委蛇记(28)

　　在这个荒唐的夜里，用这般污浊卑贱的血。
　　*獍：又名破镜。古书上说的一种像虎豹的兽，生下来就吃生它的母兽。


第36章 又见故人
　　雒易扶着疼痛欲裂的头从榻上坐起身来，游目四顾自己身处之地。这是一间简陋的民居，散放着许多藤箧和医书。余晖映入窗牖，给粗制的器物镀上一层薄薄的金泽。
　　他略一沉吟，跨步往屋外走去。庭院里晾晒着各色草药，篱笆往外是萧疏山林。这茅屋兀兀然静处其中，像个远避人烟的隐居之所，还像个花妖狐魅化出来勾留行人的幻境。
　　此时不走，更待何时？然而他自检伤体，虚弱得和个婴孩仿佛，恐怕走不出一里山路，就要葬身于狼吻之中。雒易进退逡巡，却听门环一响，有人施施然迈进庭院来——不是沈遇竹，甚至不是斗谷胥。来人一身素白的曲矩深衣，笼着件纤尘不染的鲁缟轻袍，姿态甚有流风回雪之轻逸。撞见雒易，微微一怔，失笑道：“竟是你！”
　　听起来，他并非此地的主人，却显然认得自己。雒易不动声色，拂了拂石凳坐下，借以掩饰自己孱弱的伤体，一面以深沉从容的神态，凝视着眼前面貌娟好的不速之客。来者趋步上前，一双妙目亦在上上下下地打量着雒易，坦率得几近失礼，笑盈盈道：“怎么，暌违三年，贵人已忘了我了？”
　　被那一双顾盼流连的眸子一睇，雒易霎时忆起了对方的身份，心内真如晴空一道霹雳，震惊无伦，兼有自己也难辨清的愤恨和惧意——但越是如此，越是要示以高深莫测的镇定。他似笑非笑，唤出对方的名字：
　　“秦洧，你来这里做什么？”
　　秦洧自顾自在石凳上坐下，笑道：“我是来访一位故人，却想不到，故人之处，另有故人。雒大人，您呢？”
　　雒易微笑道：“我么？我在等着杀一个人，也想不到，杀人之前，须得再杀一人！”
　　“嚓”的一声，手边的柴刀挟着杀意呼啸扫过秦洧面庞，堪堪钉在他鞋面之前。秦洧周身一颤，脸上血色褪尽，又忽然泛起一团绮丽红晕，足下发软，几乎伏倒在雒易膝前：“雒大人！”他的呼吸急促，脸庞贴偎着雒易的双膝，声调变得柔涩异常，道：“你生我的气吗？三年前，我可是费尽千辛万苦，才想出了法子来治你的——”
　　“你还敢和我提三年前？”雒易攥住秦洧白皙的脖颈，像提起一只乳鸽一样轻而易举地把他拽起身，眼睛里几乎要迸出怒火来：“你不遗余力地在我面前造谣，叫我误以为沈遇竹……”
　　三年前，沈遇竹甫游历到绛都，雒易便从耳目那儿得到了消息。那时他正在灯下拆一封信，裁纸刀的刀锋极其锐利，稍不留神就在手指上划开一道血痕。他用与平常无异的声调吩咐耳目退下，独自对着手上的伤口出神。
　　沈遇竹到了绛都！这些年来，派人在列国苦苦搜寻的失望终于消弭了，但雒易第一反应到的并不是欣喜，而是一种类似于近乡情怯的恐惧。他很早便听过他的名字，他曾在拜访青岩府时和他有过匆匆一面，甚至更久远，远到他还未知道他的名字之前，他已然在心底反反复复地惦念和描摹着这个人——然而，沈遇竹对此一无所知——他的名字尖锐到可以割伤雒易的手指，而他竟然可以对此一无所知！如果“无知”可以判罪的话，沈遇竹定然会被千刀万剐的吧！
　　雒易勉强压抑下内心隐秘的愤恨，预备了名贵的贽礼，字斟句酌地给他写一封求见的书信。第一封信如泥牛入海，他并不在意。所谓名士，多有一份不偶于世俗的狷介轻狂。但直到第十封信也杳无音讯，雒易终于开始烦躁了。他犹豫很久，榨取着自己为数不多的真挚，纡尊降贵地再次致函恳请沈遇竹拨冗与他相见。他甚至在信里透露了一部分无人可知的秘辛，他相信若是对方亲眼看到一定会有所触动。
　　但是雒易终究没有等来沈遇竹的回函，却等来了一个自称是沈遇竹同门的秦洧。
　　“想请动他？您实在是缘木求鱼，白费心思！”秦洧笑道，“遇竹是我见过最高傲的人。他幼时就立誓绝不出仕，更不屑于和公卿结交，曾说过：‘卿相宰辅，在我眼中和最卑贱的执鞭之士并无二致！’上次同年相聚，他甚至将这些时日来贵人们的来信当众传阅宣读，以作谈资笑柄呢！雒大人，您该不会——也给他写过信吧？”
　　雒易扼住秦洧的脖子，冷冷道：“沈遇竹何德何能，值得你这样一门心思地构陷？”
　　本已被难熬的期待折磨得犹如惊弓之鸟，彼时的雒易未经深思便听信了秦洧的挑拨，使计诱使沈遇竹主动现身，一步步阴差阳错走到如斯地步。他把绵羊误认为虎豹，催马摇枪地与之搏击，非但胜之不武，反倒把自己赔了个干净。假若这一切无法归咎于仍旧一无所知的沈遇竹，那么，只能归罪于始作俑者秦洧了。雒易手下发力，感受秦洧在手下像只垂死的幼鸟一般痉挛着，冷声道：“你为什么要这么做，你——到底有什么目的？”
　　秦洧的喉头溢出辗转的呻吟，脂白的面庞涨成海棠艳色，断断续续地说：“我、我能有什么目的？我……哈……雒大人！他确实能克制您身上……您身上‘延虺’作乱，这、这总不是我胡说！”
　　雒易心内微微松动，手下慢慢放开了钳制。秦洧跌在地上，急促地喘息着，几乎算得上哀婉地埋怨道：“我全然是为了您着想！知道你心气既高，心肠又软，若非如此，无论如何也抹不下脸面和他——”
　　雒易冷笑着打断：“如此说来，我实在该对你感激涕零啊！”
　　秦洧莞尔一笑，坦然受之：“好说、好说，医者父母心嘛。”他侧头想了想，忍不住又发出轻柔揶揄的笑声：“否则，你又要怎么和他说？——‘沈先生！我得了不治之症，能否请你大发慈悲、*一*我？虽然我们之前从来也未见过面？’”秦洧抚着咽喉，右手探入袖中，一面尖锐而短促地大笑起来，续道：“沈遇竹会问：‘嗯，为何非我不可？’你又该怎么回答？‘哦，那是因为其实你是我的亲——’”
　　雒易勃然站起身来！他的脸色铁青，眼前金星乱撞，亢烈的怒火骤然冲上卤顶，冲撞得虚弱的伤体几乎要焚化殆尽：“秦洧！你好大胆子——”
　　要上集市采购议价，须得带了斗谷胥去。他是个讨价还价的高手，上至鸡皮鹤发的佝偻老妪，下至乳齿未褪的垂髫童子，他都能用一口软糯妩媚的越音，哄得商贾们喜笑颜开。但是采购绝不能只让斗谷胥去，只需闹市酒肆里飘来一缕醇酒香气，他就会像只脱缰的野狗循香狂奔而去，撒手工夫便不见了踪影。好在沈遇竹也已习以为常，自赶着两匹善负重的马骡，披着暮色，沿着山路赶回草庐。
　　然而一到柴扉外，就听到了一声短促的惊叫！沈遇竹先想到了雒易，又惊诧雒易何曾发出过这种声音？推门一望，却见雒易满面肃杀，正挟着一柄柴刀，迫着怀内纤长柔弱的白衣人。沈遇竹惊鸿一顾之下，已然认出那是谁，顿时冷汗浃背，惊惶大喝道：“住手！”
　　雒易从未听过沈遇竹如此惊惧，不由讶然回望，却正好被抢身上来的沈遇竹“砰”的一拳击中面颊。他骤然吃痛，往后踉跄数步，带倒了一排晒药的竹匾，极狼狈地跌坐在地。
　　而沈遇竹看也不看他，双手紧紧钳握住秦洧的手腕，关切之情溢于容色：
　　“洧洧，你无恙吧？”
　　秦洧身躯发颤，咬了咬下唇，朝他笑道：“你……捏得我好疼！”
　　“哎呀，真是！”他举起他的手，十指纤长，皓腕上果真被自己捏出了两圈红印，歉仄道：“我……关心则乱，实在冒失了。”
　　秦洧握着自己的手腕轻轻揉着，眸光闪烁，道：“关心是真的，不知是对哪个？”
　　沈遇竹一脸不明所以，犹自笑问道：“你说什么？”又很快问道：“你怎么忽然来了这里？”
　　“我听说你摆脱了雒氏钳制，却始终未曾回转青岩，当然须得亲自来找你。”秦洧揽住他的手臂，仰起一双灼灼明眸，不容他敷衍过去：“何况，我也实在好奇。这山下俗世，有谁竟能绊住了你？”
　　避无可避，索性以佻达的从容迎上去。沈遇竹浅笑着与他对视，道：“我是为了谁，洧洧，你当真不知？”
　　秦洧斜睨着眼望过去：“我原本以为我知道，今日一见，倒有些糊涂了。”
　　沈遇竹忍着笑，别过头去。秦洧似真似假地叹息道：“青梅竹马比不上奇兵天降，巧笑倩兮倒不如疾言怒色，这世上的事，怎么说得清呢？”
　　沈遇竹终究搪不住，哈哈大笑起来：“华轩对敝舆竟有妒羡之心，锦绣对粗褐倒有自惭之意？秦洧啊秦洧，你何苦这般妄自菲薄？若不是我知你甚深，真差一点要信了你！”
　　秦洧笑道：“只怕你是知我还不够深，否则，你哪里舍得了我？”
　　他一双黑白分明的剪水瞳，淙淙地抚荡着沈遇竹的面颊。但却因太过专注了，倒显得不似真正有情。沈遇竹坦然受之，但笑不语。
　　两人这边旁若无人地轻颦浅笑、絮絮低语良久，沈遇竹才牵着秦洧的手，殷殷引他入室，想来是要秉烛夜谈，好好地叙一番旧。仿佛已忘了远远被撂在一旁的雒易。
　　雒易一语不发地站起身来，掸去衣上尘灰，独自转进了偏房。
　　*华轩、敝舆和锦绣、粗褐的对比，出自《墨子·公输》：子墨子见王，曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有敝舆而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其粱肉，邻有糠糟而欲窃之——此为何若人？”王曰：“必为有窃疾矣。”意思为：墨子先生拜见了楚王，说：“现在这里有一个人，舍弃他自己装饰华美的车，邻居有破车，却想要去偷；舍弃自己华美的衣服，邻居有件粗布的短衣，却想要去偷；舍弃自己的好饭好菜，邻居只有粗劣饭食，却想要去偷。这是怎么样的一个人呢？”楚王回答说：“这一定是患了偷窃病的人。”？


第37章 秉烛夜话
　　他们到了室内，燃起红烛置在案上，正如少年时连床夜话，夤夜共读一本南华经——然而这样闲裕的时光也是很短暂的。少年起便分外颖悟练达的秦洧，很快将那大而无当的老庄之谈弃之脑后，换取周书、阴符，伏读揣摩，以之说当世之君。如今久别重逢，自然要自炫种种大展鲲鹏、志得意满之事。
　　沈遇竹一如既往，含笑倾听，由着秦洧大谈这些年来驰骋列国、游说诸卿的轶事，对短视而贪婪的“肉食者”大肆讥评。光影摇曳下，柳眉一挑，秀目睇眄，是一种摇撼人心的自负的美。