被骰子控制的世界[西幻] 中(335)

　　“……然后我突然瞥到我放在一边的茶杯，我用来进行‘复现自我’仪式的时轨。我不知道您能不能理解那种感觉。
　　“但是……但是，在过去的这一两个月里，这个仪式已经完全成了我的习惯，或者说，本能……我每天不喝十杯八杯的水就不自在。”
　　赫德几乎下意识抓了抓头发，露出一个尴尬但又安心的表情。
　　幽灵先生默然无语地瞧着这个年轻人。
　　赫德便继续说：“几乎在我看见我的茶杯的时候，我就下意识想到今天还没有喝水，我应该要喝点水。我将杯子拿到手里，然后……在那一瞬间，我彻底清醒了过来。
　　“……我甚至不明白我为什么会立刻去拆那个包裹，甚至完全没有怀疑是谁送来了这东西！我知道那肯定存在污染……而我，我始终被污染着……”
　　他的声音慢慢低下去。他用力地瑟缩在沙发里，目光呆呆地望着窗外。
　　他们此时仍旧在赫德想象中的房间里，面前的桌上仍旧摆放着十分精致诱人的美食美酒。窗外是夜晚，凛冽的寒风呼啸而过。这或许就是赫德此刻内心的真实写照。
　　明明孤岛的事情看似已经结束，他已经可以自由去选择未来的道路，仿佛生活重新回归了鲜亮明丽的模样，然而这突如其来的一份神秘包裹，却令一切都蒙上了一层模糊的阴影。
　　幽灵先生目光深深地望着面前这个年轻人。
　　赫德·德莱森的生命仿佛就在令人困扰的圈子里不停地打转，他被困在了这里。
　　“你有使用【旧神的阴影】这个仪式来测量自己受到的污染吗？”幽灵先生的语气仍旧十分冷静，在赫德如此颓丧的情况下，那甚至显出一种不近人情的冰冷。
　　赫德深深地吸了一口气，他努力让自己像幽灵先生的那种冷静靠拢，但声音还是忍不住有些颤抖。他说：“我……我听说过这个仪式，从那些探险者的口中。但是我们都没能接触过那个仪式。”
　　幽灵先生心想，看起来，这个仪式还是往日教会，以及历史学会这样的启示者大型组织专属。
　　他斟酌了一下语气，便说：“赫德，事实上，几乎每个启示者都会受到一些精神污染。比如‘复现自我’这个仪式，实际上就是在主动接纳来自过去的自己的‘污染’。当然那是正向意义上的。”
　　赫德怔了一下。他忍不住向幽灵先生确认，语气有点软弱地说：“所以，我没必要这么恐惧……是吗？”
　　“是的。”幽灵先生声音低沉，“他们或许一直在暗中关注你，但是，他们也已经失败了。你有考虑过为什么他们会将这个包裹寄给你吗？”
　　赫德摇了摇头。
　　“他们希望你接手他们的计划。”幽灵先生说。
　　赫德想了一会儿，后知后觉地露出了吃惊的表情。
　　实际上，也正是在赫德提及自己下意识想要打开那个包裹，却被“复现自我”这个仪式阻止的时候，幽灵先生才想到这种可能性。
　　那个包裹携带着某种不可思议的污染与吸引力，并且直接针对赫德。
　　考虑到德莱森家族多年以来的习惯做法，让赫德成为新的、藏身于阴影之中的、神秘的德莱森先生，也并非不可能。
　　或许当赫德踏上旅程，幕后黑手们是希望他葬身于大海；但5月23日那一天的行动并未成功，赫德也没有死去，于是那些人便改变了自己的想法，他们决定让赫德接过家族的传承。
　　又或者……
　　联想到拉米法城内德莱森家族成员已经失踪，幽灵先生意识到另外一种可能性——或许，他们是希望赫德参与到这一次新的行动之中。
　　或许他们已经意识到赫德在慢慢挣脱他们的摆布，所以他们决定利用这个包裹，加深赫德受到的污染，让他在极度疯狂和恐惧的状态中，成为那个牺牲品。
　　这也是一种可能。不过幽灵先生并不打算将这种猜测告诉赫德。他们目前还并不知道失踪的德莱森家族成员究竟去了哪里，即便将这个想法告诉赫德也只是徒增困扰。
　　光就幽灵先生如今的说法，赫德就已经紧张和焦虑起来：“他们还盯着我？还希望我为他们做什么？”他几乎气愤地说，“这太疯狂了！”
　　“冷静点，赫德。”幽灵先生说，“你刚刚说一份来自旧神追随者的文档，所以你最后还是看了那个包裹里的东西？”
　　“……并没有。”赫德深呼吸，让自己慢慢冷静下来，他用颤抖的手端起了面前的茶杯，猛地喝了好几口。当他放下茶杯的时候，杯中的水也依照他的想法重新注满。
　　他慢慢说：“包裹里面只有一大叠的纸质资料。我因为‘复现自我’仪式而清醒了过来，没敢仔细看。我知道里面有一些人的手稿……更多的我就不知道了。
　　“……幽灵先生，我能将这些东西交给您吗？我知道里面肯定有不少关于旧神的信息，但是我完全不敢看。如果您能不受到那些可怕的污染的影响，能够从中有所收获，那就再好不过了。”
　　赫德的说法让幽灵先生也对那叠手稿感到好奇起来。
　　他不禁想到，一直以来，旧神追随者似乎都比他们知道得更多。比如，他就完全没法理解，为什么这群“阴影”的信徒能够知道死亡与星星的孩子就是他们信仰的神明。
　　此外，他也十分好奇，对于费希尔世界的人们——特指这些“阴影”的信徒——来说，他们究竟为什么会如此虔诚地信仰一位来自世界与文明之外的神明？
　　于是他斟酌片刻之后，便说：“你可以把那些资料交给我。我会让人偶来取。”
　　“人偶？”赫德有点反应不过来。他还没见过幽灵先生的人偶，自然不明所以。
　　“等会儿你就会知道的。”幽灵先生微微笑了一下，他停了停，然后说，“这件事情……你或许可以拖延一段时间，但是，他们肯定仍旧在关注你，你可能得闭门不出一段时间了。”
　　赫德用力地点点头：“我明白。”他用力地握紧了茶杯，又说，“我还以为……我还以为他们都已经死了。”
　　“他们或许已经死了。”幽灵先生说，“但是，从来都不只是‘他们’。”
　　赫德愤恨地想说什么，但最终也陷入了沉默。
　　幽灵先生说：“你可以闭门不出一段时间，然后假装精神状态十分衰弱或者混乱。我恐怕你们不会继续留在福利瓯海附近，到时候，你就跟随你的同伴们一起行动就可以。走一步算一步。”
　　“我会这么做的。”赫德说，“等到那个时候……我能够，我有希望摆脱他们吗？”
　　幽灵先生斟酌了一下，然后说：“关于这一点，我有另外一件事情需要跟你说。赫德，你觉得自己现在能够承受一些意料之外的消息吗？”
　　赫德迷茫地望着他，仔细想了想，说：“应该……可以？”
　　“好的。你的家人，位于康斯特公国拉米法城的德莱森家族成员，在不久前失踪了。”幽灵先生说，“很有可能是因为这群旧神追随者在5月23日的图谋失败了。”
　　赫德猛地怔住了，一瞬间他露出了一个非常复杂的表情，可以说是憎恨、幸灾乐祸，也可以说是担忧、提心吊胆。
　　隔了片刻，他声音低低地说：“他们会……来到无烬之地？像我……像我一样？我之后说不定……会和他们汇合，然后一起……一起？”
　　“有这种可能。”幽灵先生并没有否认他的猜测。
　　赫德的表情更加复杂了。他在自己失态之前，声音颤抖地对幽灵先生说：“我……抱歉，我没法……没法理智地，面对这件事情。”
　　“这没什么。”幽灵先生的语气温和了一些，“事情的发展总是出乎我们的预料。”