“老夫还知道，大人这次千里迢迢将老夫找过来，就是为了寻求解蛊之法。这蛊无法解除，一旦种下，除非身死，否则终身无法摆脱。”老者混浊的双眸中泛起水光，“当年，老夫夜观天象，察觉有双星降世，其中一位便是贪狼命格，命犯孤煞，若是留他一命，必定祸国殃民！但老夫当年怕引祸上身，没敢说太实。只说舍一保一即可。”
　　谢陵冷笑：“你未曾说实，可却引了我祖父替你说了。什么双星降世，什么贪狼命格，命犯孤煞！那么小的一个孩子，他能懂什么？就凭你们这种术士之言，硬生生地毁了那个孩子一生！你既然能夜观天象，怎么没算到你今日沦落至此！”
　　“大人说得极是，老夫的确没能算到后来。”老者沉沉叹了口气，抬袖擦拭着眼角，“那夜知晓双星降世的人，除了我同谢大人之外，其余人一夜之间全部人间蒸发了。先皇下旨，命我二人守口如瓶。原本这事便算过去了，又过了几年，文恒帝忽然将老夫传去，询问了一些巫蛊之术。其中有一种蛊，便是元氏一族的秘法，双生蛊！”
　　“文恒帝用老夫的妻儿作为要挟，让老夫将双生蛊种到一个小孩子身上！”屋里静悄悄的，老者的声音听起来极其嘶哑难听，“老夫……老夫没有办法。只能听命行事。那孩子……那孩子就是那只贪狼星，老夫见他第一眼就认出来了！然后，老夫亲手给他种蛊，换了他半身血才勉强种好。”
　　“那孩子……那孩子一直咬紧牙关，一声都没哭，一滴眼泪也没掉，把嘴唇都咬破了还硬撑着。后来，后来他几度昏厥，文恒帝让人将他唤醒，那一整夜，孩子都在祭坛上倒吊着。”老者的声音已经颤得不成样子，即使只是描述，画面感已然非常强烈。
　　那么小的孩子，到底要多坚强，才能咬紧牙关，一声不哭，一滴眼泪不掉。
　　可明明沈执在谢陵面前，很容易就掉眼泪的。
　　谢陵总是觉得自己很
　　爱沈执，可每次沈执哭着喊痛，他也从未停下来过。
　　老者的声音一断，整个屋子死一样的沉寂，仿佛掉落根针都能听得见。
　　霜七面色极其复杂，抿着唇默然。
　　很久之后，谢陵才开口，眸色幽深地盯着老者：“后来呢？”
　　“后来，就没有后来了。文恒帝让人护送老夫上下十几口人离开京城，可却在半路痛下杀手，十几口人啊，只剩下老夫一人尚存于世。”老者垂头低泣，又道：“既然大人找到了老夫，那孩子定然在大人手里罢，算一算年龄，今年也该有十七岁了。那蛊虫在他身体里存活了十余年，早就根深蒂固了。想来已经同血肉融合了，如何能拿得出来！”
　　只听“砰”得一声，谢陵竟然硬生生地掰断了半边桌角，冷酷道：“既取不出来，那留你还有何用！你既那般思念家人，不如本官送你一程！”
　　“大人，老夫活了这么久，早就活腻了，若不是心中有愧，早就去寻妻儿了。”老者叹道：“虽不能取蛊，但还有一法子可试。若是有人愿意换半身的血给那个孩子，如此一来，那蛊就会再认其他的主人。若是如此，便是大人你同那孩子之间的事情了。你生，他生，你死，他亡。生死皆攥在大人手里。”
　　霜七一听，神色大变，忙上前劝阻道：“大人，万万不可啊！大人身体本来就有很多隐疾，如今不过拿他当个药引子。倘若大人换了半身血，其中苦痛不说，谁敢保证一定成功？谢家只剩下大人一人了，大人万万不能出半点闪失，否则属下如何同九泉之下的夫人老爷交代！”
　　“霜七，你先退下，这里没你的事。”谢陵摆了摆手，转头问老者：“有几层把握？”
　　“不足三层。”
　　霜七一听，大喊道：“大人！万万不能！倘若大人出了半分闪失，属下绝不独活，大人！”
　　曲膝噗通一声跪下，双手扯着谢陵的衣袖，哽咽道：“大人，属下同您一起长大，年少时陪您天南地北地游学，陪您考取功名。您风光霁月时，属下陪着您，跌落尘埃时，也是属下陪着。好不容易才走到今日这步，大人万万不能做傻事啊，属下求您了！就算要给沈执换血，也不一定非得大
　　人不可，其他人不行吗？”
　　老者道：“天底下有谁会为了一个陌生人，而愿意舍命奉陪到底。”
　　“属下愿意！”霜七大声道：“属下愿意！只要大人吩咐，就算让属下上刀山下火海也在所不惜！拿属下去换血，让属下去！”
　　谢陵沉沉叹了口气，将人拉了起来，轻声道：“此事同你不相干，这是我同沈执之间的事情，外人插不上手。”
　　顿了顿，他又偏头询问道：“既是换血，也就是说，两个人互相换？”
　　老者解释道：“当年文恒帝知良王身体差，遂只放了他半碗血，因此，那半碗血即便换进了那孩子的身体里也无济于事。那孩子当年就应该死了的，可硬是撑了下来。当真是贪狼命盘啊！”
　　“一派胡言！什么贪狼命盘！本官同他朝夕相处数年，从未发觉他哪里天犯孤煞了，休要胡言乱语！”
　　老者：“那当年的谢大人总该不是胡言乱语罢？他一眼就认出了贪狼星！力求皇上将之赐死，说到底了，那孩子一生悲苦，还不是拜谢家所赐！既如此，大人何必救他，岂不是给自己立仇敌？”
　　此话一出，谢陵突然有些站不稳了。他又想起了祖父留下的那封家书，以及谢家家训，好像冥冥之中早有定数。
　　难道祖父当年就已经算到了今日这番局面，遂言沈执是个祸害，留有家训，不准谢家子弟同元氏一族通婚，还有那封曾经落在宁王手里的家书。桩桩件件，全部都应验了。
　　谢家现如今只剩下了谢陵和顾青辞兄弟二人，竟然双双爱上了沈执，谢陵早已疯魔至此，未曾想顾青辞也那般情深似海。
　　可阿执只有一个，怎能同时沦为谢家两兄弟手里的玩物？
　　难道说，祖父当年还话里有话，沈执祸害的其实不是这个天下，而是整个谢家！要害得谢家兄弟相残，断子绝孙！
　　“大人若是下定决心了，还请趁早罢，耽误的时间越久，换血的过程越是痛苦。”老者叹道：“寻常人承受一次，怕是要少活十年，那孩子居然还要承受两次伤害。蛊虫已经认良王为主了，若是半途中强行易主，怕是要当场反噬。其中的痛苦，常人难以忍受。若是可以，还是不要轻易尝试罢。”
　　谢陵不知道自己是怎么回到红莲香榭的，只觉得浑身像是被人抽干了所有力气。好像所有的仇怨，在此时都显得不那么重要。
　　一切语言都是苍白无力的，他不知道自己到底怎么做才能留住沈执。
　　到底要不要冒这个险。与其让沈执再承受一次伤害，他更愿意带沈执远走高飞。找个没有人认识他们的地方，幸福的生活在一起。
　　但前提是，元祁必死无疑！
　　沈执睡得迷迷糊糊的，感觉有人将自己抱了起来，误以为谢陵现在就要碰他，含糊不清地求饶：“哥哥，我困。”
　　“你继续睡。”谢陵低声道，安抚性地拍了拍沈执的后背，“睡罢，睡醒一觉，天就放晴了。”
　　从京城往江州去，若是乘船，约莫得五日路程，坐马车更慢一些，而且路上颠簸。一般来说，都会选择乘船去。
　　但谢陵就跟别人不一样，宁愿早出发几天，也要坚持坐马车，只是因为沈执晕船。
　　沈执两手掐腰的站在府门口，眼巴巴地瞅着管家忙上忙下，将一堆乱七八糟的东西全塞到了后面的马车里。
　　等了好长时间谢陵才姗姗来迟。也不知道咋回事，平时霜七同谢陵形影不离，无论谢陵走到哪里，霜七都生死相随，这回远赴江州喝喜酒，谢陵反而吩咐霜七留在京城。
　　沈执甚纳闷，可转念一想，谢陵做事总有自己的道理，于是也不曾多问。
　　一路上坐马车倒也不甚颠簸，谢陵早就吩咐下去，让人在马车里垫了好几层厚厚的羊毡，人卧在上面，就像躺在棉花里。