皓月冷千山(95)

东方远怪叫：“好你个钟不厌，我拿你当兄弟，你却哪壶不开提哪壶！”
他喋喋不休地和钟不厌算账，而对方却不再听他说些什么。
长刀入鞘，刀柄刻有复杂花纹，当中嵌着两个字：长河。
钟不厌没来由想起今日白天遇见的人，少年意气，是不在乎生死的年纪，纯粹得令人害怕。叶棠身上的确有与他年纪不符的深厚内力，他只需看一眼便知道，但他不在乎那内力从何处来，也对东方远所说“歪门邪道”不甚在意。
那少年看他的目光闪闪发亮，让他想起西秀山冬夜的星辰，月光之下难掩其辉。
十天眨眼便过，期间叶棠险些面临最窘迫的难关——囊中羞涩。
他出走时华霓送了他盘缠，但这人自小便对银钱没个概念，入世之后逃不过大手大脚的臭毛病。叶棠自小不至于娇生惯养，至少也是被宠着长大，吃的无所谓，但住一定要最好，于是悲剧发生了。
在洛阳东市客栈住了三天，叶棠口袋里就剩下五两银子。
客栈掌柜委婉劝他搬走，叶棠愁眉苦脸求来一天，说做短工抵债。好在天无绝人之路，他刚扛着一袋米踏出客栈门，便碰到了钟不厌。
钟大哥听了这遭遇，顿时哭笑不得，直说他蠢，当下掏钱让叶棠住满十天。他自是连连道谢，钟不厌临走前忍不住语重心长教诲一通。
“有钱人家出来的小孩儿总这样，今后行走江湖没有一技之长傍身，也无同门庇护，你可得万事小心。不可能时时都有人帮你，路怎么走，总得有个想法。”
叶棠反驳：“我行自己的道，走到哪儿不就算哪儿了？”
钟不厌在他头顶不轻不重拍了一下：“胡闹。”
接着不等叶棠再多说什么，钟不厌道：“我比你大不了多少，懒得教训、也没资格说你什么。但唯有一句，小棠，自己的决定，做了也别后悔。”
这句话叶棠记了很久，不只因为钟不厌喊他“小棠”。
直到最后他困居孤岛，身边只有一名小童、几个仆从作伴，他偶尔夜里闲暇，走进简陋中庭，望见高天皓月，只觉得短短几年转瞬即逝，好在不管何人问起，他依旧能问心无愧一声，“此生不悔”。
但当时一言入耳，叶棠感觉面颊发热，错开目光不再看钟不厌，也未作回答。
钟不厌无所谓他的反应，和人一同往城外方向走，捡了另外的话题：“那日我初见你，觉得你拿住王公子那一招有些奇怪，是怎么做的？”
“脊椎共有三处要害，只要按住一处，便能叫人动弹不得。”叶棠伸手比出当日的姿势对钟不厌解说道，“但我没有拿住他的穴道，只掐紧了骨头。我自小习的纯阳功体，他没练过武，承受不起一点点真气。”
钟不厌眉头一皱：“可我从未听说内力光是这样便能伤人。”
叶棠直视他的双眼，带一点少年倔强，思忖片刻后道：“可以。”
他握住钟不厌单手脉门，示意他屏息以待。钟不厌看得有趣，依言暗自运功，心中却想这能有什么奥妙之处。
下一刻，他突然感觉穴道一热，紧接着有一缕真气顺势钻入，即刻钉在经脉中。短暂不适后，钟不厌竟感到被叶棠握住的左手一阵疼痛，旋即无力挣扎，那股酸楚感顿时清晰，火焰一般燎人，从内中熊熊地烧起来。
钟不厌咬牙运功抵御，却好似全无效果，他刚要发问，叶棠又在他上臂穴道轻轻一点，掌心贴上，不知用了什么法子，解了他的难耐。
“这……”钟不厌差点咬了舌头，“这是什么？”
他甩了甩手，方才的痛也好、酸软也好，都好像从没存在过，整个人有些微倦意，但毫无受伤的迹象。
叶棠嘴角滑过个俏皮的笑：“不告诉你——啊，是梅子！”
接着他小跑几步，钟不厌回过神时，叶棠已在数丈开外了。
盛夏时节，洛阳城中偶尔有梅子树从青瓦白墙的院内探出枝条，沉甸甸地结满果实，但树枝太高，行人大都够不着，只能望梅止渴。
叶棠在墙上一个借力，钟不厌还没看清他的步法，那少年已经骑在主树杈上，抬手摘下一串梅子，又轻轻一跃，无声落地。
“钟大哥！”叶棠跑回来，献宝似的将梅子捧到他面前。
钟不厌心下还有他方才古怪手法的疑惑，但也不好再追问，知道叶棠拿吃的堵他嘴，想必不愿意讲。他屈指在叶棠脑门一弹，便就坡下驴地接了他摘来的果子。
还带着阳光温暖，钟不厌先是拒绝，耐不住叶棠一直往他眼皮底下送，这才尝了一枚。
梅子刚成熟，咬下顿时口舌生津，味道清甜无比，带一点微微的、恰到好处的酸，尝一口便停不下来。钟不厌见他吃得开心，自己吃完一枚就不再碰。
“这次是见长得好。”他忍不住说教道，“但下次你不要偷别家的果子。”
叶棠即刻垮下脸，嘴里还含着个果核，说话间腮帮子鼓起一块，像只冬日里藏坚果的松鼠，模模糊糊道：“吃都吃了，马后炮！”
他话说得委屈极了，钟不厌忍俊不禁，故意逗他道：“我给你吐出来？”
“恶心！”叶棠扮了个鬼脸。
果核被他吐得三尺远，随后他像是生怕被钟不厌打一般，又脚底抹油，飞快地跑了。
钟不厌留在原地，唇齿间还有梅子的甜味。
他抬头看了看风中摇曳的树枝，阳光剪出细碎的影子洒在青石地面上，耳畔的笑语也仿佛留着余温。
他摸了摸自己脉门，皱眉不语。


作者有话要说：
字数略多，分几个章节发
终于到了我写本文的初心角色了，掩面大哭
说是叶棠隐藏主角，其实也是第一次提起六阳掌的时候想到的人物，前面伏笔有一点点叭，不过他确实，没有他和钟不厌，就没有后来的故事了（强行圆场


      第60章 番外 皓月冷千山（中）
（三）
那次的流觞曲水席，可谓叶棠迈入江湖的第一步。
他一个无名小卒，跟在钟不厌身后，装作是十二楼的弟子混进去，甫一进场便不见了踪影，钟不厌找了会儿不见人，也随他去。
不同于紫阳山论剑会，百花夫人这次宴席只是赏花为主，其次才是武艺切磋。等到后几天，赏花的人大都离开，百花夫人这才徐徐道出她的彩头。
剩下的若有意展示武艺，在座的有当今叫得上号的各派掌门，大家一同评出前三甲。第二第三的，由百花夫人亲手赠予她培育的牡丹“娥皇”“女英”，而得了第一的，可任意提个要求，百花夫人定会办成。
此言一出，许多人便直接将矛头对准了钟不厌的名剑。可惜技不如人，行至后半程，车轮战耗人力气，没剩下几个站在场中。
再经过一轮切磋，只余下五岳剑术的传承者，华山长老乔万山了。
叶棠便在此时出现。
没人知道他从哪儿冒出来的，指名挑战乔万山。
对方比他年纪大了一轮，却也没有半分相让的意思，起先众人为这不知天高地厚的少年捏了一把汗，等真动起手来，才知自己是白担心了——乔万山在叶棠手下，简直宛如一个初出茅庐的儿童！
他自不会使用六阳掌前几招，武林中有人在仇星朗手下尝过它的味道，一旦使出必会露馅儿。于是叶棠甫一出手，便是“云霞”“海曙”二式。
六阳掌的招式简单却死板，叶棠练了这么些日子，觉得枯燥得很，背着仇星朗和华霓，谁也没告诉，已经自己在其中加入了诸多变化。
被他使出的俨然另一套掌法，配合轻灵的落无痕步法，叶棠把乔万山耍得团团转，涨红了一张脸，压根儿无法招架！
不出五十回合，乔万山便认输了。
此后又有几人上前挑战，都败于双掌之下。
叶棠轻轻巧巧地站在场中，有着少年人的骄傲。百花夫人称赞他英雄出少年，妙音阁的少女偷摸写曲儿唱他的英姿，一时他的名字传遍江湖！
“叶少侠赢了这头名，不知有什么心愿么？”百花夫人吐气如兰，朝他福身。
叶棠环顾四周，在众多羡艳目光中锁定了钟不厌。
他不像旁人惊讶于不知名的人出了风头，他从一开始就料到结局似的，望向叶棠，含着一点深沉的笑意。此刻见他望向自己，钟不厌也不扭捏，一抬下巴，示意叶棠有话就说。
他已想好，不就是一把剑。
“我想，”叶棠开口，脆生生道，“和钟掌门切磋一把。”
此言一出，惊掉了一地下巴。
东方远还没怪叫出声，钟不厌轻笑一声，径直起身踩在桌子边缘，旋即眨眼之间落在叶棠面前，一句废话也无：“叶少侠请赐教。”
那是叶棠第一次管他叫“钟掌门”，带着点揶揄和使坏的小心思，活灵活现，听得钟不厌耳朵一热。
他走上前从没想过，不久之后叶棠也叫他钟掌门，却是咬牙切齿了。
但钟不厌无法预知未来，他活在当下。
叶棠凌空一掌攻来，钟不厌不敢怠慢，手腕微抖一声金属清亮长啸，长河刀应声出鞘！
刀光如雪，又如月，能削山破海，使出来的却是一招缠绵的“十里烟雨”。
叶棠侧身躲过一道罡风，手上一个巧劲，径直去夺钟不厌的刀。察觉到他的意图，钟不厌急忙回撤，刀锋内敛，他心头一乱，又担心叶棠被刀气所伤，顿时有一刻动作迟缓。
而只这一点迟疑的瞬间，叶棠狠狠撞向他怀里——
长河刀猛然脱手，钟不厌扶住叶棠的腰。
却没有刀兵落地声。
怀中人足尖一提，旋即轻巧握住了刀柄，炫耀似的朝他眨眼，用只有两人才能听见的音量道：“我抢你的刀多难看，不如这柄刀送我罢？”
清风微拂，钟不厌在那一刻却感觉内心分明有山呼海啸，磅礴地击碎了什么，须臾间又归于平静，他找不见残渣，也无法理解刚才的悸动。
他的手还搂在少年腰侧，钟不厌听见叶棠的话，却不合时宜地想他的腰好细。
尚在走神，叶棠等不来他的答案，一个转身，手臂轻轻一推，长河刀已经应声入鞘——在旁人看来不过是须臾变化，刀鞘合上的“咔嗒”声后，四野喝彩。
钟不厌握住刀柄的手有些颤抖，他抬眼看向叶棠，对方已经坐回原位，撑着下巴望他。
那双眼睛真亮，脸因为一阵切磋而发红，衣襟敞开一条缝，能窥见并不单薄的胸口。
钟不厌躲开他的目光。
“我还差一点啊！”叶棠大大咧咧道，“要赢钟掌门，看来还要再十年！”
东方远笑道：“都说你钟大哥是绝顶高手，小孩儿别逞强，你才十七岁呢，要走的路还长得很——不过快想想，要什么礼物？”
叶棠眼珠转了转，黑白分明地一动：“我想要那把孤烟剑。”
他音量不高，却已经激起四方波澜。
席间人笑他不知道天高地厚，也有人插科打诨可不就是那把剑最炙手可热，江湖人谁不想要。有人赞叹叶棠年少有为，有人酸不溜秋地说不过是占了便宜。