反向逆行(155)

　　晏南一行人先行出发，从缺口一进入便发现空间站内地形复杂，没有固定的空间结构，更像一开凿粗劣的洞穴。蝎红色的钢板支撑着土石，半空中交错着不知通向何处的粗大导管。向其中深入不过百米，第一波攻击已经来袭。
　　曾见过的机械兵士排成阵列举枪齐射。三人迅速躲入掩体，瓦尔在最前压制火力，晏南在中间击杀敌人，雪兰在后补枪。不多时解决这一批敌袭，继续向前。
　　头顶错综复杂的导管似乎皆通向同一方向，与他们的前进路线重合。击杀了几批机械兵士后，他们进入了空间更为开阔的地带，头顶的导管已有两米粗细，能听见其中淌过的古怪黏腻的水流声。
　　这里寂静无声，雪兰与晏南靠得很近，没有语言交流，身体却紧挨着彼此。逐渐靠近斜坡下的通道口时，里面突然涌出一群人类。
　　并不是正常的人类，他们赤身裸体，眼窝深陷，眼珠是奇怪的银蓝色，苍白干瘪的身体上也裂开一道道细缝，里面却并非血肉，而是散发着诡异气息的幽暗蓝光——令人回想起曾在斯派克总部内见过地经过基因改造的实验体。
　　“这是？！”
　　雪兰目露惊愕，端着枪不知该如何行事。
　　原本行动迟缓的实验体在靠近他们后，像是嗅到了血肉，突然干瘪的身型爆发出可怕的能量，张牙舞爪地向他们扑来。
　　雪兰像是被惊变吓住了，静在原地不动，黑色尖利的手指就要抓伤他的头脸。晏南突然从旁出现挡在他面前，用枪托将实验体一把砸翻在地，军靴带着狠戾碾上光秃的头颅，蓝色的腥臭液体混着泥白的脑浆在他脚下爆开。
　　瓦尔已开始射击，以一人之力挡住了全部二十几个实验体。指挥官转身面对雪兰，脸上看不出任何动手时的残酷痕迹，隔着战术手套轻轻抵起他下颌，垂头看着他，担心问道：“宝贝，还好吗？”
　　发颤的瞳眸聚焦在晏南脸上，雪兰声音发哑，“这是怎么回事？”
　　晏南沉默了会，“之前在军部有看到报告，这一年来人类殖民地中人口失踪案件的比例剧增——虽然奇怪，但这些事主要由警署复杂，军部便没有派人调查，现在想来，应该是肃正者在命人秘密绑架人类进行基因研究。”
　　“研究什么？”雪兰已恶心得想吐。
　　“不清楚，”晏南摸摸他脸，“再往下走很快就会真相大白。不想看就躲在我背后，你没必要知道这些。”
　　雪兰沉默一会，将手里的步枪握紧了，“我没事。”
　　晏南垂首吻了他一下，不再多言。
　　两人说话的功夫，瓦尔已将实验体全部解决，正在擦拭枪杆上沾染的蓝色黏液。晏南走近跟他对视一眼，两人做好准备，持枪戒备着继续前进。
　　之后在前往中心地带的途中，敌人的数量愈渐增多，除却人类实验体，他们还遇到了另一种可怕的外星生物，他们不属于现今银河系种族中的任何一类，同样是典型的有脊椎双足双手直立型生物，眼睛和皮肤却更像蛇类或蜥蜴，头部覆盖着一层很厚的、形状独特分层甲壳。
　　与人类实验体不同，他们似乎有智慧，其中一位祭司装扮的敌人在打斗过程中不断呼唤着晏南的名字，说他们做的一切都是徒劳，肃正不会停止——来回重复的话语像魔音一般烦扰，但几人皆不为所动。
　　祭司像是身怀异能，同晏南所掌握的灵能不同，他能够造成扭曲力场，令人身体失控悬浮。但与之相对的是，使用异能过程中，他本身也会悬浮离地，暴露在掩体之外。
　　祭司的存在给三人造成了极大麻烦，他身上的防护装置挡下了弹药，枪火无法对其造成有效伤害，在雪兰中招悬浮时，晏南使用了灵能。
　　灰眸紧紧盯视那半空中的祭司，在晏南鼻腔淌血时，对方的头部骤然炸裂，头部结实的分层甲壳也碎成了粉末。
　　扭曲力场消失，雪兰从半空掉下，被一双手稳稳接住了。他被抱着躲进掩体后，对方摸着他的头脸，从头到脚检查他，“有哪里不舒服吗？”
　　雪兰怔视着他，片晌后抬手触上了他鼻下的血痕，“你怎么了，为什么会流血？”
　　大脑中是熟悉的眩晕感，晏南并未发现自己流了鼻血，不在意地擦去后，安慰雪兰道：“没事，不要紧。”
　　“……”
　　雪兰直起身子，沉默着抱住了他，缓缓收紧手臂，“我也没事。”
　　瓦尔还在以一敌多，通风管道中的第二分队还在继续前进，危难只会不断降临，在这种状况下，担心也没有意义，他们只能继续奋战前进。
　　重新加入战局，配合瓦尔解决了这一批敌人后，他们继续向前深入。穿过一条窄细的甬道，头顶的导管汇聚到了地面上，出现了莹红色类似卵巢的结构，每一个独立的卵蛹中都有一道暗影。
　　这里空气湿热，是他们的目的地之一，中央地带，能量聚集之处。
　　三人走近查看，隔着一层类似树脂玻璃的浑浊窗口，雪兰看见了一张痛苦的人脸——是殖民地中失踪的人类！
　　“晏南，他们还活着！”他喊了声。
　　对方反应很快，立刻用枪托砸烂树脂玻璃，将人从卵蛹中救了出来。这里的卵蛹成千上万，但仅有外围几个卵蛹中的人类还活着，被解救后，他们彼此支撑着对方，在惊惧中发抖掉泪，不住地向三人道谢。
　　这时侧面的通风管道被一下踹开，另一小队成功抵达汇合。马汀为生还者进行身体检查，兰斯则查看着这里卵巢的结构，分析采集着可使用的信息。
　　其余几人持枪戒备四周，忽然在不远处，晏南看到了一个身穿西装的人影，藏在卵蛹之后，正在一破旧的休眠仓上输入什么。
　　“停下，别动。”
　　晏南冷声开口，枪指对方头部，缓步朝他走去。
　　那人被发现却没有露出惊慌，做出投降姿势举起双手，缓缓转过身来，露出了一张温文尔雅的面容，眼眶中的那双眼在昏暗的光线中散发着幽幽蓝光，像是机械造就的幻影。
　　“终于见面了，指挥官晏南，”对方弯唇笑了，绅士一般向他颔首致意，“我是幻影，你的崇拜者。”
　　晏南不为所动地拿枪指着他，“你是人类，为什么要帮助肃正者。”
　　“我不是在帮助肃正者，我是在拯救人类，只是跟你选择了不同的道路，”对方用那双具有迷惑性的眼睛深凝着他，“肃正者拥有的科技远超银河系现有的所有文明，抵抗没有意义，出路唯有合作。你对银河议会也有所了解，应该已经感觉到了，西塔德有序、富有、充满生机，但人类永远不会是其中受到欢迎的种族，我们不断面临挑战，而不知晓背后的原因。肃正者的出现为人类的未来提供了转机，只要掌握了肃正者的技术，人类就能在银河系中凌驾于其他种族，获得应有的正确地位。”
　　没有对他的言辞做出回应，晏南静静发问：“殖民地中人类失踪事情是否跟你有关？”
　　那双不真实的蓝色眼睛像钢铁般坚定，他没有直接回应晏南的话，而是字句缓慢地说：“如果人类要生存，就必须有牺牲，联邦不理解这一点，有些事只能我来做。”
　　灰眸深沉发暗，晏南静视着他，继续问道：“八年前机械帝国叛国案是否跟你有关？”
　　对方有几秒没作声，视线微垂，像是伤感。片晌后他开口道：“那是人类历史上最大的悲剧，如果我更早些下定决心与肃正者合作，那一切也许不会发生，”他看向晏南，“如今再也没有地球可以拯救，但人类还有希望，一切为时不晚。我很欣赏你，指挥官晏南，你是人类难以估量的财富，只要你加入我们——”
　　晏南开了枪，连续射击，幻影跌倒在地，死前最后一刻蓝眸中都流露着难以置信。
　　目睹了一切的雪兰走过去握住了他的手，看着幻影的尸体道：“他好像不是完全的坏人。”
　　晏南回握住他，轻声说：“合作的基础是平等，肃正者的科技远超人类，不可能跟人类合作。也许他的初衷是好的，但一路走来，他已经像我母亲一样被影响教化，成为了人类难以估量的威胁，就像克里姆族中那些破坏归零器建造的教化者，坚信着自己是在拯救克里姆文明，实则成为了毁灭他们种族的帮凶。”