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“Mulder！”她叫，迅速地拥抱他一下然后将他推开好好地打量他一番。“上帝，你看上去很好。我真看到一个晒黑的人吗？一个真正由太阳晒黑的穴居人Mulder？”
“对。我现在是一个正式的太阳崇拜者。我被太阳、大海和沙滩引诱了。”他悲哀地宣布。“不！”他在Scully打算推门时伸手拦住她。“还不行！”
“我不能进去？”她问，显然很震惊。“为什么？有什么问题，Mulder？”
“没问题。你只是要准备一下。”他咧着嘴从口袋里掏出一块Skinner的巨大、干净的白手绢。
“为了什么？一种巨大的变异的流感病毒？”她锐利地盯着手绢问。
“不。我打算蒙住你的眼睛。”他咧嘴笑着，站到她身后将手绢绑在她的眼睛上。
“Mulder，我得在事情走得更远前指出眼罩是你的生活方式而不是我的。”她用不太严肃的声音回答。Mulder大声笑起来。她戏谑的评论打破了他俩之间的坚冰，显示出至少她对他的选择并不轻视——当然也因为这个在公众场合使用的笨拙的替代品。
“好了，Scully。我打开门。现在我们进去。”他握着她的手领她走进办公室，带着她向右走几步，然后带着一声“Da—nah!”他抽下了眼罩。
“我看到了什么？”她困惑地打量四周。
“办公桌。” Mulder指出。“好吧，它只是我过去用来堆杂物的桌子，它不是你到这里来后常常申请的办公桌，但是我已经为你订购了——几天后就会到达，现在已经在路上了。还有，看。”他指着带有烫金字母的‘Dana Scully’的名牌。“我以前就做好了这个，但一直没有给你，唔，我大概不太确定……你知道，这里一直是*我的*办公室，我不习惯让人分享领土。”
“你是谁，你把我的搭档怎么了？” Scully取笑地说，她指甲修剪完美的手指抚摸着名牌。Mulder再次笑了，双手抱在胸前。
“好吧，你知道已经七年了。我认为你已经证明了自己的价值。”他咧着嘴。“唔，还有些东西。看，我知道你和我需要谈一谈。我想对西雅图糟糕的表现说抱歉，还要谢谢你最近容忍我。我会……嗯，回答你提出的任何问题，即使我可能更乐意和一个强壮愤怒的倒霉男人一起被锁在下水道里而不是谈论我的性生活。”
Scully大笑着，手指抚摸着办公桌。
“打开抽屉。”他催促，她惊讶地抬头看他，然后按他指示的做，在里面找到了一个小盒子。
“给我的？什么你开始给我买礼物了？”她问。
“自从我解决了我的生活，开始欣赏总是站在我身边的人们开始。”他真诚地告诉她。她露出的眩目微笑让他明白自己做了件很好的事。她打开盒子，喘息着抽出一条挂着闪闪发亮的兰宝石坠子的细长项链。
“白金的，不是银的。”他不安地观察着她的表情说。“我在度假时买的，你喜欢吗？它还可以吗？”
“真漂亮。”她的手指抚摸着它，然后抬头看向他。“Skinner挑的，是不是？”她猜。Mulder做个鬼脸，举起双手。
“Okay，我投降。你逮到我了。他挑的。我选了些不同的，但是他认为你会更喜欢这一个。它们都很配这条链子。”他从口袋里掏出个包在薄棉纸里的小坠子递给她。她打开后大声笑起来，薄棉纸里面是一个有着大大眼睛的灰色小外星人，也是白金制成的。“这象是你的风格。”她说。
“对，但是另一个更合你的风格，是不是？”
“它们都很完美，以它们各自的风格。”她圆猾地说，拉过他给他一个拥抱。“哦，Mulder，我曾那么担心你。”她在他肩头叹气。
“我知道。我很抱歉。看，我给你带来了咖啡和松饼。”他指出，引导她坐到她的位置上。
“哈，松饼。永远的Mulder陪罪食物。”她带着微笑发表意见。
“没错。每一种口味我都给你买了一个，快填满整个地下室了。”他咧嘴笑着，坐到了自己的办公桌上，当他这么做时微微畏缩了一下——他的早训练十分彻底，他相信Skinner是为了让他整天都留有印象，提醒他的奴隶关于生活的几个基本因素。“看，我需要解释一些事，让你明白一些，以后也许我们能不再多谈这方面的事。”他作个怪相。“对不起，但是Walter很着迷于谈论一下你的情绪和诚实的话题。其实如果在工作场合和家里都不提起这事会更轻松点。”
“你们两个真的有条款？” Scully看上去极其困惑。“对不起，Mulder，自从你告诉我以后我一直试图琢磨这事，但是我只是没法……我是说，我总是知道你有些什么事，但是你从来没有表现得象个同性恋，尽管你也从来没有完全地坦白过。”她苦笑着承认。“更不要说所有其它的问题了。”她斯文地咳嗽一声。“好了，给我透点风，我会接纳的。你和Skinner间有某种S&M关系？”
“对。” Mulder耸耸肩。“但是在你草率地得出任何结论之前，我需要你明白这是个双方的决定。他没有强迫我进入这种关系——事实上有点相反。”
“你以前告诉过我。我猜……我只是不明白。”她无助地耸肩。“你在这种生活体系里多久了，Mulder？”
Mulder深深地吸口气，试着解释甚至连他自己都无法很好处理的事情。“始终是，Scully。”他诚实地回答她。“这和我的父母、我的童年、发生在Sam身上的事无关——当我还是个孩子时脑袋里就有些幻想。它们悄悄地潜伏在那里，但是到了青春期时暴露了出来。那对我来说不是个轻松的时间，因为发生了Sam的事。我的性取向在那个时段不是我能处理的。我抑制了很久。我总是被女人吸引，所以长久以来我漠视自己对男人的兴趣。我同Phoebe的关系是混乱、扭曲的，她引导我了解各种性服从工具和恐怖活动。”他努力试图不要让脸色变得赤红，但是在他搭挡探索、迷惑的目光下很难解释。“她还探查我的头脑，我们的关系是场灾难，以至我很长时间都压抑着对任何S&M经历的需要，直到……直到……”他停下来，然后再次努力进行下去。“当X档烧毁后我进入了自我破坏的模式。我在早几年里就涉足华盛顿特区的S&M场景，时断时续的，但是在大火之后不久我开始深陷其中，寻找我所需要的，就在那时候我旧时对男人的兴趣终于再次显现了出来。我失了控，Scully。什么也不管用——至少不够长久。就象个瘾君子，需要极大的疼痛。我慢慢地迷失在里面，发现越来越难注意自己的真实生活。我只是需要疼痛。”
“听上去是个不太健康的生活方式。” Scully发表意见。“那就是Skinner对你所做的？只是给你疼痛？我认为治疗可能更起作用。”
“不，你弄拧了。Skinner把我从我正在做的事中拯救了出来。他救了我，Scully。就那么简单。”
“通过让你做他的……奴隶？”现在轮到Scully脸红了。
Mulder发出类似咆哮似的笑声。“我知道对你来说听起来有点疯狂，不过是的。我认为这是他能救我的唯一方法。他让我想从他手中逃脱变得不再可能，让我留在那里足够长的时间直到信任他，然后……爱上他。”
“他爱你吗？” Scully小心地问。
“我很幸运。我认为他爱我已经很长时间了。他花了很长时间来研究我、密切注意我、确保我不会被伤害……直到我不楔地追踪他逼得他最终让我和他纠缠到一起。他让我自己选择这样做，过去就是这样。”
“与Krycek间发生的事是怎么回事？” Scully问。
“即使Skinner不是我的主人也会发生——那种情形下只会让事件变得更糟。没有他陪着我，我这次可能已经死了，Scully。从某种程度上来说他很好的处理了我的问题，而我自己却做不到。他让我面对许多问题，我现在感觉好多了。当时我可不是总有这感觉。” Mulder咬着嘴唇，想起曾经有多艰难。“但我现在是了。我到了一个转折点。现在不会倒退回去。”
“我看到了。”她的手指茫然地在桌上击打着。“Mulder，看，如果他让我幸福那么我也会很好。我无法假装我真正理解你那种生活方式的吸引力，一想到把你们看成一对就有点不太自在，但是……”
“你用不着担心这点。在工作中他和以前一样完全公事公办，如果我不能做得一样好他会让我掩饰好的。你用不着尴尬。” Mulder温柔地说，他倾身向前将手放在她敲个不停地手指上。
“Mulder，不是关于你——实话说我认为当我发现你‘正常’了时应该更惊讶才对……”她冲他扬起一条眉。“但是，发现关于Skinner。嗯……他也是我的上司，坦白地说吧，了解所有关于他的事后我完全不知所措了。啊哈，我现在有点怕他了。”她做个鬼脸。
Mulder敬畏地吹声口哨。“真没想到。我没想到你会害怕什么东西，Scully！”
“傻瓜。”她踌躇地冲着他微笑。
“好了，我也许应该告诉你不要害怕他，但是这样做太伪善了，因为他有时候他妈的把我吓得半死，但是我可以告诉你他一直是一个非常好的人——最好的，在那生硬的态度下我认为他可能是我所认识的人当是最仁慈的。他对你的评价也相当高。求你，给他个机会。”
Scully深吸口气，摒住片刻，然后叹息着呼了出来。
“好吧。我们可以试试，搭档。”她说。
“棒极了。”他倚向自己的椅子，审视着自己小小的地下领域，结果让他相当满意和快乐。“那么，告诉我——当我离开时这里发生了什么？”
Muler回去工作的第一个星期过得飞快，他简直连喘口气的时间都没有。有些工作是在他休假期间自然而然堆积起来的，而有些完全就似他的主人为了避免他胡思乱想而故意压给他的。日历翻到星期六，Mulder大大松了一口气，他有些惊讶地意识到这天是奴隶日了。他和他的主人已经脱离他们原来的生活方式太久了，今天将如何渡过，他的心里完全没有概念。游戏室他很久都没有涉足过了，他当然期待着能在那里上演长而刺激的一幕，所以当他和他的主人闲散地耗过了白天，他感到非常失望。他们慢悠悠地吃了早午饭合一的一餐，然后一直看着报纸，时不时地聊上几句。正当Mulder已经对今天奴隶日的待遇不再抱任何希望的时候，他的主人命令他上楼去，换主人给他准备好的衣服，然后出门去。
“我要到什么特别的地方去吗？”Mulder皱着眉头问道，不知这命令意味着什么。
“没错，去 Beelzebub，”Skinner狡猾地笑着。
Mulder诧异地扬起眉毛。“我自己？”Beelzebub 是个众所周知的gay点，经常有很多靠身体赚钱的男孩出没。Mulder肯定自己在那里晃不上2分钟，就会被苍蝇叮上，他很难相信拥有他的主人会对此感到愉快。
“是的 --- 你自己。”Skinner点点头。“叫上一杯酒，在吧台等我。”“好……吧，”Mulder犹豫不决地应着，站起身走上楼去。
“还有，Fox --- 小心不要随便和人闲扯。别忘了你自己属于谁。”Skinner警告道。Mulder犹豫着点点头，继续走上楼梯。很明显，Skinner在计划着什么 --- 但那会是什么呢？
