好友(355)

　　然而崇煦做了许朝最艰难的时世里的皇帝。
　　崇煦不只是“陛下”，所有皇帝都是陛下，崇煦是荀靖之的亲舅舅。荀靖之出世时，父亲已经过世。舅父如父，他来了建业，舅舅就像是他的父亲。
　　孝宗文皇帝。荀靖之默念了一遍舅舅的庙号与谥号。
　　孝仁皇太女……“孝仁”这称呼十分陌生，母亲生前被称为“寿安皇太女”，后来再被提起时，被代以“孝仁”二字。
　　哥哥的谥号是“康贤”。
　　二舅的谥号是“哀”。
　　谥号……意味着亡者。
　　荀靖之在观德殿内一一思念故人，从外祖父到舅舅，三舅崇煦，他望着殿内沉默的梓宫，忍不住红了眼眶。
　　皇后殿下见他眼睛泛红，抬袖遮住了自己的脸庞，然后擦去了自己眼里的泪水。
　　长伴孝宗身边的钟姓随侍宫监在观德殿为孝宗守灵，荀靖之问钟随侍八月十八日的情况，钟随侍所言与崔琬所言相差不大。
　　贞和五年八月十八日清晨，先帝短暂地醒了过来，说自己口渴。
　　钟随侍为陛下进温水。
　　陛下饮水后再次入睡，大概是在梦里见到了母亲明德皇后，清晰地喊出了“母亲、母亲”。
　　陛下中风后口齿不清，昏睡之后，又醒过来，问钟随侍：“娴君……娴君……”
　　钟随侍安慰陛下说皇后出宫祈福，傍晚会来，陛下吃力地说：“回……齐地……”
　　齐地。
　　陛下似乎以为这是乾佑年间，他是被哥哥困在了长安，而不是身在秋浦。他还是齐王，不曾做那窝囊皇帝。
　　钟随侍追忆八月十八日的事情，说着说着失声痛哭，荀靖之一摸自己的脸，发现自己不知何时已满脸都是泪痕了。
　　皇后殿下同样泪流不止，宫人端来清水，请皇后殿下和荀靖之洗脸。
　　荀靖之洗过脸后，皇后殿下留荀靖之去自己的宫中小坐，问荀靖之秋浦的种种情况。皇后殿下问及先帝孝宗的皇子，荀靖之没有提起皇子的惨死，只说皇子被门阀国贼带走，陨落在了大殿的大火里。
　　皇后殿下又问起先帝孝宗的崔妃，得知崔妃不愿意将皇子交给卢鸿烈，被卢鸿烈夺走皇子后拿金剪自戕、血溅行宫，不由得再次落泪。
　　崔妃入宫时，皇后殿下已经心灰意冷，她与崔妃相见不多，但是知道她待人有礼，凡事多有容忍，有班婕妤之风。
　　崔妃去了秋浦，崔家未能给她庇护，最后她竟也是孤身一人了……一个刚刚生产过的妇人，如何敌得过卢鸿烈和卢鸿烈身后一众陷入疯魔的江表朝臣。
　　皇后殿下最后问起了卢鸿烈，荀靖之一一回答。皇后殿下觉得一场大火将秋浦烧得过分悲凉。秋浦行宫的大火烧了整整三天，大火已经熄灭，然而皇后殿下始终无法咽下自己对卢鸿烈的恨意。
　　皇后殿下未能放下恨意，她询问荀靖之北地是不是有一位尼夫人——她早就生出了入道之心，如今孝宗已不在世间，皇子又陨灭在秋浦，如果她能放下恨意，她想去做一位尼皇后了。
　　荀靖之对皇后殿下说，许朝北伐功成，即将再次统一天下，伪朝的虚连提放弃长安北逃至灵武、江表门阀在秋浦自焚，如今许朝的国势日益强盛，劝皇后殿下保重身体。他说尼夫人身在洛阳，皇后殿下不如往后亲自去洛阳见一见尼夫人，再考虑入道之事。
　　皇后殿下叹息了一声。她想起尼夫人的孙子代襄王克俊，克俊年少早卒，她问荀靖之，那么克俊那小小的儿子过得可还好么？她曾听闻克俊的岳父韩先勤能征善战，希望韩先勤忠心为国、功业有成，往后天下安定，能深切关爱女儿及外孙。
　　皇后殿下居住在深宫之中，不比荀靖之经常外出，能接触到各方军务。荀靖之早就知道，韩先勤已经亡故了。
　　韩先勤在并州成名，也亡故于并州，他因治理尸疫而获得民心，最终又死于尸疫。荀靖之在江陵郡见第五岐，问及并州之事，第五岐说自己去并州后，遇到了韩先勤——或许那不叫韩先勤，它穿威风凛凛的甲衣，却已分辨不出任何活人了。
　　第五岐替韩先勤解脱，为他合上了双目。
　　一具躯体不必再在大地上游荡了。
　　荀靖之从来没有见过韩先勤，对他而言，“韩先勤”是一个空荡荡的名字，他想象韩先勤的面貌，那面貌未曾变得清晰，又模糊开来。
　　或许“荀靖之”对很多人来说，也不过是一个空荡荡的名字。
　　荀靖之对皇后殿下说，韩先勤已经去世了。
　　皇后殿下听闻韩先勤的死讯，念了一声佛号，对荀靖之说：“郡王，如果我们回了北方，你让代王妃带她和克俊的儿子来见一见我吧。北方战事未停，尼夫人年事已高……剩下孤儿寡母，如何能活得如意呢。”
　　荀靖之允诺。
　　宫内已快到落钥的时间了，荀靖之告别了皇后殿下，离开了皇后殿下的宫殿。他打算重回观德殿看望孝宗梓宫，然后就出宫了。
　　宫人带荀靖之绕回了观德殿，荀靖之未曾想到，自己会在观德殿外遇到裴昙。
　　裴昙负责了一部分先帝孝宗的丧仪，入宫来送建业尼寺高尼抄写的福田经，用于夜间的焚烧，因此碰见了荀靖之。
　　裴昙的弟弟裴简被荀靖之押到了建业，裴昙没有去牢狱中见他，裴昙甚至不问荀靖之一句裴简的事情——
　　裴昙宁愿问周紫麟事，也不问裴简事。
　　江表门阀被连根拔起，官位有缺，许朝将要重用寒士。裴昙的舅舅陈公绥出身贫寒，在入仕二十多年后，一步一步走到帝王的眼前，官拜同平章事，与尚书、宰相同堂议政。
　　裴昙早早摆脱了当涂裴家和江表门阀，长公主殿下有意恢复女官制，裴昙即将要有自己的仕途。
　　太阳要落山了，裴昙和荀靖之一起往宫外走，一群飞鸟自天边飞过，落日将云色染成了金红。
　　就像是火焰的颜色……
　　荀靖之叫了裴昙一声“昙姐”。他想起自己第一次见到裴昙，是在堂庭山的华胥峰上，裴昙穿一身男装，穿过山桃花影，叫他“郡王”。裴昙那次是陪她的父亲裴廷贤来上山问仕隐的。
　　出仕或退隐。
　　裴廷贤的谥号是“悫”，他是一位忠臣。
　　荀靖之那时不理解，出仕或退隐有何要紧，竟值得裴廷贤从南方特意来一趟幽州么？那时他还过分年少，天真地以为，一个人如果有了出仕的资格，那么想出仕便可以出仕，不愿意出仕，就挂印归去。
　　原来势不由人。
　　他有退心，可时势在前，置身宦海之中，事情已经并非是他想抽身退去，就能轻易退去。
　　荀靖之的头发白了，裴昙见了他的白发，关心他的身体，问他近来可还安好，荀靖之和裴昙前后而行，说自己一切都好，又告诉裴昙，隐微药师还住在堂庭山上，也一切都好——如果裴昙愿意，以后可以再去隐机观。
　　裴昙听闻了堂庭山的消息，说：“郡王，幽州的事情，真如隔世了。”
　　荀靖之笑了一下，说：“怎么不是呢。”
　　荀靖之觉得自己或许已过完七世了，堂庭山是前前前前世。他以往总是回避谈及堂庭山，他在离开堂庭山时，堂庭山山上有血痕，山下有尸体，那记忆过于酷烈，让他不愿意回忆。然而如今，那些痛苦，竟也在他心里渐渐淡去了。
　　他可以心平气和地提起堂庭山了，他还记起了自己在山上的种种修道生活。
　　荀靖之和裴昙在出宫后，行礼告别，各自乘车回了住处。
　　荀靖之回第五岐的宅邸中休息了一天，睡过一夜后，清早起来，打算去一趟通觉寺。入菩提觉海，而非置身宦海……当荣耀最为盛大的时候，荀靖之想到了离开，他始终无法抹去这个念头，被这个念头死死纠缠。
　　责任，他已经尽过责任了。
　　舅舅对裴昙说，《逆水》原来讲的是贪欲。衣饰、车马、乐舞……眼睛喜欢看好看的东西，鼻子喜欢嗅到香气。