鉴定一下热门变异生物(495)

　　那些银灰色的设备为何存在，这里到底发生过什么？
　　吴祺瑞协助脑虫，让它们在盖亚的体内大肆生长，借此打压盖亚。可他却忘了，寄生虫和被寄生者并不只有敌对关系，它们还可以共生互利。当它们遇到威胁时，这两种生物将为了利益一致对外。
　　天啊。眼前这个男人亲手为自己布置了坟墓，他却还在沾沾自喜。
　　难道人的愚昧真的没有尽头？
　　谢松原控制不住地向后退了两步，尽管他知道自己根本无法逃离这个地方。
　　他沉默良久，道：“可你还是失败了。”
　　吴祺瑞的眉毛不自主地跳了跳。
　　谢松原望向男人，仿佛生怕惊动不远处的怪物那样轻声地道：“我能问你一个问题吗？你觉得现在的自己究竟是人，还是被盖亚操纵的怪物？”
　　话音落下的瞬间，吴祺瑞的脸色立刻变得无比阴沉，就像一只恶狠狠的毒蛇。
　　滔天的怨气从他单只完好的眼球中蔓延出来，仿佛在周围形成实质的场。
　　他狞笑着朝他走近：“哦？此话何意？”
　　谢松原跟着向后又退了两步，然而对方身后的那些手下很快就蜂拥过来包围了他，堵住去路。
　　对方这个模样确实有些像那位北欧主神。
　　此时此刻，谢松原居然还有心情思考。
　　北欧地区流传下来的英雄史诗中的主角都是强盗形象，崇尚武斗、流血和杀人。奥丁的名字在语言里通常象征着狂暴。
　　这位全能的天父并不如众多宗教神话中的主神那般慈眉善目，济世救人，反而凶狠好斗、心机狡诈。
　　相比起忧郁仁慈的耶稣，他更像是一个为达目的无所不用其极的暴君。
　　只是吴祺瑞难道不知道奥丁右眼背后的隐喻？他是个聪明的男人，包括脑虫在内，本不应该犯下这种过错。然而他从七年前起就不正常了。
　　过度的自负会让人变得愚蠢。而人类最愚昧所不能及之处，就是总以为一切尽在掌握之中，事情永远会按照他设想的道路发展。
　　谢松原促使自己冷静下来，面无表情道：“你牺牲了这么多人的性命做出来的实验，究竟证明了什么？得到了什么？你根本杀不死它，当然，我想你从一开始也没想杀死过盖亚。你想侧面通过脑虫掌控盖亚，但这是根本不可能的，你永远无法让它达到对你言听计从那种程度，仅仅只是让它漂浮在这里，而已。而寄生虫一旦进入盖亚体内，事情的走向就再也不受你的控制……”
　　“没错，它超出了你的控制。”
　　他重复着，就像他早已洞悉其背后的真面目。
　　吴祺瑞的表情微妙地变了，神色阴晴不定。
　　谢松原：“我以前看过一个实验，生物学家用某种果蝇来培育寄生蜂，再将这些寄生蜂放在另一种果蝇身上，观察它们的感染情况。起初只有百分之五的果蝇可以杀死进入体内的寄生虫。生物学家将这些果蝇拿去培养，进行下一代抗虫实验。因为寄生蜂都是在头一种果蝇体内生长的，跟不上第二种果蝇的演化步伐，而每一次接触，这种果蝇都会不断提升自己对抗寄生蜂的能力，所以实验进行到第五代的时候，果蝇已经进化出了60%的抗虫性。”
　　“按照常理推断，这些果蝇的抗虫性应该会随着迭代一直升高，直至接近百分之百。然而它们的抗虫性最高达到60%就停止不动了。”
　　“要对抗体内的寄生虫入侵者，你就得不断消耗能量。但宿主的精力是有限的。在这方面投入的能量越多，即意味着用在其他正常生理活动上的能量减少。生物学家发现，那些高抗虫性的果蝇普遍比那些容易被感染的果蝇更加弱小，在争抢食物方面也更弱势。”
　　“当对抗寄生虫已经严重影响到生活时，宿主就会停止这种抗争，转而和寄生虫和平共处。与之同理，盖亚需要保存能量去做别的事情，而脑虫知道宿主时日无多，也迫切地想要接触其他鲜活的生物体……盖亚和脑虫达成了共识。你把它们困在这里，想让它们互相制衡，却不想它们背着你签下了协议，在如云霄飞车一般急速的协同演化中逐渐靠近了彼此……直到它们融合在一起。”
　　说到这里，谢松原感到一阵晕眩。他不确定这种晕眩是来自兴奋还是恐惧，让他的话音都开始颤抖。
　　物种进化源自竞争。
　　宿主和寄生虫裹挟着对方飞速前进。想要不被对方消灭，唯有跟上彼此进化的脚步。
　　而盖亚可是说是这个星球上最富有充沛能量的怪物，脑虫在它体内的演化速度和效率要被那些在实验体身上的同类快得多得多，甚至是成百上千倍。
　　一旦存活，它们所拥有的掌控力甚至不会亚于盖亚本身。
　　“让我来基于事实进行几个推测。”谢松原的目光一一扫过吴祺瑞和他身后的这群人，然后是地上那排银灰设备，最后是吴祺瑞由虫子组成的那颗大脑。
　　如果你仔细观察，就会发现这些虫子给人带来的莫名熟悉感究竟从何而来。
　　它们在外形上已无限接近大脑的形态。
　　当这些虫在男人的颅内彼此接近，它们的身体周围会无中生有地探出一些树突形状的肉芽，和同伴相互连接，就像机器之间通上电路，成为一个发光的整体。
　　凸起的脑虫身体是回，因为没有填补而凹陷下去的阴影是沟。它们挤攘着首尾相接，构成了吴祺瑞的神经网络。
　　这完全不像现实世界里可以发生的事。
　　试想你自己的大脑由一堆活物构成，它们可以自由拼装，形成一个集体；也可以独自活动，就像蚂蚁。
　　单个的蚂蚁什么也不是，只有当整个一群集体行动，才显现出卓越的决策力。蚁群就像是一整个散落的大脑。
　　换成脑虫为什么不行呢？
　　这个器官的存在足以说明很多。
　　“内共生起源学说认为，线粒体的祖先是某种起源于三十亿年前自由生活的原始细菌，这种细菌被某种早期真核生物吞入腹中却没被消化，逐渐和宿主形成了共生关系。随着二者的不断进化，细菌丧失了自主性，最终彻底成为了母体中的一部分，变成了线粒体。这种细胞器至今还在为我们的身体提供能量。”
　　“我猜脑虫之所以能在盖亚体内长久共存，达成一致，也是因为类似的缘由。它们吃掉了一部分盖亚的大脑后，为了不被盖亚攻击，选择用自己的躯体作为赔偿，填补了空缺。”
　　这些脑虫大概有些手段，可以从寄主身上窃取DNA。
　　它们通过释放好几组不同的化学物质，将自己的正常细胞诱导成类似盖亚脑内的神经元*，这些神经元可以正常地产生神经冲动，交换神经递质，产生电信号——一只脑虫就代表着大脑集群中的极小一部分。
　　正如血吸虫能从人类宿主的血细胞外壳上撕下一些分子附在表膜，将自己佯装成人体细胞，逃过免疫系统的侦查，脑虫也可以通过类似方式迷惑盖亚，让对方离不开自己：
　　一旦脑虫吃掉了太多盖亚的脑细胞，为了保持思考和生存，盖亚就不得不允许这些家伙将功补过，成为身躯的一部分。
　　但它们同时又顽强地保留了属于自己的遗传物质，甚至依旧能拆分成一个个的个体。
　　这些脑虫可以思考。几只脑虫拼合在一起，就能凑成一个初级的脑。
　　从逻辑上说，这根本就是一个袖珍的盖亚之脑。
　　因此你完全可以想象，当组成这颗脑的虫子越多，脑的功能就越强大。如果你的身体能够容纳和盖亚的大脑一模一样多的脑虫的数量，那么你的精神力甚至足以比肩盖亚。
　　想到这里，谢松原又不着痕迹地看了吴祺瑞的虫脑一眼。
　　不为其他，他完全相信丧失理智的吴祺瑞绝对愿意为了获得终极的“智慧”而干出诸多疯狂的尝试。
　　好在一切目前还算在正常范围之内。
　　巨大的脑体活动会消耗海量的能量，普通的血肉之躯根本支撑不了这种负担，就算吴祺瑞真的想办法造出了这样一个大脑，他的身体也无法跟上脑部的循环代谢……