明月台赋(101)
果然是因为伽宁。
“我死了妻，须得找人来抚养伽宁。你是渊国来的人，再怎么都比我知礼明仪。”伽莱顿了顿，“你说得对，我得为孩子的将来打算。将来就算我登不上王位，靠着你那个皇帝叔叔，能给伽宁找个好人家。什么父母爱孩子就吃鸡的话，你比我会说。”
“父母之爱子，则为之计深远。”我纠正他。
他这一番话倒叫我有些吃惊。
那时在野原上，伽宁身边并无人照料，饿着肚子来我面前讨吃的。我原以为他对这个孩子并不上心，没想到内里还藏着这么多心思。
“长平君救我，恐怕不只是为了伽宁。”半晌，我打量着这间牢房，似是随口道，“还有些私心罢？”
伽莱抬起眼，目光幽幽地盯着我。
“你们万明人真是有趣，你父王要我是为了贺加人饲蛇延寿的偏方，你要我是为了圣子定天下的谣言。一家子，非要将我吃干抹净了才肯罢休。”我勾起唇，浅浅笑着，“你对王位并未全然死心。”
这一番话出口，伽莱并未驳我。
他坐直身子，动作幅度略一大便将锁链扯得直响，看来那锁链真是将他扣得紧紧的。膝上的伤口又渗出血来，疼得他倒吸一口气。我看了眼那四周结着紫黑色血痂的刀口，知道是有人剜去了他那条好腿上的髌骨。
如此一来，他双腿皆残。且不说上马作战，就是最基础的行走都不能了。
“既有百姓拥护，又有圣子在手。伽牧昏庸无道，伽萨生死未卜，这王位未必不会落到你头上，你是这般想的罢？”我问他。
许是我真的说中了，又或是言语过于直接叫他难受，伽莱剧烈地咳嗽起来，嗓中嘶哑吞吐气息，像是被费力拉扯的旧风箱。
“沈鹤眠。”他夸张地笑声引来了外头的狱卒，我挥手令他们退下，伽莱便又道，“你果真什么都知道。”
我默然，不再回应。
若是告诉他，圣子这一身份不过是当初伽萨随口编出来、从沈澜手里抢走我的幌子，他又该是什么反应呢？
“伽萨想我怎么死？”片刻，伽莱问得直截了当。
“我不知，亦不会替你求情。”我说，“只是来问一声，你还有别的什么想交代的？”
伽莱笑了两声，倒是释然了，让我有些佩服。他道：“你这算是报恩？”
我不置可否。
当初他在伽牧手底下保了我一命，不论出于何种原因，我终究是活了下来。这个人情，我理应还给他。
“反正我是活不成了，行刑之日血溅刑台。”他说，“别让伽宁那小丫头看见。”
“没了？”我打量着他。
伽莱又往地上吐了口血沫，笑道：“若是你肯，告诉她，她爹也算是个枭雄。”
我点了头，转动轮椅朝外去。
他说的那番话，明明在释然自己，却好像解开了我心里自幼时埋下的一个结。或许每个父亲，哪怕平日里并不上心，在最后关头都会念及自己的孩子罢？
容安看见我毫发无伤地出来，登时松了一大口气。
他刚推着我出了地牢，突然见外头跑来一个小奴。
“有一位老者，想请公子一叙。”小奴跪在地上说。
“什么人？可曾明言是为何事？”我问。
“是贺加人，王瞧过了，允其入内。”小奴道，“说是为了……蛇神之事前来。”
作者有话说:
新年快乐！！！
新的一年，眠眠马上就要站起来惹
第77章 出行
小奴引着我至一座殿中，其中候的老人我略有些眼熟。
他颤巍巍地起身，欲伏在地上叩首，我忙让容安将他扶起，至一侧座上歇下。
“草民……谢圣子殿下救命之恩！”老人须发皆白，目光却依旧清亮，含着两汪清澈的泪水。
“我并非什么圣子，也受不起先生这么大的礼。”我顶着这虚有的圣子名头许久，颇有些不好意思。
老人打量着我的腿，摇了摇头道：“殿下此言差矣，都说能为百姓谋福者即为圣子，若非殿下当初竭力保全贺加百姓，前些时候又请公主赠予我等吃食，恐怕贺加今日早已消亡于世。如此种种，怎会担当不起圣子二字？如今贺加众民，是发自内心地感激殿下，敬重殿下。”
他起身缓缓步至我跟前跪下。我正要制止，他却执意跪在我面前，从怀中掏出个用华贵丝绸层层包裹的物什来递与我。
容安正要接过来，我先他一步亲自拿在了手里。
“先生请起。听小奴说，先生此次前来是为了蛇窟之事？”我小心地打开包裹，之间中央躺着一枚圆润白皙的瓷哨，极其精巧地捏成了狐狸的模样。
“是。草民听闻殿下将往蛇窟祭神，肝肠寸断，不舍殿下无辜而……”老人抬起衣角拭泪，“此物是当初仙人传下来的宝物，据说那狐面女奢娘子曾经降伏人面蛇。这是奢娘子留下来的东西，贺加诸人都希望奢娘子能庇佑殿下。”
我仔细打量着这枚瓷哨，除去做成了狐狸模样，还看不出有什么神奇之处。奢娘子，当真会因此庇佑我么？
我心里有些疑惑，却依旧重重谢过了老人，请人驾车送他回去。
“公子以为，这枚哨……”容安突然意识到了什么似的，连忙换了个说法，像是怕言语冒犯了奢夫人以致她不肯保佑我，“这宝物真的能庇佑公子么？”
我默不作声，将那哨子递至唇畔随意一吹。
细而悠长的声音从孔中飘出，却是我从未听过的奇妙音色。娇而不俗，脆而不利，倒真有些像狐狸叫。
“或许罢。”我将那瓷哨重新包好，让容安推着我往宫中的藏书阁走。
或许，这枚瓷哨真的能为我带来些许转机。
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不日便到了启程去蛇窟的时候，若是能平安回来，随后便是伽萨的即位大典。
自王宫至岩窟，四处怪石嶙峋、枯草丛生，其间仅有一条略为平整的砖石路。砖石多碎裂，缝隙里掺了不少的沙土，一看便知鲜有人至。
我随口一问，方知这条路是数百年前铺就，恐怕比这王宫中的众多高台重楼还要古旧。
“修这条路时，万明尚且是大渊的附属，每年数次向渊国天子进贡奇石。”伽萨伸手将我搂进怀中，闭目养神。
我掀睫望一眼他抹额上那颗明亮的狮负，心下了然。
难怪当初在营中碰见的那个小兵不肯要我的玉戒指，在万明，随处可见的玉石矿宝比渊国河道中的鱼虾还要多。有人说，万明人随手掬起一捧黄沙，都能从中筛出两颗鸡蛋大小的金丝玉来。
再透过窗向外望去，但见远远几座坍塌了的木屋，里头露出深不见底的黑窟窿。
“那是旧时矿丁下窑采石之处。后来石窑被采空了，便闲置在此，成了蛇窝。”伽萨连眼也不屑睁一下，便能与我讲明到了什么地方，显然是已经对地界熟悉得很了。
我好奇地问：“你怎么知道我想问这些石窟的事？”
“听车轮碾过砖石之声。”伽萨答，“砖石大小、裂缝多寡，车轮碾在其上之声都不尽相同。我来往蛇窟数次，便记在心上了。”
想来这些年，他为了求得献祭蛇神的解法，也是四处奔波。凡事最怕误入歧途，一旦走错了路，再想迷途知返便要花上比从前艰辛数十倍的工夫。更何况，他与我惹上的是个邪物。
我点一点头，不再出声。
这些天，伽萨忙着处理前朝的烂摊子，常常熬至半宿。
渊国的朝廷党派林立，互相牵制，天子凌驾众臣之上，尚且还能维稳。万明却着实如同蛇鼠一窝，这些元老、重臣相互勾结，外部排挤构陷新人，内里徇私枉法贪赃。纵然内部常有分歧，却总能为了共同利益而暂且同心，与王座上人一较高低。
内里分明已经朽烂，外头看起来却还是铁板一块，实在是叫人恼怒。
