被骰子控制的世界[西幻] 中(286)

　　从这个角度来说，阿方索·卡莱尔和考古团队的遭遇，就好像是有人有意无意地将他们逼迫进迷雾之中一样。
　　……一场发生在迷雾中的献祭？幽灵先生如此怀疑。
　　或许，五月中下旬的时候，这些误入迷雾的人，也将迎来自己的死期。
　　那些疯狂的信徒要用无尽的死亡来恭贺神明的复苏。
　　幽灵先生怔了片刻，他在心中轻轻叹了一口气。
　　“阿方索·卡莱尔。”他说，“你可以转告他，如果有机会的话，我会和他见上一面。也或许，我们终究会见上一面。”
　　赫尔曼有点困惑地看了他一眼，说：“好吧……我会这么跟他说的。”
　　“另外，关于最近一段时间无烬之地的事情……”幽灵先生斟酌了一下，便将相关的事情告知了赫尔曼，同时也提及了仍旧停留在迷雾中的人可能的下场。
　　赫尔曼目瞪口呆地听着，他几乎有点回不过来神，喃喃说：“所以……所有这些事情，包括我们的遭遇，都有可能是某一批人在背后搞鬼吗？”
　　幽灵先生点了点头，并且说：“不是有可能，而是肯定。”
　　“肯定……”赫尔曼似乎想说什么，但是最终，他闭上了嘴。
　　隔了片刻，他才缓慢地叹了一口气。他苦笑着说：“我以为发生在迷雾中的事情已经很不可思议了，但是……”他想了想，便转而说，“我们……有可能将那些人救下来吗？”
　　“迷雾中的人们还拥有魔药吗？”幽灵先生首先问了这个问题。
　　赫尔曼想了一会儿：“可能不是很多。我们已经在迷雾中待了好几个月，绝大部分魔药都消耗完了。不过我们离开的时候，还是给他们留下了一两瓶。
　　“如今迷雾中可能还有……二十来个人，不算上绿洲中的那些原住民的话。他们中有的人很不好打交道，已经陷入了疯狂；有的人则是极端的理智和冷静……他们都不愿意离开。”
　　说着，赫尔曼的声音逐渐低下去，他沉默了片刻，才说：“他们都已经知道‘复现自我’这个仪式的存在了，或许他们会自己想办法离开迷雾。”
　　从他这句话中，可以明显地感受到，赫尔曼实际上已经不打算返回迷雾去救这些命悬一线的人们了。他的心灵被打磨得相当冰冷。
　　幽灵先生目光深深地望了他一眼，对此也并不强求，他说：“他们也未必会死，如果我们能在那之前阻止某些人的行动。”
　　赫尔曼怔了一下，便问：“您需要我们做点什么？”
　　幽灵先生说：“我会给你们提供一些魔药。而你们需要做的就是，想个办法来吸引北面那些启示者的注意力。我想，‘复现自我’这个仪式或许在这儿能派上用场。”
　　赫尔曼若有所思地点了点头：“您希望解决北面的事情？”
　　“至少不要造成大规模的死亡。”幽灵先生说。
　　“但如果‘复现自我’的仪式推广开来，人们会重新燃起探索迷雾中的情况的热情。”赫尔曼露出了怀疑的表情，说，“这算是一件好事吗？他们可能在那里丧失自己的生命。”
　　幽灵先生说：“这本身是一种防护。至于人们是否会因为这种保护措施而变得大胆和激进，那是另外一回事。我们总不能因噎废食。”
　　况且，从另外一个角度来说，被有心人利用而在不知所谓的复活旧神的过程中失去生命，就能说是不错的选择了吗？至少幽灵先生相当怀疑这一点。
　　赫尔曼赞同地点了点头，他便说：“能让人摆脱精神污染，这的确是相当实用的仪式。而且，无烬之地的探险者们似乎完全不知道这个仪式的存在。”
　　幽灵先生心想，这是因为，这个仪式此前一直在城市与国家内部推广，还没来得及在无烬之地传开。
　　“我们能想出一些噱头。”赫尔曼这么说，“不过，您要怎么将魔药给到我们？”
　　“你们现在在哪儿？”幽灵先生问。
　　“呃……无烬之地……格拉斯通……东北面的，一个驿站？”赫尔曼有些困扰地说。无烬之地没有明确的行政区划，所以描述位置总是相当不便。
　　幽灵先生便说：“我会让人偶将魔药送到你们那儿。你现在就可以醒过来，去驿站外找个地方等待，能让人找得到就行。”
　　赫尔曼有些疑虑地点了点头，他看起来还是不明白，什么叫做“人偶将魔药送过来”？
　　十分钟之后，赫尔曼以一脸怀疑人生的表情，从小小的人偶头顶接过一个小木盒——因为装着魔药的盒子比人偶的身体还大，所以人偶只好将其顶在头上，脚步哒哒哒地跑到赫尔曼身边，将魔药递给他。
　　赫尔曼蹲在那儿，歪着头和人偶黑漆漆的小圆眼睛对视。隔了一会儿，他低声说：“真不可思议。”
　　人偶什么都没说，只是伸出了手。赫尔曼怀疑地看着它，然后也伸出了……一根手指。他一根手指都和人偶的胳膊差不多粗了。
　　人偶小小的手就在赫尔曼的指腹上拍了拍，像是在道别，然后又哒哒哒地跑开了。
　　赫尔曼怔怔地望着它离开，又打开木盒看了一眼里头满满当当的魔药，不由得深深地吸了一口气。凌晨的枯萎荒原寒风凛冽，赫尔曼愣了一会儿之后，就裹紧了外套，走回了驿站。
　　坎约农场的小屋中，他静默地望着这一幕。
　　人偶很快就回来了，它激动地蹦蹦跶跶。每一次离开梦境到现实中做点什么，它都会相当高兴。
　　其余五个人偶都投来十分羡慕的目光，并且七嘴八舌地询问着一些事情。
　　等它们安静下来，他才带着一号人偶一起去了加勒特·吉尔古德的梦境之中。
　　加勒特仍旧躺在沙滩椅上，懒洋洋地晒着太阳。
　　当幽灵先生出现在他的梦境中的时候，加勒特才坐起来，耸了耸肩，若无其事地说：“哦，我还想着你什么时候来呢，幽灵。”
　　幽灵先生和他的人偶默然望着这个懒懒散散的男人。不知道从什么时候开始，加勒特似乎就暴露本性，与原先那个阴戾冷酷的船长形象差距甚远。
　　加勒特站起来。周围的一切也发生了改变。他们来到一座孤岛，加勒特的表情迅速变得严肃起来。
　　“我有一件事情需要告诉你。”加勒特说，“或许你也会感兴趣。毕竟，你曾经告诫我，五月中下旬不要出海。”
　　幽灵先生点了点头。
　　人偶说：“的确如此。你在海上遇到了什么？”
　　加勒特点了点头，转而说：“不过，我先跟你说说关于海图的收获。”
　　说着，他的面前凭空漂浮出一张牛皮纸。纸上的内容聚焦着福利瓯海，将福利瓯海东面海洋的大部分区域都已经包括进去，其中零零星星地散布着许多孤岛，另外也有线条标记了安全的航线。
　　加勒特说：“我今天上午刚刚回到金斯莱。其实还有一两个孤岛没去探明究竟，不过想到你跟我说过的事情，我就决定将那些孤岛放到之后出海的计划中。我们差不多在海上呆了三个星期。
　　“总之，计划进行得还算顺利。我修正了一些错误，包括地理位置上的，以及孤岛上的情况，另外关于这些孤岛的名称，我也进行了一些整合。明明是一座岛，人们却能叫出七八十个称呼来。
　　“有一些孤岛的确十分危险，幸亏我一直没有离开船只，只是在船上进行着观察。实际上，人们对福利瓯海的了解并没有太大的出入。
　　“只不过是有一些小细节对不上，又或者忽略了一些整体意义上的信息，比如这座危险的孤岛和那座危险的孤岛，其实靠得很近，又或者干脆就是同一座。
　　“这些内容我都标记在图上了，算是让你看一看我最近的进度。
　　“……实际上，我还发现了两条崭新、安全，但从未有船只走过的海路航线。只有在将这些信息整合起来之后，我才能发现这一点。