委蛇记(29)

　　“比如这次入秦，”秦洧转过脸，对他笑道，“秦王执礼甚恭，请教道：‘先生不远千里而来,将有何以利吾国啊？’——阿竹，若是你，如何为秦王献策？”
　　沈遇竹怔了怔，沉吟道：“函谷关有一丸可封之险，易守而难攻；往西则是夷狄零散的广袤腹地。若我为秦国设谋，无非是固守天险、兼收西戎、垦草创邑这三条纲领。”
　　秦洧笑得前仰后合：“傻竹子，你这可真是公忠体国了！可这般长远之计，要历经几代艰苦才能见效？又怎能取悦踌躇满志、一心东进中原的新任秦王？”他伸出三只手指，“照我说：‘大秦无法图谋霸业，全因强晋拦截阻遏。君上且请厉兵秣马，只待三月，我能叫晋国涣然自溃，为大秦开辟东进之路。’后来一举而覆灭三卿，全是你的功劳了！”
　　“晋国公族势盛而骄横，雒氏兵强而刚愎，郑氏财厚而贪怯，这三者自相残杀、自取灭亡，我何功之有？更何况，”沈遇竹抿了抿唇，颇有些赧然，“我为君谋划，其实未竞全功，雒氏余势尚未剪除——”
　　秦洧挥手拦下，兴高采烈道：“哎，这些细枝末节，何必在意？阿竹，你以为我当真打算为秦国鞠躬尽瘁不成？大晋有山河表里之利，贤才强将辈出，哪是穷秦一朝一夕可以图谋的？我也不过哄哄秦王高兴罢了。他一欢喜，封了我做栎阳县吏，我面上感激涕零，转脸便跑出来玩儿了——那种苦寒荒蛮的鬼地方，请我做大庶长我还未必乐意呢！”
　　沈遇竹微微蹙眉，轻声道：“洧洧，我听说新任秦王求贤若渴，其意甚诚，你何不考虑……”
　　秦洧心领神会，笑道：“哦？我骗了秦王，你替他委屈么？哈哈哈，傻竹子！”他伸出双手，用力揉搓着沈遇竹的鬓发：“我看他这颗县印，该赏给你才是！”
　　沈遇竹转脸避了开去，可是耳廓已泛出微微发红的窘意。秦洧开怀自得地睨着，又笑道：“其实，你也不必替他不值。这‘骗人’一术，实则是一门玄妙高深、功德无量的学问。人性好利恶害，比起残酷的真相，更偏爱美好的谎言。你看市井人家初生婴孩，总是欢喜听卜人虚情假意地说：‘我看这孩子有大贵之相！’‘我占卜了一卦，他三十岁定能封侯拜相！’哈哈，那做父母的，何尝不知这是讨赏钱的手段？但能画充饥的大饼，能建空中的楼阁，也是一件非凡的本事！你可知有多少人趋之若鹜，求我一骗而不可得？”
　　“人生处世，偶然圆谎，势所难免，但至少对自己正心诚意……”
　　“此言大谬，”秦洧指着沈遇竹，哂笑道，“阿竹，你可知，这便是你病根所在？”
　　“请赐教。”
　　“你所谓‘失觉’之症，全因你自诩清醒，不肯自欺！”秦洧长身而立，负手踱步，望案上瑟瑟红烛，自语般笑道：“你看，这烛火摇曳，非因风而动，而是因你我心而动。若我阖上双目，不肯受欺，天地之间，哪来这只临风瑟瑟的红烛？诚然，这世间万物全是虚诞，红颜实质是白骨，功名不过是尘土。但你我身处这场蝶梦中，既然无法逍遥物外，何不心甘情愿、为这俗世幻相所欺？目能受欺，故能见五色；耳能受欺，故能聆五音；心能受欺，故能识得爱、恨、情、仇诸般感受——”
　　他朝沈遇竹倾身下来，冰冷的指尖抚着他的后颈，在他耳边蛊惑一般轻道：“阿竹！你若真想要治好你这病，简单得很！你找一个最难取悦的人，自欺她是你天作的佳偶；找一件绝难办成的事业，自欺它是你天赋的宿命——然后尽心竭力，孤掷一注，直撞到头破血流，九死而不悔——那时，你还怕闻不到脂香尸臭？还怕尝不尽酸甜苦辣？还怕识不得——”他低声笑道：“那痛彻心扉的滋味？”
　　沈遇竹屏息凝神，望着他近在咫尺的双眼，像鸱鸮一般，闪动着几近于邪恶的促狭的光芒。他不禁笑道：“善游者溺，善骑者堕，洧洧对于说谎欺人如此有心得，难道不怕别人以彼之道、还施彼身吗？”
　　秦洧笑道：“和聪明人虚与委蛇的乐趣，难道不远胜过与乏味的老实人以诚相待？何况，我最近寻得了一味奇药，能教最奸猾狡诈的人也不得不吐露真言。阿竹，你想见识一下么？”
　　沈遇竹刚想开口说什么，忽觉后颈微不可察的蜂蛰般一阵刺痛——他瞬间联想起了这个好友所精通的岐黄一道，不由骇然道：“秦洧，你……”
　　话音未落，四肢百骸里已然悠悠地浮荡起一阵氤氲暖热之气，沈遇竹只觉一只手指似乎也有千斤之重，全身沉沉像是铁块一般，直坠入温热黑暗的深渊之中，刚想起身，却不由自主跌坐在席上。
　　秦洧收回手来，指间挟着一枚寒光闪闪的长针，挑破烛芯，曼声悠然道：“传说前朝贤臣比干因直言触怒纣王，惨遭剜心之刑，他的鲜血流淌在丹墀之下，土地受感而孕出一株赤红空心的花，名唤蠲昧，有令人不由自主口吐实言的奇效。阿竹，今日我将它施用在你身上，你不会怪我吧？”
　　沈遇竹像是饮下了十鼎醇酒，醉意醺然，只觉得视线中秦洧的面容已然升至横梁之上，又流星一般哗然纷纷坠落下来，将他的四肢死死压在席上。他动弹不得，勉力克制着关节处虫钻蚁咬一般的酸麻，冲口恼道：“我当然会！”
　　秦洧笑吟吟道：“这句确乎是实话，可不是我想要问的。这药效虽然强烈，持续时间却很短，阿竹，莫怪我直奔主题啦：我首先得例行公事问你一问——山长之死，是否与你有关？”
　　他不说“是否为你所杀”却问“与你有关”，可见在他心内并不倾向于认为沈遇竹是弑师真凶，却笃定山长之死与沈遇竹有千丝万缕的关联。沈遇竹刚想矢口否认，却只听自己开口道：“我不知道！若不是端木来找我，我连师父的死讯都不知。我也不知道为什么他们尽说我是凶手……”他困倦欲眠，口内却抑制不住滔滔不绝，措辞更是毫无修饰，稚拙得和个幼儿一般。
　　秦洧道：“端木？是端木墉么？嗯，他倒快我一步。他从你这里拿到了什么没有？”得到否定的答复后，又问：“阿竹，你好好想想——山长生前是否和你透露过九鼎的下落？”
　　沈遇竹双眉紧蹙，模模糊糊地说了许多，自己也听不尽分明。然而秦洧的脸色渐渐露出失望神色，沉吟道：“难道这件事真和你无关？”
　　他垂目望着沈遇竹，见他脸色愈发苍白，额上细汗密布，便就近扶着他的肩，柔声诱哄道：“阿竹，你越是抵抗，药效便会发作得更快，一旦冲破临界，便会彻底丧失自控力……到时候，你会从三岁第一次尿床开始，事无巨细地坦诚到十五岁梦遗的对象，那——岂不是更难堪？”
　　沈遇竹仿佛置身漩涡之中，头晕目眩，喃喃自语道：“不是！是十四岁……”话一出口，他便豁然惊觉，登时面红耳赤，深深埋下头去，耳廓红得几乎要滴出血来。
　　秦洧笑不可抑，抚着他的背笑道：“好孩子，好孩子！我简直不忍心逗你了，最后问你一个问题罢……”
　　他欺近他的耳廓，低声道：“怎样才能杀死——所有的蓝眼睛？”
　　红烛一闪而明，在陋室里浮泛起昏黄的光。案几、书架、陶罐，面孔陈旧，安逸地挤在昏黄的烛光里，散发着一股令人心安的家常味。沈遇竹坐在席上，垂眼望着秦洧烹茶的手，打定主意连那茶具都绝不会伸手碰一下。
　　因为很出过一场汗，整个人还虚弱地松散着，思绪像是一群戏水后的鸭凫，闹闹哄哄四处逃窜，却不知到底应落在何处：“我讨厌秦洧。”他冷不防开口，负气地说：“这句是如假包换的大实话！”
　　秦洧忍俊不禁，将洗净的方巾拧好了递给他：“错了！你应该感谢我验证了你的清白，简简单单，便排除了一个对你有所图谋的势力。”
　　这句话包含着无数信息。沈遇竹微微眯起眼：“……端木并不是为了给山长报仇雪恨，才找到我的，对不对？”
　　蠲昧的药效褪去，沈遇竹的思维又恢复了。秦洧但笑不答，由着他自顾自推测道：“曾经有人暗示过，山长拥有一件会引起天下人觊觎的事物……那便是你方才问我的九鼎么？”
　　他微微动容，道：“这便是山长真正的死因？”
　　秦洧似笑非笑，道：“阿竹，你既是与之无关，就不要再追究这件事情啦。这其中牵涉的势力，远远超出了你的想象。山长的遭遇殷鉴不远，你又何必执迷不悟呢？”
　　同样的话雒易也曾说过。而沈遇竹也同样无动于衷，道：“我十分怀疑。若当真与我无关，为什么人人都说我是凶手？”
　　他微微冷笑道：“想必我一定是个千里之外能取人性命的妖道！说不定这九鼎的秘密，还就只有我才能破解呢！秦洧——”
　　沈遇竹双目澄澄，盯住他一字一句问道，“师父临死前，到底说了什么？”
　　秦洧并不看他。沉默了许久，终于轻声叹了口气：“他说：‘去找沈遇竹。’”
　　沈遇竹瞠目结舌：“这——？”
　　秦洧道：“这句话在大庭广众之下说出，确乎是推卸不得。那时他已然毒入肺腑，人事不省。许是在恍惚中想起你这个最为偏怜的弟子，想要对你做一番嘱托交待，却被有心人一番添油加醋，利用其成为置你于死地的口实，那也极有可能呀。”
　　沈遇竹茫然地望着茶炉上袅袅升腾的白雾，半晌，忽然道：“便只有这么一句么？”
　　秦洧缓缓抬起眼来，淡红的唇上含着一点将露未露的笑：“不错。除此之外，他还说了另一句话……”
　　灯火“啪”地一声爆裂开来。光影一跃，正将秦洧过分秀丽的面容切割成明暗两半的妖异。
　　他说：“‘沈遇竹会知道，为什么蓝眼睛全都死了。’”
　　秦洧说完这句话，屏息望向沈遇竹，期待他终于能露出恍然大悟的激动神色。然而他一动不动，空洞的目光在房梁上驻了驻，心平气道：“我明白师父的用意了。”
　　“哦？”
　　他凉凉地说：“他恼我砸烂了学府食堂，此番是想要我的命。”
　　秦洧忍俊不禁，别开眼看见一线曙光破窗而入，原来已是晨曦了。他整袖站起身来，道：“阿竹，这怕是你我最后一次联床秉烛夜谈啦。我走后，保不齐会向哪个财大气粗的权贵出卖你的下落，你可要好自为之，切切珍重才是。”