大司农和小男妾(15)

　　云鹤看了他一眼，道：“明大人实在不放心，便找个由头过去看一趟。”
　　“算了，等等罢。”明晟决定还是等齐鸣的回信再看。
　　云鹤也不多言。
　　半个月之后，明晟收到了齐鸣的回信，上头只写因为夫人的病才疏忽了联络，其余的一概没有提。明晟按着眉头，提笔问了在云鹤面前问的那个疑问，再添一句，京都有好的大夫，届时必定替他寻来。
　　此信之后，齐鸣却是没有再回复。
　　军需队伍返回京都之后，云鹤过去询问情况，明晟却是比他还早。
　　“我们一进巅城便被带去府衙后院，半步都不得离开。”押运粮草的人道，“看守府衙的兵士丝毫不透露巅城状况，我们无从打听。一路过去，我们只知里头守卫森严，其他一概不知。”
　　这一位只是队伍里普通的兵士，并不是云鹤安插的人，自然是什么都不知道。也正是因为什么都不知道，才让明晟更为担忧。军营里不让人随意走动，却不会严苛成这样子，送个粮草进去，连军营之外都不让走动，这根本就不正常。
　　“哦，倒是知道齐夫人病了，还是无意中听到的，”那人回想道，“有丫鬟在墙角挖一种草，说是给夫人熬药汤喝的。好似……夫人病了两年了。”
　　“便是病了两年，如何不送到巅城之外去救治？”明晟道。
　　“不知。”那人道。
　　“下去吧。”明晟的眉头久久皱在一起。
　　云鹤看着他这模样，便上前道：“齐将军与齐夫人感情如何？”
　　“不说感情，齐夫人的父亲前大司马对齐将军有过救命之恩，之后又有提携之恩，”明晟道，“光是这两点，齐将军都不会亏待齐夫人。”
　　“那么，”云鹤看他，“齐将军会不会是因为齐夫人才留在巅城的？”
　　“为甚……”明晟出口之后才好似想到了什么。
　　“也许，齐夫人的病只能在巅城治。”云鹤道。
　　明晟突然想起中毒之后性情大变的坤若君，犹豫道：“齐夫人……会不会是中毒？”
　　“不无可能。”云鹤马上又补了一句，“当然，这是我们的猜测。”
　　明晟点头：“这么一想，倒是说得通。不过，这有甚不好与我说的。”再则，若真是下毒，会是谁下的？
　　云鹤看他：“大概是大司徒日理万机。”
　　“瞎说！”明晟瞪他。他再忙，处理一件私事的时间总是有的。
　　云鹤淡淡一笑。明晟待齐鸣好，性情相投也有的，可更多的是因为齐鸣的能力，是罗那不可多得的良将。只要是罗那的能臣良将，明晟都会宽待。可是，他又怎知能臣良将不叛他？
　　“或者，待秋收之后的假里我去巅城一趟。”明晟道。
　　云鹤点头，看他忧心的样子有些不忍，便模糊道：“明大人，下官以为，既然齐将军那厢的局势不明了，往后在朝上尽量不要包揽干系。”
　　明晟深深地看着云鹤：“你知道了什么？”
　　“不知道。”云鹤一笑，“我也是觉得有些不对劲，为明大人考虑才这么一说，明大人若是觉得不认同，就当没听过。”
　　“我也……心有不安，”明晟叹息，“齐鸣……坚守在巅城那么难，皇上不支持，若我也不为他说两句，岂不是孤立无援？”
　　云鹤只得点头。话已至此，他便不能再劝。齐鸣的处境他也知晓，孤立无援的时候最容易铤而走险，若是明晟真能牵扯一二，说不定能拉回齐鸣。
　　“且看吧。”明晟也明白云鹤的心思，两人俱不再多说。
　　明晟本打算秋收之后去巅城，却因为莫桑的国乱搁浅。莫桑新帝上台，各方势力都不看好，莫桑护国公和莫桑老太后都不是安分的。莫桑有些风吹草动，罗那的朝上都会特别激动，好似他们时刻准备要出战。
　　“听闻莫桑护国公与老太后单独召朝臣议事，独独漏了新帝。”皇帝十分兴奋，听到只言片语就抓着不放，“看来新帝的龙椅坐不久了。”
　　“是，不过护国公也有自己的一派势力，与老太后在一处并不会全为老太后独子宁安王打算。”裴盎道，“估计护国公与老太后之间还有的一争。”
　　“你们说莫桑新帝手里有没有神秘武器？”皇帝关注这个。
　　“若是有的话，护国公和老太后不会这么嚣张，臣觉着没有。”蔺奉常道。
　　“是吧！”皇帝很是高兴，“朕也觉着是这样！大司徒……”皇帝看向明晟，“明爱卿觉得我们趁莫桑内乱一举攻去，胜算如何？”
　　“皇上，臣以为先得探一探莫桑国中，或者说是莫桑军营里有无神秘武器，新帝有没有不重要，重要的是仗打起来，莫桑军中会不会投出那个神秘武器。”明晟道。
　　“是这样没错。”皇帝点头，“若没有的话，这胜算还是蛮大的！”
　　明晟不语。
　　朝后，皇帝立马派了探子去莫桑军营打探。没多久，皇帝急吼吼地与众臣商量，莫桑军营没有神秘武器，那么他们该时刻准备着出战了。
　　“皇上，”明晟提出，“那武器威力如此大，应当不会让人轻易探出，是不是多花点时间查一查，这么仓促未免太过草率。若是我们罗那有这等武器，臣以为是不会放在一个能被人轻易探到的地方的。”
　　皇帝白了明晟一眼，若是他有那等武器，还干坐在这儿费这个时间？早就出去打天下了，哪个不服打哪个！待他成了整个天下的皇帝，甭提多威风。这一下，罗那皇帝才想起，为甚其冽握着那等武器只占了个樊厦，丝毫没打一丁点罗那和若弥的主意。他拍掌：“你们说，会不会是本来这神秘武器不多，之前一仗便耗费了所有？不然，我罗那和若弥还能好好存在？”
　　众臣齐齐出了一滴汗。不过话糙理不糙，不禁三三两两地点头。
　　“那还怕甚！”皇帝拍腿，“鲁埒，赶紧准备准备，等莫桑一乱，我们立马攻过去！”
　　“是！”鲁埒立马拍胸。
　　

　　☆、第21章

　　“且慢。”明晟站出来，“这次又交给鲁将军？”既然皇帝对出战势在必行，他也只能应，而派谁出战，他却是可以建议。
　　明晟的声音一如既往的平淡，鲁埒却听出了几分迟疑，他想起前两仗不免脸上有些烫，气焰一下子熄了。
　　皇帝执着于启用皇族中人带兵，便帮腔：“之前一次怪不得鲁埒，莫桑有那等武器，再多给百万兵士也不够。”
　　“是，皇上说得对！”鲁埒立马眼睛一亮。
　　“那是上上次。”明晟提醒道。
　　皇帝这才想起，那的确是属于上上次战事了，而上一次便是去巅城寻齐鸣一战，以十万对十万，却是输得万分狼狈。他犹豫着是继续用鲁埒，还是用其他士族将领。不过，再怎么想，他都直接掠过了齐鸣。
　　明晟很快便提出来：“齐将军骁勇善战，臣建议用齐将军。”
　　“齐将军现下在西北边境……”皇帝皱眉，再一想道，“明爱卿家幺子在东大营，倒是恰好就近出战。”
　　“小子鲁莽，不堪当主将，”明晟道，“西北战事已趋平缓，且有十万兵士驻守，齐将军出战不成问题。”
　　皇帝的眉头都拧在一起，一面不想用齐鸣，可说不定齐鸣真能拿下那一片繁华地域，一面想着不若用皇族或士族中人，可又怕失了这次千载难逢的机会。他沉吟了一下，才道：“那便急信传于巅城，让齐鸣安排出战事宜。”
　　明晟眉眼一松，轻轻呼出一口气。
　　“赫爱卿，”皇帝看向云鹤，“准备二十万石粮草，时刻准备运出京。”
　　“是。”云鹤应。
　　“传令西大营，明炽为副将，即日前往霁月。”皇帝道。
　　“是。”传令官应。
　　明晟眯眼看向皇帝，略有思忖。一般主将是由皇帝钦点，可副将都是由主将指的，皇帝此举又是打了什么主意？单纯给副将攒军功？
　　“鲁将军，”皇帝看向垂头萎在一边的鲁埒，“你即刻动身去霁月，届时与明炽一起，同齐将军出战。”
　　明晟闻言眉头一紧。
　　“是！”鲁埒有过一忽的混沌，却是下意识地应下。随后才想起，皇上打的什么主意？
　　急信传去西北边境，齐鸣想了一个晚上，最终还是应了下来。他将西北十万兵士交给新选的副将，与夫人交代了一番才跨马出城。齐鸣的离开并没有给巅城带来丝毫变化，城门依旧紧闭，里面的兵士该操练还是操练，该种地还是种地。就连齐鸣的家眷就没有离开巅城一步，依旧住在巅城府衙里。
　　齐鸣到京都的时候正是傍晚时分，余晖撒过城墙，显出几分疲懒。他扯了一下缰绳，跃下马，沉默地排在入城队伍里。他刚接到信件时，是不想应下的，在夫人床边守了一晚上，他才改变了主意。
　　慢吞吞地跟在队伍里，齐鸣也不知自己乱七八糟地想了些什么，直到有人拍了他一掌才回神：“你……怎么来了……”
　　“想碰碰运气看能不能接到你。”明晟一笑。
　　“明日上朝便能见着了，何必跑城外来……”齐鸣只看了明晟一眼，便看向队伍前方，目光再没有往明晟那处偏一下。
　　明晟察觉到齐鸣逃避的目光，不过也随着他看向前方，只当没注意到：“三年没见了，你回来，自然要来迎你的！”
　　齐鸣没有说话。
　　明晟知道齐鸣的心态肯定与之前不同，却是没想到会这般沉郁。他道：“珍馐楼里订了位子，一道去喝酒。”
　　“若是没接到，你就准备一人去？”齐鸣一顿。
　　“还叫了一个人，大司农。”明晟道，“若是接不到你，我们便辛苦些，两人干掉一坛酒。”
　　“啊？”齐鸣听到“大司农”便忽地看向他，有些诧异。
　　明晟终于对上齐鸣的眼睛，心里有些不是滋味：“不是冝奉，你去西北没几个月冝奉便被撤下大司农一职。现下的大司农你也认识，就是原本的均输令赫筠。”
　　“筹粮的银票他也有给？”齐鸣想起来。
　　“是的。”明晟点头。
　　齐鸣脸色一缓，他知道赫筠也是出身寒门，能挤出这么点银票给他送粮草实属不易。其实这里头出钱出力最多的就是明晟了，正因此，齐鸣心里才有些受不住。他低声闷闷道：“皇帝不嫌弃赫筠的门第？”
　　明晟沉默了一下，道：“大约是……强到无人可替代，便不得不用。”
　　齐鸣听着明晟这句话，若有所思。
　　明晟拍了拍他的肩：“走，兄弟给你接风洗尘！”
　　齐鸣终于稍是开颜，验贴入城。
　　云鹤听到门开的声响，抬眼看去：“齐将军，好久不见！”
　　齐鸣自进门便看着云鹤，一眼不眨，到桌前拍开酒坛子就倒了三大碗酒。他端了酒碗一饮而尽，翻碗冲他道：“替西北兵士谢你！”
　　“绵薄之力！”云鹤也不矫情，端起酒碗来喝。
　　明晟走过来，淡笑着看他们。
　　齐鸣看着云鹤灌下一整碗酒，便拍了拍他的肩表示认同。他又给自己倒了一碗酒，对上明晟，却是什么话都没说。
　　明晟心里直摇头，端了酒碗与他一碰，不需要说什么直接喝酒。
　　齐鸣这才淡淡一笑，将酒一饮而尽。
　　“坐下慢慢喝！”云鹤道，“凉菜先吃着，我让小二赶紧上热菜！”
　　酒过三巡，气氛才稍稍好一些。云鹤在外一直是文弱书生的样子，索性直接装醉，由着他们说话。到最后，齐鸣自然是喝得最多，剩下的大半坛子都是他喝掉的。不过，即使这样子，他都没怎么说话，明晟没能问出巅城的情况，只得将京都里发生的事，和眼下莫桑的情况说与他听。大司马府里的人都被打入过天牢，明晟也与他道明，生怕以后从别个嘴里听到，产生误会。
　　不过，齐鸣好似料到会是这样，并没有激动，只呼吸粗了几分，听到明晟替他打点过，才缓下来。
　　明晟眼看着酒坛子空了，便直接问他：“你在巅城如何？”
　　“杀敌，活命，没什么可说的。”齐鸣站起身，一指云鹤，“他如何回去？”
　　“他的婢女一直在马车里等着，只消将他扶下去就成。”明晟正欲上前抓云鹤的手臂，却是被齐鸣抢先一步。见齐鸣扶云鹤，明晟便快步下去结账。
　　齐鸣将云鹤拎起，手从他腹部揽过的时候，不觉一顿。
　　“唔……”云鹤模糊道，“回家了？”
　　“嗯。”齐鸣箍住他，不让他乱动，手却是不着痕迹地在他身上摸了一通。
　　云鹤尽量放松了身体，可心里还是直道疏忽了。会武的身体总是不同于不会武的，身上的肌肉是骗不了人的。齐鸣，定是察觉出不对劲了。电光火石间，他的脑海里闪过各种借口，心思着用哪一种合适。
　　不过齐鸣也没有多说什么，甚至面上一点异色都没有，眼眸也是一瞬便恢复如常，扶他到外头直接交给婢女。
　　明晟出来的时候，云鹤已坐着马车离开。齐鸣也跨上马，对明晟拱了拱手离开。明晟看着齐鸣离去的背影，沉默了良久。
　　次日上朝，大司马齐鸣本是打算领了兵符就立马前往西南边境，却是受了阻。不是皇帝不给兵符，而是莫桑那边有了意外。
　　“那个冒牌皇帝如何会有神秘武器的！”皇帝气到不行，在殿台上直打转，“难不成是其冽那蛮子起死回生！”莫桑皇族内斗，护国公和老太后丧生于神秘武器，在莫桑竟然还有那武器！眼看着即将到嘴的肉，竟暗含着刺，那便棘手了。
　　“皇上，那不可能的。大海发怒，海岛沉落，没有生还的可能。”
　　“若是命大，真就逃出来了呢。”
　　“据海边村民道，去那海岛便是危险重重，十之八九都会迷失在海里。准备充足尚是难抵海岛，若是从海岛逃难出来，什么都不准备，生还的可能性有多大？”
　　“不要扯这些没用的！”皇帝不耐烦，“朕要知道，莫桑还有没有那等武器！”
　　“皇上，”有耿直的武将不太明白，“有那神秘武器的人已经离开了，即将上台的莫桑新帝没有武器吧？不然两厢早就打起来了！”
　　“好像……是……”皇帝发现脑子简单也是个好处，至少不会瞎想。果然文武官一同上朝也是有好处的，复杂的有人想得到，简单的也有人考虑道。
　　“那等甚么！”那武将差点撸袖子，“没那神秘武器咱们怕甚！”
　　“对……”皇帝扫过齐鸣，有过一瞬想换掉主将，可到底怕那厢有神秘武器的调转回来，他想了一会儿，道，“齐将军立马带兵符去西南边境，另外，澜桥的象营随你调用。”
　　齐鸣看了一眼皇帝，心里诧异这次的“大方”，连忙应道：“是，末将领旨！”
　　“赫爱卿，”皇帝看着云鹤道，“粮草即刻出行！”
　　“是，臣遵旨。”云鹤应。
　　下朝之后，齐鸣风一般席卷而去。
　　云鹤走到明晟身旁，问：“昨夜，齐将军看着兴致不高。”
　　“我问的话都被他绕过去了，他什么都没说。”明晟透了一口气。
　　“那便期待这次战事能顺利些。”云鹤道。战事顺利，皇帝战后优待齐鸣，齐鸣的心结才能打开。
　　没多久，罗那正式与莫桑交战，齐鸣开打的时机选得很好，势如破竹，莫桑军被打得节节败退。饶是前景一片大好，齐鸣还是稳扎稳打，没有急功近利，打仗的同时还关注莫桑皇族。鲁埒在一旁急得很，在他看来就该一鼓作气直捣皇城，拿下莫桑国土。他没法对齐鸣指手画脚，便往皇帝那儿传了一道又一道的信。
　　皇帝拿到鲁埒信件的时候，得知了若弥从莫桑另一面开攻，顿时急得将齐鸣骂了个狗血淋头。
　　“皇上，”明晟道，“打仗的事情齐将军自会有决断。”
　　“他难道不知若弥也在打这块地的主意？”皇帝吼道，“他在那磨蹭甚？绣花吗！”
　　“鲁将军不服主将是行军之大忌，请皇上静下心好好想一想。”明晟耐下心道。
　　“朕知道，齐鸣他定是故意的！”皇帝转了两圈还是不能忍受，喊道，“传令过去，齐鸣拖延战绩，即刻返回，主将一职移交鲁埒！”
　　“皇上三思！”明晟跪。
　　“皇上三思！”云鹤跪
　　“皇上三思！”三三两两几个大臣同跪下。
　　“朕心意已决，不必再说！”皇帝甩袖离开。
　　皇帝走后，几个臣子纷纷起身，摇头直叹，看到明晟跪在那儿，劝上两句便走了。
　　云鹤也起身，走过去对明晟道：“起来吧，不值得。”这样的皇帝不值得明晟如此。
　　明晟深叹一下，摇了摇头。他与云鹤缓缓走出宫，一直没有说话。
　　“明大人是否后悔竭力推齐将军上战场？”云鹤问。
　　“我推举齐将军上战场，是因为他有这个能力，并不是为一时意气。”明晟道，“只是……”他看了一眼云鹤才继续道，“根部的确是烂得太严重，我使劲全力都无法改变。”
　　云鹤沉默不语，看着明晟颓然地离开。
　　旨意传达到战场的时候，齐鸣胡子拉碴正打算去拿个馍馍充饥，他忙着战事整个一天都没吃，好容易逮个空。听到旨意，他冷笑一声，回过身正好看到进来的鲁埒。