被骰子控制的世界[西幻] 中(128)

　　“所有资料中都没有提及那东西究竟是什么，就像是有人特地将相关的描述毁掉一样。我猜那是我姐姐做的，不过我也没有证据。
　　“总之，从那些资料来说，我姐姐似乎认为那东西带有一些特殊的含义，因此有必要让其他教区的人也知道此事。她原本都已经准备出发了——不是写信，因为写信不够安全。
　　“但是在她出发之前，另外一批人也出现在了贝休恩。他们说是要追回那东西。而那个时候，我姐姐已经从那名水手中拿到了那东西。
　　“……我认为，我姐姐是为了躲避那些人的追杀，所以才选择离开贝休恩。”
　　说到这里，伊丽莎白沉默了下来。
　　班扬思索了一会儿，然后说：“但是，女士，如果约瑟芬主教当时打算将这东西的存在告知其他教区，那么为什么她会销毁这东西在米德尔顿的相关记录？
　　“并且，康斯特那边也丝毫没有得到任何有关的线索。”
　　“是的、是的……这也是我的疑惑。”伊丽莎白说，“不过……”
　　她想说什么，当她望着窗外的贝休恩的时候。但是最后，她只是沉默了下来。她摇了摇头，说：“或许在最后那一刻，我姐姐改变了心意。”
　　西列斯若有所思地望着伊丽莎白。结合跑团剧本上对于伊丽莎白的性格描述，西列斯认为，她在这一刻发生了动摇。
　　不，应该说……她姐姐最终选择沉默的这个行为，影响了她。
　　他们坐在这里，正讨论着那些站在安缇纳姆与往日教会对立面的人。而那些人与米德尔顿的福利瓯海有关。
　　因此班扬骑士长希望得到伊丽莎白的帮助。但是，伊丽莎白的态度却是一种委婉但坚定的拒绝。
　　因为米德尔顿。因为这片海洋。
　　伊丽莎白·霍西尔似乎正摇摆于两种截然不同的立场——她的信仰，以及她所生活的这片土地。或许她甚至怀疑，当初约瑟芬的沉默，正是因为约瑟芬在包庇那些海洋上的居民。
　　在这一点上，西列斯与伊丽莎白的想法并不一致。他不认为那些孤岛上的旧神追随者与普通的米德尔顿人一样。但是，这样的差异也并不影响伊丽莎白此刻的沉默。
　　她是因为这大海而沉默，为这海洋，她甚至可以在某种程度上违背了她所信仰的神明，即便她自己还未能清楚地意识到，如果她一直进行这样的选择，那么她的命运将会走向何方。
　　无论如何，对某位神明的信仰就可以代表一个人的全部生命吗？事情似乎从来都不是这样。
　　死亡的信徒也曾走上不同的道路，拥有截然不同的人生；暴欲与禁欲的信徒走上了与曾经截然对立的路途；谎言与商业的信徒在彼此都心知肚明的阴谋之下选择了联合。
　　这世界上人们的面孔影影绰绰。闪动的光与影都让他们的面孔仿佛变成了截然不同的模样。
　　西列斯不得不想到了跑团剧本中，伊丽莎白·霍西尔的三种结局。叛离往日教会、成为异端，又或者，仍旧信仰安缇纳姆。
　　他谨慎地想，他要在这个时候选择插手吗？他这是在插手伊丽莎白的人生吗？
　　他应该这么做吗？
　　不，应该说，他此刻的立场应当是什么？关于，这深海孤岛之上徘徊着的“阴影”。关于，安缇纳姆和骰子希望他去做的事情。
　　……他又该做出一种什么样的选择？
　　“如果真有所谓的‘命运’，那么，我宁愿您来持有。”曾经琴多的话在他的大脑中一闪而过。他想，他对琴多隐藏的含义心知肚明。
　　于是他轻轻闭了闭眼。当他睁开眼睛的时候，他已经下定了决心。
　　“伊丽莎白女士，”西列斯突然开口说，“我想，关于那名水手的故事，以及福利瓯海，我也有一些信息需要分享出来。”
　　他们的目光都诧异地望了过来。
　　其中班扬最为诧异，伊丽莎白的诧异中多少带着点好奇，而切斯特医生的诧异……呃，诧异中带着一点了然。
　　西列斯只是顿了顿，然后解释了自己为什么会听闻那名水手的故事——从火车上偶遇商人安布罗斯，到夜半听见加勒特·吉尔古德的呼救声。
　　“吉尔古德……”伊丽莎白喃喃说，“是的，就是这个姓氏。他的父亲，伊诺克·吉尔古德，就是那名水手！是的，就是他！”
　　说到最后，伊丽莎白也激动了起来。
　　西列斯稍微顿了顿，察觉到一丝异样。他突然意识到，在米德尔顿，往日教会并不拥有如同在康斯特那样的权势与地位。
　　因此，即便伊诺克·吉尔古德间接造成了约瑟芬·霍西尔的失踪，但是在那之后，往日教会也无法调查更多关于伊诺克的事情，不然的话，他们不可能不知道加勒特·吉尔古德的存在。
　　这种巨大的差异，或许也在某种程度上造成了刚才伊丽莎白与班扬的小小对峙。他们彼此都不了解对方的处境，甚至无法想象。
　　班扬无法想象米德尔顿的往日教会的弱小无力，伊丽莎白无法想象康斯特的往日教会的强大昌盛。当然，他们也拥有各自不同的困境。
　　家大业大的康斯特往日教会需要应付更多的敌人；而米德尔顿往日教会则不得不承认自己在某些事情上的无能为力。
　　这种想法在西列斯的心中一闪而逝，很快他继续提及了福利瓯海的事情。
　　从帝国纪时候李加迪亚的信徒的游记，到不久之前围炉夜话中人们提及的故事，到福利瓯海上水手们之间的传言，到西列斯亲自目睹风暴中深海孤岛上人们的献祭……
　　当然，他没有提及“阴影”，因为他认为“阴影”有关的话题很有可能是这个世界的禁忌，是隐藏在众多谜团背后的更大的谜题。
　　西列斯的讲述显得有些漫长，为了让在场每一个人都能听明白发生了什么。
　　等到他的话音落下，办公室里陷入了一段时间的沉寂。
　　隔了片刻，班扬若有所思地说：“所以，福利瓯海深处的孤岛之上，存在着一些不为人知的旧神追随者，他们向旧神献祭，希望得到回应，或者说，复活旧神？”
　　“或许。”西列斯选择了一个更为谨慎的回答。
　　伊丽莎白站在那儿，同样慢慢皱起了眉。她低声说：“这是相当危险的事情。”
　　“是的，女士，所以我们需要您的帮助。”班扬说。
　　“但是，骑士长！”伊丽莎白突然用一种十分严厉的语气说，“您不了解米德尔顿的情况！”
　　班扬没有因此而动怒，他只是说：“那么，伊丽莎白主教，我们需要您来为我们解释一下，米德尔顿的情况究竟是什么样的。”
　　伊丽莎白望着班扬，目光中突然闪过了更多的无奈与近乎悲哀的神情。她默然不语。
　　“……抱歉。”西列斯声音低沉地说，“我恐怕得打断一下。如果我没有理解错的话，女士，您的意思是，我们想要调查海洋，而由于米德尔顿根深蒂固的海洋信仰，所以我们不可能做到这件事情。
　　“甚至，如果我们真的要强硬地这么做的话，还会遭来米德尔顿人的敌意……是这样吗？”
　　伊丽莎白似乎想说什么，但是最终，她只是克制地点了点头。
　　西列斯又说：“而骑士长，您的意思是，深海中正有不怀好意的旧神追随者活跃着，他们会为这个世界带来危险，所以，我们不得不做点什么。
　　“甚至于，他们已经造成了一些危害，从三十多年前开始。因此，我们尽早进行一些行动，就能够尽可能地消除不确定因素。”
　　班扬同样点了点头。
　　于是西列斯说：“两位的想法其实是一致的，只是在手段上有所分歧。我认为我们或许可以更平静地谈谈。”
　　切斯特也在一旁补充说：“的确如此。我们的目的并不是相违背的。”
　　他的话彻底让伊丽莎白冷静下来。