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　　“我非常固执 --- 一意孤行。有时简直是死硬脑瓜。”Skinner耸耸肩膀。“我一旦认定了什么事，或是拿定了主意，Andrew想给我拐个弯，简直比登天还难。我真高兴他没有干脆放弃我算了。不过我觉得他肯定动过这个念头。”
　　“不。他知道你是值得的。他决不想放弃你，”Mulder轻声说道，手指在他主人的大手上若有所思地摩挲着。
　　“我也绝不会放弃你的。你知道这一点，是吧？”Skinner凝视着Mulder的双眼说道。
　　“经过这一个月我给你惹的那么多的麻烦，我想我已经开始理解了，”Mudler轻声答道，脸微微泛红。
　　“我给Andrew带来的麻烦远比这厉害，”Skinner说着，“你并不是唯一会制造麻烦的那个，Fox。他跟我一起经历过真正的风雨，我想我们也会的。其实应该说我们已经经历过了。”
　　“是啊，”Mulder点点头，深深地凝视着他主人的双眼。“我爱你，”他说道，语气无比真挚，没有丝毫犹豫。
　　“我也爱你。走吧，阳光太晒了。”Skinner站起身来，Mulder随他走出餐馆。
　　刚才短暂的一刻对Mulder来说，可称一种突破。他第一次将他的真实感受顺利地说出口，经过了这一刻，他感到自己应该可以更容易地吐露心声，也无需更多的遮掩与粉饰：所以这一刻益发显得意义深远，暖人心脾。
　　他们在沿途的商店里闲逛，Skinner从一家珠宝店里走出来，把手里一个小小的，神秘的盒子放进口袋里。“我记得我说过要给你一件礼物，纪念你经受了龙杖的考验，是不是？”他开心地笑着，但拒绝透露更多内容。他们回到船上，在航行中找到一处僻静的小海湾，船在这里停泊下来。他们脱掉衣服从船舷边跃入海中，象两条鱼儿般在宁静而清凉的海水中嬉戏。回到小码头的时候，暮色已经降临。他们跟Tom道了晚安，沿着海岸漫步着走回去，涌上幸福的疲倦。
　　“我要点一小堆火。去搞点吃的端出来，我们就坐在海滩上吃晚餐。”Skinner说道。
　　这是又一个美丽而清新的夜晚。他们坐在毯子上，静静的注视着红彤彤的篝火，烤着串在在长长的铁签上的甜薯。Mulder坐在Skinner两腿之间，后背舒适地靠在高大主人的胸膛。
　　“我简直不想回家了。让时间停驻在这里吧。”Mulder叹了口气。
　　“等你真的待久了，还是会厌倦的。只要有人对你一提UFO，你马上又会赶过去的。你说呢。”Skinner说着，将Mulder在怀里搂得更紧。
　　“是啊，我想也是，不过这里感觉真好。我原来一点儿也不喜欢渡假。我觉得最重要是 --- 跟你一起渡假的同伴是谁，”Mulder沉思着说，咬了一口甜薯。“还有你做什么也很重要，”他轻笑着用手肘捅捅他主人的肋骨。“那么你对我还有什么计划，主人？”他问道。
　　“你会知道的。”Skinner又往火里添了一根树枝，他们看着它被引燃起来，噼啪作响。“你这些天做得很好，Fox。我对你的进步很满意。按这样的情形，戴颈环的仪式会比你想象的来的还要快。我对你当然有计划，亲爱的。如果你一直表现得这么好，我们离开这里之前，我会给你一个你从来没有得到过的奖励。那将会是非常特别的。”
　　Mulder抬起眼睛。“能告诉我是什么吗？”他问道。
　　“不，这是惊喜。”Skinner俯下头吻着Mulder的脖子。“我相信它会给你带来莫大的享受。我觉得你已经做好准备了。”
　　“你不是在说拳交吧？”Mulder紧张地问道。
　　“不，宝贝儿！”Skinner大笑着，“我所说的完全是两回事。耐心等待吧。来，为了纪念这美妙的一周，我有个小礼物送给你。”
　　Skinner伸手到口袋里，掏出他在珠宝店里买的那个小盒子，递给他的奴隶。Mulder抬眼看着他主人的眼睛，惊讶万分，Skinner点点头，催他赶快打开。Mulder用他修长的手指打开小盒，情不自禁地微笑了。盒子里躺着一个小巧而精致的黄金坠子，图案正是一只喷火的龙。
　　“真漂亮，可惜我没有链子来挂上，”他遗憾地说。
　　Skinner大笑起来。“你当然有。”他解开Mulder的上衣，将小巧的坠子挂在奴隶右边的乳环上。“很完美，”他夸奖道，赞许地掐了那边的乳头一下。Mulder向后靠到他主人的臂弯里，开心地笑着。他就让他的上衣敞开着，愉快地看着跃动的火光映射在小金龙上，闪闪发光。“为你经受了龙杖的恐惧，”Skinner说道。Mulder不由自主地打个冷战，记起他刚做的标记。
　　“那滋味很可怕。你不要再用在我身上可以吗？”他问道。
　　“我希望不会，”Skinner用鼻子摩挲着他奴隶的耳畔。“龙杖是惩罚和标记的很有效的工具，坦白讲，你总有一天会再一次惹上严厉的惩罚。如果你能一直保持完美的表现，那你就不是你了。而且，我也不希望你会一贯的完美。那样反而缺乏乐趣。”Skinner狡猾地笑笑。Mulder无奈的叹了口气。
　　“我就知道你会那么说。不过那个东西可不是好挨的，主人。”
　　“我知道，”Skinner用双臂将他的奴隶围得更紧一些。
　　“那跟我说说你是怎么挨过的，”Mulder请求道。
　　Skinner沉默了许久，Mulder甚至拿不准他的主人到底会不会回答他，终于Skinner叹了口气。
　　“好吧。看来你是对我遭罪的故事颇感兴趣，男孩，”他斥骂道。
　　“我说，这正好是我深入了解你的另一个途径呢，”Mulder咯咯笑着承认了。“龙杖的故事，主人，”当Skinner又陷入另一段长长的沉默，他提醒道。Skinner责备地在他奴隶的后颈上掐了一下，开始讲述他的故事。
　　“那是我受到的第一次非自愿的身体上的惩罚，”他回忆着，“通常来讲，Andrew只在我要求的前提下对我进行体罚 --- 而他一般只需要用某种绑缚就能让我吃尽苦头，你知道，那个是我觉得最难熬的。我痛恨被束缚的感觉。即使现在依然如此，只不过我多少已经能体会到那种陷入绑缚之后的安宁与平静了。我很少会失去自我控制力，那就是Andrew为什么使用那种惩罚方式，而不是疼痛，因为承受疼痛对我来说反而更容易一些。”
　　“那你有没有享受过疼痛 --- 比方说，打屁股，用浆，或是别的什么的？”Mulder扭头看着他的主人。Skinner考虑了片刻。
　　“真正具有情色意味的打屁股肯定是一种享受，所以，我也如此，我能理解那种诱惑力。但对于那种用工具猛烈而严厉的惩罚，一般我从中无法享受到性欲的刺激，我不像你，我这个的嗜痛的小淫棍。”他吻了吻Mulder的耳朵，Mulder对着熊熊的火光狡黠地笑了。
　　“行了吧，有许多惩罚即使是我也无法享受，”他反驳道，“其实你也知道。”
　　“是的，”Skinner耸耸肩膀。“作为一个top当然有他的自知之明。不管怎么说，我其实根本没有你所说的“犯错”或是“不服从”。正相反 --- 我是太想做好了。我对Andrew充满了感激，因为是他带我走出困境，我当然不想给他添一点儿麻烦。我在当兵的时候已经习惯了服从命令 --- Andrew也几乎不会要求我做我不想做的事情。我当时很积极，很想有所帮助……但Andrew甚至没有开始真正地驯服我。而我很害怕失去他。我那时太骄傲而不肯承认，但那就是事实。我刚刚走进Andrew的家里的时候，我外表健康，可是内心深处伤痕累累。他重塑了我的人生。我们并没有经历你和我所经历的那些步骤，我从一开始就是一个濒死的人，我紧紧攀住他寻求一个支点。他根本无需迫使我臣服，就像我原来要你臣服一样，因为我本来已经沉入地狱了。 Andrew需要做的是点燃我的激情，帮助我重新做回我自己，因为我那时什么都不是。我变得对他全然地依赖，但他并不希望如此，他也肯定那样对我有害无益。他知道我在工作上可以充满自信，我所作的决定可以影响到许多人的生活，但一回到家里……我顿时丧失了所有自信，变得完全情绪化。是他解救了我，让我找到了我自己，让我在私人生活中如我在事业中一样有坚定的信念。那过程并不简单，因为敞开心扉是里面最艰难的部分。其实你不是唯一的一个在诚实问题上有问题的，Fox。我学习的过程也是充满苦涩。那并不是说我故意要对Andrew有所保留，只是因为我太习惯把我的秘密深藏起来了，只留给自己。我不像你，我可以轻易将我的感受隐藏起来。而你的情感都写在你的眼睛里，表露在你的行动中。你不善于伪装你自己。你想到什么就说什么，即使会给你带来天大的麻烦，你也要反抗。当然这也不代表你没有秘密，所有人都有秘密，而我的秘密埋得更深。当时，我对Andrew言听计从，但对我自己的焦虑和恐惧完全保持沉默，他很难进入我的心灵，当然也猜不透我的苦恼，终于有一天，他要我打破这种局面。”Skinner停了下来，凝视着火光许久。Mulder耐心地等待着，一言不发，渴望没有结束的故事。
　　“我们当时在Murray的家里。我刚渡过糟糕的一周。手上正在处理Waco的第二次案件，也就是所谓七星神殿事件。那个案子搅得我一团糟。” Mulder瑟缩了一下，记起那个特别的案子，它最终的结果是尸体成堆的场面。不过他原来没有想到象Skinner这样的局里的高层卷入了那个案件的麻烦。“我没对Andrew讲一个字，因为这已经是我和Sharon形成的习惯了，而我也不知该如何打破它。那个周末我疲惫不堪，精神绷得很紧。我当时跟 Murray不熟，也讨厌跟他打交道。我渴望的是跟Andrew在家里度过周末，好好休整一下，而不是跟一群我不认识的人假惺惺地客套。尽管如此，我没有告诉Andrew。我不想把我的烦恼表露出来，但Andrew的第六感很灵，嗅出了味道。星期六，他接连4次问我感觉如何，每次我都说我很好。他问我在那里是否愉快，是否乐意呆在那儿，我说是的。终于，到了晚上，他跟Murray打了招呼以后把我带回了我们的房间，我发现龙杖就等在那里。他把它拿起来，问我感觉如何。我坚持说我很好。他让我脱掉衣服，趴在床上。我当时很惊讶。”Mulder抬起眼睛，看到他地主人直视着前方，完全陷入回忆之中。“就像我刚才说的，Andrew从来没有在我没要求的情形下责罚我。我根本不知道我错在哪里。我问他我做什么了，他告诉我他期望我能对他诚实地说出我的感受。我火了起来，告诉他我他妈的本来就很诚实 --- 因为我的确是，至少我这样认为。我感觉很好。我只不过需要一点点时间从那一周的案件里松弛一下。而我觉得我没有必要把我的所有烦恼都告诉Andrew。说到底，我是不想让他看到我的脆弱，不想成为他的负担。我想做得完美，无可挑剔，那他就不会厌弃我。”Skinner耸耸肩膀。“他对我的反驳根本不以为意。他只用他那双生动的蓝眼睛就让我安静下来，然后他问我是否他还需要说第二遍。”Skinner懊悔地耸了耸肩。“我趴在床上，根本不知该如何承受。我能忍受很多的惩罚，但我当时对他很生气，因为他没有敏锐地觉察到我的需要，免掉我去Murray家度周末的麻烦，不过及时如此，我还是没有告诉他我不想去。他把龙杖贴在我的屁股上，问我感觉如何。我叫喊着‘我好得很，你还指望我他妈的怎么说才算完？’就在这时第一下落下来。”Skinner抖了一下，把 Mulder搂得更紧。Mulder对他此时的感受心领神会。他低下头吻着他主人的大手。“当然，你知道那该死的手杖的感觉。我叫嚷着，他就一遍又一遍地问我那个该死的问题，而对我来讲，继续忍耐似乎成了一种骄傲，于是就反复地喊着我感觉很好，以此来证明他没那么容易将我打破。但他的意志十分坚定。挨了8 下以后，我动摇了。”