行云流水(139)

　　正想着，却发现谢小魂不见了。这人仗着自己魂灵一只，穿墙过屋，跟踪这四位公子，偷听他们的谈话，直到牵魂丝再不能伸长，才不得不回来。
　　楚行云问他探听了什么，谢流水摇摇头：“什么也没有，他们出去后就闲谈，斗花会的事一字没提。”
　　吃过饭，他们又回到九曲廊桥，日头一点点向西，数千名参赛者都在站着，慕容叹了一声：“这玩意儿要磨叽到啥时候去！还不结束！”
　　“早着呢。”身旁有人答，“这抽签分组要分到傍晚去，现在才弄到第三组。”
　　慕容真想立地晕倒，楚兴云就比较舒爽了，他作为卫冕冠军，露了个脸就溜之大吉了，可怜慕容最后一直站到傍晚，才等来自己抽签：明日午时，第十组，第三赛道。回去后，他狠狠敲了楚行云一笔，胡吃海吃了一顿。
　　第二天，斗花会第一轮比赛正式开始。
　　一片杏花林，三千粉红落地，比赛规则非常简单，数千人分成十组，每组设二十个赛道，哨声吹响后，以最快的轻功跨过杏花林，终点有判官计时。每组都比三次，最后以三次平均成绩进行排名，取前一百人入围第二轮。
　　按道理，楚行云卫冕之人大可不用来，但为了探听情报，在第一轮中及时摸清对手，知己知彼百战不殆，楚兴云乔装打扮，混入观众区，时不时放出谢小魂，让他飘到赛道处进行近距离观察。
　　两千名参赛选手鱼贯而入，第一轮比赛并没有什么看点，观众都兴趣缺缺，谢流水却很仔细地观察一切，寻找纰漏，奈何斗花会赛规很严，今年似乎格外严，他的很多方法都无法实施，所有参赛者入场前都要过三道门。
　　第一道搜身门，往年只是不允许私带任何器械进场，今年必须交出身上所有物品，除了衣服裤子身上不可以有任何其他东西，谢流水想搞暗器、幻术、下药，如今都很艰难。若把物品寄放在比赛地点某处，也难，比赛用地每比完一次，就会有专人检查一遍，就算能够藏好不被发现，比赛时众目睽睽之下，也极难去拿取。
　　第二道检药门，由武林十八位药师坐镇，点烟辨药，不允许任何参赛选手在赛前或赛时服用任何药物，一点都不行，如果本身带病必须吃药，就请直接退赛。想靠药物让楚行云保持一阵子的内功，或者提前给对手下药，也是行不通。
　　最后一道验气门，也是谢流水最头痛的一道，每个人的真气品级不同，属性也不同，在这道门验过之后，所有参赛者的真气就都被记录在册，如果将来赛程中发现谁真气有变，则证明他作弊，将按武林规矩严格处置。
　　先不论能不能拿第一，楚行云武功尽失，连这道门都过不去，若随便找一个真气属阳的让他渡口气，倒可以撑得一时，但武林除了楚行云无人是十阳，十阳真气无处可借。如此一来必定会暴露真气品级不符，还有一个更致命的问题，渡来的这一口气也随时可能消散，如果赛程中发现楚行云毫无真气，与验气门对不上，照样是死路一条。
　　谢流水一边飘一边观察，坐在看台上的楚行云也在观察，杏花林的赛道两边有无数真流灯，一旦发现参赛选手在赛程中的真气与验气门不符，真流灯立刻爆破，发出警报。
　　楚行云在心中暗想，谢流水的真气跟他相性不合，一旦让谢小魂附身替打，真流灯立爆，事情就将败露，或者，直接让谢流水附身后再通过验气门，这样倒是能保证前后真气一致，但如此一来，验出来的气就不是十阳了，那他又要如何自证他是楚行云本人？这真气乃天赐根骨，绝没有一会儿是阳，一会又不阳了的道理，他既然不能自证是去年夺冠的十阳真气楚行云，那他提交的卫冕投名状就是弄虚作假，还是死路一条。
　　他必须要找到一种方法，既能以十阳真气通过验气门，又能让赛道旁的真流灯不会爆破。
　　第一轮比赛并无悬念，只是比个速度，淘汰广大凑热闹的家伙。傍晚就发了排名榜，楚行云和谢流水混在人群中，仔细看着榜上的名字。
　　榜首第一：萧砚冰。
　　“哎呀竟然是这小美……”
　　“美人”二字还未说完，那人忽然吊着脖子，上吊似的悬空了。
　　“美什么呀？”
　　萧砚冰冷冷地坐在墙头，手指微动，无影丝死死勒着那人，他笑着看这人濒死挣扎，四肢抽搐。
　　围着看榜的人轰地退开，躲得远远的，百鬼手萧砚冰，男生女相，故而平生最恨别人说他容貌，听到就要杀。
　　楚行云为了不显得突兀，也随人潮退开，此时忽听墙里传出一声：“阿弥陀佛。”
　　脚踝上的红莲缚杀锁骤然缩紧，萧砚冰一个跟头，从墙头栽下去了。
　　萧砚冰骂不绝口，声音却越来越远，估计被寂缘那和尚拉走了。楚行云看了一眼榜，萧砚冰锋芒毕露，高坐第一，而寂缘则韬光养晦，排在了第七十八名。
　　楚行云还见到了不少熟悉的名字，为了绣锦山河画，展连今年也代表王家来了，排在第十二。慕容则在第十七，昨日楚行云和慕容交谈过，慕容家在江湖中本就有名气，没必要故意隐藏实力，但也不必在第一轮就拼劲全力，马虎一下就好。
　　此时，谢流水指了指榜中间的位置：第五十名，顾逸之。
　　“这是顾家三少顾晏廷的化名。准准的五十名，不头不尾刚好中不溜。”
　　局中人向来不爱抛头露面，枪打出头鸟，人笑吊车尾，唯有不上不下刚好平庸，才最不引人注目。紧挨“顾逸之”的，是一个名叫“海文燕”的人，第五十一名。
　　楚行云道：“这个人是不是顾晏廷带来的手下？”此人同慕容一场比赛，慕容没什么可担心的，楚行云便注意到这人。
　　谢流水点点头：“他基本跟顾晏廷待在一块，估计是来给他家三少清理障碍的。”
　　两人目光慢慢后移，最后看到第一百名：肖虹。
　　谢流水皱眉评道：“这个人……有点奇怪，他好像隐藏了过多的实力。”
　　“上次在李家地下，你不是见识过他的身手？这人应该……比展连稍微差一点。”
　　谢流水没有说话，过了一会儿道：“这个人跟上次交手时不太一样了。他现在有一种……武功大进却绝不肯表露的状态。”
　　当时那场比赛中有顾晏廷，楚行云无暇注意肖虹，但他不明白肖虹为何要故意倒一，既想藏拙，何不似寂缘、顾晏廷一般躲在中下游，大喇喇地拿个最末，也很招眼。
　　全部看完，楚行云发现，这榜上竟没有四大轻功世家，他又回头找了一遍，谢流水拍拍他：“你别找了，我看过，真没有，崔史黄严，一个都没有。”
　　楚行云紧锁眉头，这些人绝不会善罢甘休，虽说武功不济，可也没到连第一轮都入不了围的地步，莫不是……
　　“行了行了，你别想了。”谢流水道，“你想到秃头都没用，他们爱咋咋地吧，兵来将挡水来土掩，走走走，去九曲廊桥那，今天的重中之重还没来呢。”
　　对于大众而言，第一轮比赛就是蛮看蛮去，他们还逗留在此处，无非是想看今日的重头大戏：天选阵。
　　第二轮比赛，入围的百人将两两对决，而所谓天选阵，就是将这一百人名字作签，由张宗师开功布阵，用天选之法，定出分组顺序，以示公平。故而，运气也是实力的一部分，若是直接对上强手，那就只能惨遭淘汰。楚行云在心中想，如果能好好利用这一轮，则可以让强强互杀，弱弱对打，这样至少能保下一个弱对手，铲除一个强对手，如此扶弱去强，到第三轮，他就可占点便宜。
　　夜幕即临，晚霞当红，似朱砂泼了靛青蓝。张宗师立在红亭尖儿上，纹丝不动，突然运功发力，双袖舞动，一股浩然之气洋洋洒洒，下达湖心，上冲云霄，看得众人大惊变色，紧接着，一百支红签，浮于半空，向一百位入围者一一展示。
　　“诸位入围的高手，核对一下签上是否是自己的姓名，有不对的，现在尽快提出，否则逾期不管，一律按冒名顶替处置。”
　　谢流水在湖面上飘，绕着百签，一个个看了一遍。
　　百人皆沉默。
　　“既然姓名无错，那老夫就开阵了！”
　　话音刚落，湖面顿时激起百道水柱，柱头上各捧红签，紧接着水柱互相靠近，厮打扭动，最后拧成一股，在湖面上作威作福，掀起一道通天水龙卷，百支红签在其中翻滚搅动。
　　楚行云静静地看着，忽然，谢流水握了一把杏花，飞入阵中。楚行云没拦到他，牵魂丝卷入天选阵，谢流水一下被裹挟进水龙卷中，身影全看不清，隐隐绰绰地在里边搅和。楚行云手指微动，想把他拽回来，转而又想，兴许这家伙另有打算，便静观其变。
　　待阵停时，张宗师收气立定，百支签俩俩成对，浮在空中，楚行云看过去，微微一怔：
　　萧砚冰对寂缘，展连对肖虹，顾逸之对海文燕，几乎所有强敌都在自相残杀，不仅如此，这个排签全是强强互杀，弱弱对打，保证武功高强的全会遇到棘手之敌，遭到最大程度的淘汰，而武功较差的都和身手相当的人打，得到最大程度的保留。
　　楚行云盯着飘在水上的谢流水，觉得实在不可思议，想要办到这种事，首先他得记住一百人的名字，其次要能将名字和第一轮时这些人展露的身手一一对应，除此之外，他还要潜入天选阵，阵中的水龙卷有百根水柱在无规律地迅速移动，每根水柱上都有姓名红签，他必须在瞬间记住每一个水柱对应的姓名，同时记住每一个水柱移动的位置，在天选阵即将结束之际，上前以最快的速度挪位、掉包，最后，阵停显签，大局已定。
　　入围的百人在看排签顺序，不少高手脸色难堪，皆料不到第二轮第一场就如此坎坷，可天选阵公平公正，向来不容置疑，谢流水看着他们脸上青一阵，白一阵，十分好笑：“我这么一搞，你赢面又大了不少，明个儿就看他们窝里斗吧。”