好友(295)

　　但明年就会好吗？一件事情，若不去做，便永远不会好。
　　荀靖之不打算拖延处理胶东尸疫的事情。趁西方无事，他们若是能尽快稳住东方，就应该尽快稳住东方。
　　营帐中有人说尸群可怕，不如过年先休息，让军士养精蓄锐。荀靖之念了一遍：尸群可怕吗？
　　可怕吗？没那么可怕——一个人可以咬住自己试试，人的牙齿没有野兽锋利，不会轻易刺破皮肤。何况士兵们有铠甲、可以持盾，何况这是冬天，众人都穿着厚衣服。
　　尸群也不像人群，心智狡诈。对上庞大的人群，尸群本是必然该死的。只不过，人们有时候怕的不是现实里的尸群，而是自己幻想的尸群。幻想的尸群给了现实的尸群更强悍的力量。
　　不要恐慌。尸疫的轻症，乃是恐慌。重症才是变成狂尸。
　　有人问荀靖之真的不恐惧尸疫吗？荀靖之说：“人都会恐惧，但我是天子的外甥。”
　　他是天子的外甥，这句话听起来傲慢，说这句话的人既是一位皇帝的外孙、也是一位皇帝的外甥，是许朝唯一一位皇太女的儿子，他似乎在告诉所有人，他有天命在身。
　　然而这句话恰恰也含着人情与谦卑：作为一个外甥，他的舅舅身体衰弱，他有责任保护曾长久庇护、照顾他的舅舅；作为一个天家人，他有责任保护许朝人。他不是不会恐惧，而是不能恐惧。
　　荀靖之问向他发问的人：“我有自己的身份，大人也有自己的身份：大人是某某人的儿子、丈夫、父亲，大人怕吗——是更为自己这个人害怕，还是更为身后的很多人，而害怕自己出事？”
　　发问的人明白了荀靖之的意思。
　　荀靖之向一众将军许诺，他任人绝不区分南北：只要在北地招降的将军敢出力，他就敢提拔，若是有人违令，他也敢杀了他。他绝不纵容任何人。
　　与弟弟荀靖之相比，荀彰之娴熟于官场，身上自有别人冒犯不得的雍容贵气，或许那种贵气便是帝王之气，荀彰之会是一位有德的国朝继位者；然而荀靖之令人恐惧。
　　对一众武将来说，荀靖之也是做过武将的人，不知有多人都死在了荀靖之手里——
　　不是死在荀靖之手下的士兵手里，而是死在他的手里。荀元钧是被荀靖之活活掐死的，荀永隆死了在荀靖之的怀里，荀家的血早已染湿了这位郡王的衣襟。
　　不论荀靖之本人是否真的如此，在众人印象中，荀靖之的性格里，比他的哥哥多出了几分不近人情。荀靖之或许不暴虐，但他有冷酷的一面，他会下狠手、要其他人死——不必假手他人，由他亲自执刑，送对方去死。
　　荀靖之与一众将领在营帐中互相揣摩彼此的心意。荀靖之初来泗州，众人不敢直接违背他的心意，虽有犹疑，不敢直言。
　　荀靖之身侧的赵茂指了指舆图上曾经属于朔州的那块地方，许朝已经很久没有画过新的北方舆图了，他的动作引起了众人的注意，他对众人说：“我是苏骨干人，外名阿质达显。郡王用阿质达显，如用汉人。用北地人，当如用从南来的人。危险是立功的机会，咱们内外如一，心不要散，要立功了，谁想上就上，害怕的就退退！猜来猜去，坏事儿！”
　　荀靖之说自己只希望泗州安定——他已是郡王，几乎贵到极点，名声于他，只是锦上之花，有或没有，不会有太大差别。战事不会是他的功勋，兵士也不能被视为棋子，如果泗州有战功，他不会独自揽功，愿意把功勋分给众人，而他也没有带一群身边的人来泗州，不会任人唯亲，大行偏私之事。
　　一众将领对荀靖之的许诺，稍稍多了几分信任。有在北地被招降的将领一咬牙，表明自己愿意带自己的兵去胶东一带，荀靖之压下其他人对又一个从未南下过的北人的不信任，问他对策。众人随后商讨了如何带兵前往胶东的事宜，傍晚才散去。
　　二十六日，荀靖之在军营中誓师。军营中的杂务兵在天还没亮时就起了床，提灯扫净了校场上的霜雪。月移日出，天色渐亮。
　　校场上擂鼓，士兵集合。军营中久违地吹了大法螺与长角，其声初起极沉，而后慷慨悲壮，生有与北地的西风一竞威严之势。
　　士兵列阵，站在校场上，见到了传说中的高平郡王。
　　今日是个晴天，离远了看，也能将人的脸看清楚。荀靖之换了戎装，站在台子上，在平地上远远看去，他与郇王并没有太大的不同。
　　荀靖之说话比郇王直接得多，直言衣、粮、供给之事。
　　他不需要让其他人替他说话，亲自对众军说：“我们皆是出征的人，我势必与大家共进退，我若有功，功与你们同分！我与你们一样，我的家人在我的身后，你们的父母妻子、儿女亲人也都在你们身后，年关已至，我们现在处在许朝的最前方——你们不想牢牢保护好身后的人、早一天回去见他们吗？！”
　　有士兵喊：“保卫家国，义不容辞！！”
　　一众士兵高喊：“保卫家国！！”
　　军中长官问众军：“天寒地冻，我们怕吗？！陛下在上，高平郡王在侧。郡王说了，功与我们同分，锦与我们同穿。岂曰无衣——”
　　荀靖之举酒摔杯，高声说道：“与子同袍！”
　　士兵齐齐喊道：“与子同袍！！”声动云霄。
　　军中长官喊到嗓子嘶哑，他再次问：“岂曰无衣？！”
　　士兵齐齐高声回喊：“与子同袍！！”
　　“岂曰无衣！！”
　　荀靖之与一众士兵一起回喊：“与子同袍！！”
　　呼喊之间，大地似乎为之震动。
　　长官说：“收复泗州！！”
　　士兵喊道：“收复泗州！！”
　　“保卫家国！！”
　　“保卫家国！！”
　　保卫家国，贞和五年一月初二，荀靖之和两位将领带两万士兵前往泗州的东边，去处理胶东一带的尸疫。
　　作者有话说：
　　长江，淮河，黄河，三条河水，四个区间：
　　陛下崇恺
　　长公主崇幻
　　荀靖之
　　第五岐


第207章 淮泗2
　　长~相思~
　　贞和五年一月初六，荀靖之在泗州东边的北海郡外收到了第五岐的消息。那时士兵们正在营外挖壕沟，荀靖之身先士卒，在沟边削木刺：一旦爆发尸潮，尸群们朝着活人狂奔过来的时候，会掉进壕沟里，被沟底的木刺刺穿。
　　远处的北海郡城里冒着一股青烟，那是求救的烽烟。
　　荀靖之在幽州住过很多年，泗州比幽州靠南，冬天似乎没有那么寒冷。他来北海郡前，问军中有没有熟悉北海郡的人，几个士兵是北海郡人，指着乾佑五年的北海郡郡县图做了一些修正。荀靖之问北海郡有没有道观，一个士兵指着一个地方，说那里是一个道观，里面有一株百岁的山茶树。泗州的山茶叫“耐冬”。
　　山茶树能在泗州过冬。
　　但还是冷。
　　荀靖之削着木头，想着防冻手油膏的事情。已是新的一年了，众人本该团聚在亲人之侧好好休息，况且天气又冷。该让士兵休息吗？荀靖之只下令让士兵在除夕和初一休息了两天。他们拖一天，泗州就会多死一些人，他们现在不能休息——如果能在半月之内处理完北海郡内的尸群，他会派人宰羊，慰问作战的士兵。
　　荀靖之在心里算了算：泗州有九万士兵，其中有三万跟随第五岐去了幽州，两万随他来了泗州东边，剩下的五万中，有一万守在……
　　信使喊着“报！！”跑了过来，荀靖之只抬头看了他一下，点头示意自己见到他了，然后低头继续削木头。他哥哥已经到秋浦郡了，陪舅舅一起过了年，信应该不是哥哥写来的。
　　他问信使是哪里的急信……他想，这次是胶东哪个郡或哪个县又出事了？或许应该再调几千士兵过来。
　　信使冒着寒气骑马一路狂奔送信，他的鼻头挨了冻，鼻音变得很浓重，回答荀靖之说：“回禀将军，幽州的！”
　　荀靖之听见“幽州”这个意料之外的地名一愣，浑身的血似乎都冻住了片刻。他直起身子，把刀交给身侧的侍从，摘下手套接过了楠木信函。