委婉问他保大还是保小。
　　元祁同皇后之间本就是政治联姻，没有多少真情在，可他到底顾念几分旧情，当即一听蹙眉道：“自然是大人孩子都保，保不住太医院所有人陪葬！”
　　太医们战战兢兢，让人送了参汤进去吊着大人的力气，接生婆才一进去，很快就听见极惨的一声尖叫，元祁蹙眉，再也顾不得产房血腥男人不能进去，抬腿就进。
　　只见宫女们各个面露惊恐，纷纷往后躲闪，皇后躺在床上，一身里衣几乎被鲜血染透，眼睛睁得大大的，旁边的小包被里还裹着一个孩子。
　　接生婆摔倒在地，满脸煞白地喃喃自语：“死胎，这是死胎！”
　　元祁上前一步，将那蒙在孩子脸上的被子扯开，瞳孔猛然骤缩，身形一晃，差点摔倒。
　　这孩子一出生就夭折了，浑身发青，天生就没有眼珠子，连右手也是残缺的，不仅是个死胎，还是个怪胎！
　　不知是否是上苍惩罚他有眼无珠，虐杀亲弟，竟连点骨血都不给他留！
　　他盼了这么久，念了这么久的孩子啊，他的太子啊，居然刚出生就
　　夭折了！
　　元祁抱起这孩子，几乎流下了血泪，极沙哑地唤了声：“朕的孩子，朕的太子啊！”
　　他一出生就是皇长子，父皇管他极严，自小到大都没什么玩伴，又不讨母后喜欢，弟弟们妹妹们也都怕他。
　　好不容易盼来了一母同胞的亲弟，竟还是对双生子！
　　费劲千辛万苦，冒着被废太子的危险，好不容易将两个弟弟都保下了，结果一个惨死在他怀里，一个恨他入骨。
　　现如今连个孩子都保不住！
　　元祁把脸埋在小包被上，数次哽咽，几乎说不出任何话来，在场所有人都跪在地上，大气都不敢喘。
　　只能看见他们素来冷峻不苟言笑的君王，竟然有一日哭得像个孩子。
　　很久之后，元祁才将襁褓放下，下令将在场所有宫人，太医处死，一个不留，之后又命人将死胎沉进井里，龙猫换太子，硬把沈墨轩的孩子说成是皇后所生。
　　之后不久下旨追封皇后为孝德皇后，封皇长子为太子，入主东宫。
　　拟名为元湛，名列皇室玉牒。
　　元祁现如今有耐心多了，也是真心实意把阿湛当成自己的亲骨肉，寻了宫里最有经验的乳母喂养，只要有空就去东宫看望阿湛。
　　有时候抱抱他，有时候就牵牵他的小肉手，更多时候一言不发，就坐旁边看着阿湛。
　　这孩子不认生，见谁都是一副笑脸，跟当年的沈执一样，讨喜得很。元祁很喜欢他，想给他更好的。
　　可江山社稷都快毁于一旦了，拿什么给这孩子更好的。
　　元祁隐隐察觉这孩子的未来必定艰难万险，他就想看看，如果沈执坐在他的位置上，究竟会怎么对付一个尚在襁褓里的孩子。
　　他就想知道，如果有一天沈执大权在握，会不会对自己皇兄唯一的血脉下毒手。
　　他更要证明给所有人看，天家无情，并非是他元祁一个人无情！
　　他要亲手把沈执逼成下一个冷血无情的帝王，让谢陵好好看看，让沈家好好看看，让顾青辞好好看看，他们嘴里善良正直的阿执，一旦当上了皇帝，到底会变成什么样子！
　　自己当皇帝有多孤独，沈执日后就必须跟他一样永远孤独！
　　元祁下令退兵，不愿再看见天下黎民百姓饱受战乱疾
　　苦。
　　若是能重来一次，他再也不会去救沈执。
　　也不要再出生皇室。
　　于长安二十年，七月初，沈执领着三十万大军，强行攻陷了京城。
　　京城百姓们吓得落荒而逃，宫里都乱套了，所有朝臣全跑了，小十七吓得瑟瑟发抖，内侍们拉着他跑，连暗道都打开了，可他怎么都不肯，跑去寻元祁。
　　元祁穿着龙袍，头戴冕旒，正抱着阿湛哄，阿湛笑得两手乱抓冕旒上的琉璃坠子，元祁也纵着他。
　　见小十七来了，对他招了招手，笑道：“来，阿宝，过来看看你的侄儿。”
　　小十七应声上前，眼睛哭成了烂桃子，看着阿湛白嫩嫩的小脸，胖乎乎的小手，看着他没心没肺的笑着，想起国破家亡后，阿湛也永远没法长大了，忽然绷不住了，哭着扑到元祁怀里。
　　“皇兄！你把皇位传给我吧！我听说兵败之后，君王必死无疑！我愿意代替皇兄去死！皇兄，把皇位传给我吧，让元曦代替你去死！”
　　时至今日，小十七最喜欢的人，仍旧是元祁。
　　说起来也讽刺得很，元祁是个好皇帝，但不是个好兄长。
　　可他同时又是个好兄长，从来未伤害过小十七半分毫毛。
　　“傻阿宝，天子守国门，君王死社稷。兵败早已成定局，皇兄现在就是孤家寡人了，你还不出宫，想陪在这里跟皇兄一起死么？”
　　“我不管，我不管！不管别人说皇兄什么，可皇兄在我眼里，永远是天底下最最最好的兄长，永远都是！”小十七的生母位份不高，死得又早，当初若不是元祁把他接到身边来养，小十七能不能活下来还是个未知数。
　　即便侥幸活下来了，一个不受宠爱，地位又低的皇子，在宫里一辈子碌碌无为，人人可轻，人人可贱。
　　这么多年来，元祁极宝贝他，时有打罚元瑾，可却一根手指都没动过小十七。
　　现如今陪在他身边的，也唯有小十七了。
　　可元祁从最开始只是把他当成沈执的替身，养养玩罢了，小十七应该也是清楚的，可从来都不敢问，也不敢说。
　　“皇兄把皇位传给我吧，让我代替皇兄去死！我去金銮殿前自刎，我去求沈执，去求谢陵，求他们放过皇兄！”小十七跪下，
　　抱着元祁的腿道：“皇兄，你带着阿湛快逃罢，皇兄！”
　　元祁一时不知作何感想，半蹲下来，伸手抚摸着小十七的头，无比温柔道：“阿宝乖，你已经不再是个孩子了，以朕对沈执的了解，他未必会杀你。皇兄再教你一招保命，到时你见了沈执，你就跑过去抱着沈墨轩，求他护一护你。”
　　“我不要，我不要！皇兄！我没有九哥那么坚强，我离不开皇兄！”小十七扑元祁怀里，嚎啕大哭起来，“皇兄，求求你，不要丢下我，求求你了，皇兄！皇兄！”
　　元祁眼眶泛酸，提了个音道：“元曦！听话！”
　　“皇兄……皇兄……”小十七哭得一抽一抽的，忽闻外头吵闹，怕是大军已经攻陷了皇宫，当即脸色一白，怀里就被塞了个孩子。
　　元祁将人提溜起来，往殿里一推，按着他的双肩道：“听好了，从现在开始，不准你出勤政殿一步！你护好阿湛，这是朕此生唯一的骨血，你一定要护好他！”
　　“皇兄，我怕，我害怕，皇兄！”
　　“不怕，你尽管照着皇兄的话做，沈墨轩一定会护你的。”
　　“可我不想让皇兄死！皇兄！你去跟沈执道歉，好不好？求他原谅我们！皇兄，留得青山在，不怕没柴烧！这是皇兄教我的道理！”
　　元祁听了，竟朗声大笑起来，笑罢才落了句：“朕生来尊贵，乃上苍命定九五至尊，绝不认输！”
　　他拍了拍小十七的头，把最后的温柔留在人间：“阿宝，你要快快长大，以后莫要跟皇兄一样，做不得善人，做不得恶人，一生情不由衷，害人害己。”
　　交代完最后一句，元祁拔出长剑缓步往外走。
　　小十七抱紧怀里的孩子，望着那道颀长的身影渐渐消失在殿门口，唰得一下泪流满面。
　　他知道皇兄没有输，沈执也没有赢。
　　沈执带人去时，遥遥只见一道明黄色的身影执剑立在金銮殿前，旒冕华服，俊美不凡，元祁似乎从未变过，一如既往的高傲矜贵，丰姿卓越。
　　谢陵摆了摆手，示意身后的士兵退下，之后才缓步上前，不动声色地将沈执护在身后。
　　元祁道：“这一天终于还是来了！阿则，你与朕十多年兄弟，骨肉至亲！朕养育了你六
　　年，你就是这么报答朕的？”
　　沈执摇头道：“元祁，我同你之间再无任何话可说，今日不是你死便是我亡！既是元氏族内的事，我便不让任何人插手，你我决一死战，是生是死，是输是赢，这一次我都认了！”