斩情证道失败后(190)
李瑾目露不忍，却在萧绯的注视下，沉重地叹息了一声。
“诸位卿家不必再吵，国库财帛、营中兵事之数朕都有数，以朕之见，此次屹州之战艰难，仍以昱明上将军为帅，驱逐北虏，收我河山。上将军，你可愿意？”
“末将领命。”萧绯出列叩拜。
皇帝没有询问其他任何大臣的意见，但此时此刻，无人有异议。
这样一场硬仗，除了萧上将军，还有谁敢打？
“……好。”李瑾深吸一口气，冬日里冰冷的空气直灌肺腑。
萧绯：“陛下，既然各地兵力不宜调动，末将此次前去，当召集麾下明武军八万将士出征，还请陛下重整京畿戍卫，以防有失。”
李瑾的目光缓缓扫过朝中众人低垂的头颅：“朕再加你屹州节度使之衔，都督州内兵事，行便宜之权。”
“屹州路远，末将请三日后启程。”
“准。”
接下来三日里，萧绯都在军中忙碌各项事务，歇在宫外萧府中，几乎不回同椒殿。
待到大军动身开赴沙场之日，风雪潇潇，皇帝李瑾亲自出郭相送。
他带了一副新的狐皮手套来，和冻疮药一起让萧绯揣进怀里，等越往北天越寒时，记得拿出来戴上。
卢荜风领群臣立于风雪中送别，萧绯与他之间的距离已经远到看不清彼此的神情，只听萧绯回头高声呼道：“风大雪冷，丞相年事已高，保重身体，请回吧！”
八万大军向北开动，浩浩荡荡，驿道上白雪皆被马蹄踏做泥泞，飞溅四散而去。
这不是李瑾第一次送萧绯出征，比此次还要困难的战局亦不胜枚举，可他的担忧不比过去少，直到前线不断传回捷报，朝堂之上百官庆贺，他才勉强放下心。
卢荜风听了，却只觉得头疼。
至十一月时，萧绯所帅大军已经收回屹州十余座城池，只剩大符、青关、雪席三座城池还落在九狄手中。
李瑾在某日召卢荜风到文华阁后，留他用膳，席间忽然提了一句，按照如今的战况，萧上将军说不定能来得及赶回来过元日，他们都有很久没有和怀峥一起过年了。
卢荜风拱手称是。
然而屹州地界广阔，大军于各处转战千里，粮草辎重已不足，又正值隆冬，在屹州当地找不到足够的粮食和补给武器，萧绯传信向朝廷求援。
这封信在卢荜风手上压了三日，才被呈给皇帝与各部。
又因户部官吏言国库微薄，花了好一段时间才凑够需要的粮草，在转运到前线的途中又出了岔子，有一队押送队伍被流民追堵哄抢，粮草补给失散，押送官兵畏罪潜逃。
最后只有三分之一物资被运到萧绯手上。
他不得不改变作战计划，兵分三路突袭大符、青关、雪席，只求速战速决。
大符、青关两战险胜，但这是因为九狄兵行险着，将大部兵力赌在雪席城上。
萧绯亲自率兵攻打雪席城，他夺回了城池，却因兵力之差，被九狄围堵城中。
另外两部残兵依计赶来支援，却被杀出了恨性的九狄军尽数杀灭。
九狄人南下时如入无人之境，正志得意满，却在两个月之内被萧绯屁滚尿流地赶出大虞国土，折兵损将过半，如今气愤无比。
领兵的九狄王子发誓，无论付出多大代价，他势必要取萧绯人头回去祭旗，一雪前耻。
如今屹州各城剩下的兵力都不多，只够维持日常运转，都无法给与萧绯支援。
更叫人惴惴不安的是，雪席城位于破军山东西两脉相交的隘口之中，一旦九狄重新破城，冲过骋平关，屹州其他城池兵微将寡，根本无力阻遏九狄兵马长驱直入之势，恐要危及大虞中原国土。
萧绯想办法向锦上京去信，说自己现在无法突围，最多带兵再在雪席城中支撑一月，请朝廷速速派兵支援。
各地都说拿不出兵力，李瑾勉强从京畿防卫与私兵中抽调出九千人，赶赴北地支援，这只队伍还没入城，就被九狄人借山势地形伏击，于半途溃散。
只有几个逃脱的士兵拼死潜入雪席城中，告诉萧上将军，陛下正在想办法，请上将军一定撑住！
锦上京与屹州前线的通讯愈发困难，卢荜风也无从得知雪席城中战况具体如何，只从一份份艰难送回的染血军报中看出惨烈。
他们没想到这场战争还牵扯到九狄内部的王位斗争，因而九狄人本就凶悍，如今更是变作啖血食人的豺狼。
卢荜风意识到大虞拖不起了，原本被他以平息寇乱压在各地方的军队重新听命集结，又满朝堂寻找可堪此任的将帅。
但忽然之间，李瑾说自己要御驾亲征！
满朝惊骇，劝谏陛下不可亲身涉险！
李瑾满面冰霜，拂袖而去。
卢荜风赶紧赶上去，打了满腹的稿子准备劝李瑾不要如此冲动。
李瑾却把他带进同椒殿，给他看了一把剑。
此剑清气凛凛，寒意摄人，只是一观便叫人毛发震悚。
“此仙剑名浮波，是朕从一位仙长手中求得的，一剑可当百万师。”
“陛下御驾亲征，难道就是为了试一试这把仙剑的威能？陛下万不可如此儿戏啊！”
“非也。”李瑾抚上剑身，但剑锋太锐，一下子便在他手上划出一道血口，总管太监大惊失色，连呼宫人上前给陛下处置伤口，又要人赶紧传太医。
李瑾拨开他，抽回手说：“行了，都出去！”
总管太监又焦又怕地听命退出去了。
卢荜风道：“陛下还是着人看看手上的伤吧。”
“难道怀峥在战场上，也要像朕这样，手上割道口子便劳师动众吗？”
“上将军是上将军，陛下是陛下，征战四方是上将军分内之事，对陛下来说却是一步险棋。”
“好一个将军是将军，皇帝是皇帝，丞相文可安天下，却能解几分用兵之道？”李瑾怒极，“如今屹州之势，光是发兵发粮过去有何用，要么镇住屹州其他城池，要么解雪席城之围，二者只能得一，朕若不把这仙剑浮波送到怀峥手上，叫他杀敌平乱，里外合击，还有什么办法能止住屹州颓势？”
“陛下！！！仙剑再强，也只是一把剑！如何就能定胜负？！”卢荜风颤抖着高声进言：“上将军骁勇，必能取胜，大虞还要仰仗陛下在朝镇国啊！”
“朕意已决，爱卿勿再劝！”
卢荜风实在无法，只得一边听命准备御驾亲征事宜，一边向萧绯发去急讯。
不日，雪席城发回上将军密函，劝李瑾慎重，他萧怀峥不靠那把所谓的仙剑，也能够斩关杀敌，收复失地。
然而李瑾执意如此，大军拥銮驾，迎着漫天风雪自锦上京启程，开赴屹州。
并命中书令卢荜风随行。
李瑾披坚驾马在前，却让卢荜风好好待在马车里，不要被北地风雪冻坏了一把老骨头。
事已至此，卢荜风自知以大局为重，不会再去给萧绯使什么绊子，如今若输萧绯一子，恐大虞满盘皆输。
但是御驾亦重，哪能让皇帝亲身犯险？
大军兵分两路前进，天公不遂人愿，簇拥着御驾、捧着仙剑的这只队伍被大雪围堵于一处山谷之中。
虽说山谷之中没什么危险，但是李瑾心念雪席城，日日焦急，雪花落到他的眉毛上，迅速就被这急火融化。
卢荜风劝他心安，另一支大军已至屹州各处加固防御，又有上将军战无不胜，只待雪席城突围，内外合击定能退敌。
