幸臣(112)

　　陆族长道：“十二万白银的手续费我们愿给拍卖行支付，此外，那位买家，我们也可给些补偿。”
　　方子静道：“陆族长通情达理，那位买家还真的提了个要求请我转达。”
　　陆族长心中正轻松，随口问道：“什么要求？若是制船，我们可优先替他们制。”
　　方子静道：“非也，那位买家说，去岁与陆家订船，却被一位管事的多次讥讽羞辱，最后甚至因为他提了些要求还直接拒绝订单。这位买家感觉十分耻辱，因此听说陆家的家传之书失窃，这才花了大价钱来竞拍，只为出这口气。”
　　“如今听说陆家偷出书的正是这位拒绝他的管事，且是为母求治这才铤而走险卖书。他提出来，听说陆家也是要惩戒处死他的，料想此人已是弃子，因此只要这陆家弃子母子二人卖给他为奴仆即可。”
　　陆族长面色微变：“便是惩戒，也只是我们族人惩戒，交出去是绝不可能的，更何况陆九皋还身负我陆家的制船技术，不可放走，再则他虽犯下滔天大祸，他母亲却是无辜的，怎可一并卖出？”
　　方子静笑容不改：“老先生这是不同意了？也罢，陆氏一族风骨铮铮，我当时也觉得把人给这些异族人折辱实在太过了些，倒不如干脆利落点，又担心是通译转达不准……”他忽然仿佛发现了自己失言，连忙掩饰道：“既然族长不愿，那我这就去转告他，看看他是否还愿意，毕竟横竖气他也出了，恐怕能让步呢。”
　　说完他起身又拱手道：“族长再稍坐，对方确实豪富，是极重要的客人，每年在我这里都花上百万货物进出的，不得不慎重。”说完便转了进去。
　　这一去却迟迟不见出来。
　　陆家人等到深夜，不见岛主出来，一旁侍女仆人也只会请他们喝茶吃点心，并不进去通传，心里越发焦心。
　　少不得有族人便悄声劝说族长：“陆九皋这孽贼平日极清高傲气，我听说他确实平日时常不接一些外洋人的单，言语很是不客气，看对方豪阔，只怕要了他去恐怕也是为着为奴为仆折辱一番。”
　　“横竖陆九皋犯此大过，就当为祖宗赎罪，去赔礼道歉，赎罪也应该的，十四嫂教子不严，再则听说病得也厉害，大夫全都说治不了。如今都人事不知昏迷在家，恐怕没送到地方人也就没了……大不了给他们两人各一封毒药，若是去了真不能忍，服毒自尽得个痛快也罢了。”
　　陆族长睁开眼睛，两眼浑浊，面上也有了些疲色：“我只怕对方其意是想要陆九皋身上的制船之术。”
　　族人悄声道：“陆九皋这人如此清高，宁死也不肯将技术传给外洋人的，更何况这外洋人恐还是要真折辱的话，这点我还是明白他的。况且都是将死之人，族长何必拖着生变，先祖的书重要。”
　　“而且，说实在话，如今外洋那边的造船技术，也未必就比我们差很多，加上语言不通，陆九皋又是那样一副性子，十四嫂眼看着就要咽气，到时候他心灰意冷，又身为外洋人奴仆，只怕也未必苟活，本该船决痛苦而死的，如今只是让他去做奴仆罢了，再给一颗毒药，是生是死他自己定，家族对他已是仁至义尽。”
　　陆族长皱了眉头，没说话。
　　月上中天，方子静才姗姗来迟道：“累陆族长久等了，实则对方听通译转达族长意思以后，变了脸色，说实在不知道我们中原人这所谓的风骨，能当饭吃吗？后来索性不理我。我只好又找了负责通译的中人再三转达，他才给了一句准话，说既然要风骨，视金钱如粪土，那就翻个倍，打个折。原本一百二十万退回给他，另外再添两百万两银子再从他那里买回去，一人折一百万。”
　　陆氏族人全都震惊，有人忍不住低低惊呼起来，方子静贴心道：“我料族长此次出来匆忙，恐怕也未带那么多银子，，若银钱不凑手，我这里也可暂时借一些银子给族长。依我看，此事还当尽快办了，打听得他明日就要登船回去了，这一走赴外洋，那可就大海茫茫，语言不通，无处可寻了。银子是小事，有陆家族长亲自在，以后慢慢还便是了。”
　　陆氏族人已有些忍不住道：“加上原本的一百二十万两，加起来就是三百二十万两！一艘大船造价也不过数十万，一本书而已，于他根本什么用都没有，他怎么敢开口？”
　　有族人又嘀咕：“三百二十万？依我说不若顺水推舟，一百二十万卖了这本书，咱们能拿一百万，回去能做不少事了，那本书的内容咱们早就……”
　　话没说完那年轻族人就被族长逼视回去不敢再说话，垂手侍立，老族长叱道：“那是我们陆氏一族立身的根本！祖宗之宝，我们护不住，有何脸面立身于世间！”
　　方子静叹息：“如今钱财已交割，对方一百二十万两银子拍卖会后就已交割给拍卖行，我也为难，本来还想着退回银子，和陆家结个善缘……”
　　陆族长睁眼道：“有劳岛主斡旋，两百万两超出我族所能，还是依照前约，我们明晨立刻将两奴仆送来交割，卖身契都准备好，书人交割，绝不反悔。”
　　方子静怔了怔笑道：“识时务者为俊杰，族长果然有决断。三百万两，在下听着也觉得是有些过分了，但又恐怕与那番邦蛮夷之人语言不通，若是再讨价还价下去，只怕通翻译有什么说的不周到的，对方翻脸就不好了。”
　　“其实我看着那买主也是个大少爷一般的人物，想来是真没受过气。再则我听说西洋红毛人都有买奴的习惯，去哪里都买许多奴仆，之前我还看到他船上还有昆仑奴伺候的。吃住倒也还好，其实未必是一味虐待奴仆之人，听说带回去也是耕作劳役，族长倒也可以放心，想来不会太过折辱。”
　　陆族长森然道：“此事由他们而起，合该由他们赎罪完结。对方其实无非就是想折辱我们陆家，不是说风骨吗？一百万两一个人，如今书在他手，这明显是故意的，少不得忍辱含垢，换回祖宗手迹，整顿族业。岛主放心，此前承诺的十二万两手续费也一并交割给拍卖行。门庭不修，家族丑事，岛主见笑了。”
　　一时两边作揖辞行，方子静送别出去，回头看到花丛边许莼和盛长天看着他，笑道：“如何？放心了吧。”
　　许莼看着他道：“岛主这一手欲擒故纵实在高明。”
　　盛长天也伸了伸拇指：“岛主厉害，说得真的仿佛有这样一个夷商。这样对方关注点全在是西洋那边的蛮夷庄园主了，那可就多了去了，光是国家都数不清楚，他们只以为是去了外洋为奴，全然想不到被咱们截胡了，而且还省了那一百二十万两，白得两个人。”
　　许莼道：“岛主还倒赚了十二万两呢，我现在可悟了，还是专做这抽头的营生赚，不管谁拍到了，都得给岛主钱。”
　　盛长天道：“这营生不好做的，得十分镇得住场子才行。”
　　方子静连连作揖笑容无奈：“盛四少这张嘴……我确实怕了，这十二万两，全数赠予陆九皋作为他和他母亲的治病之资，我另外赠衣装行李及药物，明日送上盛家船只，如何？今夜已深，两位不如就留宿在我这里，容我略尽东道。”
　　盛长天道：“只怕我二哥担忧，还是先回去了。”
　　两边作揖别过，方子静这次亲自送着他们出了门口出去，这才微微叹息，今日下了一招险棋，却不知来日将如何。方家要得到帝王的真正信重，还需要一个契机，祖父将此生意直接越过父亲，交到自己手里，方家这一代出现了两条路，一条为入朝，一条为遁世。然而今日却出了状态，他顺应时势，随机应变，下了一子，只看帝王如何对了。
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　　却说许莼和长天回到船上，盛长云在船上果然一直等着他们，盛长天一五一十将今日之事都说了。
　　盛长天看了眼许莼，问道：“幼鳞私下和他谈话后，便同意了要人不要书，可是出于被胁迫？”
　　许莼道：“不曾，他……原来是我在京城认识的人的兄长，两位哥哥也见过的，正是那方子兴的兄弟。”