明月台赋(23)

　　难不成，它是一路跟随着我么?
　　我慨叹它的灵性，大着胆子端起桌上一碟腌肉，玉著夹了一片儿递到它嘴边。它也不认生，毫不客气地张喙衔去，三两下吞入肚中，又朝我扬了扬脑袋。
　　“这便是你上回同我说的那只隼么?”温辰问道。
　　我手上动作一顿，忽地想起来。上回我被它吓得不轻，添油加醋地同温辰讲了这隼的凶悍，张牙舞爪的模样几乎要扑到他身上去。可现下它乖巧温驯得很，看不出一丝凶狞，倒让我有些尴尬。
　　“它那时是很凶的，追着我到处咬，也不知今日为何这样乖巧。”我底气不足，愈说愈小声。
　　“许是认得你的好了。”温辰笑着接过瓷碟儿，递到那隼面前，对它道，“你说是不是?”
　　那隼转着两只珍珠似的黑眼珠，颇有灵气地点一点头，继而闷头大快朵颐起来。
　　这鸟真是聪明。
　　我不禁走近几步想要细细瞧它，却见它右脚上迎着白虹闪过一道亮光。再去看时，只见是一个金色小环儿。
　　“长砚，你瞧。”我伸手握住它的右脚，它也不挣扎，歪着身子收起利爪便将腿抬了起来，仍埋头吃着肉。
　　没有了羽毛的遮挡，我看得更清楚了。这小环儿上刻着一兽，身细如蛇，面如人脸，头上生角，却只有一足。底下还镂着一行小字，许是万明文字。
　　“这是夔龙纹?”我疑道。
　　温辰寻声看来，他细细端详片刻，点头道：“不错，这是夔龙纹。万明因近荒漠，常年少雨，而夔龙出入水则必有风雨，故而万明人拜夔龙以求雨，万明王族也常用夔龙纹作饰。夔龙又与万明人信奉的乌金蛇神相似，只不过乌金蛇神无足无角，更加高贵。”
　　“也就是说，这是万明贵胄养的隼?”我皱了皱眉，心中觉得这纹样有些眼熟，好像在哪里见过，“既然跟了我一路，岂非是用来监视我的?”
　　温辰正要低头看那行小字，恰逢隼吃完了碟中的腌肉，振翅挣脱了我的手。
　　它双翼一展，自窗口又飞了出去。那瓷碟被它带落到地上，摔了个粉碎。
　　我同温辰一起望着地下的残片，面色逐渐凝重起来。
　　“不论如何，咱们都要万事小心。”半晌，温辰安抚似的握了握我的手，道。
　　我看着他的双眼，默然片刻，点了点头。
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　　晨光熹微，鸟雀唧啾。我身服九章衮冕，随着礼官捧圭踏上白玉长阶。
　　两侧的万明臣子身着宽敞飘逸的白袍，颅上冠着尖顶高帽，帽冠中央嵌着不同颜色的宝石，仿佛一个个没有生气的玉雕人像。
　　他们向我躬身行礼，双手与面齐平，只露出一双鹰鸷似的眼，俯首之余仍不忘用余光攥住我的身形，一如那时我在渊宫中见到宴月那般。兴许对他们来说，我这个前来和亲的渊国公子也是个新鲜人物。
　　我尽力走得平稳，可面上红玉与金珠串成的珠帘仍不时相碰发出泠泠声响，在这肃穆场上显得格外轻浮且不庄重。
　　昨日傍晚，万明王宫派来两个女使，生硬的渊语说了半柱香的工夫也没说出个所以然来，我只好求她们说回万明语，再叫温辰译给我听。
　　相较之下，阿莱加的渊语说得实在是极好。
　　她们二人大抵的意思便是，虽然婚事未定，但我到底也是渊国献予万明国主之人，因而不得在众人面前抛头露面。
　　虽然我这一路上早被万明军将士卒看了不知道多少回，昨日又被无数万明布衣窥视了许久，还是要做足表面功夫。
　　于是这一副珠帘面饰便戴在了我脸上，算是起了渊国女子成婚时团扇掩面的作用。
　　可我昨日分明见那街上的女子，不仅露面，连手臂与细腰也露着！
　　虽心有疑惑，可如此一分神，我的脚步也轻快了些。迈过冗长的台阶，终于得见万明王宫的真貌。
　　主殿是一座金顶白墙琉璃瓦的圆形大殿，中央掩着几道薄纱，其中顶上镶着金色碧玺的座上坐着一垂暮老人，想必就是万明的王。
　　那个糟老头。
　　我余光一瞥，见他似乎是歪在座上，即使我已立在面前，他也不曾调整一下姿态，真是趾高气昂得很。
　　不过也难怪，以少胜多的战事不论放到谁身上，都是炫耀的本钱。更何况是万明这落后之地，大胜了富庶尊崇的渊国。
　　乐师用青铜杵撞击着硕大的银钟，低沉绵长的钟声撕扯着我的思绪。在回旋的钟音里，我捧着珍圭，极不情愿地单膝跪地，朗声道：“渊国使臣，见过万明国主。”
　　座上的老人未曾吭声。
　　一阵风拂过，我偷偷瞥见他身后还坐着一排人，应当是他的子女们。可是这般布局，竟有些“挟天子以令诸侯”的模样。
　　温辰在我身后，字字分明地译作万明语转述给他们听，而后又是沉默，唯有钟声在空中回荡盘旋。
　　那万明的王，仍是不出一语。
　　又一阵风拂过，我失了耐心，抬头一望，却被眼前的情景惊呆了。
　　那万明王哪里是歪坐在王座上，他分明是被缚在座上。几道一掌宽的束带穿过他的腋下，又自腰际横越而过，将他绑在了那巍峨的座上。又有几道束带捆住他的双腿，将那宽大的金边白袍底下瘦削萎缩的双腿勾勒出来。
　　他斜着头，生着白翳的浊目扫过我的脸。对上我的目光后，他突然咧嘴一笑，又被身边的侍从用银扇遮住脸。那银扇再次挪开后，他面上便恢复了淡然的神情。
　　这万明王……他、他都这般了，为何偏要娶妻呢?他不怕遭天谴么！
　　我心里震颤，捧着玉圭的手也不自觉颤抖着，只好十指齐齐用力握住那圭，才稳住了些。
　　正此时，老人身后传来一道声音。温辰立刻小声译给我，却让我震惊地瞪大了眼。
　　那躲在纱帘后的人说：“请渊国使臣双膝并跪，向万明王室行叩拜大礼。”

第15章 伽牧
　　我捧着玉圭，一时觉得天地都在眼前飞旋。
　　以往从来都只有万明对渊国朝觐，何时有过渊国使者向万明君主行叩首之礼的？不过是胜了一场，他们未免也太僭越了！
　　我立着身子与那纱后的人僵持，单膝长跪于阶前。那人冷哼一声，索性将我晾在了外头。日头渐渐攀上来，灼阳穿透云层笼罩在我的背上。
　　如今是仲夏，万明又比别处要热些。我自小耐不住极寒极炎的天气，熬了约莫一柱香的时间，人已有些晕眩了。若如此下去，我恐怕撑不了多长时候。
　　可我也心知不能跪他，只好咬住下唇硬撑住身子。
　　早知会有今日，我那时便不该赌气跪在雪地里。把身子折腾成这样，也不知断了自己多少条前路。
　　我又念起沈澜那日教我的剑术，越发胡思乱想起来，只想提剑将那贼子刺死，好让他知道我渊国男儿的意气。
　　举着的双手抖得愈加厉害了，忽而一阵大风袭来，我衣袖翻飞，人也险些被掀倒在地上。
　　正在此时，殿内又传来一道极年轻的男声，虽语调轻盈，气息却有些不稳。此状我再熟悉不过，想必他也是身体抱恙。
　　“相国何必为难渊国来的贵人？”温辰译给我听。
　　我面上一热，急忙垂下头去让珠帘遮住脸颊，心底又悄悄盼着他快让我起身。
　　那人口中的相国没有应答，我便只好继续与这殿中人胶着着。未几，座上的老人从喉咙中吐出浑浊模糊的词句，极不耐烦地抬手握拳，又绵软地砸在王座的扶手上。
　　相国这才松了口，道：“使者请起，谢王宽怀之恩。”
　　谢他？做梦！
　　我缓缓挪动因久跪而僵硬的腿，站起身，向上睨了一眼，未见相国真容。
　　才到万明宫殿前，就想给我一个下马威。有这等“相国”在，往后不知还要给我下多少绊子，真是可恶。
　　倏尔殿里传出一阵骚动，接着一声闷响，随后仿佛石子陷入流沙，骚动逐渐归于平静。
　　所幸后头那相国并未再出声为难我，让我走完了那些外交的繁文缛节，也算是松了口气。
　　眼下只剩最后一环，献礼。