千岁(62)

　　李熙说：“怎么办？兵来将挡，水来土掩吧。”
　　“东厂那边有我在，时候不到不必着急，先说这边。如果我的这位四皇兄不喜欢干脏活，那就换我们来干，只是……若他真没打算便罢了，若想从我这分杯羹，怎能一点力都不出？”
　　玄鹄心念微动，抬眼说：“小殿下的意思是……”
　　李熙就看着他笑，笑容很天真，说：“我的意思是，明天你继续去查丽嫔与寿王，但不要再悄悄地查了，而是尽量把动静闹大，可也不要闹得太大——需要把握好这个度，让他们知道自己被我派人打听了，除此之外，别再惊动其他人就行了。”
　　玄鹄一时顿悟，说：“如此一来，如果他们真的对未来没打算，最多只会好奇我们为何要查，却不会有动作。但若他们有打算，便是多年蛰伏，筹谋深远，定然可以猜到我们的用意，主动向我们伸出援手，也免我们再踌躇。”
　　“正是这样，横竖坐在这里干琢磨，也是琢磨不透，何不等他们主动来找我？”李熙冷笑两声，说：
　　“人心这东西，除非他们自己愿意袒露，不然哪有那么容易试出来。哼，不是喜欢忍着么，那就让他们继续忍吧。只是有一点，如果真想从我这里分碗肉吃，脏活累活可以不必他们做，风险也不必他们担，线索却不能不给。”
　　玄鹄擦酒壶的动作顿住，少顷说：“小殿下放心，我明白了。”
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　　一晃又过了几日，意料之中的，玄鹄的“虚张声势”很快得到回音，卖酒翁受人所托，手脚麻利塞给他一个小纸团，上书“云县”二字。
　　后来经过多方打听，得知前任钦天监监正的如夫人元氏，便是生在此处。
　　云县有人证，但距离京都山高水远，快马来回也要一个月，玄鹄若抽身去查，就只得把李熙独自留在京中，不能再照看他。
　　玄鹄对此很犹豫，怕李熙受害。
　　但这点害怕很快便没了，因为李熙为了安慰他，不惜在他面前暴露武功，一刀就把上好的实木桌斩成两半。
　　虽说功夫没他高，但足以自保，以致让他震惊得久久没能回神，不由开始思考起自己的存在价值。
　　直到被李熙连夜推出门，郑重其事地交代道：“玄鹄，快去快回便是你的价值，我这一身福祸，皆系于你。”方才勉强振作。
　　玄鹄走后，京都依旧平静如一潭死水。
　　这期间，李熙照常轮班，一连有好些天没能见到裴怀恩，但因为记着裴怀恩的耐心不多，唯恐对方出手，便在差不多的时候备上礼物，亲自去登王二的门。
　　彼时王二正“病重”，已经很久不见外客，李熙突然来访，反倒让他措手不及，甚至还没收起屋里的牌九桌。
　　掀开布帘往里走，屋内另外几个弟兄见势不妙，纷纷起身哂笑着告辞，不敢抬头看李熙的脸，只剩一个王二尴尬地站在那，面上时青时白，已经来不及再往炕上躺。
　　李熙今日是不请自来，事先没有通传，这让王二有些不高兴。
　　但是摸着良心说，李熙最近把姿态放得低，吃了闷亏也不抱怨，反倒处处都愿意敬着他在锦衣卫里这些弟兄，让他挑不出错来，实际已经把他心里的憋屈磨没了一大半，早就能心平气和地同李熙说话了。
　　“贵客”到访，拒不招待可不行，无法，王二只得请李熙入座，再给他倒水。
　　“小殿下要来，怎么也不提前说一声？亏得我今天身体大好，否则就要把病气过给你了。”
　　李熙把礼物放在桌上，顺手捞来一张牌九。
　　王二见状，倒茶的手一抖，茶水溅出来，被李熙眼疾手快地抬袖挡了。
　　李熙徐徐摸着牌九，说：“听闻千户一直病着，很早便想来探望，无奈俗务缠身，无暇顾及，今日见到千户精神抖擞，心里很欢喜。”
　　王二作为那个让李熙俗务缠身的罪魁祸首，哪还敢接话。
　　李熙见王二不答，便低头喝水。
　　“千户也坐，千户身体不好，千万不要累着了。”李熙笑声说：“千户明日可以回去当差么？”
　　王二闻言拿眼角余光瞥着李熙，自个搬来椅子坐了，有点摸不清李熙葫芦里卖的什么药，便斟酌着说：
　　“小殿下这话说的，要说回去当差，我这心里其实比小殿下还急。可小殿下有所不知，我这身病受不住累，时好时坏的，别看我这会能跑能跳，晚些又得烧起来，烧得手和脚都发软，实在提不动刀啊。”
　　李熙静静看着他睁眼说瞎话，一直等到他说完，才搁下茶盏。
　　李熙说：“不是我要催你，眼下都十一月了，人手真不够，况且没了千户在，东厂那边儿整天都在对咱们吆五喝六，吵得人心烦。”
　　王二一听这话，以为李熙是要拿裴怀恩来压他，语气顿时就有些不好，腰杆也挺直了，说：“小殿下您实在太抬举我啦，我位卑言轻，我说的话哪管用？再说您身上挂着掌印的牌，谁敢在您面前作威作福？您说是不是？”
　　说着就把湿布巾拧成卷，泼皮似的往额上一扔，瘫在椅子里叫唤起来。
　　“哎哟，你瞧我这病来得快，头又开始疼，耳朵也开始不好使了，我、我是真的回不去呀，哎哟哟。”
　　李熙有些好笑地看着他，伸手扯掉他额上的布巾。
　　“唉，千户如果坚持这么说，那就不回了吧，毕竟看到千户病得这么重，再催就是我的罪过了。”李熙颇唏嘘地叹道：“其实我倒没什么，顶多累一些，忙一些，只可惜马上就到年底了，千户这病来得太不是时候，恐怕耽误考满。”
　　世人皆知，长澹拥有一套非常完备的官员考核制度，其中有种考核方法叫考满。
　　所谓考满，针对的是所有在职官吏，凡是官员任满三年就要进行一次考核，称为初考，任满六年再次考核，称为再考，直至任满九年，进行最后一次的通考，而这三次考核全部通过者，则可称为考满。
　　王二头两回考核的结果都是称职，如今正卡在至关重要的第三回 ，也是赶上倒霉，今年竟然碰到内阁插手，被素来正身廉明的杨思贤卡住了脖子，几百两白花花的银子送出去，反倒弄巧成拙，惹杨阁老发了怒，不知要怎么判他。
　　考核的结果涉及到升贬，王二不知李熙为何忽然和他说这些，面上一凛，立刻就哪都不疼了，坐直了说：“怎么，小殿下有办法帮我？”
　　李熙就摇头，开口还是软软乎乎的，说：“千户言重了，其实千户一向都恪尽职守，担得起称职二字，又何须我来帮？依我看，千户你只是因为不了解阁老的性子，方才犯些小错，但你有这些年的成绩在，其实不难挽救。”
　　王二听出了李熙的话外之音，拱手说：“阁老品行高洁，先前是我有眼不识泰山，以为他老人家也……总之因着那事，阁老现在说什么也不听我解释，也不肯受我的请，小殿下这是要帮我牵线。”
　　李熙点了点头。
　　“我再怎么说也姓李，以皇子之身引你见阁老一面，还是做得到的，至于见到后该怎么做，就得看你自己了。”李熙说着又喝了口茶，态度越发好了。
　　“千户，我实话与你说，你这人讲义气，会做事，我是真的佩服你，想与你做朋友，先前我被迫来到北镇抚，顶掉孟大哥的位置，我其实很惭愧，可我也是没办法，我说了不算呀！况且我悄悄地查过你，知道你是个有本事的，如果因为这么点小事就被埋没了，岂不可惜么？这么着，你过两天见了阁老，只需老实回答他的问题便好，莫再做那些市侩行为，当心聪明反被聪明误。”
　　王二大喜过望，匆忙站起来给李熙续茶，却听李熙继续对他说：
　　“另外如果事情进展顺利的话，千户今年也该高升了，空出来的这个位子，或许可以让孟大哥顶上，千户意下如……咦？千户你的病好啦？”
　　王二此时只管嘿嘿的笑，略微弯下腰，红光满面地一拍胸脯，朝李熙保证道：“好了，好得透透的了！小殿下放心，我明天一定按时到岗！