封建糟粕(64)

　　李明安说：“你们还想要什么？”
　　有一人不怀好意地笑道：“手指头啊，以往我们都是手指头和信一起送的。”
　　赵氏一听，脸都白了，说：“你们不要斩我儿的手指，要斩就斩我的。”
　　李明安看着对方已经拿出了刀，到底没见过这阵仗，一时心底也有些发毛。屋子里昏暗，隐约夹杂着腐朽和血腥气，他竭力让自己冷静下来，说：“你们无非是想示威，”他拉出挂在脖子上的长命锁，那长命锁做工精巧，镶嵌了几颗宝石，熠熠生辉，一看就价值不菲。
　　李明安摘下长命锁，道：“这个长命锁我从小戴到现在，剁一根辨不清是谁的手指头，还不如拿这个。”他看着那三当家，二人目光对视了片刻，三当家拊掌道：“三少爷爽快人。”
　　几人心满意足地拿着那长命锁和赎单转身走了出去，门也上了锁，隐约传来几人的声音。
　　“有钱人家就是不一样，伺候人的丫鬟都长得水灵灵的。”
　　“可不是，”有人应和着笑，“三当家，那大的不能动，那几个丫鬟，总能碰吧。”
　　三当家笑骂道：“管好你们身下二两肉，大当家的没发话，都别碰。”
　　两个小丫鬟吓得浑身发抖，忍不住小声地哭了起来，“姨娘，少爷……”
　　李明安扶着赵氏，看着那两人，又看向一旁身上带伤的随从，他们走时有三四十人，如今只剩了四五人，就连赵家来的人都死在了那群悍匪手中。李明安深深地吸了一口气，说：“别怕，他们只是求财而已。”
　　这话说得他自己也有些茫然，这群悍匪显然和寻常的悍匪不一般，寻常的悍匪求财，却从来不敢对他们这样的大族下手。
　　而他们，更加肆无忌惮。
　　李明安轻轻拍了拍赵氏的手，低声道：“娘，别担心。这里是济宁，济宁有咱们家的分店，只要筹齐钱给他们，就没事了。”
　　赵氏看着李明安脏兮兮的脸，勉强地笑了笑，“娘没事。”
　　“那个长命锁，可是你出生的时候，你爹特意请工匠打的，保佑你平平安安……”
　　李明安宽慰道:“都是外物而已，我现在不是平平安安的吗？”
　　赵氏轻轻叹了口气。
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　　取济宁和兰陵只是因为地方合适而且好听，没有任何黑的意思。


第66章
　　“那伙土匪为首的叫雷天，早些年混迹津口漕帮，后来杀了漕帮的一个主事，抢钱跑了，为了躲避官府，领着一伙人上山占上为王，”说话的是李家的一个管事，缓缓道，“这些年，雷天带着这伙土匪打劫过路客商，求财，还杀人，不知干了多少伤天害理的事。官府倒是想剿匪，可雷天太狡猾了，就连官府也屡屡铩羽而归，反而助长了他们的威风。”
　　李聿青嗤笑一声，说：“我看是官府也不想尽心去剿吧，说不定，还收了那伙儿土匪的好处。”
　　管事苦笑，说：“这就不知道了，也不知三少爷怎么就被那群煞星盯上了。”
　　是夜，李家的书房内。
　　李明安手写的那封信翌日就被土匪送到了李家在济宁的分店，事关李明安，店里的掌柜也不敢妄自拿主意，只好飞快地传讯回了北平。李老爷子坐在主位，下头是李鸣争，李聿青，屋内灯火通明。
　　李鸣争屈指摩挲着拇指的戒指，没有说话。
　　李老爷子说：“他们要二十万大洋？”
　　管事应道：“是，这伙土匪向来贪心的很，被他们劫住的客商大都得脱一层皮才下得了山。”
　　李老爷子一巴掌用力拍在桌上，冷笑道：“还真是敢开口。”
　　管事垂下眼睛，也不敢再出声了。
　　李老爷子沉沉地盯着桌上的笔架，说：“兰陵的县长是谁？附近有守备军吗？”
　　李聿青混迹军部已久，记性又好，想了想，道：“县长还不清楚，守备军应该是郑怀义的部队。”
　　他若有所思地看了李老爷子一眼，说：“郑怀义曾经是薛明泉的副将，请他帮这个忙不是难事，不过——要是交手，老三和五姨娘可还在他们手上。”
　　李老爷子淡淡道：“李家的钱不是那么好拿的。”
　　“吩咐下去，把钱筹备好，”他对管事说，“务必保证三少爷的安全。”
　　管事忙道：“是，老爷。”
　　李老爷子突然看了眼一直没有说话的李鸣争，道：“老大？”
　　李鸣争抬起头，神情很平静，说：“的确不能便宜了他们。”
　　“否则各个地方的流寇马匪都会盯上李家。”
　　李聿青道：“你这说的不是废话？”
　　李鸣争没看李聿青，他坐也坐得板正笔挺，不紧不慢道：“你们听说过赵培昇么？”
　　李聿青目光落在李鸣争身上，神色渐渐认真起来，说：“赵培昇是赵家人？”
　　“是，论资排辈，老三还要管他叫一声舅舅，”李鸣争道，“你是军部的人，应该知道他。”
　　李聿青心想，他岂止是知道，赵培昇这个人名气颇响，他的名声和他出身赵家无关，此人以寒门之身从军，他的功勋都是自己一枪一炮打出来的，就是李聿青在北平也听说他的悍勇之名。北平城里几位大帅都想将他纳入麾下，可赵培昇这人桀骜不驯，只推说自己顾念旧主许程青，不愿意来北平。
　　李鸣争说：“与其让郑怀义去剿匪，不如请赵培昇。”
　　李聿青眉心皱了起来，说：“赵培昇不是离家出走的吗，都快和赵家恩断义绝了，肯为了这么个外甥出手——”他顿了顿，想起什么，抬起眼睛看了李鸣争一眼，二人心照不宣。要只是一个李明安和赵氏，未必能请得动赵培昇。可这些年许程青和赵培昇盘踞山东，如今北平易主，已经盯上了各地的军阀，尤其是离北平近的这些大军阀。
　　李鸣争和李聿青并未将话说透，可这三言两语间，李老爷子也足以将李鸣争的打算猜个七七八八。他极满意长子的冷静镇定和运筹帷幄，旋即，又敏锐地反应过来，这封信是今日送来的，李鸣争却已经将山东的局势查了个七七八八，还查出了一个赵培昇。
　　李鸣争比他还早就知道李明安遇上了盗匪。
　　李老爷子深深地看了李鸣争一眼，李鸣争不为所动，静静地看着他父亲，父子二人对视着，半晌，李老爷子道：“老大，就由你去走一趟吧。”
　　李鸣争说：“好。”
　　李明安已经被抓上山三天了。
　　他们被关在那幽暗的小破屋子里，门紧锁着，只开了一扇木窗能望见日升月落。李明安一行人于雷天这伙盗匪而言，是罕见的肥羊，干这么一票，比得上他们劫掠普通客商几年了。利益当前，他们选择了铤而走险。
　　第四天的时候，雷天盯上了赵氏的那两个丫鬟，赵氏到底是李家的姨娘，他们不想和李家彻底撕破脸，不能动赵氏，可这两个小丫鬟，他们就不看在眼里了。
　　是夜，破屋的门突然被推开了，走进来几个人高马大的粗莽汉子，径自地就朝女眷处走去。李明安登时清醒过来，喝道：“你们想干什么？！”
　　他冲将过去，一个肌肉虬结的匪徒直接拦住了李明安，嘲道：“三少爷急什么，我们大当家的想请这两个姑娘去坐坐。”
　　说话间，两个匪徒已经抓住了两个丫鬟的手臂就要拖出去，姑娘吓坏了，脸色惨白，挣扎着哭叫起来，“少爷，救我们……不要，我们不要去！”
　　在这匪徒窝里，所谓的坐坐能是什么？李明安不至天真到那个地步，眼都红了，握拳就朝那汉子砸了过去，屋中顿时响起几声惊呼夹杂着痛叫。谁都没想到，李明安竟会突然动手，他一出手，就将那几个匪徒惹恼了。李明安趁他不备，将那肌肉虬结的汉子一脚踹开，就朝抓着那两个丫鬟的男人扑将过去。
　　当中一人见状，也恼了，将手中的丫鬟甩给了另外一个同伴，和李明安就动上了手。