从夫郎赘婿到朝野重臣(53)

　　田间事的集中期暂时告一段落，剩下的交给时间。
　　叶峥却闲不下来，六月中就要秀才试了，众所周知，考前那轮的集中复习很重要，复习的好，可以达到事半功倍的效果。
　　家里其他人也忙，预备着叶峥和云清小两口去县城的事，那秀才试一共有三轮，每轮考两天，也就是至少要在府学的试场里待上六天。
　　但三轮考试不是集中在一起的，每一轮后都要经过阅卷淘汰掉一批人，中间阅卷又花去几天功夫，也就是叶峥如果能一直被录取直到参加最后一轮考试，整个过程就要花至少十天，还不包括路上来回的四天。
　　若有住在偏远镇上的考生，路上来回个七八天也是正常的，这种情况就要早出发，以免路上发生意外，耽搁了时间。
　　叶峥他们的平安镇离县城不算很远，头一天早上出发，第二天黄昏能到，中间要在野外过上一夜，准备就要充分些，这回二老就不去了，在家守着。
　　五月底的一个清晨，叶峥和云清从平安镇雇了辆马车，装上行礼，往嘉和县出发。
　　叶峥这才知道自家夫郎竟然还会骑马赶马车，虽然云清很谦虚地说这和赶驴差不多，但驴什么速度脾性，马什么速度脾性？
　　总之厉害了我的夫郎。
　　傍晚天黑前，马车走到一处荒无人烟的野地边，云清在距离官道最近的林子里停下马，叶峥忙从马车里出来，手里还捏着一件披风要给云清暖暖，要不是他即将要考试不敢吹风赌生病的几率，他就和亲亲夫郎一起坐在马车外了。
　　云清找棵树拴马，叶峥捡了些柴火，拿出火折子，左右看看干脆从书箱里取了用过的字纸来当火引子，反正这纸连缝隙里也写满了蝇头小楷，除了擦屁股，已经没有了利用价值。
　　这年代字都是神圣的，用字纸擦屁股这种事儿也太过惊世骇俗，容易遭人诟病，倒不如烧了干净。
　　云清又去周边捡了些石头加固火堆，最后在石头上架起一口家里带来的铜锅，加入清水，二人就着火堆烤烤手说说话，也算是难得的露营体验。
　　五月底的傍晚天还凉些，云清烤热了自己的手，就把叶峥略带凉意的手包在掌心暖着，把叶峥拿出来的披风也给他披上，叶峥知道自己绝不能生病，也就安心享受着夫郎的照顾。
　　铜锅里的水很快发出的咕嘟咕嘟的声音，云清将热水舀在一个大肚水壶里，放在草堆中保温，这就是他们今夜洗漱和饮用的水了。
　　锅里剩下的一点点水中则倒入一罐家里带出来的香浓鸡汤，将娘一大早烙好的油酥面饼子取出贴在铜锅上半部分加热，很快，肉汤和面饼的香味就飘了出来。
　　叶峥觉得这做法有点像他以前吃过的地锅鸡，锅子底煮鸡，锅子边烙饼，就着烧鸡吃饼。
　　饼子略微冒出一点焦香味的时候，云清取下一张饼用油纸小心包好递给叶峥：“慢慢吃小心烫。”
　　叶峥就着夫郎的手咬了一口，比了个赞才自己接过来吃。
　　等叶峥接了，云清自己也取下一张，不用油纸，直接就吃，堪称无情铁手。
　　隔着油纸还两只手倒来倒去的叶峥：……好叭。
　　嚼一口饼子，用饼蘸上锅里的鸡汤一起吃，口味浓郁，饼子也别有滋味，还可以用木勺捞锅里的豆泡和鸡爪吃，两夫夫用一柄勺子你喂我我喂你，筷子也只用一副，都是一个被窝里的睡觉的交情了，还分啥你我。
　　拴马的大树下有一大片葱郁的青草，马儿也张嘴在地上犁着草吃。
　　很快，叶峥吃得额头微微汗湿，两颊发红，连披风也披不住了。
　　在这春夏交接的微寒暮色里，露宿荒野能吃上这么一顿热气腾腾的食物，整个人都舒坦得不行，满足得不行。
　　新鲜的环境令叶峥胃口大开，原本一顿只能吃一张半油酥饼的他吃完后觉得意犹未尽，问云清讨，云清便又拿了张给他。
　　叶峥边吃饼边问夫郎：“你怎么不劝我小心别撑着呢？”
　　往常他撑得多了云清总会说两句，不是心疼食物，是担忧他的胃。
　　云清却理所当然：“你最近在长身体，多吃些是应该的，要不要再来半张？”
　　叶峥被他这么一说，才恍然大悟，他说最近饭量见长呢，他的衣服鞋袜都是云清和云罗氏准备的，每回都正正好，导致他都没有注意自己长个儿了的事。
　　兴冲冲拉着云清站起来，要和他比个高低。叶峥记得他第一回见云清的时候，堪堪不过到云清的肩头，现在却超过了云清的鼻子，说明这几个月来他真得长高了不少啊！
　　他之前还有点担心这身子亏过，万一长不高怎么办，现在彻底放心了，看来只要营养足够，身体还是很有潜力的，这长高的趋势，绝对摩多摩多不要停。
　　吃过饭略洗手漱了口，天已经完全黑了下来，明天还要赶路，二人回到马车上略说了会话就早早歇了。
　　第二日吃过早饭，给还在嚼草的马喂了水和豆饼，用火烤热了几个肉夹馍收好，云清在熄灭的火堆上浇了些洗脸水就重新驾上马车出发，午饭时叶峥把一直抱在胸前用体温暖着的肉夹馍拿出来和云清分吃了，其余时间除了如厕就没停车，终于赶在日落岗哨闭门前进了嘉和县城。
　　排队进城的时候还发生了拥堵的和踩踏事件，云清从乱糟糟的人堆里救出一对衣着朴素的老夫妇，避免他们被踩伤。
　　那对老夫妇对云清千恩万谢，排队的时候就一直跟在他们马车旁边，一起进了城。
　　嘉和县可比平安镇瞧着气派多了，路上行人也多，但二人都没有东张西望的心思，准备找个客栈先安置下来。
　　老夫妇竟然和他们一路走着。
　　此时那位老妇人就开口问他们：“二位郎君来嘉和县可是有何要事？”
　　云清以为老妇人初来县城心里紧张，通过闲谈打发时间，便如实说了：“陪我夫君来县城考学。”
　　老夫妇闻言对视一眼点点头。
　　又走过一段路，恰巧有个小二在门口招呼，云清瞧着这店还算干净就在店门口停下车，店小二赶紧上前来牵马，问他们住店还是吃饭，云清说住店，小二便把马车往后院赶。
　　夫夫俩便同老夫妇告别。
　　叶峥打量了客栈环境，要说装修肯定比家里新颖，但瞧着人有些多，闹哄哄的，不如家里安静。
　　云清付过店钱对叶峥说：“今天晚了，先在这里将就一天。”
　　这是来前就在家里商量好的，客栈里三教九流的人都有，又人来人往吵闹，叶峥考试需静心，最好还是在试场附近租个房子，比住店便宜还安静。
　　叶峥心疼云清风尘仆仆了两天，什么都不要他做，自己楼上楼下地拿东西，二人吃过客栈饭食又擦过身，抱一块儿躺床上，本该早睡。
　　但客栈隔音不好，楼下有吃饭聊天的，隔壁还有吃酒划拳的，叶峥和云清都是习惯了溪山村安静夜晚的，一时有些睡不着，但身子的确乏了，云清伸出手捂住叶峥的耳朵，帮他挡去部分声音：“睡吧阿峥。”
　　在云清清爽气息的环绕下，叶峥终于沉沉睡去。
　　隔天云清一大早就起来，叶峥想和他同去却被拒绝了，这回本就是为着考试来的，误了考试什么都白搭，叶峥只好答应了，耐住性子独自留在客栈里。
　　云清效率很高，午饭时间回来就说找到房了。
　　叶峥兴高采烈和他去看，发现竟然在离考场很近的一条巷子里，房子不大但干净清幽，步行去考试不超过十五分钟。
　　叶峥十分好奇云清怎么能找到这么好的房子，云清便说还没走出客栈那条街就遇到昨天那对老夫妇，听说云清和夫君正在找房子，老夫妇就说巧了，他们正好有一套房子在考场附近，昨天见云清他们住店，还没往这上头想，既有意愿租房，他们那里再适合不过。
　　原来这对夫妇年轻时候在城里住，老了之后搬到城外住在大儿子家养老，这回正好租他们房子的人家搬走了，老夫妇回城处理事宜，谁知就遇上昨日的拥堵事件，差点丢了老命，云清既帮助了他们，他们愿意把房子借给云清和他夫君居住到考试过后，就当报答他的恩情。