　于私，他却深深憎恶着她的家庭，那几乎毁了他的一切。
　　这样爱恨交织的私人感情，也使得元帅对太子的看法十分复杂，哪怕知晓谢恺尘很有能力，性格也稳重，比谢狄川更适合坐上这个高位，也不会表露出任何偏好来。
　　再加上褚聿又是三皇子派系的人，还有乔拣的对立立场，更让他与谢恺尘的距离日渐遥远。
　　此刻，哪怕隔着光年的距离，哪怕仍在视讯的两端，但有了共同作战的邀约，他们的距离好像难得能够如此之近。
　　“好了。”谢恺尘忽然抬起头，“您看一下吧。”
　　骤然对上的视线让褚聿下意识地往后偏了偏。
　　他不太想看见那双银色的眼睛，会让他想起皇后，以及……那些人。
　　这当然是不礼貌的。
　　褚聿刻意地清了下嗓子，打开PADD。
　　严格来说，这是转发自乔拣的文件。
　　老皇帝留下了三封遗嘱，第一封宣布开启一年期的大选，第二封是只有在候选人票数持平时才会拆封的「最后一票」。
　　现在褚聿看见的，就是第三封。
　　它很特殊，陛下指名了只有乔少将才有权限查阅，他不得不中止前去赛瑟纳林的计划，匆匆返回帝国进行授权。这也是为什么连谢恺尘都是在国丧几日之后才收到了邮件。
　　事实上遗嘱非常简单，只有几个字符。
　　难就难在，没人能认得这字符是什么。
　　与其说是几个字母，根本就是抽象画，比古人类的语言还要难懂。
　　乔拣找了不少语言学的专家，也动用了皇宫最智能的光脑进行解析，结局一无所获。
　　老将军灵光乍现，让太子问问看元帅。
　　谢恺尘不明白为什么，褚聿带兵打仗是很在行，可是没听说过有什么语言学的天赋啊？
　　乔拣笑而不语，说，殿下试试看，也没有坏处。
　　太子将信将疑，也的确抱了试试看的态度，半是怀疑半是期待地看着光屏另一端皱着眉的元帅。
　　“您认识这种语言吗？”他问。
　　出乎意料的是，褚聿还真认得。
　　男人点了点头，神情稍显疑惑：“这是陛下的第三封遗嘱？”
　　“是的。”谢恺尘的心悬了起来，“这上面写了什么？到底是什么语言？”
　　父皇的前两封遗嘱都是能够改变帝国顶层格局的大事，他先入为主，觉得第三封也同样惊天动地。
　　然而褚聿并未立刻回答，而是反问道：“这种语言，殿下不认得？”
　　谢恺尘：“？”
　　他蹙眉：“我为什么会认得？我并没有学习母星语、帝国通用语和星联通用语以外的其他语言。而且据皇家学院的格林教授所说，这甚至不在帝国的语言库中有过记载。”
　　褚聿深吸了一口气：“的确，它不会在。但我想您应该是认识的。也许我读出来，您会觉得更熟悉一点。”
　　元帅缓慢而清晰地读出那几个单词。
　　他的发音稍显生涩，应当平日里不会有多少接触这种语言的机会；即便如此，太子还是愣住了。
　　……他真的能听懂。
　　“虽然看起来繁琐得像长串句子，实际上只有两个词。第一个是西方，西边。”褚聿的表情有点古怪，“第二个是……盐。”
　　谢恺尘还没从自己能听懂这个鬼画符的震惊中完全回过神来，下意识跟着他的思路：“‘西方的盐’？这代表什么？”
　　褚聿也完全摸不着头绪。他想了想：“殿下听说过‘黑钻’吗？”
　　谢恺尘略有耳闻。
　　“黑钻”是在帝国境内一些星球上挖掘出的一种极其强大的新型矿物，目前还没有成熟的开采技术；以后发展起来，“黑钻”的存在是可以颠覆人类目前许多认识的。
　　褚聿点点头：“您作为老乔的学生，他应当还是会透露一些的。他是这项计划的负责人之一。在还没发解读出这个词汇的准确含义之前，以类似的命名方式，我只能猜测，这种盐大约也是和‘黑钻’一样强力的能源。”
　　“我会再去问问老师。”谢恺尘把话题绕回眼下最关心的那个，“我不明白，我为什么能听懂这种语言？父亲为什么又能掌握它？”
　　还有更多的，比如褚聿怎么看都不像有学习其他星球种族文化那种闲情逸致，为什么也能懂。
　　褚聿的表情看起来好像有什么相当隐秘而纠葛的过去堵在喉咙口。